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紫鹃无能为力——她只是一个丫环。贾家吞没了林家大笔财产，所以绝对不能将黛玉嫁到外面去，然后让自家被世人戳脊梁骨，但贾家能匹配她的只有宝玉，而这又是王夫人所不能接受的。
不能外嫁也嫁不成宝玉——她还有哪条路可以走？
紫鹃再聪明，也不过是个深宅大院里的丫环，她不知道该如何化解危局，只能用这样激烈的方式提醒贾母和王夫人，黛玉对宝玉的重要性。
对已经濒临绝境的黛玉来说，这也许是仅能争取到的一线生机。
拍拍脑袋，贾琮向自己翻了个白眼：有道是皇帝不急急煞太监，既然阳昊插手，接下来的事情就不由这府里说了算了，你操个哪门子心？
作者有话要说：
☆、50
贾琏当差之余，也在跟凤姐儿谈论这事：“也不知道老太太到底怎么打算，从前两个人都小，明着定下了，若再一处处着，倒不好，如今也该操持起来了。”
凤姐儿抚着肚子，“嗤”地笑了一声：“我就说你看不透！太太跟老太太想得可不一样呢。”
贾琏一怔，似是想到什么，微微皱了眉：“薛家大妹妹住了这几年，我瞧着行事比家里的姑娘们也不差什么。只有一桩，当年的事情你也知道的，我瞧着，太太的想头怕要落空呢。”
凤姐儿低了头，手指下意识地绞住了极精致的苏绣童子戏桃被面，老太太只要在一天，断不肯叫二房分府出去的，便是日后，大观园也会留给宝玉，那么宝玉媳妇的人选就不用再问了，只是……
“姑妈想得也不是一点道理没有，林妹妹模样学问都好，虽有些小性儿，宝玉自家合适也可不论，独那身子骨儿，哪年不吃上几十斤药去？”太单薄了些。
贾琏道：“那也无法，只得慢慢调养罢，我瞧这二年好多着了。老太太怕不也担心这个，不然宝玉完姻，老太太最高兴。”成了亲才有曾孙子抱不是。
宝玉的病来得快去得也快，三五日便复元如初，倒是黛玉病上加病，足又将养了十来天才出房门。
十月将尽之时，有几家亲戚搭伴到来：凤姐儿的兄长，李纨的婶子和堂妹，薛宝钗的堂弟和堂妹，邢夫人的兄嫂和侄女，再加上被贾母留下的史湘云，因薛蟠出门入园暂住的香菱，大观园中一时热闹非凡。
薛宝琴在贾母面前格外得宠，宝玉生怕黛玉心中不自在，却见她声色不似往时，与薛家姐妹颇为亲近。
邢夫人与家中兄弟姐妹关系不甚亲近，适逢她足伤尚未痊愈，只随意给兄嫂安排一处跨院，再将邢岫烟交给凤姐儿照顾，便丢开手去。
凤姐儿腹部已渐隆起，还要操持府中一干事务，虽有李纨帮手，也觉得神倦身疲，却是好强成性，只不肯示弱，强自支撑。因岫烟是邢夫人亲戚，便安排在迎春原先所居的紫菱洲住下。冷眼看了几天，觉得倒是个性子温厚的，不由生出几分疼惜。
只是这些都跟贾琮关系不大，算算日子也没剩几天，他开始做考前的最后准备。
******
今冬头一场大雪下得遮天盖地，贾琮将自己关在房里埋头苦干，贾母贾赦处亦将晨昏定省一并免去。偶有闲暇，听人转述大观园中‘芦雪庭联句’、‘栊翠庵折梅’诸般风雅韵事，以及掩藏在暗中的那些小小心思，不过付之一笑而已。
这天刚停了雪，一大早阮嬷嬷便到了静远轩，同着浅墨淡彩将考试时的笔墨、吃食、衣服用物细细检点。
贾琮吃过早饭，换上大毛衣服，罩了件夹绵斗篷，手上捧个小小的白铜梅花盖芦雁纹手炉，去给邢夫人问安。
腊月将至，邢夫人足伤渐可，却又起了火眼，双眼红赤疼痛，羞明多泪，急得坐卧不宁。迎春嫁期临近，因此这段时日倒是岫烟在旁服侍的多。
回来就看见几个人凑在一处，一边理着东西，一边嘀嘀咕咕不知说些甚子。难得的起了好奇，慢慢踱了过去，便听展颜道：“她娘气得了不得，一路走一路说。”便笑问：“能有什么事气得了不得？”
众人回头，忙上前帮着贾琮换了家常衣服，又送上热茶。展颜便笑回道：“方才听见人说，怡红院里一个小丫头子，也不知犯了什么错处，手上拿簪子扎得又红又肿，到底撵出去了。”
贾琮回忆剧情，便知必是‘虾须镯’事件了，晴雯不愧‘爆炭’之称，生着病还这般生猛！这么算算，今晚就该补孔雀裘了吧？
摇摇头径直进了书房，贾宝玉身边的人，就没几个省事的。
次日天晴，青空白雪相映，贾琮向窗外深吸一口气，冰凉的感觉直入肺腑，精神为之一振。石青色缂丝五彩楼台流苏带束了蓝灰缎子北貉箭袖，脚上是麂皮靴子，展颜捧过玄缎沿边青缎子挂面儿连帽灰鼠斗篷，贾琮便接来往身上裹。
自他筑基之后，早是寒暑不侵，只是这样大冷的天，他若要穿着单衣出门，八成会被人当傻子看。
如果可以，他宁愿窝在小院里面。没办法，人家是皇上，随便送个信，他就得颠儿颠儿地上门去。
阳昊见了他也没多的话，大致问了几句准备得如何，直接递出一个纸卷：“就在这里背熟，考试写出来就好。”
贾琮打开一看，立时瞠目结舌。十天前暗影突然冒了出来，面无表情地交给他一张纸，催着他将上面几句话记熟之后，立时将纸焚了：“主子叫你将这几个题目各做一篇，三日之内务必做齐，到时我自来取。”
贾琮丈二和尚摸不着头脑：这算什么？摸底考试？
不过有模拟试题也算聊胜于无，当下咬着笔杆子搜肠刮肚一番，果然第三天夜里，暗影再次出现。
贾琮虽然不解，却知道阳昊必定不会没来由，只是他有话一向都是叫何总管通过衍波两个带过来的，这次却直接将暗影派出来跑腿。
现下递到他面前的便是他自己的文章，只是从头至尾，都有人细细批点过，有些地方甚至整段改写，意思虽无大差别，文辞却是天差地远，不可以道里计。
写出来就好……贾琮一脸古怪：“你是说，这个就是考题？！”怎么忘了，考题就是这位出的。
这外挂开得太给力了吧？
阳昊轻哼一声，也摆不出好脸色来，皇帝串通大臣联手在科举中作弊，直可算是前无古人，后无来者！
想起白发苍苍的老太傅那似笑非笑的表情，阳昊觉得脑门子一跳一跳地发疼。
贾琮抽抽嘴角：不会又在给自己挖坑吧？有些狐疑地看着阳昊，阳昊眯起眼：“你那是什么脸？”语气中分明透着危险。
贾琮吸口气：“能打天上掉下来的十有□□不是馅儿饼，是招牌。”
“你……”阳昊咬牙，再说下去自己会短命三年。恨声喝道：“还不快背！”朕何时这般丢丑过？都为了你这小混蛋！
贾琮缩缩脖子，这人算得够意思了，再说了自家有几斤几两还不清楚么？哪怕有事先漏题，要没人帮着润色一下，估计考官瞅过两眼就会丢到一边去。
背书对贾琮来说很简单，何况这文章本来就是他自已写的，只略扫了几遍，就一字不错地印在了脑子里。
阳昊二话不说，将几篇文字直接扔进了烧得正旺的铜胎掐丝珐琅花口大火盆，然后阴阴地道：“朕为了你，从来没有的事也做了。若是出了纰漏……”轻挑了下眉：“朕也不用你下科再考，直接封你个侍御就是。”
贾琮嘴一咧：你老人家够黑！
盛华宫中侍奉君王最低等的，男称侍御，女称采女。向来女子入宫皆由各官宦人家征选，往往有各种原因求免的，多少有些自愿性质，而男子大都是被敬献到宫里的，身份低下不说，一旦颜色消减，能落个出宫为民便是最好的结局。
这样的威胁对贾琮来说无关痛痒，不过阳昊能做到这种程度倒真叫他有些意外，当下笑眯眯地道：“你放心好了。”这样还能考砸，他直接去轮回算了，还谈什么结丹。
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十二月初一，贾琮一早收拾停当，安子诚亲自赶了车将他送到贡院。远远地听见人声鼎沸，贾琮便下了车，发付安子诚回去：“想必车子过不去了，横竖没几步，我自己走好了。”
飞白忙忙地将带的东西最后再查看一遍，然后交到贾琮手里：“小的说句没志气的话——考不考得过端看那批卷子的官儿合不合式，二爷别要心焦，宽活些才做得出好文章来。”贾琮笑着点头，提了篮子。这里安家父子两看着他慢慢融入人群，渐渐寻不见了。
历来科举都免不了有夹带的，各种手段层出不穷，有些简直是匪夷所思，搜查也就格外的严。
贾琮虽说早有心理准备，但瞧着前面一人解衣敞怀，任胥吏沿着衣边细细捏摸，连发髻、鞋底也不放过的时候，还是觉得浑身发毛。
轮到贾琮，他上前将提篮放到一边的桌子上，自己松开腰间束带，那搜身的老吏似是嫌他动作太慢，上前一步，伸手便来拉他的领口。
贾琮如何肯让他扯到，略向后退，一面自行将外衣和衬袍解开，那老吏猛地顿住手，眼中尽是骇异：少年颈间，系着一抹刺目的明黄。
老吏久经世故，立时回过神来，手上不停，只动作间更加了十二分小心。后面坐着的礼部官员眼神一扫，也是面色微变，盯了贾琮一眼，见他穿着青色大衫，里面是驼色衬袍和羽灰色中衣，颜色虽不华丽，料子却是极贵重的哆罗呢与兰州绒毼，随又看了看贾琮所携用物，斑竹紫毫笔和松烟墨上均有‘延庆堂’字样，心下更是凛然。
延庆堂是今上为储君时读书的地方，自今上登基，内廷所造专供上用及赏赐百官的文房用物，大都以此堂名为款。
出身自荣国府，是为开国元勋中的八公之一，只是如今早已势微，虽然宫中有位贤德妃娘娘，前朝却无人可为支撑。
这点点年纪便来会试，再看穿着用物，必定是极得长辈看重的，只怕还有贵人照应，倒不知贾家竟出了这等少年俊彦。
贡院号房一如网上看到的那样狭小，窄窄的一块木板，考试睡觉都在上面，泛着一股子说不出是霉是腐的味道。贾琮这间已经算是特别优待了，至少炭火给得很足，取水也方便。
向一脸谄笑着引路的兵丁点了点头：“有劳了。”随意摸出一个小银锭子塞过去，换来的是对方一连串的吉利话。
放下帘子，拿块布巾把木板擦干净，笔墨砚台一应预备停当，然后就等着发卷子了。有了阳昊的事先安排，这次的考试对他来说是一点难度也没有的，他真正要考的是年后殿试，皇帝亲临的那一场，而阳昊是不会把他的卷子让大臣阅看的。
三场考试无惊无险地过去，贾琮事先准备充足，最后一场考完出来时依旧气定神闲，与旁边一群蓬头垢面、精疲力竭的考生大相径庭。
之前他交代过安子诚，来接他的时候不必到近前来，因此只随着人流，慢悠悠地走着。
作者有话要说：
☆、51
“琮哥儿，琮哥儿，等等为兄……”身后传来一连串叫声，贾琮愕然回头：一班同年里没人这么叫，难道还有熟人不成？
人群里挤过来一个青年，个子不高，白白胖胖的颇有几份喜感，就只一身上好的通海缎长衫被揉搓得成了一团咸菜干模样，气喘吁吁地跑到他面前：“琮哥儿，我远远瞧着就象是你，果然没认错。”
贾琮眨眨眼，“我眼睛没花吧，你居然会来考恩科？”
来人名叫吴朗，京师吴家的旁支，堂兄吴朔是贾琏的酒肉朋友之一，有次聚会两人都被兄长带了去长见识，由此便渐有来往。
这吴朗是个自来熟，言辞风趣，跟哪个都能说上几句。也是庶出，却是家里唯一的男丁，向来说一不二，地位远不是贾琮贾环能比的，只是偏不爱读书，天生一张馋嘴，最好口腹之欲，哪条巷子里有好酒，哪家铺子的卤味地道那是门清。仗着家中饶有资财，京中几处最有名的酒楼，都有他的长期定座。
吴朗一张脸笑得春光灿烂：“没法子，家里老爷已经给捐了监，我要敢不来，还不叫大棒子把腿打折了去。”说着拿手勾住贾琮颈子：“我听说，你哥的大舅子，叫王仁的，回京城来了？”
贾琮一怔，随想起是凤姐的兄长：“前些日子进京的，也到家里来过，不过我就打了个照面。”那可是王家三房独一的嫡苗，眼里如何会看得见贾琮？
只是贾琮同样看不上王仁，长得人模人样，一看眼神面色就知道是酒色之徒，更别说他是原著中坑害巧姐儿的主凶！
‘狠舅奸兄’里的‘奸兄’，有人说是贾兰，也有说贾蓉的，但那‘狠舅’除了王仁，再不会有第二个！
想想那般粉妆玉琢，娇憨可人的小侄女，日后被卖