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老太太看了一眼仍旧跪在地上的孙媳,冷哼一声,“李氏,我们江家虽称不上名门望族,可在峦城也是有些脸面的,你那种小家子气的作风还是早早改了的好。”
李秀云委屈的死死咬住下唇,将头低低的垂了下去,“孙媳知错。”
“老太太,时候不早了,三弟想必也已经做完了画,徽城路远,中途还要在外过上一夜,还是打发三弟和三弟妹早些出门吧,否则天黑赶不上客栈,心疼的可还是您老人家。”下首的季贞儿转转眼珠,望着老太太笑嘻嘻的说道,“依三弟的性子,只怕巴不得尝尝露宿街头的滋味,老太太可不能任他胡闹。”
提起心爱的幼孙,老太太的冰冷的目光柔和下来,即便是为了云之,也不能太让李氏没脸,“老三家的起来吧,念在你入门不久的份儿上,这次就算了,只是家里的规矩还是要尽早学起来的,今儿是在我面前,若是出了家门,丢的可是江家的脸。”
“孙媳全听老太太的安排,待回门后便学规矩。”
老太太点点头,“恩,这个时辰云之想必回院子了,赶紧回去服侍他更衣,出门之前跟你们太太辞行即可,我这就不必再过来了……年纪大了,最是见不得离别……”
“瞧老太太说的,不过就是两三天的功夫他们小夫妻就回来了,到时候见天儿的守着老太太尽孝。”刘氏笑道。
老太太听了眯起眼睛,微微扯出一朵笑花,“我的云之还是孝顺的,自打上回我病了之后,他便再没出门贪玩过。”
年前老太太染了风寒,一度卧床不起,当时江云之正在善城游玩,待他得了信儿回家之后见老太太整整瘦了一圈儿,极为内疚自己没在床前尽孝。老太太也是精明的,哀哀的抱怨自己的老迈和病弱,拉着孙子的手含泪诉说自己的恐惧,直言就怕临终之前见不到这个心爱的孙子。老太太利用江云之的愧疚和孝顺,生生的向他讨了一个承诺,以后不得老太太准许,再不轻易离开峦城。作为补偿,老太太也发了话,只要江云之不离开江家的地界儿,其他的事情都随他逍遥。
“可不是,如今云之这样乖巧,全是老太太的功劳。”刘氏陪笑道,“如今又娶了媳妇,想必用不了多久便会更加懂事,待他出息了也是敏之和寒之的一个好帮手。”
老太太听了,笑眯眯的闭上眼睛,“云之定是个争气的。”说罢挥挥手,“你们都回去吧,我眯一会儿,让慧歌伺候着便是。”
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“气大伤身,奶奶想开一些吧。”绿衣扶住李秀云微微颤抖的左手,轻轻劝道。
李秀云摇摇头,“刚才那婆子说三爷已经回去了,咱们也快走吧,还要伺候他重新更衣梳洗呢。”说罢推开绿衣的搀扶,快步朝自己的院子走去。刚进正房,便发现江云之已经穿戴整齐,身上换了一件香色绸缎长袍,腰间坠了一块翠绿的玉佩,上面的精巧的络子微微晃动,头上也换了玉冠,头发整齐的束起,与清早去外院作画时的随意打扮完全不同。
李秀云一愣,“妾身还想着回来服侍三爷梳头更衣呢,没想到还是晚了一步。”说罢看了看立在一侧的李妈妈,笑道,“有劳妈妈了,李妈妈束的头发看起来比我弄得稳当多了。”
李妈妈脸上闪过一丝怒色,张嘴欲言,可看了看身边的江云之,还是将嘴边的话吞了回去,轻轻冲自家主子使了个眼色。
李秀云心下迟疑,可又不好立刻询问,只能将疑惑压下,冲江云之笑道,“三爷可要再用些点心?”
“不必了,时候不早了,赶紧走吧,否则晚上赶不上客栈,总不能露宿郊外吧?”江云之摆摆手,“刚才大嫂打发人来说礼物都装好了,你可还有什么要吩咐的,若是没有,尽快走吧。”
“才刚老太太怕三爷身边服侍的人手不够,想让咱们多带几个丫头婆子……大嫂那边只怕也正在安排马车……”
“带上三五个也就罢了,哪里用得着那么些人?”
李秀云顿了顿,才道,“妾身本想着带绿衣一个人就够了……所以也没……”
江云之皱眉,不满的看了看李秀云,“哪家的太太奶奶们出门就带一个丫头的?你怎么……算了,下次长长记性。”
“是妾身考虑不周,这就让李妈妈再叫几个丫头婆子跟着。”
“若是在等他们打点好行装,只怕咱们午时都出不了门!”江云之气道,“算了算了,就这样吧,赶紧走。”说罢跨步出门。
李秀云脸一白,急忙招呼绿衣跟上,“李妈妈,家里就交给你了。”
“奶奶……”
“有什么事儿等我从徽城回来再说。”
第16章 第十六章 回门 下
虽说李秀云只带了绿衣一个丫鬟服侍,可实际上他们夫妻随行的下人却并不少。江云之本身就有两个贴身小厮,加上江夫人和韩氏派给他们的车夫和随从,算起来也有十几人。李秀云和江云之的马车沿着官道走了大半日便到了峦城和徽城之间的一座县城,因天色渐暗,便打发人在县里寻了间整洁干净的客栈住了一夜,第二日天没亮便启程赶往徽城。
因事前派人知会了李家,李老爷早早的便安排了长子李文忠带着三五个仆人等在城门外,江云之一行人刚入城,一边凉棚里等着的李家大爷便迎上前去。
李文忠为人甚是忠厚老实,不似其母奸猾可憎,可不像幼妹那般仗势欺人,虽说和李秀云接触不多,可也尚有几分兄妹情分。只不过他在李家虽有个大少爷的身份,却抵挡不住父母的势力和贪心。
当初江云之前来徽城下聘之时便见过李文忠一面,彼此也算熟悉,后来李秀云成亲之时也是李文忠负责接待男方的迎亲人员,江云之喜他憨厚诚恳,两人倒也颇为投缘。如今见他亲自来接,心下更是高兴,寒暄几句后便跟着他往李家行去。
李老爷和张氏带着两个女儿和幼子端坐在正厅,待江云之和李秀云行完礼后便热情的让到下首的雕花椅子上,又命其他三个儿女给江云之见礼。
大月朝的礼教不像前朝那样严苛,虽也讲究男女大防,可亲眷之间的相处还是极为宽松的。如今李老爷命两个未出嫁的幼女在正厅给江云之见礼,也不算违了规矩。
李秀凤偷偷抬眼看了看微笑着回礼的江云之,双颊飘起两朵红云,嘴角微微牵起,羞怯的笑了笑。待看到一旁一身绯色衣裙的李秀云,眼中闪过一丝妒恨,低下头乖乖巧巧的坐回自己的位置。
李秀凤含羞带怯的同时,张氏也在暗中观察着李秀云这个便宜女儿。一袭绯红色的纱裙,是出嫁时江夫人派人送来的“嫁妆”之一,头上梳着时下贵妇们常梳的高髻,配着几只做工精致的钗环,纯金的花型步摇中间嵌着一颗拇指大小的南珠,下面缀着几颗大小相仿的小珠子,微微晃动间闪烁着柔和的光晕。南珠虽没东珠稀罕,可也是极为名贵的,上好的南珠更是难求。而且珍珠大多串为珠花珠链或是吊为坠饰,极少有直接嵌在金器上的,因此这支步摇算是上品。
张氏忍不住往下打量,只见李秀云的双手搭在腿上,左手衣袖中滑出一只玉镯,只见那镯子通体雪白,镯型匀称,虽说和这身行头不是很般配,可也是极品,怎么着能值上一两千银子,这东西不是聘礼也不是“嫁妆”,想必是江家老太太或是太太给的见面礼。
张氏越看心里越不自在。刚才李秀云夫妻在大门口下车之时便有下人过来回话,说他们夫妻足足带了两车的礼物,如今又看了李秀云这精致的装扮,想必在江家过的还是不错的,想到这,心里就更不是滋味。
“秀云啊,自从你出嫁,你父亲每日都要念叨一回,昨儿一得了你回门的消息,便派了人守在城门口,就怕错过了时辰没迎到你们夫妻。今日更是一大早的起身跑到大厅来候着,连早饭都没吃好,可见他有多疼你。”张氏撑起笑脸说道。
“女儿不孝,不能长久的伺候双亲,还让父亲如此惦念,实在是羞愧。”李秀云眼中的嘲讽一闪而过,低头做出一副感激的样子。
“你是我女儿,我自然惦记你。”李老爷顺着张氏和李秀云的话接道,一脸的慈爱,仿佛李秀云就是他最心爱的女儿。
“别说你父亲舍不得,便是我这个后娘都跟着心疼,自从你走后,我这心里就像缺了什么似的,做什么都不自在。”
听到这,江云之诧异的看了一眼张氏,虽知道她是姨娘出身,没什么涵养,可也没想到居然连句明白话都说不好……这样的女人,居然压过了书香门第出身的正室,一跃成为夫人,是她有什么不为人知的手段还是李老爷的喜好与众不同?忍不住看了看一旁的妻子,只见她微微低着头,嘴角上扬,怎么看怎么觉得那笑容有一丝僵硬和愤怒,看样子她心中也是生气的。想到这里,江云之不知为何心情好了一些。
“多谢太太关心,秀云只是出嫁又不是埋进了黄土里,太太不必过于失落,若是想念秀云,不放时常打发人接女儿回来住上几天,让女儿也尝尝回娘家当姑奶奶的滋味。”李秀云抬起头直视张氏,目光单纯诚挚,脸上也带出一丝期盼。
张氏一窒,尴尬的笑笑,“瞧瞧咱们大姑娘,这嫁了人就是不一样,不仅衣着打扮更为尊贵,就连说话都比过去爽利多了……还是江老太太会调教人……如今看你的样子,想必江家对你是极好的,这样我就放心了……即便将来到了地下,也对得起你亲生娘亲了。”
“娘亲必会好好回报太太对秀云的养育之恩。”李秀云重重的咬住回报这两个字,笑眯眯的看着张氏。她在江家忍气吞声,不代表回了李家还要像过去一样卑躬屈膝。她看的清楚,江家才是她最后的归宿,就算有一天那里容不下她了,李家也绝不会接纳一个被夫家休弃的女人,更何况她这个女儿未出嫁时便不得父亲宠爱,既然如此,那又何必再像过去那样奉承张氏?
张氏脸色有些苍白,诧异的看着李秀云,“不管如何,我一直将你当成亲生女儿一般,对你的心和对秀珠秀凤两个丫头是一样的,我也不求你回报什么,如今你平安长大,又嫁给了江家这样的好人家,将来的日子想必也是不会差的,若是能再拉扯你两个妹妹一把,便对得起李家,对得起我和你父亲了。”
“太太严重了,秀珠和秀凤两位妹妹有父亲和太太疼爱,哪里用得着女儿操心。”李秀云搪塞的说道,“妹妹们的福气定会超过女儿。”
“你两个妹妹自然都是好的,我和你太太一心想让她们像你一样配个体面人家,可如今却一时找不到合适的,她们年纪渐大,我和你太太就是舍不得也不忍继续耽搁她们的终身,你在峦城也帮着留意留意,若是你们姐妹三人都能嫁到一处,将来也能有个照应。”李老爷说道。
李老爷话刚说晚,便见李秀珠姐妹双双红了脸,手足无措的坐在椅子上。江云之瞧着那羞羞怯怯的两姐妹,越发觉得好笑。只凭李老爷扶了姨娘当正室这一点,就是徽城大户人家里的笑话,这样的娘亲生出来的女儿,哪有体面人家愿意要?
“正是这个理儿,峦城是大城,比徽城繁华不少,若是你们三姐妹都能有个好归属,我和你父亲便心安了。”张氏一脸慈爱的看着两个亲女,在她眼中,秀珠和秀凤可是比那李秀云强上百倍,可偏偏在姻缘上有些艰难。她时常带着两个女儿到其他的富贵人家串门子,徽城那些贵夫人之间的聚会也没少参加,可不知为何,每次媒人带来的都不是好消息。
以前她认为江家不满意李家这门亲事,继女入了门定会招人冷落受人白眼,因此也没指望过攀上江家这门贵亲。可如今看了李秀云这一身贵妇人的装扮,以及刚刚送到手中的礼单,一长串的物件看的她眼花缭乱。又见李秀云气色红润,便是立在一旁的绿衣仿佛也是有了倚仗似地抬头挺胸,不由得有些疑惑,或许,江家对这门亲事并不像自己以为的那么厌恶?
仔细看看李秀云的五官,端庄中带着一丝柔美,面孔白皙剔透,一双大眼柔和妩媚,像是个能勾住男人的……或许,就是这幅模样勾住了江三爷的心?
不管如何,为了两个女儿,她不想放过任何机会。若是秀珠和秀凤也能嫁到峦城,想必也能富贵一生……张氏想了想,还是觉得不放心,于是一脸慈爱的看向江云之。
“姑爷见多识广,若是有家是相当的人选也帮着你两个妹妹留意留意……”
江云之忍不出嗤笑出声,这个张氏还真是不着调儿,在两个未出嫁的女儿面前谈论她们的婚事不说,还让他一个大男人帮着两个庶出的小姨子张罗婚事?也不知这话她是怎么说出口的!是了,不过一个姨娘,能有什么见识和规矩,即