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李氏哼道：“去你的，我还不善待她？一个养女，难不成还得当大小姐供奉着？咱屋又不是缺女儿，巧铃玉翠两个我还管不过来哩，有她一口饭吃，暖衣裳穿，已经顶好了诶！”
赵启财一听李氏起了架势，吐出的话儿一声比一声大，心头便是烦躁，既是懒得听她絮叨，又是不敢顶她半句，习惯性的保持沉默由着李氏说了一阵，等李氏絮叨完了，才囫囵应一声，见李氏气焰收下去，才好言好语地劝说道：“话是这样说，娃儿已是过给了咱屋，总也得当成自个儿娃一样，养到她将来成年把亲结了不是。”
李氏不吭气了，丈夫一说起成亲，她心头却是琢磨起令一桩事来，蹙眉凝思了半晌，一抬下巴，开口和赵启财商议道：“我寻思着明后年的，上县里寻个大户人家，把如意送去。”
赵启财蹙起眉，“要把如意送走？”
李氏咧他一眼，“你可真实诚，还真打算给管到将来成亲？实话告诉你，前几年我早就有这想头，那时她太小，明年满了八岁，好歹能卖去当个下人。”
当下人？
一时之间，赵启财沉默了。这养女，他平日虽也不大重视，可到底是亲手抚养了七年的，早已是将她当了自家人看待了啊！他忍不住劝说李氏，“这事，还是再想想的吧，老五再不济，也是咱一手养大的半个闺女啊。”
李氏嗤的一声笑话他，“噢，那时嫌我花钱儿买回个累赘，嘟嘟囔囔了几日，现在又舍不得了？你倒是说说，这里头有你啥事啊？娃是我买来的，赶明儿送去也和你不相干！”
赵启财讪讪住了口。
两人各自沉默了一会，李氏不知想到什么，又忽然出声叹了一下，“人心都是肉长的，你光瞧着我嘴一张嘴说的利索，不知道我心头也不舍得，嘴上说说倒成，要真送走，我这心里也怪不是滋味。”这话一说，想起如意平日的乖巧，心又软了下来，瞅一眼赵启财，“照你说，那就留着？”
“嗯。”赵启财点了头，“再等个几年的，屋里情况要是好了，还差她一口饭吃？养都养得这样大了，说送出去就送出去，也怪舍不下。”
“是啊，兴许大勇在外头能闯出点名堂来哩。”这话说着，李氏便也将送走如意那想头丢去了脑后，再不提此事，又是和赵启财拉扯了些别的，没一会儿如意在外间吆喝着开饭，两口子才下了炕。
李氏这会子火气也消停了，看见低眉顺眼的如意，便是在饭桌上缓下脸色宽抚她，“娘今个揍你，都是为你好，知道不？”
如意点了点头，伸筷为李氏夹了一块头凉拌茄子，抿唇道：“娘，阿如知道。”
李氏欣慰的一笑，破天荒说道：“明儿晚上炒鸡蛋，给你们姐妹几个补一补的，明后个也别下地了，在屋歇几日的。”
巧铃玉翠两个听说要改善伙食，马上眉开眼笑起来了。
“小妹挨了这一顿打，娘一心疼，咱们又能吃一顿好的哩！”巧铃伸手一拍如意，“明儿我跟玉翠教你踢毽子！”
李氏瞪她一眼，笑嗔道：“吃你的饭！大饼子还堵不住你的嘴？”
如意也抿唇笑了起来，只是眼神不经意的一扫，却是瞄见了玉翠带着些怨愤的眼，如意一看见这眼神，心头便是渗的慌，很快就低下了头，心里惴惴地想着：与其在屋里和姐姐们玩，倒不如明个跟二哥下地做活去，二哥总是不说话，却也不会欺负她。
如意打心眼里不喜欢玉翠，可是她知道娘最喜欢四姐，不知何时起，她便是学会看她娘的脸色，很早起便知道，人们常说的“一碗水端平”，在自家却是不平的。
她是买来的孩子，和三姐四姐不能比的。对于娘和姐姐们的苛责，她早已学会了不恼不怨，只是心里，终究是委屈的。
眼下，她没有别的念想，只盼着爹娘不要扔掉她，每日有饭吃，有衣穿。每日她都愿意勤勤恳恳的劳动，至于以后，她小小的脑袋里想不到更远的时候，只念想着若是今后长大了，她定是会报答爹娘的。
晚饭吃毕，收整了碗筷，如意也没歇着，又是牵着自家牛出了门。
这时节正是夏秋交际，晚饭过后村里仍是热闹着呢，家家户户在外头乘凉，这一路上，老槐树下的邻里村民闲话家常，三五成群的小娃儿们围着自家大人又跳又闹，女孩们聚在一处小声说笑，男娃儿们三五成群地在小道上疯跑。
每日晚饭后，宁静的村子便是沸腾起来了。
第十四章 敢躲我？
不同于屋里的压抑憋闷，晚间的微风徐徐吹着，如意牵着牛，慢腾腾走在小路上，心情也是放松自在的。
路过娟子屋门口，远远便看见娟子姐领着几个小姐妹在门前玩抓子儿，如意脚步一顿，眼中带了一丝羡慕，驻足盯着看了好一阵儿才走开。
其实她也是爱跳爱闹的，只是不知为什么，每日在屋里，对上娘跟两个姐姐，她便是下意识的让自己表现的更乖巧老实一些，俏皮话一句也不敢多说，生怕惹了娘和姐姐们生气，久而久之，她的话也越来越少。
她刚走到村南头儿，便是一眼瞧见了七八个围在小溪边玩耍的男娃儿，里头那个最高个的，看着怪眼熟，还有个胖子，如意是认得的，那是里正家的大头。
如意暗道倒霉，刚要转身，已经来不及了，远远的便是听见大头的吆喝声，“是赵家的小如意！走，咱们去瞧瞧！”
他话音一落，七八个男娃便是连跑带跳地追了来，如意脚步一停，小声叫道：“大头哥哥。”
一个清脆的声音在大头身侧响了起来，“原来叫如意！”
大头看向他，“小财主，你认得她？”
男娃白了大头一眼，他身侧的跟班立时跳起来，“说了多少回了，不准叫我家少爷这个，以后都要唤季少爷！”
大头谄媚的一笑，狗腿地叫了一声：“季少爷！”
季敏兰下巴一扬，鼻中哼出一声应了他。
这时间，如意却是在想，大头原先是村里的娃娃头儿，啥时候老大换人了？只是，这季少爷怎么这样眼熟？
大头转着圈的打量如意，不知想出了什么好点子，眼睛一亮，兴奋地朝季敏兰笑道：“季少爷，叫她来跟咱们一块玩儿捉迷藏咋样？”
如意先前已是被大头几个坏小子欺负过，眼下说什么也是不愿意和他玩在一处的，当下便摇起了头，“阿如不玩，娘叫喂牛。”
“不成，不成！那可不成！”大头急的跳脚，“牛就栓在树上，你要是不玩，我就叫赵三子揍你！”
如意见他一脸蛮横，身后站着的赵三子等人又不时起哄，便是苦下脸来了，她一回头，往后瞄了瞄，见不远处乘凉的大人们离得有十来丈远，便是气弱了几分，“我不会玩儿捉迷藏。”
大头朝她翻了个大白眼，“那你和我们玩儿懒猴儿上树也成！”
吐出这话，见如意仍不吱声，便是不耐烦地说道：“这个你可别说你不会玩儿，咱们去年玩过，一个叠一个，爬到树桠上就成了！”
如意低垂着小脑袋再次摇了摇头。
上一次，她就是听信了大头那话，老老实实和他们玩，才被骗着上了树，这群坏蛋便是狡猾地哧溜滑下树，一个个丢下她疯跑了个老远，那日她在树上困了一个来时辰，亏得二哥经过那处才将她抱了下来。
她怯怯抬眼，见大头一张脸气鼓鼓的，赶在他发火前，如意又是朝身后看了几眼，低声说道，“我二哥就在后头，马上就来哩。”
大头一听说如意二哥要来，马上生了怯意，一脸扫兴地朝季敏兰报告，“季少爷，咱们走吧，她二哥要来哩！”
季敏兰在这处站了好一会儿，见小如意只当不认识他，心头本就有些不快，这会哪里愿意走，正想开口，赵三子便凑了上来，朝季敏兰啊哈的一笑，蔑着如意说，“她骗人！我娘说了，她是买来的娃儿，她屋里根本没人稀罕她，咱们尽管叫她来耍，她二哥才不帮她哩！”
大头刚转了身，冷不妨听见这话又一下下退了回来，一转身，恼羞成怒地朝如意扬起拳头，“你敢骗我！”
如意慢腾腾后缩了几步，趁几个小子没留神，二话不说便牵着自家牛往回去的路上没命跑，她这一跑，身后的男娃儿们立时反应过来，一个个的卯足劲追了起来，口里吆喝着：“抓住她，别叫她跑喽！”
如意跑的气喘吁吁，自家的牛是她从小喂着的，这会儿也是争气，撒开蹄子跟着她往回跑，她干惯了活儿，跑起来比男娃们也不慢，路过一片庄稼地，如意勒了牛绳，本想就势钻进去，可临迈脚前又是记起自个牵着牛，这一钻进去，可不得糟践了粮食。
她这一踌躇的功夫，已是被追上来的一人死死捏住了她的胳膊。
如意挣了挣，见怎样也挣不开，也不知哪来的勇气，气呼呼地大声说，“我不玩懒猴儿上树！”
吐出这话，她一抬眼，便是对上了一双明亮清澈的眼睛，她有些怔，细细又一看，哪里明亮？这双盯着自己眼睛明明含着鄙夷，方才定是她乍一瞧，瞧错了。
一对上他的眼睛，如意马上别了眼，低侧着头，余光却是偷偷从他的脖颈一一打量下去，瞧见他身上穿着的布料子稀罕，脑子一转，马上便反应过来了。
她壮着胆子又是迎上他的目光，面前的男娃，目露凶光，神色高高在上，不就是那日拦住她那人吗！
意识到这一点，如意马上苦了脸，正要说一句软话，便见他松了手，阴阴地道：“你竟敢躲我？”
如意忙摇头，“我没有，我不想玩懒猴儿上树。”
他嗤的一声，“那你跑什么？我说叫你玩了吗？”
这下，如意不吭气了，若是遇上大头，她总也能鼓起勇气驳斥几句，她是知道的，只要她一会儿哇哇大哭起来，大头他们便是不敢再欺负她了，定会放了自己回屋去。
可是面前这人却是时时给她一股无形的压迫，他是有钱人家的少爷，连里正伯伯屋里的大头都是怕他的，爹娘也常常说，有钱人屋里是万万开罪不起的。
她想了一下，弱弱抬眼，嗫嚅道：“那，我可以走了不？”
一干人一赶来便是听见了如意这话儿，赵三子气喘吁吁地问季敏兰：“老大，干啥要顺着她，咱们架起她扛上树不就成了吗？”
季敏兰没理赵三子，瞪了如意一眼，“你不是要喂牛吗？”
如意摇了摇头，“哥哥们在那里玩，我去别处喂。”
眼见着季敏兰又皱眉头，不知怎的，她便是隐约猜懂了他的心思，又是在他开腔前改口道：“你让的话，在前头喂也成。”
季敏兰蔑了她几眼，哼道：“方才你叫大头什么来着？”
如意歪着脑袋一想，小心翼翼地唤了一声，“季哥哥。”
这下，他下撇的薄唇才是扬起来了，如意见他笑，也跟着笑了一下，谁料，他马上变了脸，恶狠狠地威胁道：“以后要再敢躲着我，仔细我叫人抓了你来我家做烧火丫头！”
烧火丫头？如意立时怕了，马上点头道：“阿如再也不敢了。”
季敏兰没再理她，一转身，带头往南边儿走去，一群小子立时呼啦跟在他身后。
远远的，他的声音飘了来，“欺负小女娃有什么乐子？明儿我带你们捉鱼。”
如意抿唇笑了一下，牵着牛慢慢朝南头走去。
第十五章 红眼病
第二日一大早，赵家正吃着早饭，外间大门便砰砰砰响了起来，如意跑去开门，见是三叔，便微笑道：“爹娘在屋哩，三叔快进来坐。”
赵启胜踌躇了老半天，摇头笑道：“算了，叔屋里还有事儿，就不进去了，阿如去唤你爹来，叔和你爹说几句话儿就走。”
如意应声，又跑回堂屋去，一进门便说：“是三叔在外头哩。”
赵启财和李氏脸上同时怔了一下。
如意小心翼翼地打量着她娘的神色，“娘，三叔屋有事，说是今个不进来了，叫爹出去说几句话儿便走。”
李氏一听，立即拉长了脸，‘啪’地甩了筷，没好气道：“叫他有话进来说，咋的，还有啥话儿是我听不得的？”
“成了，你坐下吃饭吧。”赵启财吩咐着立在门框边的如意，又起身往外走：“我去外头瞧瞧。”
李氏咧了赵启财后背一眼，又是看向如意，在她一落座时，便训道：“以后只要是你三叔屋来人，只说你爹不在屋，知道吗！”
如意点了点头，大气也不敢出，只埋头扒着碗里的饭。
约摸过了小半刻，赵启财才进了屋，李氏立时抬头看他：“找你说啥话呢？”
赵启财缓缓地坐上了，才笑道：“也没啥，就说些地里的事儿。”
李氏寻思了一下，看向赵启财，追问道：“地里头有他啥事儿啊？”
赵启财咽了口里的玉米饼儿，不紧不慢地说：“不就是前一段儿跟启胜屋商量的租赁季家那田地的事儿，今儿才说是定下来了。”
李氏这才记起，前一段她专程跑去老三屋寻了老三媳妇商议佃田的事儿，两家合起来凑些钱儿佃一亩，收成对半分，一家收着半亩，粮食虽没多少，好歹也算是个补贴。
这原是件好事儿，只是不想昨个刚在老三屋闹了那么一回，今儿他启胜竟是连门也不进了。
李氏越想