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有明显的河水下降的浅痕，浅痕上半部分是干燥的，下半部分是湿润的。
阿鞭听懂了常慧慧的话，多日来缠绕在头顶上的阴霾散去，脸上浮现一丝真心的笑容：“酋长，我明白了。”
常慧慧继续往前走，草丛里出现一条扭动的蛇，人的脚步落在草丛上，蛇受惊，“哧溜”一声像飞一样滑进河水里。常慧慧在打猎的时候有被蛇咬过的经历，好在不是毒蛇，因此再见到蛇没有小时候那么害怕了。她想，这就是打草惊蛇吧。
她又想到，那日她正在给小朋友们讲改版的东郭先生与中山狼、东郭先生与蛇的故事，结果还没过一天，她的族人就救了一条中山狼、一条会咬人的毒蛇。寓言故事成了预言故事。
她回身让猎手们拿木棍打草，惊走蛇，蛇才不会咬人。
她轻声慢语地给阿鞭、玉兔、弓还有身边的猎手们讲这两个寓言故事。就像那天给小朋友和族人们讲故事一样的心平气和，不带一丝情绪，纯粹就是讲故事。
四位被贬的正副队长脸色红通通地低下了头。
讲完故事好一会儿，常慧慧才提起最初的话题说道：“阿鞭，弓，我刚才说将在外君令有所不受，可遇到原则问题还是要听君令，因为君掌握着全局。将随便一个心血来潮就可能把君的全局筹谋打乱，你们听明白了吗？”
她的目光在四人身上扫视一圈，当上队长和副队长的人一般都是她重点培养的对象。
四人的脑袋垂得更低。像小鸡啄米一样点头，转动眼珠子只悄悄换眼色。阿鞭原本十分恼怒弓和玉兔一时的冲动连累了他。可此时见识了常慧慧的胸襟，他瞬间觉得自己正站在大山脚下仰望山顶。
这么大的错误，可能连累整个部落的错误，常慧慧这么轻描淡写地罚过，还拐着弯讲道理给他们听。想尽办法补救可能的危机——他已经听云队长说过常慧慧发动全部落能跑能吃饭的族人训练了。如果是自己的话，自己可能直接杀了犯错的人吧。这次的事情怎么都是他看管不严。粗心大意，才导致最后的结果。
他再次对常慧慧产生全身心的敬佩。
玉兔与他的心思差不多，只不过她更多的是愧疚，对阿鞭的埋怨只有一点点，此时那一点点也不见了。
另外两人都是心思单纯之人，心眼没有前两人那么多，然而感激的心却是同样的。
当下正是用人的时候。部落里人虽多，可人才少，常慧慧是舍不得罚，真要罚她会让他们永远进不了狩猎队！而半瞎的事情总能给他们一个足以铭刻终身的教训，不是所有被施恩的人都懂得感恩的。天下多的是恩将仇报的人！
只不过这个教训的代价可能有点大。
“你们看那边，大河对岸是不是有人？”常慧慧不经意往对岸望了一眼。指着对面说道。
所有的人目光转到对岸，常慧慧叫道：“都趴下来！”随着她这句话所有的人都条件反射地跟着她一起趴了下来。
常慧慧扒开膝深的野草，小心地打量对岸，只见对岸一片水鸟惊恐地拍打翅膀飞起。
“酋长，果然是人！”阿鞭十分吃惊地叫出声。
常慧慧也看清楚了，刚刚她只是匆匆一扫，倒真没想到是人，隔这么远也看不清楚，可是两条腿走路的只有人的可能性最大。
这边一队人蹲得腿都要麻了，那些人还不见走，到了中午的时候，对岸飘起炊烟。
常慧慧冷哼一声，不掩心思地说道：“看来，半瞎是真的逃回到了南岸。”她必须让四人知道他们到底犯了多大的错，给族人带来了多大的危险。心软的代价是什么，她早就尝到了。
如果是对岸是南陶部落，常慧慧心想，如果是南陶部落，她不会再看在霍虚的面子上任由他们蹦达了。别说霍虚，就是天女显灵，她也要把南陶给灭了。
四人眼里喷火，紧盯对岸的目光近似于仇恨。
“阿鞭，你带人在这里守着，看看他们到底要干什么，什么时候离开。弓，你这一队跟我一起回去。”常慧慧没有刻意压低声音。
“酋长，我想留在这里……”玉兔降为普通队员，话变得少了，弓和她相互望望对常慧慧请求道。
常慧慧直接拒绝道：“不行！你和玉兔怀孕了，我不能让你们留在这里冒险，草丛里蛇虫鼠蚁多，很危险。”
弓眼里浮现感动，说道：“酋长，我……”
常慧慧打断她的话，看一眼她没有凸起来的肚子，低吼道：“你和玉兔有错，可是你们的孩子没有错！不能拿孩子开玩笑！若是你们不听我的命令，那以后也不用再呆在狩猎队里了。”
弓立刻噤声，讷讷无言。玉兔张张嘴想说什么还是闭上嘴巴跟在弓身后，小心地弯腰退出河边，爬上牛山才直起身子。牛山上有石头遮挡，离对岸也远，很难看到他们的身影，而狩猎队占据高度优势却看得见他们。
常慧慧趴在石头后面，仔细看了对岸几眼，问也在仔细打量的猎手们：“你们有没有看出他们是什么部落的人？”
那些人在初春里穿着兽皮大裤衩，连女人也袒露着上身，这是南岸现在最普通的春装打扮，依兽皮的来源来看，没有猛兽的毛皮，说明这个部落的狩猎能力并不强——狩猎能力强的像炎族不少族人都能穿上狼皮、猫王皮制作的衣服，只每个族人有一件就不错了。
她身边的几个人都摇摇头：“看不出来，他们出门不像我们要扛旗的。”
常慧慧“扑哧”笑出来，各部落——当然不包括炎族——只有在祭祀的时候才会把画有图腾的旗帜拿出来祭祀，有些部落没有的，直接在祭祀陶罐上刻画，有些直接在山壁上刻画。
“唉，算了，我们回去吧，不管是谁，只要我们做好准备就不怕他们！”
她这句轻飘飘、不在乎的话激起了猎手们的热血，大家都重复道：“不怕他们！”
常慧慧微微一笑，转身离开。
对岸的人耗上了，时时望北岸看几眼，也时时到大河边上小心地往河水里张望。
常慧慧估计他们有两个目的，一是确定炎族的存在以辨别半瞎的话的真假，一是查看南岸时时害怕发洪水的大河是不是要断流了，以预估今年旱情的严重情况。
她一边猜测对岸的人用意，一边召集众人选定位置准备挖井。
这是她早就想要做的，只不过部落周围就有河水，还是纯天然无污染的河水，挖井显得浪费人力物力，可现在她不得不尝试了，因为山上的泉水越来越小。
她选的地点是据点正前方的山下，她选定地点时已近过了好几天，阿鞭这时来回报说：“酋长，对岸的人走了。”
常慧慧面色未动，说道：“我知道了。”
“酋长，你早料到他们要走吗？”
“大河有水兽，有他们害怕的大水，还有不少动物沿着河边向下游迁徙，我们这边是你们把那些动物吓怕了不敢乱来，他们那边什么准备都没做，看到野兽只有逃跑的份。他们不回部落干什么？”常慧慧捏捏手里的湿泥土，微微皱眉，往常向下挖不到一米就会出现湿土，现在却挖了将近两米，草原的储水量越来越低了。
阿鞭松了口气，心里的罪恶感去了不少。
常慧慧指挥族人小心把泥土用细密的渔网一袋袋吊上来，让下面的人小心挖坑。她看一眼阿鞭，话音一转说道：“等过些日子他们还会来的？”
“还会来？！”不仅阿鞭，就连一旁听两人谈话挖土的猎手都吃惊地抬起头来。
常慧慧神色不变地解释道：“森林里的大河没有比这条大河更宽更长的，若是断流的话，肯定是这条河最后断流。南岸的人没东西吃，没水喝，自然会到大河边上来。”
阿鞭张大的嘴巴合不上，饶是他再笨也能顺着这条线索想下去，当这条大河挡不住南岸人的步伐时，就是炎族面对南岸诸族发难的时候。
那个逃跑的半瞎就是最好的向导，而且还有被骗走的阿粒，只要逼一逼，吓一吓，或者许她什么优厚的条件，难保她不会带人找到炎族现今的城池里去。
蹲在坑边的阿鞭狠狠捶地，真是一步错，步步错。
站在他身后的玉兔和弓悔得恨不得去撞石头。（未完待续）
第227章 沁凉井水
大家面上的沮丧和慌乱并没有影响到常慧慧，常慧慧继续捏泥巴，漫不经心地笑道：“你们别怕，我自有准备，炎族，在大草原上的炎族不是那么容易被森林里的人打垮的。百度搜索网W ”
她的话安慰作用不大，谁都知道南岸的人聚集起来能像蝗虫过境一样把炎族啃得渣都不剩。
“你们别忘了，南岸也有与我们交好的部落，比如南果族，比如南虎族。”
“可是酋长，南果族最知道我们部落有食物，南虎族在饥饿的时候未必不会背叛与我们的誓言。”阿鞭拧着眉毛，担忧地说。他想到到的还是东郭先生与冷血到恩将仇报的蛇的故事。
常慧慧点头：“你说的有道理，但是你想过没有，南果与南虎两族这几年在我们部落的帮助下，早两年就开始储存食物，他们的食物应该可以渡过这个灾年。所以，当饥饿来临时，最先受到冲击的不是我们部落，而是这两个有食物可吃的氏族啊！”
她叹一句，炎族已经不知不觉把南果族与南虎族从南岸诸族中分化出来了。不知炎族是害了两个氏族，还是救了两个氏族。可在他们自己眼中，炎族就是他们的救命恩人——前年和去年肯和他们交换食物的只有炎族，这两族凡是与炎族有过交换的部落都没有人饿死。
没想到酋长在这里还留了一手。阿鞭眼中骤然亮起一片光，笑着接口道：“酋长，到时他们就与我们在同一战线上了。还有南胶族，他们那片小草原在大旱中可藏不住了。”
常慧慧假装被道破心思生气地看他一眼，把几个人逗得哈哈笑。
过了一会儿，常慧慧平复心中笑意。对这口水井深思起来，她没办法解决塌方的问题，所以她让人挖的井比一般的井口大得多，四四方方，边长有三米，不像井倒更像个水坑。
每开挖一段距离就要把井壁尽量砸实，现在井深到人高，常慧慧向下面叫道：“你们先上来歇一会儿吧。”
三名猎手身上系着绳子，一铲铲地把含沙的泥土铲进网兜里。听到常慧慧的话，先答应了一声。再让人把网兜提上去，然后在人力和绳子的拉力双重作用下吊上来。
常慧慧观看了全过程。百度搜索网W 挖井不比挖陷阱，挖陷阱只要坑够深够大再铺上伪装的茅草和诱饵就可以了，挖井需要井口小，这是为了减小井水蒸发的表面积。可炎族现今的条件只能达到这个水平。
三人上来后，常慧慧又让另外三人下去。让他们在井壁上凿凹洞，上下时脚踩在凹洞里可以借力。也比纯粹人拉绳子要安全些。
“酋长，你说的井真的能取到水吗？”一个爬上来的猎手疑惑地问道。
“应该能的……我见过。”常慧慧肯定地告诉他，但她自己心里没有多少底，挖井只是尝试，她从小到大，见过井的次数都屈指可数，挖井现场？她更是从未亲眼见过。
她生活的村子小时候还是农村。等她懂事的时候就扩建到城市的范围里，家家户户用自来水，即使是她小时候见过的水井也是压水井或者抽水井，她连井里面是个什么样子都没见过。
如此过了几天之后，猎手们再次准备下去的时候。突然回过头来惊喜地叫道：“酋长，水！我看到了水！”
他叫得很大声。周围的人都跑过来看稀奇，他们所见过的水都是河里流动的水，或者下雪下雨后形成的沟、湖、小水洼，人工挖出来的又细又深的坑能在不下雨的情况下沁水简直是奇迹。
笑容在常慧慧脸上蔓延，井深八米就出现了水，说明草原上的存水量不会让他们绝望，只要有喝的水，他们就不会死。这样的话，无论霍农等人能否找到大海，他们都不会渴死。
消息很快传到不远处的据点，阿鞭等人纷纷跑过来围观，惊奇的赞叹一声一声从族人们的口中发出。
“昨晚还没有水，才过了一夜就有水了，真是奇迹！那到了夏天缺水的时候我们就不用担心没水喝了。”阿鞭惊叹道。去年夏天雨水少，流经部落的溪水断流，他们每天跑到老远的湖泊里汲水，累惨了一群家牛。
常慧慧笑问：“这点水可不够我们用的，你们谁有胆子再下去挖得更深一些？”
立时就有上十个人举手争先恐后地要下去，常慧慧笑着点头，族人们的积极性通过不到掌深的点点水光而大大提高。大家终于看到了曙光，就连常慧慧自己都觉得不可思议，她又想到，像非洲那样的热带地区只要钻井够深都能挖到水，这里还没到非洲缺水的严重程度，能挖到水也是理所当然的。
这一天水井又向下挖了两米深，挖上来都是泥巴浆，网兜运输不上来，有人把自己的兽皮衣服吊下去滤掉水之后再把�