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“那多好，”蔷色揶揄他，“恭喜你。”
麦考利知道说错了话。
“我想多争取三数小时睡眠，再见。”
翌日，她跟上司飞到夏威夷做一项民意测验，忙得走油。
麦考利的电话追上来，她真诚地茫然抬头问秘书：“谁？”
秘书立刻明白，同对方说：“甄小姐开会，不便听电话。”
晚上，她穿一龚吊带晚服出席晚会，众男士的眼珠为那艳光所吸引几乎没掉出来，可是知道即使是赞美，亦得小心谨慎，因为不知在什么情况下即构成性骚扰。
那样简单的一件深蓝色裙子，加一副水晶耳坠，就可以形成如此效果，真正不可思意。
那一晚，每一位男士都前来邀舞，每人跳几步，就有另外一人前来拍肩膀抢舞。
蔷色老板讶异，“这是怎么一回事？”
蔷色笑，“政治生涯沉闷。”
就在这个时候，有人搭住参议员肩膀，他耸耸肩退下。
蔷色抬起头，意外地说：“是你麦考利。”
可不就是他。
他讽刺她：“你在这里伴舞还是怎地。”
她笑答：“每件事都有两面看法，那边座位上不知有几多壁花，想伴舞都无人理睬。”
“呵，有得跳还算庆幸？”
“自然，爱过总比一生没爱过好。”
“你这样想得开真值得庆幸。”
“我计较的，一向不是这些。”
“为什么不听我的电话？”
“你打过来吗？”是真的意外。
麦考利气渐消，他把她拉到一角。
“一日不见，如隔三秋。”
蔷色温柔的看着他。
就在这个时候，两名保安人员找到他们。
“甄小姐，参议员找你。”
蔷色立刻跟着他们离去。
麦考利蹬足挥手，无可奈何。
那夜要到凌晨，他俩才有单独相处的机会。
坐在车子里，自名山钻石头往下看海湾景色。
满目如银盘，银白光芒弥满大地，美如仙景。
麦考利说：“蔷色，我想我们也该论婚嫁了。”
没有回答。
麦考利轻轻说下去：“不过，婚后你似乎得放弃若干工作量。”
没有响应。
“我知道你会抗拒，此事可从详计议——”他一转过头，呆住了。
甄蔷色坐在邻座，一动不动，头侧在一边，呼吸均匀，天呀，她睡着了。
她倦得连嘴巴都合不拢，微微张开，一如婴儿，脸容皎洁秀丽，可是不省人事。
麦考利啼笑皆非。
他已知来得不是时候，而时机正是缘份。
他把蔷色送返酒店。
“到了。”他推醒她。
“呵，什么时候了？”
“你去睡吧，明天还需工作。”
“是，是，那永远做不完一天二十小时的工作。”
之后，回到华府，他们就疏远了。
麦考利有段时间十分颓丧。
他父母内疚地问：“不是因为我们吧？”
麦考利相当清醒，“开头我也以为是，可是事实不。”
“倒底为什么？”
“后来又以为是工作，可是经过观察，工作与我一样只是她的逃避。”
“另外有人？”
“她有心事，但我又没发现另外有什么人。”
“算了。”
麦考利知道父母反而放下心头大石。
可是他时常会想起她。
一日在她办事处门外静候，她没看见他，与同事出去附近买三文治。
不知怎地，蔷色那日居然穿一件红色大衣，那红一万丈以外都看得清楚，映得她如一朵红云似，令人觉得只有这样的人才配穿红。
麦考利正伤心地凝视，忽然发觉身边有个人，也在看着同一方向。
那人高大豪迈，穿着长大衣的身型不知有多潇洒，他也正向蔷色遥望。
只见他似笑非笑，神情专注，无比怜惜她的目光落在蔷色身上。
麦考利恍然吃惊，这是谁？
蔷色在那边马路像是觉得有人看她，蓦然回首，麦考利挺身而出，以为蔷色发现了他。
蔷色不顾往来车辆疾步奔过马路来。
麦考利满面笑容迎上去。
可是不，慢着。
她看到的并不是他。
她与他不过距离数步之遥，可是她却奔向另一人怀中。
刚才那个穿长大衣的男人紧紧拥抱她。
麦考利要到这个时候，才忽然明白，是什么令到甄蔷色心不在焉，寄情工作，并且觉得身边的人可有可无。
？那间他觉得无比伤害，像是胸口中了一拳，跟跄的往后退了两步。
更叫他难堪的是蔷色仍然没发现他，她已随那人走远。
麦考利呆呆站在一棵大树旁，伤透了心。
日后，他并没有向蔷色提起这件事，可是，他也没有忘记这件事，也许，要待孙儿问他什么叫得不到的爱的时候，他才会怅惘地说起该？那的感受。
伊人已经远去。
蔷色说：“你从来都不预告你将在何时出现。”
利佳上笑，“生活沉闷，有点意外之喜也是好事。”
蔷色把双手插在口袋里，笑嘻嘻看着他，“什么风把你吹来。”
“我来领一个奖。”
蔷色颔首，“连你也不能免俗，填表申请参加角逐。”
“为什么我像是知道你会取笑我。”
“如果这世上有什么人了解我，那人就是你了。”
“你那未婚夫呢？”
蔷色愕然，“我何来对象？”
“听说是一金发蓝眼的小伙子。”
“呵，那只是普通朋友。”
利佳上大吃一惊，“这是什么外交口吻？”
蔷色说：“他家不喜欢黄人，查实他们也不过是苏格兰移民，上世纪末马铃薯连续十年失收，饥寒交逼，不得不冒险来到新大陆。”
利佳上说：“你不难改变他们观点。”
“世上要克服的事太多，我无暇去理这一家人。”
他俩找到一间小小餐馆坐下。
蔷色看着他，“你还是老样子。”
“老了许多。”
“不见得。”
“近况如何？”
“参议员已保荐我入籍。”
“那多好，旅游有正式护照方便得多。”
蔷色微笑，“千万不要到敌国去，否则持花旗国护照者统统要站出来。”
利佳上微笑，“我想念你。”
“我也是。”
“还记得我们三个人在一起的好时光？”
“你指绮罗在生的时候。”
“是。”
“没有人会比我们更加相爱。”
颁奖会在华道夫酒店举行，场面隆重严肃。
甄蔷色是观礼嘉宾之一。
利佳上穿着燕尾服上台领奖，掌声雷动，蔷色十分替他高兴。
利教授致谢辞之际只有三句话，蔷色如释重负，她最怕领奖人谢祖宗谢爹娘谢三任前妻及子女。
庆祝会随即举行，蔷色跟着人众走进宴会厅。
她与利佳上失散。
在走廊中她留意到有一位女士的手袋打开，可以看到钱包。
她好心过去提点：“当心东西掉出来。”
那位女士笑了，“谢谢你。”
蔷色见她是华裔，且端庄可亲，便加多一句：“今晚衣香鬓影。”
“可不是，”女士笑说：“我似乡下人进城。”
一般乡下人通常不会如此自谦，甄蔷色对她另眼相看。
蔷色刚想自我介绍，已经来到宴会厅门口，每个客人都要经过保安检查，看身边有无藏着武器。
经过金属探测门，已经不见那位女士。
她看到利佳上被一班朋友围住，知道需在一边等候，她有点不耐烦，便转头向另一角落走去。
是故意的吧。
永远有更要紧的事在同时进行中，他不想与她正面接触。
正在这个时候，蔷色听见利教授叫她：“原来你在这里。”
她欣喜地转过头来。
利佳上笑说：“我一早知道你没有这个耐心。”
蔷色有点尴尬。
“我介绍一个人给你认识。”
蔷色要到这个时候，才发觉他身后跟着一个人。
那个人正是刚才自称乡下人的那位女士。
蔷色不动声色，维持笑容。
只听得利教授说：“我妻子陈庆璋。”
蔷色若无其事那样伸出手来相握，“刚才已经见过了。”
陈女士笑说：“原来就是蔷色。”
蔷色问：“什么时候结的婚？”
“一个星期之前，你是第一个知道。”
蔷色说：“真替你们高兴。”
陈女士笑，“谢谢祝贺。”
这时有人过来与利佳上说话，他忙着应付，蔷色乘机溜开。
她镇定地离开宴会厅，走进走廊，忽然觉得胸口闷纳，五脏翻腾，靠着墙壁，便呕吐起来。
她用手帕坞着嘴，满以为会吐血，可是没有，空着肚子的她只吐了黄水。
有人问：“你没事吧？”
热诚地把她扶到一张椅子上坐下。
然后斟来一杯暖水给她。
蔷色喘息片刻，抬起头来，“空气好不混浊。”
“谁说不是。”
那是一个华裔年轻男子，有一双慧黠的眼睛。
蔷色微笑，“未请教尊姓大名。”
“林世立，你呢？”
“甄蔷色。”
“多么奇怪的名字。”
“是，很多人都那么说。”
“你好些没有，我送你回家休息可好。”
“你是我救星。”
她轻经叹息。
到了门口，那年轻人忽然醒觉，“当然，我真笨，你便是电视上那位新闻报幕员甄蔷色。”
蔷色疲乏地说：“还不是国家电视，不过是地区性新闻节目。”
他看她走进屋内才走。
蔷色的面孔向床仆下去，她那样躺着直到天亮。
当然，太阳一旦升起来又是另外一天另外一个故事。
蔷色听到闹钟摸黑起床更衣沐浴。
倒底年轻，自顶至踵淋一次热水她也就勉强清醒过来，理想睡眠时间是九个小时，可是她一直只能睡四五个钟头。
她将昨夜穿过的晚服丢进垃圾筒。
火速赶到电视台，取到新闻稿，读几遍、喝咖啡、化妆、梳头，坐到镜头面前，挤出笑脸，以清晰动人声线读出头条。
一切工作完成后，天尚未亮透。
她不怕熬夜，也不懂得累，她的心已经掏空。
“甄，你有访客。”
蔷色走到接待处一看，却是陈庆璋女士。
她与她到饭堂喝咖啡。
“教授说昨晚怎么一转眼不见了你。”
蔷色赔笑，“我被朋友接走。”
“教授说，自幼看你长大，像自己女儿一样。”
蔷色只是微笑。
“切莫疏远，我们的家即是你的家。”
“我明白。”
“如果你不介意，你可以认我做阿姨。”
蔷色连忙站起欠一欠身，“不敢当。”
“可是高攀了？”
“求之不得呢。”
“那我就放心了。”
蔷色说：“稍后我把结婚贺礼送到华道夫去。”
“中午我们就走了。”
“中午之前一定送到。”
“何必这样客气。”
“礼数不可少。”
“教授说你已有好几年没回家。”
“可不是，两年来还是第一次见他。”
“他说，那是你避谗言的缘故。”
蔷色直认不讳，“是，我们有一位行家，因有人说他爱讲是非，他亦不分辩，只是与所有人断绝往来，避不见面。”
“那好似损失太大了，变得似惩罚自己。”
“交友不慎，活该受罚。”蔷色淡然而笑。
陈女士说：“这次回家，我们会计划生育。”
“是应该这样，”蔷色的声音十分温柔，“孩子越多越好，约四五个最理想。”
“你也有这种主张，请来探访弟妹。”她十分喜悦。
陈女士终于在十五分钟后离去。
蔷色到附近珠宝店去挑选礼物，心不在焉地买了一对金表，嘱人十万火急送去。
完了礼数大功告成。
她忽然想到许多年前，绮罗告诉她，欲再结婚的消息。
她是多么害怕，怕那男人进来之后，会把弱小的她赶出门去。
现在的感觉也是一样，她已经被赶走，陈女士特来告诉她这一点。
既然利佳上已把陈绮罗忘记，那么，甄蔷色也应该把过去收到脑后。
她怔怔坐着，新闻室是何等扰攘烦忙，她一个字一个人也听不见看不到，沉缅在私人天地。
直到有人叫她：“甄，出发了，西北区有命案”，她才如大梦初醒，跟着大队跑到街上。
她是一名弱女，总想抓住一些什么，开头是生父，接着是继母，两个人都不在了，只得把精神寄托在利教授身上。
过了廿一岁，真正一切都得靠自己。
汽车电话响起来，正是利佳上的声音，“终于找到你。”
“要找总会找得到。”
“谢谢你的礼物。”
“不客气。”
“有空来看我们。”
“一定。”
“我们并无请客。”
“这是你一贯作风。”
“蔷色——”他像是还有话要说。
蔷色把话筒接近耳朵，直至发痛，她泪盈于睫，感慨万千。
“现场很紧张，是宗什么新闻？”
“情杀案，男方刺杀前度女友，正与警方对峙。”
“我们保持联络。”
“是，一定。”
利佳上噗一声挂上电话。
蔷色听见摄影组同事大叫：“凶手向警方开？！”
甄蔷色留在现场五个钟头，警方才成功破门而入，将凶手揪出。