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楼小拾转回身，给众人招进了屋，其他人知道他这是有话说。进了屋，楼小拾笑着道：“三叔，我和李横想再新开间铺子。”
李家兄弟闻言只觉得高兴，点头表示赞同，不用多言，单从楼小拾的话语间就能听出城里那两间铺子生意不错。三叔闻言却微微皱起了眉，低头沉吟片刻，道：“我始终觉得还是稳紮稳打的好，那俩铺子真的就火到招不开人了？”
楼小拾心道一句果然姜还是老的辣，摇头笑道：“不是再开跟吃食有关的铺子，你们先开看这个。”说着，就从怀里掏出了自己制的砖块。
三叔接过砖块掂了掂，然后又传给了李家兄弟看，只见他眉头皱得更紧，道：“比城里上等品还差一些，难道你们想做砖瓦的买卖？”
楼小拾脸上堆起了笑，道：“是啊。”
三叔摇头：“不妥不妥。”
楼小拾指了指正捧在李舟手里的石块，刻意压低声音道：“如果我说这砖块的成本还没城里卖的那些砖的一半呢？”
众人眼前一亮，李舟直嚷嚷：“怎么回事怎么回事？”
李乔和李程也跟着忙问，三叔宜喜宜嗔：“你这孩子啊……”
楼小拾嘿嘿笑了两声，然后便将这砖制造的过程大概说了一遍，其他人又惊又奇，待楼小拾说完，李程问道：“这砖不用烧，能结实的了吗？”
三叔没说这砖如何，只是立马就道出了和他们之前想的一样的担心：“我倒信这砖铺子能赚钱，只是就怕到时有人惦记，明枪易躲暗箭难防！”
楼小拾点点头，接着又说出了之前他和李横商量好的法子，李舟听了直不甘地叫唤不同意，李程板着脸，看意思也是不大赞同，李乔见三叔脸上并没有出现不悦的神色，也就跟着认真想了想楼小拾的话。
李家兄弟没想到三叔竟道了一声“好”，李舟还以为楼小拾给三叔气着了，赶紧凑过去抚了抚他的背，说：“小拾哥糊涂了，咱再劝劝，三叔您别跟他置气。”
三叔愣了一下，然后勾起嘴角拍了拍李舟的脑袋，道：“我没跟他置气，糊涂的是你们。”
李舟和李程仔细分辨了会三叔的表情，见他真的不是气到说反话，松了口气的同时又心有不甘，李舟挤在三叔旁边，皱着眉撅起嘴，道：“怎么是我们糊涂呢，若只有咱一家会这制砖的法子，那以后银子还不任咱们捞，这把法子卖了，不就有许多家要跟咱们分了吗，按长久考虑当然不卖的好，以前爹爹就是这么教的啊。”
李舟说起爹爹，鼻子又发酸，心里有了委屈，低头绞着衣服的带儿。三叔见了自己的小侄子这般模样，可心疼了，拉过他手拍了拍，道：“多大的人了，还哭鼻子。”
李舟闻言果然抬起了头，吸了吸鼻子扬了扬脖儿，一副没哭的犟样。
李程以前自然也被教授过这些，他的想法和李舟的一致，却不知这会三叔为何赞同楼小拾，忍不住开口问道：“三叔，您那句话的意思是？”
三叔叹了口气，道：“纸上谈兵，那些不过都是纸上谈兵，如若不是有小拾在，你们叫我如何放得下心？我问你们，咱现在可还有雄厚的财力？可还有广结的善缘人脉？可有高官衙内做靠山？什么都没有，如何谈登之龙断？只怕还没等捞着银子，就让有心人在背后捅一刀了罢。”
李家兄弟不言语了，反复想着三叔的话，后者又拉过了楼小拾道：“我原本还怕你跟他们一样急功近利好高骛远，将那制砖的法子当宝贝揣在怀里，正愁不知如何劝你，没想到你自己竟也想得这么长远，三叔果然没看错人！”
楼小拾被夸得不好意思，搔了搔头咧嘴嘿嘿笑了一声。
半晌，李家兄弟似乎明白了三叔话的意思，支支吾吾表示对这决定再无异议了。
三叔又道：“不如我再跟你们补充些想法。”
楼小拾拼命点头，三叔道：“这砖价低，是利也是弊，一般人定会怀疑其硬度品质，你刚说先不声张制出一批来，这我也同意，但不如将头一批制出的砖搁咱家自己用，到时你若想卖制砖的法子，叫别人来咱家看了，人家就更容易打消后顾之忧。”
砖的结实问题便由三叔又兜了回来，不是他不信任楼小拾，而是他本能地觉得只有自家用着没问题了，才敢拿出去卖，毕竟砖这东西不同其他，是要盖房住人的，还是谨慎些好。
众人哄然叫妙，李舟蹭着三叔撒娇：“三叔真厉害，还是三叔想的细！”
楼小拾跟着点头，道：“既然如此，咱也就不急着盘门面开铺子，还是先给自家建好再说。”
三叔谨慎，又压低声音道：“这个也先别跟他们说。”
众人附和，跟着又议论了些实际操作的问题。
唐绕在外面喊人吃饭，大家围坐在一起，桌面上聊了聊彼此两边的人情家务。
84。憨子霍二！
决定好了大体的计划，接下来便是对造砖具体细节的商议研究了。楼小拾只记得模子是用木板钉成，等模子里的砖荫干后便拆下来，留着下次重新钉起来再用。但实际操作起来似乎有些麻烦，到底还是三叔有见识，最后他想了个办法——用四片木板，每片板上凿一个卡口，用的时候将其拼成一个方形木框，等到荫干后再给他拆下来，既简便又好用。
楼小拾在村子里也不久待，赶上一村民去城里办事，就搭了他的顺风车。临走前，三叔给他叫到一旁：“地里还有田，总不能荒废吧，这阵子先让一诺他们去整地，我们几个在家里鼓弄模子，估计唐绕是瞒不住了，等地里都下完种，我再告诉他们，到那时再一起造砖。”
“好好，三叔办事我绝对放心，您也多歇歇，不急于一时，等雨季过去再造砖，这行子得见太阳，也怕潮，以后我或李横每次回来都捎点石灰回来。”
“晓得晓得！”三叔拉着楼小拾又嘱咐他自己也注意身体，李横就麻烦他好生照顾了，然后又笑着催道：“赶紧走吧，别让人家等太久，咱们这也都好，你俩也不用常挂念。”
楼小拾点点头，一一和众人告别便跳上了牛车，四个孩子站在土道上，踮着脚尖大力挥着手。
“小拾兄弟。”车上还坐着霍老二，最近脸上也有些肉了，热络地和楼小拾打着招呼。
“霍二哥，去城里添置日用？”楼小拾跟着客套。
“可不是吗，马哥去城里，俺也就顺道搭下顺风车。”前面赶车的马哥偶尔也插一句嘴，三人有一搭没一搭地说着话。
早上走得早，车子也赶得快，约莫巳时正便赶进了淑浦县。街上行人渐多，马哥驾着车穿了条胡同，两旁是富家的宅邸，胡同里没什么小贩也少有人经过。
“诶？停一下停一下！”霍老二一声咋呼。
“怎么了？”马哥勒了勒缰绳停下了车。
“马哥、小拾兄弟，你们看那是吗行子。”二人闻言，顺着霍老二的手指看了过去。
楼小拾的眼神终究比不上马哥和霍老二，在他还虚着眼睛用力瞅时，马哥已经看清了霍老二所说的“行子”并变了脸色，而霍老二更是差点跳了起来：“是个姑娘，在墙角躺着个姑娘！”
经霍老二一说，楼小拾也看出来了，只是由破框等一些废物遮住了那姑娘的头颅，只能从那凹凸的曲线上判断出到真的是个女子。
霍老二二话不说就要跳下车，叫马哥一把拉住了胳膊，前者口气里难掩焦急，道：“马哥，你拉着我干什么？”
马哥直咂舌摇头，道：“你小子想媳妇儿了吧，见到一姑娘躺地上眼都直了，你仔细瞧瞧那姑娘穿的衣裳，那是一般人家穿得起的吗？这两边又都是富人家，她别在是从哪家逃出来的丫鬟。”
果然如马哥所言，那姑娘身穿着一件半旧的鹅黄色褙子，下身是枣红色襦裙，衣裳带儿有简单的花样，观其样式还真不是一般人家穿得起的衣衫。
霍老二被说得臊红了脸，哎呀一声道：“那也不能不管吧，你看那姑娘躺地上一动不动，莫不是受了伤。”
马哥叹了口气：“你小子啊……”便松了手。
霍老二跳下了车，几步跑到了那姑娘跟前，楼小拾也下来了，正犹豫要不要过去，那边就传来了霍老二的惊呼：“小拾兄弟、马哥，你们快过来搭把手！”
楼小拾闻言跑了过去，马哥下来牵好牛，便慢了几步。霍老二姿势怪异，将那姑娘抱在了怀中，楼小拾凑到跟前，霍老二冲那女子下身努了努下巴，楼小拾这才发现她枣红色的襦裙上有一片不小的血渍，只因颜色和襦裙相似，乍一看看不出来。
“快，快给她送到医馆。”霍老二说着就将怀里的姑娘抱上了车，楼小拾跟着在后面托着她双脚，毕竟是条活生生的人命，马哥也不再多劝，跟着帮忙稳住了牛。霍老二一动，这就露出了那姑娘姣好的容貌，只是脸色煞白得怕人，嘴唇也血色尽失。
这会快到了雨季，村民们来县城都会随身带块油布，马哥犹豫了一下，便将油布抻开，给那姑娘完全罩住，“嘚”了一声，赶着牛往医馆驶。
牛车停在医馆门口，霍老二抱着那姑娘往里面跑，马哥要在门口看车，楼小拾便跟了进去。
老郎中看了一眼那姑娘的脸色，便让霍老二给她抱进内室，招来一小丫头帮忙扒开姑娘的襦裙，霍老二面色一红，闪了出去。
楼小拾和霍老二等在房门外，没多大会功夫，那老郎中便踱着步子从屋内走出，满脸义愤，喃喃道：“下手忒狠了，也不过是个十七八的姑娘！”
楼小拾和霍老二上前问那姑娘的伤势，老郎中上下打量了他们一番，见其身上的衣服还没屋里那姑娘的料子好，便也猜应不干他俩的事，捋了捋胡子道：“你俩和那姑娘是什么关系？”
霍老二嘴笨，这会也说不出来，楼小拾简单的讲了是在胡同里遇见的这受伤的姑娘云云，霍老二跟着在一旁拼命点头，又一个劲地问那姑娘如何了，老郎中叹了口气道：“是笞挞伤，右臀至胫，无一点好处，饶是这姑娘身子骨硬，也去了大半条命，想好也得养些日子了，若好之前再操累，怕是以后得落下病根了。”
霍老二也跟着在一旁摇头晃脑直叹气，老郎中看着他又道：“不知今个可为这姑娘抓药？内服的外敷的都少不了，要是允许的话还要加一些调理养身的药。”
“抓药抓药！”霍老二跟着点头，老郎中闻言便绕到了柜台后，提笔开始写方子，算了钱，竟需要一贯五百钱。
霍老二瞪着眼睛，双手耷拉在两侧，汗便下来了。老郎中观其表情，似是了解对方的窘迫，也不恼，低头想了片刻，勾去了几味养身的稍贵的补药，最后一算也要一贯钱。
霍老二脸色涨得通红，转过头讷涩开口：“小拾兄弟，你先借俺五百文行吗，回村俺就还，那姑娘也是个可怜人……”
既然对方开了口，楼小拾也不好拒绝，否则倒显得他无情了，点了点头，从怀里取了五百文递给他，霍老二点头哈腰一通感谢，到好像这应当是他的事，那姑娘是他家女人似的，楼小拾心叹了句憨子也不多话。
老郎中也是个热心的人，提笔刷刷又写了张单子，都是日常应注意忌口的，然后又拉着霍老二跟他仔细交代，后者也听得认真，不时地点头或者插话问上一两句。
没多久，霍老二将姑娘抱了出来，马哥听霍老二跟他讲这其中的事，对他找楼小拾借钱给这姑娘抓药并未感到太奇怪，幽幽叹了口气，只是让他用油布给这姑娘遮盖好了。
楼小拾跟二人告辞，说还有赶紧回铺子，霍老二又是一通感谢的话，说回村子就将钱给三叔他们送去。
85。可怜女子！
话说那不知名的姑娘被霍老二带回了村，还没进屋，就嚷嚷着让大哥帮着铺床拿被。霍大娘见自己二儿子怀里抱个姑娘，还以为他做了什么见不得人的歹事，拿起床边的鞋就照他身上招呼，霍老二左躲右闪，直叫“娘，您听俺说啊！”
霍大娘住了手，扶着桌边连连喘大气，霍老二将姑娘安置在床上，便到霍大娘身前跟她讲这姑娘的来历。霍大娘听清了原由这才消了气，见那姑娘模样生得俊俏，跟天仙似的，喜欢的不得了，又怜她身上遭受的皮肉之苦，更是心疼得紧。看二儿子忙前忙后跟着照顾，知子莫若母，便猜到自己的憨儿子动了心思。
“老二啊，只是你看咱家连块搭地铺、挂帘子的地儿都没有，这姑娘往哪安排啊？我就是怕她住在咱这坏了姑娘的名声。”老太太想得多，一家子都是憨人，自然得为这姑娘的名声考虑。
霍老二也犯愁，坐在一旁的凳上直嘬牙，霍老大拍了拍大腿，道：“咱去求求李家，那一家子都是善主，他家有富余的屋子，把姑娘安置在他家