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转眼就是三月初一，贾琮天没亮就收拾停当，黎明时分，一众贡士在建极殿后静静地等候着。
经过点名、散卷、赞拜等礼节，有试官将他们引入殿中，两边早已排好考桌，按照会试名次设了位子。
殿试从清晨开始，日落时交卷，当中有两饭一茶：早餐馒头四个、汤一碗；午餐饼四张、梨二个、茶一巡。
历来殿试，皇帝通常都只是象征性地在殿中巡看一遍，之后便可离开，自有试官监考。
一道眼神落在身上，贾琮警觉地抬起头，看到几步之外立着一位深紫仙鹤官袍的老者，看年纪少说有八十开外，鹤发童颜，一部银髯在胸前飘拂，表情庄重，望着贾琮的目光中却透着一抹兴味。只看了一眼，贾琮便认定：这位就是那种越老越小的，俗称——老小孩。
朝中这样年纪的官员统共还不满一个巴掌数，位列一品文官的，只有受封太傅的帝师沈畅沈念舒。
这位老大人在儒林中的地位绝不在彭辉的老师范弘义之下，贾琮确信自己从来不曾见过，却不知他为何那样看着自己？
活象自己出了多大的洋相。
这场殿试，是名符其实的‘天子亲试’，当今少有地留在了考场上，不时下来走上一圈。贾琮耳目聪明，早发现只要那个明黄色的身影走到哪个身后，哪一个的呼吸立时就会快上几分。
脚步声在背后停顿，背后的人俯身，象是想细看他的答卷。温热的气息拂过耳边，贾琮觉得颈间作痒，不禁缩了缩头。
好在那人也不想惹人注意，只略停片刻便举步离开。
今年的策论题是粮为国之根本，而今江南废田改桑之风愈炽，当如何应对？
盛华朝海贸极为繁荣，其中最主要的便是丝绸、瓷器、茶叶三项，犹以丝绸为其中之最，每年为国家赚回大笔财富。
然则凡事皆有利弊，英国圈地运动的结果是‘羊吃人’，这么不加控制地任凭发展下去，没准会变成‘蚕咬人’。
贾琮一瞬间脑子里转过许多念头，最终还是把卷子写得中规中矩，他并不想引起阅卷官注意，真正的想法，可以跟阳昊当面说。
贾琮殿试归来并没在家里引起多少注意，因为他到家的时候凤姐儿正在生产。贾琮不便前去，只派了两个小丫头一遍遍前去打探。
凤姐儿痛了一天一夜，挣命似地生下个孱弱不堪的孩子。
贾琮去道贺，贾琏又喜又愁，喜的是年近三十方才得子，愁的是不知可能养活。叹道：“大名父亲起了，我想琮兄弟你再取个小名罢。”
贾琮想了一下，微笑道：“便叫壮哥儿好了。”又问：“大名叫什么？”
贾琏道：“父亲道此子是祈上天赐福方得以保全，故取了一个‘荃’字。”
贾荃？贾琮使劲压住抽搐的嘴角：小侄子，以后千万别去干装修！
作者有话要说：
☆、61
殿试后第六日，贾琮跪在一大堆人当中，静静地等着自己的名字被唱出来。抬眼望向前方，一身明黄冕服的阳昊端坐在宝座上，仿佛能看见他周身华美的金紫色氲氤。
他中在二甲第九十六名，看来阳昊到底伸手了，本来他以为会是三甲的。
“贾卿表字为何？”
“臣尚未及冠，不曾取字。”
“赐你表字‘端弼’，且好生读书储才，以备将来。”
贾琮肃然叩拜，小心退回列中。
本次恩科不点散馆，除一甲三人循例入翰林院外，二三甲皆分发至部院观习。贾琮得授正八品舍人，入懋勤殿值守。
有不少人背地里议论，二甲授官本当是七品，他中在二甲，品级却与三甲同列，实是大大吃亏。
但朝中心明眼亮之人岂在少数，一看即知当今对这少年的看重实是非比寻常：懋勤殿位于通和、紫宸二殿之侧，是天子藏书所在，再想想赐下的表字……端者正也，弼者辅也，显见得是因了贾琮年岁实在小些，故此要放在眼皮子底下，好生读几年书。
贾琮并不知道自己已经进了不少人的视线，觉得能到这么个清静地方，正合自己的性子，自是心满意足，便去报到。
他这职位其实是个三不管，只在翰林院下属的昭文馆挂个名，当值学士泛泛问了几句话，便客气有礼地将他打发了出来，自有小太监引着他进泰安宫里去。
正如贾琮预想的那样，上班第二天，阳昊便驾临懋勤殿，屏退众人，只留了贾琮并几个心腹太监在侧：“你可有应对之法？”
之前他已将英国圈地运动的来由经过细细写了，递给阳吴。
贾琮摇头：“我能想到的都是些治标不治本的法子，比如设置桑田亩数最高限制——不对，应该是粮田亩数最低线。”后世就是这么干的。
“江南那边可以种双季稻的，同样数量的耕地产出就能多出一倍，应该大力推广。还有，我听说好些地方桑树是跟别的东西套种的，你名下不有皇庄么，多找几样试试，总有能成的。”
阳昊微微合眼，指尖下意识地摩挲着粉青莲瓣小盖盅：“前儿来了一伙子英吉利商人，他们说圈地这种事那边早已有了，英王也曾下令遏制，却不见成效，甚至有百姓起来造反的。”
贾琮默然，他并不是什么经济问题专家，只曾经大概了解过一点皮毛罢了。
阳昊也没再问下去，这事不是一朝一夕能解决的，贾琮已经提醒他可能会带来的后果，他手下的大臣们也不是白领俸禄的，当下转了话题：“在这里可还习惯？”
贾琮便笑：“好墨好纸尽着我用，还有这么多想看没处找的书，再要说不习惯，估计老天爷会打雷来劈我。”忽然想起一事，忙问：“有英吉利的商人来？都带的什么东西？”
阳昊漫不在意，只道：“回头叫人把单子拿给你瞧瞧，爱什么只管留着。”年来贾琮出力不少，他不便明着赏赐，私下里给些东西却是无妨。
“好啊。”想想又道：“英吉利离着这么远都能来做生意，什么时候咱们也能过去瞧瞧就好了。”
阳昊听得一笑，揽他在怀，举步进了西梢间：“有些乏了，陪朕到里面靠一会子去。”
自行卸了常服外袍，随手又帮贾琮解了官服，拉着人在榻上躺下。贾琮在他看不见的地方翻个白眼：乏？乏你那只手还不老实点？
新工作对贾琮来说是极惬意的，要做的就是皇帝来看书的时候陪在边上，余下大把时间尽可自行支配。殿中除了藏书无数，更有历朝名家字画、金石碑拓，贾琮简直一头扎了进去拨不出来，每天按时上班到点下班，中午管饭，不管大厨房里的东西味道好坏，反正能混个肚儿圆便得。
他是极耐得住寂寞的，懋勤殿里原只有一个姓黎的管事太监带着两个小徒弟当差，每日自有活计要做，除了中午替他取一顿饭，并不来兜搭，他也懒得理会，除了趁此良机大开眼界，更立心要多抄些书留下，日后用着的机会多了。
只是这般做派看在黎太监眼里，又是另一番感受，小小年纪却有这般定性，可见日后必是个不凡的。
心下存了念头，又经泰安宫掌印何平有意无意间敲打几句，黎太监不由越发巴结了些，每日茶水总是温热适口，饭菜也很干净。
贾琮自是心知肚明，他向来对太监并无偏见，只觉得就是些残障人士，不过他是外臣，忌与内侍相交，故此态度上仍是一径的平淡，并无多少热络之意。
只是有桩心事总也放不开去，前日有人将一份详单送来，贾琮对上面诸如香水、哔叽、玻璃镜之类并无兴趣，只拿眼扫过，终在最后药物类里，看到一个名字。思忖半日，到底走了趟别院，问何顺能不能寻到历年阿芙蓉进口和使用的数量纪录。
何顺虽是不解，但他早习惯了只听不问，当下应了，自有人去跑腿。
隔了一日，便有一纸单子交到贾琮手中。
果然——
贾琮抿了抿唇，向来人道：“我要见你主子，叫他空点时间出来。”
“阿芙蓉？”阳昊闻报微觉诧异：“那东西能有什么要紧的？”懋勤殿就在寝宫左近，要说话极容易的，用得着这么转着圈子的叫人传信？
阳昊并不觉得贾琮有多重要的事情跟自己谈，不免疑惑到别的上头——贾琮当差以来，两人见面并不在少数，隔三五日便会欢好，别是前儿要了他一次，这小混蛋惦记上了，想讨回去吧？
一念及此，阳昊不由暗自里牙根作痒：也不知这小混蛋哪里来的这么大胆气，还真咬死了‘一人一次’，半点不肯相让，又是一身怪力，每每被他憋屈到，却又发作不出来。
什么时候起，自己竟甘愿委屈至此？
什么时候起，自己恋上他周身宁和澹泊的气息，日复一日渐渐沉迷，不可自拨。
那个可恶的小东西，自己已经明里暗里几番示意，至今还是一派无欲则刚，生叫人恨不能将他拎起来狠敲一顿。
扰乱帝王心绪，贾琮，你该当何罪？
何平等在紫宸殿内，见小太监将贾琮带到，忙上前迎着，引到东暧阁次间黄绫幔外，向贾琮陪笑道：“万岁就在里面，贾舍人进去见罢，小人却不能擅入的。”
贾琮淡淡点了个头，径直入内。见阳昊只着了件极随意的玉色常服，腰间松松地系着明黄绦子，头上亦未束冠，乌檀般的头发半挽半披，盘膝坐在南窗大炕上。
贾琮在炕前三步之外跪下，叩拜如仪。
阳昊原是带着几分笑意，见他神情端肃，不觉敛容。
“史载唐乾封二年，东罗马帝国遣使献‘底野迦’，此后历代医书皆有记载，称之‘杀人如剑，劫病如神’。”
“何总管查到的东西陛下大概也看过了，如今阿芙蓉的进口量较开国初翻了百倍不止，犹以广东、福建两地为最，若只是入药，何用这许多？”
“我寻人打听过，那些外国人虽带了阿芙蓉来卖，他们自己却压根不碰，可见是知道厉害的，若果真是好东西，何不留些给自己用？”
“这东西本是治病的药材，大多数人不会对它有防范之心，却又用得极少，真正知道它药性的更没几个，且成瘾性极强，初时尚可，久服者肩耸项缩，颜色枯羸，奄奄若病夫初起。一旦泛滥成灾，恐生不测之祸。”
“若是，传到军队里面……”
阳昊眼神闪动，片刻便向他淡淡一笑：“朕知道了。”说着略扬了声音：“去闽粤两地瞧瞧。”
有人应了一声“是”，随即又复寂然。
贾琮只当自己暂时失聪，正事说完，他心下一阵轻松，眼睛一转，却见阳昊已经端起炕桌上青花云龙赶珠盖碗，笑吟呤地送到他面前。
贾琮也不客套，接来一口全灌了下去，阳昊看得眉梢一跳，想说什么又咽了，贾琮看在眼里，轻笑：“不就大红袍么，你还缺这个？”
阳昊气结，忍不住抬手便拍：“一年也只得七两，你就这么糟蹋！”原还想着分他一点，这会子立时打消了念头。
贾琮侧头让开，嘿嘿一笑：其实他一入口就知道是什么了，不过如今的茶较之后世是真正的绿色纯天然，之前庄子上缴来的也比从前喝过的同类茶好上不少，杯中茶虽极出色，他却只当是寻常贡品，正好口干，直接牛饮了。
阳昊轻哼一声，猛地伸手一捞，贾琮猝不及防，整个人扑在了他怀里。
一手压住贾琮，一手轻轻托起他下颌：“朕一番心意，琮儿果真不明白么？”
贾琮被阳昊抱着，有些费力地道：“明白如何，不明白又如何。你是皇帝，我就明白也只能当不明白。”难不成你能布告天下，还不是得寻个名目遮掩着，何必定要挑明了？
阳昊一僵，立时脸色发青——原只当他年少未解风情，自己落了个俏媚眼做给瞎子看，却不想这小混蛋压根就是揣着明白装糊涂！
贾琮却是真正不解：“你又何必动气，眼下这样不好么？你为天子，本来就不合把心思放得太深太重，我也有我既定的路要走，未必能伴你多少年头。如今且各自随意，缘尽时好聚好散，岂非善处之法？”
作者有话要说：
☆、62
看着贾琮的眼睛，那里面明明白白透着迷惑，阳昊便知他出自本心，并非矫饰遮掩，心下略平，却只有苦笑：“好聚好散，你说得倒是轻松。由来情字最恼人，若能收放自如，也便不为情了。”
贾琮皱皱眉头，师门中并不禁情爱，也有人结了道侣双修，只是修真之人讲的就是个心无挂碍，不落言诠，为情所困却是大忌——极易引入魔障的。他并非不知阳昊动了真情，虽还未到倾心相报的程度，却做不到视如不见，只想着人生无非数十载，横竖筑基虽成，要结丹却也非易事，这么不远不近地淡淡处着，好好儿陪着他走上一程，也就是了。