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“如果他真的决定将这个联合计划提出来，我们要怎么办？拒绝加入吗？”
“当然不，我们还需要一些时间。现在并不是树立更多敌人的时候。就算联合能够组成，梅第奇也不可能成功的。即便得到我们的支持又如何，这个商业联盟显然不会像表面看的那么简单。哼，沉寂了这么多年的家族突然在同一段时间争先恐后的复出，怎么可能只是因为巧合？就算是因为之前受那个人的影响而被压抑了下去，也同样不能成为充分的理由。我绝不相信他们只是单纯的因为相同的处境便联合起来了。”
“会是有人在暗中主导控制吗？兰伯特家族？”纳西莎放下茶杯，视线转向一直放在卢修斯面前不远处的那个礼物盒：“和那个礼物有关系吗？”
“小道尔顿先生问到，三天前是小兰伯特先生的生日。据说那天有至少五十只猫头鹰给他送去了生日礼物，在礼堂引起了很大的骚乱和轰动。这件事被梅第奇看作是商业联盟对外公开兰伯特家族主导身份的标志。所以才加快了召集宴会的准备。”卢修斯拿起礼物盒，脸上浮现一个自信的笑容：“主导者必然存在，但是不是他们推出来的兰伯特家族就很难说了。不过既然现在明面上，对方是这样的身份，我们也不能失礼了不是？”
“别跟我说那些明显是敷衍的话，我不相信这是你特意送出礼物的真正理由。一定还有什么原因吧？”纳西莎双手交叠在膝上，挺直了脊背，对卢修斯露出一个不耐烦的表情：“我不喜欢你总是喜欢把话分成两截说。我没有猜你言外之意的爱好。再不说，我就去陪小龙了。”
“别走，这么有趣的事情，如果不和人分享就太可惜了。”卢修斯笑得灿烂，将道尔顿的来信递给纳西莎看：“最重要的原因是信里提到，小道尔顿先生的一句原话‘如无意外，小兰伯特先生将是下一任学院首席的最有力竞争者’。道尔顿那个老狐狸一定隐瞒着什么重要的情报没有告诉我。这个兰伯特家族毕竟还有其他的问题。一份小礼物而已，看看他们的反应。我想要的答案，自己也能得到！”
皱着眉将信件快速的浏览了一遍，纳西莎似乎更疑惑了：“所以呢？因为这个你准备拉拢兰伯特家族吗？”
“拉拢？不！”卢修斯的下巴抬起了一个好看的弧度：“想要成为马尔福家族的盟友，一个刚刚崛起的兰伯特家族还不够格！”
☆、第41章 八卦和宣言
十一月的第三周，紫罗兰社的活动进入日常节奏。所有的成员都很习惯于在空闲的时间来到活动室。相比起所有人都会使用的图书馆，活动室显然要宽阔舒服得多。
大家商量之后，决定每个年级推选出一个共同的小组组长，负责组织大家平时的学习。如果年级只有一个人的，只能暂时寂寞一段时间了。
一年级的成员是最多的，全部加起来是十四个人。鉴于目前综合成绩最好的是克拉伦斯，小组组长就落到了他的头上。杰弗理、达芙妮和辛迪原本指望着克拉伦斯能够在小组学习讨论的时候好好表现一把，能让紫罗兰社的好口碑从其他的几个小组成员嘴中散播出去。
不过让他们十分郁闷的是，克拉伦斯这几天似乎一直都不在状态。
先是周六的时候，自己单独脱离热烈讨论的社员，跑到一边去不知道在研究什么。随后周日和周一两天，克拉伦斯经常被杰弗理发现处于神游的状态。好不容易，周二的早上，杰弗理发现他的眼神终于恢复了以往的犀利，克拉伦斯居然用最快的速度完成所有的作业之后，自己躲到一边去写写画画，并没有参与大家的作业讨论。
如果不是因为新成员对于克拉伦斯比他们明显快一大截的作业完成速度，惊到完全失去反应的能力，可能大家都要对这个不负责任的小组组长不满了。
第三周的周末，恰逢格兰芬多学院和赫夫帕夫学院的魁地奇比赛。西奥多作为赫夫帕夫学院的首席击球手和球队队长，自然是要出战的。于是所有社员都跑去给他加油。
克拉伦斯在比赛正式开始之前去给西奥多打了个气，就一个人溜回了活动室。
当达芙妮因为在观众席没有看见克拉伦斯而找到活动室时，发现了对着摊了一桌子各式资料在飞速思考和书写的一年级斯莱特林。
“你这一周太反常了！”达芙妮坐到克拉伦斯的对面，气呼呼的说：“小组讨论也不参加，连西奥多的比赛都不去看！”
“抱歉，是我的错。遇到一点突发状况，我在争取这个周末把事情解决掉，然后下周就会参与大家的讨论了。”克拉伦斯抬头露出个歉意的笑容，说完话又俯首继续手上的工作。
达芙妮伸长了脖子看向桌子上的纸片，对于能让克拉伦斯一脸慎重表情的东西非常好奇：“这些是什么？能看吗？”
“可以，看吧，都是我这一周从各个地方收集到的资料，和学习没有什么关系。不过比较乱，你可能看不懂。”克拉伦斯大方的说。资料都是关于巫师界的商业以及一些纯血家族的信息，大多数来自于伊薇特和老里斯特的贡献。还有一些是泰伦斯送来的麻瓜界的情报。虽然某些程度上来说，算是涉及商业联盟的机密。不过克拉伦斯并不觉得需要对达芙妮也遮遮掩掩的。
“哼，别小瞧我！”好胜的拉文克劳女孩对于能力被质疑相当的不满意。她拿起最靠近自己的一张纸，打起十二万分精神来研究。
“这是对角巷商铺的信息呀，你要来做什么？”达芙妮先是认真的看了三、四行，随后进入一目十行的状态。虽然不困难，却很枯燥：“这是商铺名称、号码和所有者的信息。你是在给你的家族帮忙吗？”
“恩，是的。”克拉伦斯点头：“你看的那个是目录表，其他还有更详细的信息，不过比较零散。我现在的工作是把这些信息分类整理出来，然后再进行分析。”
“你还会分析这些资料吗？我看不出来还有什么能分析的，都已经很详细了不是吗？”达芙妮又拿起另外的几份纸张，浏览了起来：“真奇怪，你们家怎么会让一个一年级的小巫师来做这种事情，感觉像是成年巫师才会做的。”
“是我自己要求的，想给他们帮一些忙嘛。而且我在进霍格沃茨之前有跟家庭教师学习过和这些有关的知识。”
“西奥多也要做这些吗？”达芙妮皱着眉头问：“你们这些大家族的孩子都要学这些吗？”
“没有，西奥多对这个不感兴趣。应该也不是所有家族都需要这么做，不过我猜杰弗理以后肯定是要学的，因为他家就他一个孩子。”
“我家也只有我一个孩子呢！不过我肯定不用学这个，我爸爸在魔法部工作，妈妈在预言家日报工作。他们没有要求我以后做什么工作。”达芙妮嘟着嘴絮絮叨叨的说：“他们让我自己决定做自己喜欢的事情，但是我还没有想好。你这个资料这么多，一个人能整理得过来吗？我帮你吧，虽然我可能不太熟悉。”
“恩，好啊，你就把和对角巷的商铺有关的信息都挑出来，然后在纸的右上角标上对应的商铺编号吧。你也不用急着决定以后要做什么吧？一年级才刚刚开始呢，距离毕业还有七年呢！”
“不是这么算的吧，我看过一本书，叫做《如何成为一个优秀的女巫》，里面就说了，女孩子要早点弄清楚自己想做什么，如果等毕业再来想就来不及了。厉害的同龄人早就超过我们了。你也是一年级呀，可是很显然你已经知道自己以后要做什么了。”
“哈哈，那是什么书，该不会是维吉尔夫人让你看的吧？”克拉伦斯听了达芙妮的忧愁，忍不住笑了起来。
“恩，不是的，是我在学校图书馆看到的。我还没看完呢。在家的时候，妈妈不喜欢我看这些书，不过我倒是觉得挺有趣的。”达芙妮撇了撇嘴：“对了，周日和周一的时候你看起来精神不太好，似乎不太高兴，现在好了吗？我一直想问你的，不过杰弗理拉着我不让问。”
“啊，那个，没什么，不用担心。”说起自己的情绪失常，克拉伦斯有些赧然，又不是小男生第一次情窦初开，收个礼物就恍惚忐忑了两天：“有个我认识他，但他不认识我的人给我送了一份生日礼物，我很意外。有点惊喜，又有点担心。是不是好傻？等我回过神来，这几天自己都觉得忍不住丢脸，简直傻透了。”
“哈哈，我知道了！”达芙妮一脸兴奋笑容的抬头，盯着克拉伦斯：“你是不是喜欢那个送你礼物的人？”
“呃，才不是呢，你别乱想。”克拉伦斯有些窘迫的否认。
“嘻嘻，不是的话，你干嘛脸红？如果是你不在意的人，你才不会又担心又惊喜呢！”达芙妮感觉自己猜中了克拉伦斯的小秘密，非常的开心。完全忽略了克拉伦斯刚才使用的人称代词是‘他’而不是‘她’。
“真的不是！”克拉伦斯大声强调着。一见钟情什么的真是太不符合他的风格了，坚决不能承认。
“哼哼，不用否认啦，肯定是这样。我都查过了，这个叫作暗！恋！上个月杰弗理送给辛迪一本书的时候，辛迪就是你现在这个样子，我特意去查了呢！”达芙妮欢乐的晃着小脑袋。
“嗯？原来辛迪喜欢杰弗理啊？”克拉伦斯瞬间捕捉到了达芙妮小朋友话语中透露出来的信息。
“啊！完了！”达芙妮猛得反应过来，没有拿着羽毛笔的左手捂住自己的嘴巴：“我答应了她保密的。惨了惨了。”
看着达芙妮因为紧张而通红的小脸，克拉伦斯突然觉得平衡了：“放心吧，我不会告诉杰弗理的。都还小呢。”
“干嘛总是一副大人的口吻，你不是跟我们一样大嘛！哼，现在我也知道你的秘密了！要是你告诉杰弗理，那我就告诉西奥多，你喜欢送你的礼物的那个人。他肯定知道是谁送给你的。”年轻的拉文克劳女孩马上回击道。
克拉伦斯无语的看着一脸得意的达芙妮，突然觉得自己真的是小孩子的身体呆久了，太松懈了。
难怪收个礼物就能不正常个两天，严重耽误了正事。如果就以现在的这种状态，还想要按照和撒切尔夫人约定的那样，去和那些以精明狡猾出名的纯血家族掌舵者争夺巫师界的控制权，简直就是痴心妄想。这次卢修斯的礼物就是最生动的教训，永远不能小瞧自己的对手。
想到卢修斯，克拉伦斯忍不住又有点脑热了。
从老里斯特的反应就能看出来，想要攻克这个让他如此慎重对待的人物，绝不是一件容易的事情。
卢修斯·马尔福，绝对不会像他外表看起来的那么无害。否则他怎么可能成为黑魔王曾经最倚重的左膀右臂？又怎么可能在黑魔王消失之后，还能够安然无恙的摆脱牢狱之灾，保住整个马尔福家族呢？
找不出那个向卢修斯提供消息的人，克拉伦斯就无法完全确定对方的态度。商业联盟又正是遭遇成立以来最重大转折点的时候。毫无疑问，此时重新作出的布局，稍有不慎，结果必定满盘皆输。
“不过也好，这样的对手才有意思。否则生活就太过无趣了。”克拉伦斯轻声呢喃道。
“啊？你说什么？什么对手？”达芙妮一脸疑惑的抬头。
“没什么，我自言自语而已，不用管我。”克拉伦斯用笑呵呵的语气回答，不过同时看向面前纸张的碧绿眼眸却是暗了几分。
不管是地盘还有人，他都会亲手抢过来的！
☆、第42章 温特先生
位于伦敦市西南方向的西萨塞克斯郡距离伦敦并不算很远。这个郡中有超过一半的土地都是受麻瓜政府政策保护的郊野，气候优渥，风景优美，植被丰富。而坐落该郡著名的自然保护区阿伦德尔的兰伯特庄园也因此很少被巫师们发现。
兰伯特老宅最初修建的年代已经不可考，从现在明显的巴洛克建筑风格来推断，最后一次大规模修缮的时间不会早于17世纪。可见，兰伯特家族在那时的经济实力还是相当不错的。
这是一栋充满了热情、浪漫气息的建筑物。米白色的墙体有着精美的雕花，大理石像的点缀错落有致。深灰蓝色的拱顶给人一种活泼却又不失大气的感觉。没有哥特式的严谨对称，却有着使居住者更自由的感受。以蓝色和黑色为主色调雕刻的紫罗兰家徽印在建筑最高处的墙体上，展示着庄园主人的身份。
当庄园的主人花费大力气去修缮和精心装点之后，几乎每一个角落都能成为动人的美景。庄园前庭是布满了各色怒放紫罗兰的灌木花丛，花丛的中央是一座维纳斯女神抱瓶的喷泉。
雷兹兰公爵带着三个儿子在门口迎接陆续到来的客人。
圣诞节前