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“你不是说，她提了食盒要去送饭的吗？这样说来，她定是来了城里。”李子墨浅浅笑着，不急不慢地问。
秦浩认真地想了想，“只要她在城里住着，这事好办。石雨县城就那么点大，翻个底朝天也得把人给找出来，只不过要花些时日。”
李子墨默了一会，“多给你些时日，相信你一定能把她找出来。”
秦浩点点头，皱了下眉，犹豫了一下，才说。“虽是没找到玉珠姑娘。可我在城里打听到，在白莲巷新开了一家饭馆，叫潇湘记的，说来也巧，那家也是姓萧的，是从乡下来的。饭馆开张不到个把月。生意红火，天天宾客满席，更特别的是饭庄进门摆的不是屏风。而是陶器，想来那掌柜的能有这般见识，定是个不俗之人。”
同样是姓萧。同样是陶器，李子墨觉得这其中有着千丝万缕的关系，嘴角噙着一丝笑，看着旁边被风吹得飒飒作响的竹林，喃喃念道。“潇湘记，潇湘记，有道是，澧沅之风交潇湘之浦……”忽地转过头来，“改日我们就去这潇湘记坐坐。”
…………
正午时分，大红的灯笼高高挂着，和煦的阳光，映着灯笼上面的“萧记”两个字，在秋风吹动下，浮光掠影般生动起来。
“来喽，这位客官，你要的农家小炒肉，请慢用。”王三端着盘子刚给一桌客人上了菜，一回头见门口来了两位衣着富贵的公子，看那衣裳料子是上等的绸缎，不是寻常人家能用的，来者定是非富则贵。
满脸堆笑地迎了上去，喋喋道，“两位公子，小店有碳烧鱼干锅鸡五花肉酿茄盒还有今儿刚新添的各色糕点，仍你挑仍你吃，小店二楼还有雅间，请跟我楼上坐。”说着领着人往二楼去。
王三人灵活，会看人，一见着穿着好的富家公子，就往二楼带，一张嘴能打着弯儿说得顺溜。吴七人相对来说人实诚，嘴上功夫这方面比王三差点，萧玉珠看出两人各有所长，让吴七专门负责接待一楼的大众化的客官，二楼雅间不多，主要由王三负责招待。
一般来二楼雅间的，多数是手里头有几个钱的，人也大方，遇上个不在乎钱的主，一打赏起来就是一锭白花花的银子，能顶上一两日的进项。萧玉珠这样安排，也免不了有拿三只眼看人的嫌疑。
萧玉珠立在走廊下，看着王三领着人上了楼梯，耸了耸肩，她什么时候也学会了商人的这一套？
萧玉翠系了刚做好的围裙，过来找她，说好些客人点了南瓜饼，娘一个人忙不过来了，又是蒸又是烙的。
萧玉珠拍拍手，往灶间去，见着玉翠穿着这围裙，左右看了看，“这围裙姐戴着真合适。”
“亏你想得出来这种样式，只不过戴了一会，便发现有些个小物件剪子什么的没地放，感觉好是好，可就是……”萧玉翠低头琢磨一番。
“要是加上两个兜放东西就更好了！”萧玉珠一拍脑袋，她怎么把这么重要的细节给忘了。
萧玉翠催着她快去，再慢点后头的单怕是做不来了，得罪了客人那可不好。
萧玉珠急忙跑到食材房，拎出几个金灿灿的大南瓜，在院子里削了皮，洗净了切成大块的，放进锅里蒸上。
王三带着人进了“竹”这间雅间，新添了一壶热乎的龙井，让两位爷先歇着，却不急着点菜。
李子墨看了看水仙花，旁边棋盘上黑白分明的棋子吸引了他的注意，看棋局是上两位客人留下的。站在旁边仔细地看，发现这居然是一盘死局，两人都到了无路可进退的地步！看着不由地笑了笑。
王二见客官无心下棋，领着人去沙发上坐，等人一坐定，感叹完沙发的舒适，才把菜单拿出来，让客人点菜。
李子墨点完菜，挥手让小二退下了。
秦浩很是不解，“少爷为什么不直接问小二，看是不是制陶的萧家开的？要是的话，说不定就能找到玉珠了。”
李子墨含笑着，笑而不语，站在博古架旁，看着上面的红色蓝色花瓶。
第一百五十五章 遇见
范氏把蒸好的南瓜用木勺捣碎了，搁上面粉和糖揉匀了，贴成圆饼状，在锅里煎上，两面煎得发黄，撒上些黑白芝麻出锅。煎好了四五盘南瓜饼，让玉珠提了给前院送去。
萧玉珠立在通往前院的月洞门处，等着王三吴七过来。范氏不让她们姐妹两个抛头露面，毕竟是年轻的姑娘，饭庄里来的多半是男客，撞见了面容不好。
吴七刚送了一盘菜回来，要往厨房去，见着玉珠，唠叨着好几桌的客人都快得不及了，嚷着要退钱呢，好不容易安抚下来，就等着这饼子了，不由分说地提了食盒就走了。
萧玉珠特地往大厅方向看了看，正好门旁边的一从翠竹能当住前院看过来的视线，从翠竹背后，却能把大厅里的一切看得真真的，见人头攒动，宾客满座，看得她微微扬起了头，眯了眯眼。
形势大好啊！照这个势头发展下去，两个伙计是不够用了，得新添人手，挣了钱就能说服把范氏给换下来，这段时日，她的双手整天在水里泡着，杀鸡宰鱼的，两只手已经泡得起了一层白色，脱皮了，并且冬天马上就要来了……
入神地想着心事，连身旁来了一个人都没有发现，正想掉头回后院去，前面一片阴影差点就一头撞上，吓了她一跳。抬头一看是一个人，萧玉珠下意思地连连后退三步，沉住气问道，“你是谁？”
看清楚那人年龄不大，十**岁的样子，一身月白色长袍，衬得面色晶莹，眉目清朗，嘴角一直是含着笑。给人一种风度翩翩，气宇非凡的感觉，奇怪的是，她居然感觉到这人有些眼熟。
来人细细打量她几眼，缓缓一笑，“小姑娘，不认得我了？”
萧玉珠定睛地看了看他，只是觉得眼熟。却想不起来他是谁。摇了摇头，“你是何人？我怎么不认识你？你要是吃饭的话，楼上有请。”
他突然笑了，“也难怪，时隔四年，你又怎么会记得！”
从前院过来一个人。慌慌张张地四处张望，像是在寻人，见着翠竹后面有人影。惊叫出声，“三少爷！你怎么在这？”
萧玉珠脑海里快速活动着，是李府的那个三少爷吗？瞪大了眼。从头看到脚，从脚看到头，还是难以相信，“你……就是李那个啥……子墨三少爷？”
见对方点点头，萧玉珠微微张大了口。时隔四年，往日里那个在荷亭里念书的臭小子长这么大了，身形比她爹还高半个头，从面前这张脸上，还能依稀看到小时候的影子。差点连对方的名字都忘记了，萧玉珠觉得很不好意思，讪讪道，“李少爷，你怎么会来这里？”
李子墨面带微笑道，没有正面回答，反问道，“这是你家开的餐馆？”
萧玉珠点点头，见此处不是说话的地方，免不了被两个伙计看见，带着人穿过角门，来到通往西边巷子的一角，这里鲜少有人来。
萧玉珠突然想起了什么，“去年的事，多亏你出手帮忙，还没来得及谢你呢，一直想找个机会当面感谢，可苦于没有合适的机会，今儿又是在这种情况下……”
眼前的玉珠，还是一个小姑娘，就惹了官司，幸亏杜鹃把事情告诉了秦浩，他才能及时地帮上忙，没被那恶人得逞。
李子墨泛了泛眼，“过去的事就不提了，我可不想你再想起以往的伤心事，你忘了，你说过的我们是朋友，朋友有难就得鼎力相助。”
看得出来，他是故意寻了些轻松的话来避开这个话题，萧玉珠挤出一个甜甜的笑容，“我们是朋友！”
秦浩在不远处看着两人，感觉萧玉珠和他记忆中的不一样，显得更端庄稳重了，咳嗽两声，插话道，“小丫头，你胆子可不小，把店开到城里来了。”
萧玉珠看向他，果然在他腰间看见了一枚同杜鹃戴的一模一样的汉白玉玉佩，若有所悟地笑了笑。
这笑声让秦浩感觉很不安，看到她眼光朝他腰间瞥过来，明白过来，没好气地扯着李子墨要走，“菜都上好了，我们去尝尝，看看小丫头家的是不是空有一副名头。”
萧玉珠特地上了一盘南瓜饼和几个甜梨，以示感谢，让王三背着人偷偷地送了过去。今儿生意好，范氏没有多想，只是在灶间不停地烙南瓜饼子，忙得两手都不得空。
萧玉珠帮着贴饼子，想着要是有一个微波炉之类的就好了，没有微波炉，烤箱也不错。想到这，便想着要新买一个烤炉回来，每日在饭点前把南瓜饼烙好，有客人需要的话把饼子放进烤炉里加热一下，方便又快捷，后面她还有新添好几样点心，有了烤炉能省不少时间。
范氏也觉得这个法子好，不用她忙得两手都要打架。
往后几日，萧景土打听到城里有卖烤炉的，就买了一个回来，专门给来烤点心用，萧玉珠突发奇想，要铁匠师傅打了些模具，有瓜果式的，花朵式的，清洗干净高温消过毒后，用来烤各种纹路式样的点心，模样儿好看，讨人喜欢。
新添了几样点心，有甘薯饼、桂花糕、核桃酥和花生酥，留住了一大批顾客，连带着一向清净的二楼雅间人也多了起来，不过这里面免不了有些水分。萧玉珠总觉得这里边和李子墨多少有些关系，潇湘记的名气还没有那么大，这点她还是知道的。再者，她家是乡下来的，在城里没有根基，不认识什么富贵人家。
萧玉珠在照顾店里生意的同时，还要监督萧玉涵的功课，还得喂养着院子里养的鸡群，每日过得好不充实，渐渐地一个人瘦了一圈。萧玉翠在店里厨房帮忙，还要顾得上一家人的饮食起居，抽空做做针线活缝补衣裳，绣花撑子是好久也没有拿过了，时间一久便有些生疏。
范氏也觉得做得有些吃力，但一向节俭惯了，舍不得花钱雇人。
萧玉珠见范氏从外面一回来，让她在圈椅上坐下，泡了一杯蜂蜜水给她喝下，又殷勤地给她捶背揉肩的，范氏眯着眼睛舒服得直笑，二丫头定是有事求她。
萧玉珠的小粉拳一下下捶着，见把范氏伺候得高兴了，才道，“娘，现下饭庄里的生意稳定了，你和爹也用不着担心了，每日有一二两银子的净收入，一个月下来有五六十两呢。咱家有钱了嘛，你就好好歇歇，听听小曲养养花溜溜狗什么的，过过城里的老太太们的生活，那些杀鸡宰鱼的活就交给下人们去干了……”
范氏忍不住要拍她，“你事先编排好的？本还没回回来，尽想着怎么花钱，往后花钱的地方多得是。”
萧玉珠继续不折不挠地游说，“本钱的事不出一年就能回来，来日方长嘛！你曾经说过，人不能一口吃成胖子，回本是迟早的事。请一个帮手一个月也花不了一二两银子，咱一日就能挣回来。”
萧玉翠在一旁缝补衣裳，听了也不住的笑，“玉珠说的没错儿，请一个人花不了多少钱，再者，人手多了，能多接好些桩生意呢，这样一算下来，反而是挣了。”
“这样说来，为娘是得了小头误了大头。”范氏笑道。
萧玉珠顿时喜出望外，“这么说，娘是答应了？”说完丢下范氏和萧玉翠，向后院跑去。
范氏在她身后喊，“要请人也得明儿让你爹去牙行看看，你急什么？”
萧玉珠远远地应了声，“我得找爹商量着定多少工钱啊。”
她的声音刚落地，人已经没影了，引得范氏不住的笑，“这丫头鬼得很，像一副干大事的样子。”
萧玉翠拉着棉线再扎一针，往正房方向看了一眼，“八成是闹着爹去了。”
没过多久，萧玉珠灰着脸出来，和她爹商量了几句，他居然睡着了。
范氏拉过她，“就让你爹睡会，一个月了正中午也没眯过眼，能不困吗？”
范氏琢磨着，长工一时之下很难找到合适的，请外人还不如让段光启过来帮忙，虽然说靠山吃山，可在家里砍柴卖也不是个事，他过来好多事也能放心地交代下去，工钱按照两个伙计的份例照给。
萧玉珠也觉得这个主意好，段光启这个准姐夫，也不是外人，肥水不留外人田嘛！
只是萧玉翠飞红了脸，差点被针扎到了手，“哪有女方上杆子往上贴的，再者他愿不愿意来还是一回事。”
见她这副样子，萧玉珠捂嘴儿笑，“一说到启哥儿啊，你就丢了魂儿，实则早就盼着启哥儿来了。”
“看我不撕烂你的嘴！”萧玉翠丢下手里正缝着的衣裳，要过来拍人。
范氏笑着说行了行了，明儿就让她爹回村去，说说这事，他来不来就看他的意思。
第二日一大早，萧景土临走前，范氏嘱咐道，启哥儿那小子是个心气高的，咱们帮衬帮衬他倒没啥，就怕他心里头不舒坦。到城里来做工，干的同伙计一样的活，拿伙计的工钱，咱也没有偏袒他，就怕他心里置气。要萧景土好好同他爹娘说说，问问启哥儿的意思，随他的意愿。
第一百五十六章 回萧家村
时隔两个月，再次回到萧家村