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眼看现下已脱了险境，丁妙棠忙去推穆沙道：“你快放我下来。我……我且与你看看……”却不想穆沙理也不理他，仿佛梦游一般，双目直瞪着前边，僵着身子动也不动，由着那马自己往前走着。丁妙棠心中一怵，伸手至他眼前晃了晃，当真不见他有任何反应，心底居然升起了种从未有过的慌张。她扭过身子，去探穆沙的背心，指尖摩挲间一片冷潮，叫她整个人都不由自主颤抖起来。
她来不及擦拭手上的血污，倾了身子去抓那马的缰绳，想叫它赶紧停步。她平素并不好武，花间一脉点穴截脉的手法也是学得马马虎虎，什么骑御之术全是一窍不通的，这一抓之下用力太猛，叫那望云骓大吃一惊，反而撩起蹄子大步奔了出去。丁妙棠只觉身后那具躯干猛地往后一仰，只怕穆沙这般摔下去叫那箭当胸顶过去，当下想也不想拼尽全力想将他抱住，却还是抵不住那马儿猝不及防的狂奔，两人滚作一团摔下了马。
穆沙的眼睛终于闭上了。谁还有余裕去管那跑得无影无踪的马儿？甚至连拍拂身上积雪的时间也没有。丁妙棠从穆沙那冻成一块冰砖的铠甲下爬出来，半跪在地上，将穆沙那个冰冷又沉重的身子一点点地拖到自己的背上，让他的双手压在自己的脖颈两侧。她的脑海里空空如也，仿佛眼前那条白茫茫的雪道一般，无穷无尽的在眼前延展下去。天色已不早了，她必须在天黑前找到栖身之处——不然，不然穆沙一定会死的。
不，穆沙绝不可以死。
她什么也没有去想，没想到身上的重量并非寻常的她所能负荷的，也没想到她走的其实极慢极慢，一步一步皆陷在绵软的雪地里，比平时更多用了三分力气。她只是半背半拖着那个人，拼命往前迈出新的一步。
暮色昏沉之时，她终于寻到了一处洞窟。这似乎是山中猎人过夜时的栖身之地，洞里甚至还堆着些干草与木柴。那不知从何生起的力量在此时忽地被抽干了，丁妙棠只觉得双腿一软，坐倒在了冻土上。她呆愣了好一会，才手忙脚乱地将穆沙平放在地上。她不敢贸然将那背心上的箭矢生生拔出来，只好先将那锁子甲除去了，果见中衣上染了好一滩血迹，幸而昆仑山中气候寒冷，不然这般一路奔逃，单单是流血，怕也是要送了命去。
丁妙棠取了些干草盖在穆沙身上，就又踉跄着脚步走了出去。
穆沙一睁眼，没看见半个人影。
他孤零零地卧在一垛干草之上，身旁零散的扔着几个骨碗，洞口有一蓬燃尽的柴火。他试着动了动身子，只觉背后一阵撕裂的疼痛，立刻又识趣地倚了回去。他似乎沉眠得太久了，想不起来最近的事情，只好从头开始，一件件的数点过来。
他想起不久前，他仍在昆仑山中打猎，追逐一只洁白可爱的雪鹿，却不想见着了在密林中穿行的蓝色军队。然后他快马加鞭，全谷戒备，背水鏖战中他一骑突出重围，只为了去瞧一个人平安与否。
他策马狂奔，在乱军之中拣起那冷眼冷面的黑衣少女，踏过垂死挣扎的战士，踏过泥泞里的尸体，逃开兵荒马乱的世界，往远方奔去。
然后呢？
他动了动身子，觉得背心上有些痛楚，全身用不上一分力气，却仍是不曾记得发生了什么。他皱了皱眉，觉得还是继续睡比较妥帖。这空落落冷飕飕的山洞，未免也太叫人心寒了些。
他想不到丁妙棠取了箭后已守了高烧不退的他整整一夜，也想不到丁妙棠居然会着件单衣拿着支判官笔就去雪山里头打猎。这并不怪他，若按往日她那以怨报德的脾性来看，任谁也会以为自己是被抛下了。草草将他处理一遭，就将他扔在山洞里头，自管自地拍袖子走人，这都算是仁至义尽之举。只怪他生了几根不识相的反骨，非要去招惹这不解风情的小姑娘，赔上半条命去，又能怨谁呢？
因此当丁妙棠拎着两只死雉子跨步而来的时候，他几乎以为自己是在梦中了。他张口结舌，最后却说了句最不合时宜的话：“你还没走？”
这话刚出口，穆沙就想把自己的舌头给咬了。
丁妙棠横了他一眼，却没说话，她随手将两只死物往地上一扔，从洞口的柴堆里捡了几束进来，生了一蓬小小的篝火。她的步子摇摇欲坠，乌黑的长发亦有些蓬乱，肩头的一层薄霜在橘红色的火光里融成微温的水汽。
这个疲倦的少女，坐在一蓬小小的篝火前，生涩而拙劣地烤着那刚刚死去不久的雉子。她从来十指不沾阳春水，只好将那插着雉子肉的树枝反复翻滚，却又不知火候如何，一会就拿起来看一眼。穆沙看着她那焦灼的模样，终于忍不住噗哧一声笑了出来。他见丁妙棠满脸不忿，又赶紧笑着摇头，自知这完全就是欲盖弥彰。
果然丁妙棠似笑非笑地坐到他身边，撕了一大条半生不熟的腿肉下来，往他的嘴里送了进去。
穆沙翻了翻眼皮，十分从善如流地吞得一干二净。
丁妙棠沉默了一会，道：“你觉得很好吃。”
穆沙道：“是啊。”
丁妙棠却并不促狭他，她看了眼手里的枝子道：“这肉没熟，我当然是看得出来的。”
穆沙静静地叹了口气，道：“……你给我做的东西，总是好吃的。”
丁妙棠半晌没应他，末了轻轻地，慢慢地摇了摇头。她说：“……你说的不对。至少这种夹生的肉，总是不好吃的。”
她说完这句话，竟又走回了火堆边。
穆沙也不再说什么，这虽不是最好的回答，却也足够出乎意料了。
四
雪山之中没有趁手物事，丁妙棠心狠手辣之下，权且以半只头骨做药盏，狼筋骨刺缝皮肉，不借烟叶麻沸，硬生生给穆沙缝上血肉。说来也荒唐，穆沙这家伙，第一日伤口时时迸裂半声不吭，第二日就偶尔要哭爹喊娘，到第三日嘴上跑马，一会说箭伤生疼，一会说额角发烫，缠得丁妙棠不得安生。她知道穆沙是要同自己闹，干脆不去搭理他，自行外出去拾柴打猎，扔他一个人与空气瞎折腾。待到她忙了一天回转洞中生火添柴要叫穆沙起来吃饭时，才惊觉他卧在地上已半天不做声了。一探额头，却是触手滚烫，吓得她三魂去了七魄，只道穆沙的伤口处理不善感染发炎，赶紧将他放平了要拆了绷带检视一番。
她慌慌张张颤着手指要去割开绷带时，却被另一只手给抓住了。
穆沙双眼猛地一睁，哪有半点病怏怏的样子？他几乎是有些嬉皮笑脸地看着丁妙棠道：“我倒是没想到，你这样惦念我。”
他呼吸平顺，面色如常，方才那高烧就似是假的一般。丁妙棠震惊之下已想明白过来，这穆沙必然是暗自运了内功将体温逼高了去，瞧他现在这生龙活虎的样子！
她又惊又恼，却还听得穆沙在喋喋不休，说什么本以为必然骗不过她，没想到最后还是成功了云云，更是气不打一处来，只觉一片心意尽皆被别人玩弄，简直从未有如此委屈过。
穆沙话音未落，便被她截了话头去：“你住嘴！”
她瞪着穆沙，心中一股无名怒火，竟也不顾自己前一秒还在对这病号殷勤相顾，干干脆脆就对他的胸口踢了一脚。穆沙怎知她来这样一出，胸口结实挨了一下，刚想为这恶作剧辩护几句，却还是被丁妙棠抢了声去：“是呀！我是担心你，不行么？！你好了是么，好了就快起来呀！这样耍我，有意思？！你知不知道第一天你烧了多久！我……我几乎以为你要醒不过来了，担心得很……”
穆沙先是呆愣愣地被她劈头盖脸地骂着，渐渐地却觉得其中滋味有些不对，这与其说是责备，倒还不如算作娇嗔了。他于此道自可算作是个中老手，自是立刻听出来那言下之意当真是满心关怀，一时之间错愕与狂喜满塞胸怀，多少风流手段也使不出来，劝慰哄骗一概不记得了，只得做个泥雕木像洗耳恭听。丁妙棠叱责了几句，才自觉情绪失控之下，似是将这几日悉心照料时的忐忑心情尽数给吐露了出来，事到临头终于慌张起来，声音也渐渐变轻，最后居然有些结巴道：“我，我不管你了……你这样没心肝……”
她口中嗫嚅着，就往山洞的另一侧走去。穆沙见她扭头就走，也顾不及自己有伤在身经不得大动作，跳起来就去抓丁妙棠胳膊。丁妙棠扭头惶惑地望他一眼，恼羞成怒地去扒穆沙的手。穆沙却当仁不让地抓着她，正色道：“在那里过夜，会受凉的。你就当我是个混蛋，对不起你的心意，不必为我感到不自在。”
丁妙棠为他一语点中心事，争执几回不成，只得半推半就地随他窝到火堆旁。穆沙这一下果然十分乖顺，服服帖帖坐在丁妙棠身边，还自己动手将丁妙棠捉回来的野物剥皮去骨，送上烤架。他心嗜狩猎，平日里出征迎战也常常要在野外生火扎营，做起来自是比丁妙棠要熟络多了，不多久就撕了一条腿肉卷在签上递到丁妙棠嘴边。丁妙棠接过来咬了一口，半晌才别别扭扭地小声道：“……这个倒不错。……比我做的，好多了。”
穆沙笑道：“你喜欢么？那明儿我来弄吃的，只是这猎还得你去打。”
丁妙棠白他一眼，道：“……瞎说什么，你都能动了，那咱们是快些回去的好。”
穆沙碰了个软钉子，只得挠挠头，再想别的法子去搭话。但丁妙棠肯应他，那总是好事一桩。他思索间，丁妙棠却开腔道：“我却忘了。方才你……你同我拉拉扯扯的……却不知影响到箭伤没？……”
她微偏着头，看着穆沙道：“我当时是急了。其实细想想，你这个人，若有什么三长两短，是绝不吭气的，反而没事的时候，偏偏喜欢大呼小叫装死弄活。你同我老实地说，刚才那一番争执，是否牵惹到你了？”
她清丽的面容上写满了疲倦与憔悴，跳跃的火光却仍落满在她乌黑的眼眸里。穆沙笑着摇摇头告诉她并无大碍，丁妙棠似乎又坚持着说了些什么，但他已听不进去了。
他恍恍惚惚地，情不自禁地俯身过去，在丁妙棠的面颊上啄了一下。这无知无觉的姑娘惊得瞪大了眼睛，眼看她抬手就是一耳光又要落下，穆沙忙伸手去格开了她。她薄嗔微怒，尴尬了一会，却又强压了回去，只是轻咬着牙，薄红着一张脸，有些语无伦次道：“你……你不许再这样了……我让着你些，你可别太过分……”
穆沙一时意乱情迷已过，自知失礼冒进了些，见她含羞带怒，心中虽也觉得可爱，却还是赶忙正襟危坐，不再造次。丁妙棠劳累几天，懒得再搭理他，又添了几回柴后，就沉沉睡去。穆沙见她抱膝而眠，实在是憋屈姿势，仍是少不得要把她抱过来些放在怀里。他虽然也忧心恶人谷中情状，但于这僻离天地的小小山洞之中，却终于得到心上人依偎在臂弯里，忽觉此时此刻，万物千尘也未曾有什么意义，只盼这一晚长夜永远望不到头才好。
昆仑山的冰雪尚未融化，恶人谷的新血仍在流淌，这一天与之前无数的日日夜夜并无甚么不同之处，它只是一颗投入冻土深处的种子，会开出什么样的花朵，还不曾有人知道。
结
一色猩红斗篷在夕霞里扬起一角血光，一骑乌云色的大马横冲直撞踏开一条大路。那人在逆光之中对她回头笑道：“怎地，看傻了么？”
丁妙棠轻轻一笑，拍马赶上前去，望着前方道：“不。我看来看去，还是觉得看你顺眼些。”
穆沙一楞，放声大笑起来。丁妙棠又催了几步，走到了穆沙的前头去，满怀期许地打量着陌生的地方。
她不必再偏安于社稷舆图的一隅，罪孽与业报也不曾染指缠身。她在理解残酷前已践行残酷，又在罪恶之名下得到周全宠爱。她在懂得慈悲前蒙受慈悲，又在离乡远行之前接受追悔与失去。她未能得到循规蹈矩的开始，又在尚未准备好之前就面对了太多变数。
但这一切都已过去了，她的面前，有一轴崭新的图卷正在徐徐展开。
从这里开始，从草长莺飞到晓霜叶落，四季更迭年轮明晰，再不似昆仑山千年冰封。
归梦
回首天涯归梦 几魂飞西浦 泪洒东州
江南地方过年的习俗与北方不大一样，过年时并不兴包饺子，而是除夕要吃八宝饭，年头需得搓汤圆。但无论南北东西，过年之时，一家之中最忙乱的都需是女主人，并没有例外的。过了腊八，便要开始采办年货，屯起蔬果米面，与屠夫讨价还价抢便宜的猪蹄肉，又要去码头找新鲜的鱼虾，仿佛一整年便等着这几天了。新衣新裤自是早就做好了的，只待年关爆竹一响，从头到脚洗个干净，就可以体体面面地换上。其他消闲果子，压岁红包，花灯烟火，各家各户也都尽量节出开支来置办，只务必要求个开心快乐。
扬州地界地方富庶，节目当然不能少了。方媛已有两个孩子，而丈夫周生又算是扬州一带小有名气的布庄老板，里里外外脱不开许多琐事要打点，每日里忙进忙出，没一刻能闲�