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三叔听说在县城过年到没表现出过多的喜好，只道他俩孝顺又勤劳。顿了顿，然后皱起了眉：“可家里的鸡和猪怎么办？要不你们在县城过年吧，我留在村子里。”
没等楼小拾说话，李乔立马抢道：“那哪成？一家人哪有不在一起过年的？”
三叔眼神黯了黯没说话，李乔这才发觉自己说了不该说的话，之前三叔不都是一个人过年吗！李乔正不知道该如何安慰，楼小拾拉着三叔的手坐在凳上，道：“我俩都想好了，过年几天让牛大哥帮忙照看几天，许他几只鸡一些蛋。”
三叔想了想，点点头：“那我明天问问人家愿意不愿意。”
李舟打了个哈欠，眼都睁不开了，坐在凳上直点头。三叔怪自己光顾着说话了，就让大家都回屋睡吧，又拿了被褥，道：“也为了省柴，周我走后那边的屋子就一直空着，咱们大家挤一挤还暖和。”
“好。”这就跟三叔进了大屋。
转天，李夏和唐娃子从小屋里一出来，就看见在火塘边喝粥的楼小拾，不敢置信地揉揉眼睛，大叫了一声小拾叔叔，一齐扑了上去。俩人都长个了，差点给楼小拾扑到。李夏和唐娃子围着他团团转，直问能待多久，楼小拾说要给他们接到城里过年，俩人欢呼一声，唧唧喳喳说个不停。云娘的俩个弟弟以前就总跑来玩，跟楼小拾到不陌生，同样围着他团团转。
村民们在地里见着楼小拾都热情地凑过来搭话，问在县城过得如何，生意怎样，直夸他会做生意。霍老大扛着锄头，乐呵呵道：“俺们不少人跟着学种土豆，小拾兄弟你还不放心吗，俺们能见李三叔他们几个忙不过来不管么。”
三叔在一旁跟着点头，说村民们平时总来帮忙，楼小拾一一道谢，然后问道：“村里人谁会打猎啊？”
牛大哥凑过来拍拍胸脯：“小拾兄弟想吃野味了？”
楼小拾摇摇头：“不是吃，是养，我想逮几只野兔来养。”
牛大哥皱眉：“还要活捉啊，那就得挖陷阱了，要不我给你试试？”
楼小拾连说好，他又借机跟牛大哥说过年请他帮忙的事，后者说帮忙行，鸡和蛋不要，推让了半天，直到楼小拾说鸡和蛋是给孩子吃的，牛大哥这才嘿嘿咧嘴不再客气。
忙和了几天，地里的土豆收了一半。这天，几人正围着火塘吃饭，熟悉的驴车由远及近停在了他家门口，楼小拾的心咯噔一声，撂下碗就冲了出去，仍旧是江半从车里跳了出来。
楼小拾直嘬牙，江半深吸口气道：“楼爷，铺子里出了些事不过几位爷放心这事跟大爷无关是云娘有人想跟咱买下云娘。”
70。人怕出名！
屋中觥筹交错，起坐而喧哗，重宾欢，空气里是香腻的脂粉味，莺莺燕燕，娇声连连。
“谢二爷，您在江南一呆就好几个月，俏红是念啊盼啊，直想得奴家心口都疼。您这么久不回来，莫不是叫江南的狐狸精勾去了魂。”含怨带嗔的声音直酥到了人骨头里。
“是吗，爷可得给俏红好好揉揉。”说着，手就伸进了怀中女子的小衣里，又道：“爷在江南光顾着查账了，哪有功夫叫狐狸精勾啊。”
旁边的另一个人闻言却不怀好意地笑了起来：“赛紫兄，莫不是诳咱们窝在淑浦县对外面不闻不问？谢家二爷为云雨楼花魁一掷千金，这事早借着香风由江那边吹过来了。”
谢二爷闻言啐了一口，抱怨道：“也不知是哪个倒霉催的多的嘴，我刚到家就叫老爷子念了一通，直念得我头疼。”
“我不依我不依，爷是真忘了俏红，俏红罚爷好好陪陪奴家。”腰肢乱颤，翘臀总是似有若无地擦过某一处。
“小蹄子，爷定会好好陪你。”说到陪字还有意的加重了音，直引得其他人哄堂大笑，和怀中人又调笑了几句，谢二爷又道：“我不在的这些日子，淑浦县可有好玩的事发生？”
“你是想问谁家楼里又来了新姑娘吧？”笑骂之中，酒过一巡。
笑过之后，一人从怀中女子的胸脯里抬起了头：“要说趣事还真有一桩……”
其他人也不知他说的是哪般，便问：“？李爷说说看。”
“西巷口街尾新开家食肆，里面有个说书的女子，虽姿色平平，身段却销魂的紧，再加上有一把清脆的嗓子……”后面的话没说完，只是猥琐地嘿嘿笑了几声。
其他人眼珠一转，却也没点破，道了几句那女子说书着实有趣，倒也算得上是一朵清新的野花，说者有意听者有心，谢二爷这就在心里记下了。
书中暗表，这才有了之后的事。
……
人怕出名猪怕壮，楼小拾心想这连半个月都没到，云娘就叫人惦记上了。
“几位爷别急，不是火急火燎的事，就是有位爷想纳云娘为妾，云娘在咱家帮衬，却无契约为凭，所以大爷才让小的接您回去商量商量。”不晓得是不是来之前李横教好了江半说辞，一通话下来，倒也安抚了众人。
李横定是以另一个当家不在为由正拖延着那位爷，楼小拾想了想，也就不急了，反倒有条不紊地吩咐：“江半，你和李程给屋里那几筐土豆扛上车。李乔，你逮些肉鸡装笼子里，再给我拿些蛋，都是食肆要用的。”
全家都像没事人似的忙和，等搬完了东西，楼小拾道：“三叔，我们先走了，后面的也帮不上忙了，云娘那俩弟弟我也带过去，等这地里的活忙完了，您就带着他们来城里吧，牛大哥那边我都说好，装筐鸡蛋再送俩鸡。”
“晓得，你赶紧回去看看吧。”三叔想再嘱咐楼小拾几句，但又想他办事有板有眼，也没多说，只提醒了一句：“张大哥给云娘送过去的，你还是跟他打声招呼吧。”
楼小拾点点头：“好，走时我会顺道跟他说一声。”
将云娘的两个弟弟抱上车，旁小三驾着驴车往村口驶，路过村长家时楼小拾让他停车，进屋跟张大叔说了个大概，他其实也不是多清楚，张大叔叹了口气，也跟他们一同回淑浦县，云娘有何打算，他也得闹个明白。
楼小拾他们于中午之前回了铺子，青莲和云娘双双迎了出来，云娘见着自己的弟弟，抱着他们落了泪，张大叔在后面一直未说话。
“回来了！”李横放下纸笔，从柜后绕了出来。
楼小拾点点头，吩咐江半道：“你先将车上的东西都卸进厨房，青莲你在外面盯好了，云娘，你带着俩个孩子进屋，张大叔，咱后面说去。”
旁小三也跟着搬筐子，楼小拾念他憨厚，多结了他几文钱：“麻烦旁小哥跟着忙和了。青莲，待会给小哥倒碗水。”
“楼爷您客气了！”旁小三笑呵呵地揣好钱，和江半一起将东西往里搬。
最后进屋的楼小拾关上了门，李横和张大叔坐在凳上，云娘站着一旁，一左一右地牵着弟弟，这会见了楼小拾到觉得有些尴尬。
楼小拾这才有功夫细细打量云娘，只十来天没见，云娘整个人的感觉都变了，小脸鼓了透着红润，身上也长了些肉，虽然一直低着头，背脊却挺着直直，头上梳着当下流行的祥云髻，耳朵上还挂着一对小玉耳坠，身上有股淡淡香粉味。瞧她身上添的物件，猜是那位爷送的，楼小拾心里有了谱，看张大叔皱着眉摇了摇头，想必也明白。
“云娘，咱也不绕弯弯，你开门见山的跟咱们说，你是怎么想的？”既然都不开口，还是由楼小拾起头问的话。
“我我……”云娘“我”个半天也说不出什么，看见李横的冷脸后忍不住低下头，小声道：“我不知道。”
楼小拾转头问李横：“那位爷是什么样的人？”
李横哼了一下，其实这声倒不是冲着云娘，但后者却不知，缩了缩脖子头压得更低，李横道：“是谢二。”
楼小拾咦了一声，挑眉问道：“可是那个谢家的老二，谢五的哥哥？”
李横点点头，楼小拾低头沉吟，怎么又跟他们家扯上了关系，莫非是谢家人使得坏，还因谢小六那事？
李横猜出了楼小拾的疑惑，道：“谢二那人虽好吃懒做风流成性，却因是嫡子而在谢家颇有地位。谢五为庶子，得了谢老太爷的宠，两房一直不太对盘，薇娘那事虽然丢的是谢家的脸，但谢二也只会因瞧着了那房的笑话而暗自偷笑。”
李横的意思就是不会跟之前的事有关，谢二那人贪玩，云娘虽长相一般，但因会说书，定然讨喜。
楼小拾转头试探地问云娘：“云娘，你与我家并无契约，我也不能束着你，你若不愿意去谢家，咱们当下签了契，那位爷再来，我也好回绝他，可好？”
云娘不说话，楼小拾等了会，转头冲张大叔耸耸肩。都这会了，张大叔哪会还看不出她的意思，语重心长地说：“云娘，你若过去可是当妾！”
云娘自然还是跟张大叔相熟，见张大叔说话了，自个也敢答了，扑通一声跪了下来：“张大叔，大爷，楼爷，云娘就是想过上好日子，之前挨饿挨久了，也挨怕了。”
李横见这种人见得多了，之前觉得没什么，甚至他也曾做过类似的事，可这会轮到自己身上了，却怎么瞧她怎么觉得不痛快。瞪了几眼跪在地上的云娘，最终李横也只是别过头，将难听的话咽了回去。
“如人饮水冷暖自知，云娘，你自个愿意就好。”楼小拾也没过多的喜怒，看了眼见姐姐哽咽而吓哭的俩个小的，问道：“那你的弟弟怎么办？”
云娘也不是真傻，自知不能给俩个弟弟带进谢家，跪在地上蹭到楼小拾跟前，重重磕了三头，哭着道：“楼爷我求求您收留我弟弟吧，我求求您。”
李横哼了一声就甩手出屋，房门砰的一声合上。张大叔这次也不好意思再替云娘来求楼小拾，坐在一旁也不说话。人之常情嘛，楼小拾到也没多气，点点头算是应下了。
俩个小的也听出来姐姐这是要走，拽着姐姐的衣摆直哭，三人抱成一团，云娘抽噎着说：“等姐姐有钱了，给你们买新衣买甜糖……”
转天，楼小拾就见着了谢二，双方拱了拱手，相由心生一点也不假，等谢二一转身，他就忍不住撇嘴皱眉直跟李横挤咕眼，多少有些替云娘的未来担心。
谢二怕他们后悔，当下要和云娘订契约，按完手印付了她二十两银子。云娘取了十两交与楼小拾，这些日子也学了些文邹邹的词，说话有退有进，大抵是谢他这些日子以来的培养照顾，这钱也当是他俩个弟弟日后吃穿用度的钱，楼小拾也没推让就接下了。
铺子少了云娘说书，生意清闲了不少，但还是不乏有专门来吃火锅的，却都抱怨谢二那厮光顾着自己，又问俩个当家以后还会不会有说书，楼小拾点点头道了句“自然”，其他人叫好，说都等着了。
71。又一年啊！
一进腊月，街上骤现繁荣，小贩们拿出自己腌的腊肉，果子铺将莲子、大枣摆在了最前，米店也将各种米粮码列在柜上，各色各样摆在一起，煞是好看，都是在为腊八做准备。都说“腊月水土贵三分”，一点也不假，从食的粮米肉菜，到穿的布帛纱锻，再到用的脂粉首饰，都要比平常贵上几文甚至十几文，即便如此，各家的生意也比平日好许多。
三叔他们也赶到了县城，又是麻烦的牛大哥，楼小拾下定决心，过完年说什么也要买头能拉车的牲口，车上还带着楼小拾走后收的土豆，留了一下好的薯种和自家吃的，剩下的都拉来了，还有肉鸡也逮了几只。
三叔似乎早料到云娘会走，没有表示过多的惊讶，只简单问了几句，然后摸了摸俩个娃子的头叹口气，云娘的弟弟并不理解纳妾的意思，只当姐姐出了趟门，还心心念念的想着她带甜糖回来，俩个娃子也只是在姐姐走的那天大哭了一场，等李夏和唐娃子来了，四个孩子在门口玩耍，学着县城里流行的游戏，哪里还有烦恼。
李乔他们来了后，可给铺子帮了不少忙，楼小拾也有时间上街采买年货，几个孩子眨巴着眼睛充满期待的看着他，禁不住磨便同意带着他们，落下了谁都不好，可一次带着四个孩子又怕被人潮冲散，最后还是三叔挥挥手，夺过了算盘合上了账簿，让李横也放松放松，顺便陪陪自己的儿子。
去年手里的钱紧，腊八粥也只是用白米、红豆、绿豆对付的，今年不一样了，钱稍微富余了些，腊八也能好好过了，进了米铺挑米粮，栗米、红豆、花生、小米、菱角，每样都要了一些，又买了大枣和腊肉。
街上的行人实在是多，好像家家户户都放下了手里的活，涌到了街上。几个孩子不安分，总是被周围形形色色的小贩吸引，楼小拾没心力再采买了，索性就当着带他们逛街，悠悠哉哉，遇见有意思的热闹也凑过去看一会。杂耍艺人身上顶了十来个