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到时候女儿出嫁，嫁妆轻薄被人小看是小事。更多的担忧兄长和小弟短了钱财，志气也短了。一日开门七件事——柴米油盐酱醋茶。将来哥哥娶亲不要花钱？小弟拜名师不要花钱？母亲她出身侯府，看不上金银俗物，但父亲是吃过苦头的人，该不会觉得钱财是阿堵物吧？
几个子女中，守愚哥哥是庶子。换了我是他，宁愿一无是处也不肯赚钱贴补其他兄弟的，叫别人踩着我的头上进。剩下的。静妍进宫，没办法帮忙；小弟还小呢，什么都不懂；至于守拙哥哥，呵呵，不是我看不起他。他连秤砣的准星都找不到！只有一个我了，哎。我不出头，谁出头呢？”
轻轻的叹息，一番道理讲下来，彷佛她才是身披正义光芒、为了家庭牺牲付出的那个人。
顾祈恩怒极反笑，“照你这么说来，你索要嫁妆，完全是一番好意了。”
“嗯~与其被母亲乱七八糟的管理着，今年赚一点，明年亏一笔，为什么不交给我？至少我有足够的能力，保证每年百分之十的收益！”
顾静媛眨眨眼，“当然了，女儿绝对没有怀疑父亲能力的想法。若是父亲肯抛弃外面人的看法，自己主动管理，我想母亲是不会介意的！”
顾祈恩脸色再变，“够了！我会跟你母亲商量的！以后没有我的准许，不许你私自见你母亲！”
顾静媛才不介意最后的威胁呢，一听这话的意思，似乎是答应了？连忙端起学过的规矩，福了福，“多谢父亲。”
出了书房，两个丫鬟提着灯笼等着，顾静媛仰头看了一下天空，只见繁星点点，无尽的星空啊！总能让她生出无数的感慨。
“姑娘，怎么样了？”
行到假山之后，一个穿着青缎长袄的妇人急急问道。
“什么怎么样了？”
“姑娘不是答应过奴婢，劝服夫人不要更改已经签订的契约吗？”
顾静媛挑一挑眉，对比自己高出一个头的妇人漫不经心，“哈，我什么时候答应过你一定‘劝服’？”
那妇人被说得低下头，强忍着不安，“是，姑娘没有答应过奴婢。可姑娘尝试了不是吗？奴婢从来没有怀疑过姑娘的本事。”
“哼，我有本事，没有本事，跟你怀疑不怀疑有关系吗？林香如，你别仗着是母亲的陪房就自视甚高，以为能压着我一头了！我高兴呢，就伸手帮你一回，不高兴呢，理也不理你，你能奈何？当我是静妍那规规矩矩，由着你们揉搓的，可错了主意！”
厉声说完，顾静媛再看了一眼夜空，深深吸了一口气，张开手臂挥舞了一下，“好美的夜空啊！”对林香如的存在当成空气，压根不管对方内心焦灼快成热锅蚂蚁了。
昨日，林香如病急乱投医，主动找到了她，请求帮忙劝说房氏信守诺言。而顾静媛的性子是不肯吃亏的，随便问了一下房氏的嫁妆情况，就是那些刚刚说给父亲听的嫁妆收益情况了。
也只有房氏的陪房，才知道高家根本没人插手的嫁妆多寡的变化。
果然不出顾静媛所料，作为曾经是侯府鼎盛时候出嫁的小姐，母亲的嫁妆数量非常可观。初步估计，陪嫁超过万两！可惜本身压根不懂经营，那么大笔嫁妆再她手里不仅没有增长，反而一年不如一年！照这样下去。兴许五六年后只有三五千两了！
再跟其他的兄弟分分，能剩下几分呢？
于是，她动了念头——她现在是需要本钱的时候，虽然可以求大伯父大伯母支援，或者向二老太爷、三老太爷等长辈恳求，但总不如自己本身就有的用着放心。作为嫡出的子女之一，天天受房氏的气，也该有些好处吧？顾静媛把主意打到自己的嫁妆上了。
如果房氏信任她，答应把所有的钱财都交给她管理，那除了她本该得到的嫁妆。富于的不介意分给其他兄弟一份；如果房氏不答应，只有厚颜索要本该属于她的嫁妆了！
反正现在，谁也不能阻拦她的创业大计！
早投入。早回报啊！
三日后，终于收到来自顾祈恩的消息，三张厚的嫁妆单子，列明了作为长女的顾静媛可以得到哪些嫁妆。
位于平洲的田产两百亩；各色家具古董字画摆设，林林总总。价值两千两；各色金银珍珠翡翠首饰头面，十二匣；绫罗绸缎皮草两箱子。以及压箱底的五百两小额银票。
这些是作为母亲给的。
至于顾氏从公中应该出的，不在其中。
顾静媛很想让父亲大人干脆折算成现银给她算了，反正做生意肯定要流通的货币，不能用古董字画。可顾祈恩冷淡的说，
“你要的是嫁妆。这些就是我和你娘能给的全部了。之后的事情。别问我，我也不管了。”
“好吧。看在父亲费了不少心思的份上，女儿笑纳了。女儿保证所获得的收益。将来一分不少的分给大哥小弟。”
顾祈恩听完，懒得浪费口水，低着头看一本半旧发黄的书籍，一只手指着书房的大门，“你没事的话。可以出去了。”
等大女儿离开，他才深深的皱着眉。眼眸中闪过一丝忧虑。不知翻了几页书，天慢慢的变黑了，等窗棱的镂空影子一点点爬上桌案，书房内的光线全都暗淡了，他才慢悠悠的站起身，去了主院内室。
房氏一下子去掉三分之一的财产，病恹恹的躺在床上——以前她一直以为自己不在意金银俗物的，可这会儿心头堵得厉害。不知道是为了大女儿的叛逆贪婪，还是为了其他。
“夫君！”
“别动，还头痛吗？”
房氏憔悴的坐起来，“吃了药，好多了。夫君，咱们生了什么样的女儿啊！为什么妾身一想到元元，这心口就跟挖了肉似得疼！”
“我已经吩咐她，没有事情不准来吵你。”
“可是妾身……”房氏咬咬唇，心里还有一丝不甘。
“其他的暂且放下，你先将养好身体。”
“妾身担心，元元不过跟大嫂学了几天算学，就以为自己精通经济了。万一赔了？”
顾祈恩的脸色有些淡漠，“赔了，也是她自己的事情。那是她的嫁妆，是我们尽父母的本分，能给她的都给了。至于其他——也不欠她的。”
房氏听丈夫的语气，似乎对大女儿听之任之了，心头更是悲伤。为什么大女儿丝毫不懂父母的心呢，总是伤害父母！她就不能像别的孩子那样听话？
悲伤了一会儿，她才想到正事，
“那夫君，你昨日说的是真的吗？公公真的有心把一部分产业直接传给元元？就和婆婆一样？”
“嗯。”顾祈恩点点头，“不过我已经把嫁妆提前给元元了，她也表示不会接受父亲的产业。”
“这就好，这就好！”房氏松了一口气，心说万一公婆都越过她们夫妻，直接把财产传给孙女儿，算怎么回事啊！
第六十七章 小聚会
原来房氏肯答应把嫁妆提前准备好了，是因为丈夫告诉她：公公打算把自己的产业直接传给孙女顾静媛。婆婆高老太过世之前，已经这么做过一次了，让她背负了好一段时间的无法辩解的痛苦和煎熬。要是公公也来这么一回，她可以直接上吊了。
嫁进门多少年，不但没有取得公婆的喜*，连基本的信任都没有，她还有什么颜面存活于世？
这才是房氏痛快的把嫁妆交给顾静媛的原因。否则即便丈夫殷殷劝告，她也会以“于理不合”反对的——嫁妆嫁妆，出嫁时候才有的妆点，哪有提前预支的道理？
靠在顾祈恩的胸口，房氏满脸惆怅，“元元真是不省心，妾身好想替她烧几柱香，求神佛保佑她不要跌得太狠……”
不过叹息完了，她竟然觉得心头松快多了。有股花了一大笔钱，心疼归心疼，但摆平了一件非常难办事情的感觉。
……
十月中旬，回平洲老家的顾守礼回来了，一路风尘仆仆，带了两房人回到顾家老宅。先去见了顾家各房长辈，说了一番见闻，随后将带来的土特产分了顾家各房的兄弟姐妹。之后，才算是空闲下来。亲自写了帖子，分给原先在云阳就十分亲近的各家亲戚。如刘家的亦守，王家的彬彬、晨曦。至于本来血脉至亲的顾守智、守诚、守义，及妹妹静娴、静媛、静瑛、静娇等，更是不用多说。
金风送爽斋后的小花园摆了十几张红木小桌子，秋高气爽、菊花怒放，更兼风和日丽，幕天席地的举行了一次家宴。
顾静媛这几日忙得不知黑天白日，是诸位客人中来得最晚的。索要嫁妆这么大的事情，房氏房里的人嘴巴不太牢固。暗地里都流传开了，当面不敢说，可心里怎么嘲讽顾静媛贪财，就不知道了。
顾守礼刚刚回家就听说了，暗道该不会是堂妹认真打算入资“运社”吧？区区几千两银子的嫁妆，拿到要打通平洲地形的艰难里，恐怕不比一朵浪花掀起的风波大。这次他回老家，寻厨子的事情办得非常顺当，有一个还是在太婆寿宴时厨下帮忙的，口味上绝对符合。没什么可挑剔的。
就是想着临走之前堂妹跟他提的“小小要求”——查看大通河的地形，初步研究打通运河需要遇到的为难所在。读万卷书，行万里路。这个要求完成的同时，顾守礼深度了解的大通河两岸的情况，尤其是一些生活苦难的渔民，对他的启发也是极大。
对“索要嫁妆”一事他不可置否，不打算劝解什么。倒是一直想，怎么打算妹妹的雄心壮志？
宴会开了一会儿了，顾静媛来姗姗来迟，娇娇是人来疯的，哈哈笑着，提着一壶桂花酒就上去了。
“来迟了。还不自罚三杯！”
“娇娇，我是办正经事呀，早打发人跟大哥说了。要来迟一会儿的！”
“那可不行。今儿是好日子，咱们这么多的兄弟姐妹都没有迟到，唯独你迟了。别的不许，你呢想求得大家伙的原谅，赶紧把酒喝了！”
顾静媛憋红了脸。瞪着娇娇，“你故意给我难堪是不是？”
“就是就是。你才知道呀？”
娇娇掐着腰大笑。
顾静媛无语的摇摇头，无奈的接过酒壶，先倒了一杯酒，站在中间冲顾守礼屈膝福了一福，“先给大哥平安回来接风洗尘。三月不见，大哥出落得更加标致，呃，英俊了。”
貌似口误，不过熟知静媛性格的人，静瑛低着头，静娴抿着唇，小宝呆傻的看着大哥。没有发出笑声，可顾守礼哪还不知道诸位兄弟姐妹心里都快笑喷了？
顾静媛满饮一杯后，又对在场的人都行礼致歉，态度诚恳，神态落落大方，
“……被事情绊住了脚，这样盛大的场合居然迟到，是元元的不对。元元自罚一杯。”
一口气喝完后，眼珠转向娇娇，娇娇笑嘻嘻的赶过来给她填满了第三杯。顾静媛眼睛晶亮晶亮的眨着，显得非常高兴，
“自从来到京城后，许久没有见到这么多兄弟姐妹团聚一堂。这次多亏了大哥才来得这么全。来，为我们自己干一杯，为当年在云阳只是普通乡民的我们，连想都不敢想有今日的我们干一杯！”
这话说得有点意思了。王家的彬彬和晨曦笑着举起酒杯，打算迎合一下，说点什么。可惜，就看到顾静媛满饮之后，酒杯往娇娇怀里一塞，人倒下了。
什么情况？
除了王家人担忧，其余人动也不动一下。连心底最善良的娴儿也只是抱怨的冲娇娇说了一声，“看你，又捉弄元元。”
“哪能怪我呀？是她自己迟到，被我逮到小辫子。”
“那也不该拿着酒壶啊。”
“额，就凭元元的酒量，一杯和三杯有区别吗？”娇娇翻了一个白眼。
静娴不说话了，吩咐两个丫鬟抬着顾静媛在她的桌子前趴好了，其余人继续宴会。该喝酒的喝酒，该聊天的聊天，该开玩笑的开玩笑。反正这一切，都跟顾静媛没有关系了。
如果酒品和人品相仿的话，顾静媛的人品一定是最好的。一杯倒，倒下后不吵不闹，不呕不吐，安安静静的睡觉。睡醒了就好了，且酒精作用让她脸犯桃花，肌肤水润，透着一股娇嫩气息。
半个时辰后，宴会差不多快到了尾声、王家的彬彬和晨曦第一个先提出离开——从血缘论，她们是最疏远的，只和在场之中的顾静媛、小宝有血缘关系。跟娇娇、静瑛都差一些，何况跟顾家嫡出一系的顾守礼、静娴了！在顾静媛完全醉酒、小宝还是不懂事的孩子情况下，她们心里还有些隔阂，所以表示的亲近之意后，在恰当的时候离开。
之后是刘亦守。
自从顾静媛出现后，他就不对劲。尤其是娇娇看他的眼神，