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带着几分懊恼几分无奈地咧了咧嘴，向阳景道：“十一到底年纪还小，别反叫那贾琮带得拗了性子。皇上的意思是这阵子你多来往些，等明年贾琮必要授官的，到时皇上自会看着他。”阳昊不能总往宫外跑，本来这件事是着落在阳越身上的，只是如今贾琮八成正惦记着呢，他可不想送上门去挨整。
想想也好笑，他堂堂皇叔亲王，不知不觉间竟会怵了个半大孩子。
这里阳越安排侄子多跟贾琮接触，那边贾琮已经打定主意以后这种场面能躲多远躲多远。其实他也是没经验，这种宴席大都是吃排场、吃体面的，便宜老爹和哥哥只想着王府相邀是天大的脸面，却忘了提醒贾琮先行垫垫肚子。
面上一丝不露，先同了身边众人向阳晨行礼拜谢，出得府门笑吟吟地一一揖别，约下“来日有暇，再行一聚”，飞白早拉了马在边上等着，贾琮不慌不忙地走了一段，方才肩膀一垮：“飞白，快点回去。”菜倒是不错，就是没吃着几口。再磨蹭下去，肠胃要造反了。
还离得老远，就看见单大良守在门口，抻长了脖子朝这边张望。
贾琮险些哀号出声，他还想绕路从厨房过的说。
在大门外下了马，随手把缰绳交给迎上来的小子。单大良忙上前请安，道：“老爷问了几遭儿了，哥儿快去请安吧。”
贾赦背着手在堂上来回踱着，不等贾琮行礼，便一脸不耐地挥手：“免了，快说说都见着哪些人了？”
贾琮垂手一一回明，又道：“今儿人虽不多，儿子瞧着个个出彩。回来的时候苏家表哥说要再聚，大家都应了。”见贾赦沉吟，上前一步问道：“老爷，若是……能不能让哥哥一起？”
贾赦眼神一闪，点头道：“也好，你们彼此照应，我也放心了。”贾琮这几年做的，他不是没看在眼里。
贾琮大出一口气，急急行礼告退，补顿去也。
正捧着一盘桂花糕就着核桃粥吃得带劲，展颜进来道：“衍波和澄心回来，说二爷要的东西找着了，请二爷去看呢。”
他要的东西？他什么时候叫这两人去找东西了？
书房外面，俩小厮一人抱着个檀木大盒子，正眼巴巴地等着。
一只盒子里的不出所料是一整套甜白薄胎暗花瓷，壶内底和杯壁均有阳文篆书款。质如堆脂视同冰雪，对着阳光一照，可见胎体呈浅肉红色暗刻山茶花，若隐若现。
甜白瓷，果真只有一个‘甜’字可以喻其形神。
另外一只盒子里装了只瓷瓶，色如青玉，是贾琮喜欢的大气素雅。只那样式看得贾琮一怔：方柱形长身，圆口短颈圈足，四面皆有凸起的棱纹。乍瞧着却眼熟，细想了一下方才恍然：这瓶子仿得活脱便是从前在网上看过的——琮！
作者有话要说：
☆、36
琮瓶？贾琮险些笑出声来。
阳昊居然还有这兴致。
淡然挥手：“好吧，我收下了。回去跟他说我多谢他。”说到底不过是听命行事的，难为他们也没什么意思。
澄心上前，小心翼翼地道：“何总管叫禀二爷，内府给二爷的中秋节礼到了好几天了，是送这里来还是就收在别院，请二爷的示下。”
“节礼？”贾琮不由奇怪：“我又不是官，内府给我送的什么节礼？”内府等于是皇帝的私人办事处，送出的节礼至少要三品以上的官员才能有份，还不是人人都有。
澄心肃然道：“何总管说是万岁爷亲自吩咐下来的，往后三节四时并生辰恩赏，从广益阁大学士例。”
盛华朝沿袭明制，以文渊阁为政令中枢，称内阁，大臣入阁值守即为拜相，号为阁老，另加殿阁大学士之名以示尊荣。增设广益阁，亦有大学士三至五人，行参赞机要之职。
贾琮有些困扰地摸摸脑袋。
这个……有点儿麻烦哎。
要问修真者最讨厌的东西，一百个人绝对只会有一个答案：因果。
皇帝代表着这个国家，礼可不是那么好拿的。得了他的东西，必然会要求更多的回报，问题是想不收还不行，那自己可不就欠了皇帝一笔？
贾琮不愿多沾染皇家，招上一个阳昊已经够他闹心了，何况是当今天子。
其实贾琮想多了。所谓节礼，对别人来说更多的在于它象征着圣心荣耀。而贾琮这一份是私下送出的，那就纯是些吃用的东西，不过比世面上的更精致罢了。他这些日子里做下的事情，让皇帝得到的好处又岂只这些便可抵消的？
前世里贾琮虽也活了二十岁，但修为太浅，师门长辈生怕损了根基，一直不许他涉足俗世太深。他知道世道艰难人心险恶，但真要跟人斗心计，十成本事里能用出三成就不错了。
有些无奈地抿了下唇：“先搁着吧，明儿我会过去一趟。”他才不信何老头不知道阳昊叫自己明日一定去别院，不就想讨自己个准话么。
两人齐齐松了口气。这琮二爷虽好性，也不是个没脾气的，发起飚来连主子都奈何不得。他们被撵过一次，万一贾琮咬定了不肯再留，回去也讨不了好。
衍波觑着贾琮脸色，小心道：“小的有句话，不知道该不该说……”
贾琮扬眉：“你说就是。”
衍波又躬了躬身，方道：“小的知道二爷是个心善的，主子这阵子心情不好，求二爷万万体恤些。”
贾琮嗤笑，他心情不好，我就合该是给他出气的？边上澄心忙出声帮腔：“二爷不知道，自三月起到如今，江南那地儿就没见连晴过五日的，眼见得今年的年成是不用想了。主子最重黎民生计，这都多少天没露个笑脸儿了。”
“这话原不该小的说，只是主子待二爷，委实比旁人不同。日后二爷入朝为官，自然知道。”
贾琮怔了一下：“你们倒是有忠心。也罢，话已经说开了，我也不是那不依不饶的。”
衍波的话倒是提醒了贾琮，好象书里有地方提到过的，不但连阴雨和冰雹，过年前还有一场大雪来着。年底陈福要送浙江庄子上的出产回来，还得叫人提前安排下，实在不行今年就别送了，万一被困在路上可不是玩的。
他嘴馋不假，可也不值当拿人去换。
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近晚贾琏从部里回来的时候，贾琮正在他院子里，抱着小侄女逗得不亦乐乎。小姑娘被他一上一下地悠着玩，笑声传得老远。
贾琏一步跨进，笑道：“琮兄弟好兴致。”说着拍拍手：“大姐儿来，爹爹抱。”
小丫头乖乖搂住贾琏脖子，却嘟着小嘴道：“娘说的，我不叫大姐儿了，叫巧姐儿。”
贾琏一怔：“巧姐儿？是你娘起的？”
小姑娘摇头：“是姥姥。”
贾琏听得莫名其妙，小红忙过来回道：“是刘姥姥，说是二奶奶的远房宗亲，住在屯里的。上年来打过秋风，奶奶帮了些银钱，这回带了些瓜菜来瞧奶奶。老太太知道了，特为留下住了二日，还带着逛了园子呢。”
哦，原来是她？想到书中那位风趣质朴的老人家，贾琮不禁会心一笑：来了啊，就等着你给小侄女取名呢。
他是从贾母处过来的。方才去请安，心想只怕又要被敲打几句，却见琥珀迎出来道：“老太太身上不好过，正睡着呢。哥儿明日再来罢，我们回一声儿便是。”
贾琮细问几句，听得不过是在园子里吹了些风，也就没进去，绕到贾琏院里瞧侄女。
贾琏将女儿交给下人带进里面，自己换了衣服出来，同贾琮坐下。
问起今日情形，贾琮大致说了，贾琏也不甚在意，他眼下立足未稳，正着意与一帮小吏拉近关系，并不急着去结交上司家的公子。
贾琮想了下措词，向贾琏道：“有件事儿想同哥哥商议下。姐姐能留在家里，也就这一二年的功夫了，怎生设个法子，让她搬回来吧。”
贾琏神情一动：“你是不是听人说什么了？”
贾琮垂眸，看来贾琏也是心知肚明：“那倒没有。只是哥哥知道，家里这些姐妹，真正跟我亲近的也就是二姐姐。一旦她出阁，能团聚的时间便不多了。”
贾琏皱了眉：“眼下你嫂子正要人帮手的时候……”凤姐儿如今怀着身孕，精力未免有些不济，这些天迎春一直帮着办些不太要紧的事情。
“不是还有珠大嫂子么。”贾琮真正的目的是要迎春从大观园里出来。
想到这节他就庆幸自己穿成的是大房的贾琮，不是二房的贾环或者贾兰，没见这二位现在还跟母亲住在一处么？说穿了就因为贾宝玉一直养在内宅，所以弟弟侄儿也只得循例而行。且不说这京里差不多的人家，便是宁国府的贾蓉，听说也是八岁时就搬到外院了。
贾琏还是摇头，一脸苦恼：“迎春这些年都在那边住着，哪怕是老爷去说，没个十足的由头，老太太不吐口，这事儿怕也难成。”
十足的由头？贾琮眼中掠过一抹淡淡冷然，换了个话题：“哥哥如今去部里当差，外头那些事情还料理得过来么？”
贾琏晃了晃头：“先顾这边吧，忙过这阵子便好了。”万事开头难，他新蒙圣旨钦点为官，自不想叫人落了话去，只得勉力而为，务求尽善。
贾琮微微一笑：“那，我荐个人给哥哥可好？”
“哦？”贾琏倒奇怪起来，这可是没有过的事情：“是哪个？”
贾琮道：“廊下五嫂子的儿子。”
“芸哥儿？”贾琏想了想，“造园子的时候他求过差使，做得还不错。只是他一向奉承你嫂子的，没怎么跟过我，一时半会，哪里就知道能用不能用呢？再者他如今管着府里灯烛采买的大项，只怕不想跟着我重新干起。”
贾琮轻笑：“芸哥才干有的，要论心性，只看他这些年孝敬五嫂子就能知道几分。至于他愿不愿——这也好办，咱们家收管各处田房事务的林之孝，二哥觉着可信得过？”
贾琏一笑：“这人平日半句话也不多的，难怪能让你瞧上眼。”贾家这些下人们，贾琮还真没几个能看得上的。
贾琮呷了口杭菊枸杞茶，缓缓道：“林管事有一儿一女，儿子十二，跟着他跑腿，女儿小红，正在嫂子院里当差。若哥哥觉得芸哥可用，不妨将这姐弟俩除了藉放出去。”
贾琏有些错愕：“琮弟是说？”
贾琮点头：“小红的年纪，这一二年便该配人了。我冷眼看着，这姑娘自有心气，未必想做姨娘。到时林家定要替她筹谋的，咱们府里这些人，哥哥还不知道？能干又本份的找不出几个来。她是家生子，倘使有人求到老太太跟前，林之孝就不情愿也得应下。如今咱们把事情做在头里，小红出籍配给本家的族亲也说得过，就不嫁芸哥，寻个小门小户当正头娘子又有何不好？她弟弟现下还小，好生教出来，日后跟着哥哥，也能得个出身。”
贾琏用杯盖拨着茶，半晌才道：“琮弟的意思，我多少也能听出来些。只是有句话我存在肚里不是一日了，今儿便想说说。”
贾琮微笑：“哥哥请讲。”
贾琏两眼直接对上了贾琮的目光：“咱们家如今的情形，琮弟也不会瞧不出。按说以琮弟的能为，做哥哥的是万万不及，若琮弟愿帮上一把，想来……”
作者有话要说：
☆、37
贾琮收了笑沉默片刻，叹道：“哥哥说的我明白。只是一棵大树，当中空了暂且无妨，若是整个树根都烂透了，还能立着多久？”叫他说这荣国府早抄了早完事，大家落个清静，也省得那些同族、族亲，还有府里如赖家一般的世代家仆，总是扛着荣国府的幌子招摇。
别的不说，就是外面这些管事的，向来是主子有一全分，他们就得半分。这是家里的旧例，人所共知的。不然赖家那园子哪里来的？
贾芹之母求了凤姐，便生出一项照管小和尚小道士的差使。二十四个人三个月的供给是三百两，也就是一个人一年五十两。书中刘姥姥说得分明，她全家一年的用度也不过二十几两银子。便是日后贾琏偷娶尤二姐，一个小宅子十来个人，一个月五两银子也‘过起日子来，十分丰足’。
既是‘供给’，便不会发到个人手里的，难怪贾芹能‘随手’拈一块，撂给掌平的人。
结果呢？贾芹在供奉祖先神位的家庙里‘为王称霸，夜夜招聚匪类赌钱，养老婆小子。’弄得一派乌烟瘴气，连贾珍这样的人都看不过眼。
至于宁府那边，贾琮更是理也懒得理。
前二年，他无意中听人说起宁府的焦大已死，因并无家人，府中念在昔日有功，‘赏’了口薄棺。贾琮听得心里发凉，其实焦大之于宁府，何异与四王八公之于皇家？
最严重的是，贾家真正的主子们，还意识不到这一点。或者，是压根不愿去想？
其实贾家人对国家，同那些管事们对