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“不用了，侄媳妇。”留着一撮花白山羊胡子的二叔公半眯着老眼，看也没看她一眼，摆手拒绝道。
王寡妇回过头狠狠瞪了石榴一眼，转过头来，满脸堆笑道，“两位叔公有啥事，叫个人过来吱一声，哪还有劳你们亲自跑一趟。”
“还能有什么事？你干的好事！”满头白发的大叔公，沉着脸色正要急着显示威严，被话呛住，急急地咳嗽，往地上唾了一口黄痰，用鞋底抹了。
看情形，石榴已经把事情的由来告诉了他们，石榴看起来不怎么爱说话，办起事来利索，萧玉珠衣袖下面的拳头紧握着，双眼密切观察后面的局势。
王寡妇脸上红一阵白一阵，两位叔公在家族中德高望重，她还得敬他们三分。
“我看呐，往后这三个闺女的亲事，你就别插手了，交给我们二位叔公和大伯便是，我们是她们的长辈，自会为她们寻一个好人家。”耷拉着脑袋的二叔公睁开浑浊的双眼。
“两位叔公，怎么能听信于外人？”段氏插话道，她口里所指的外人自然是萧玉珠。
叔公和大伯的目光看过来，二叔公看着萧玉珠，对她颌首点头，颇有几分赞许之色，转过头来，“我看外人都比你们明白仁义！”
“大叔公，二叔公，这婚姻大事自古父母之命，我还健在呢，再说了两位叔公年岁已高，哪敢劳你们操这个心。”王寡妇求救地看向大伯父，希望他能站出来说句话，大伯父装着没看见似的，眼睛看向别处。
“是啊是啊，自古以来都没有这个理，这不是破了规矩！”段氏补了一句。
“你们要是有个当娘的做嫂子的样，我们也不会出此下策。”二叔公花白的眉毛一横，“你们做的丑事你们不知道？难道要我和大叔公一件件说给你们听？”
段氏侧了侧身，往后退了两步。
二叔公看来是个有主意的，杜鹃三个的亲事交给他们也能让人放心，这步棋看来是下对了，萧玉珠心里增添了几分喜悦。杜鹃和山茶脸上的泪痕干了。相互抱着靠在墙根看着这一幕，没有出声。
“二叔公，这是我自个的闺女，我想怎么管教就怎么管教，轮不到你们来插手！”王寡妇不是个软柿子，不是那么轻易好拿捏的，立马变了脸色，显露出她阴恶的一面。
“你！”大叔公气得呵斥呵斥大喘气。手里的拐杖在地上猛敲三下。“你要是不同意，休怪我们无情，你死后进不了祖坟，你就等着变孤魂野鬼吧，你！”
王寡妇面色煞白，没了神色。半个身子斜扑在桌边。死后入不了祖坟，那她就等于成了孤魂野鬼，下辈子不能投胎做人。只能当牛做马做个畜生，甚至连畜生都不如。不！她生是萧家人，死是萧家鬼！
王寡妇手整个身子瑟瑟发抖。扶着桌沿儿站稳，久久才道，“我答应这个条件。”
“娘，玉珠这黄毛丫头的鬼主意，你也应了？娘。你糊涂啊，这要是传出去，咱们的脸面往哪搁啊，岂不是要被别人指着脊梁骨看笑话！”段氏躁动不安地在堂屋侧边走来走去，把这利害关系摆出来，说完气哼哼道，“你认我可不认！”
“你是当家的还是我是当家的？我这个大活人你当我死了不成！”王寡妇猛地一拍桌子，目光朝段氏冷冷看去，一句话说得让段氏不寒而栗，身子微微发抖。
“她们再怎么说也是我的亲闺女，这手心手背都是肉，有两位叔公为她们做主，我放心。”王寡妇心里柔软了几分，面上有些松懈，摆手示意段氏不要再议了，她主意已定，看了看众人，一尖声道，“不过，我要那二十两银子！”
“杜鹃，把那二十两银子给她！”二叔公发话道。
“银子在我这。”石榴正想把银子拿出来，被萧玉珠拦着，萧玉珠走上前去，小声对二叔公嘀咕两句，听得二叔公频频点头。
“银子给你可以，但是空口无瓶，得签字画押。”二叔公提议道。
“画就画，画了押这二十两银子就是我们的了，你们做长辈的得说话算话。”段氏从后边跳出来，指着两位叔公叫道。
这边，萧玉珠回家取了笔墨纸砚过来，在纸上写了保证书，要王寡妇保证以后再也不卖闺女，闺女的亲事由两位叔公和大伯做主，并写上了证人两位叔公和大伯的名字，一式三份，要王寡妇在保证书末尾按了手印画押。把保证书一份给了王寡妇，一份给了叔公，一份给了山茶收好。
见事情处理妥当了，大叔公颤巍巍地从凳子上起身，叹了口气摇摇头，拄着拐杖出了堂屋，二叔公挥了挥衣袖，冷冷看了王寡妇一眼便散了。
杜鹃把包裹里的点心拿出来，把从地上捡起的没摔烂的枇杷放进包裹，背着就要出门，刚走几步，背后传来王寡妇的声音，“杜鹃。”
杜鹃脚下的步子停下来，顿了顿，正要回头，被石榴拽着往前走，“别理她，咱们走。”
“杜鹃……你别怪娘狠心，娘也是没有法子，你在府里好好照顾自己。”
杜鹃边被拽着走边回头看。
王寡妇百感交集地站在天井里，眼神复杂地看着杜鹃离去的背影，这十多年来，是她对不起杜鹃姐妹三个，地下的孩子她爹怕是泉下有知，也不会安心的。
萧玉珠拎过杜鹃背上的包裹，山茶从袖子里变出两个鸡蛋，说是刷碗的时候偷偷在锅里煮的，要塞到包裹里。
“姐，这鸡蛋你和二姐拿着吧，府里管饭，我饿不着。”杜鹃把鸡蛋推回到山茶手里。
“大姐给你煮的，你就拿着，往后想回来就回来。”山茶不由分说，硬把鸡蛋塞进了包裹里。
杜鹃点了点头，大声嗯了。
“这次多亏了玉珠，要不是她，那二十两银子就白给了。”石榴说道。
“照我说，石榴的功劳最大。”萧玉珠从后面偷偷扯了下石榴的头发，装着若无其事地继续赶路。
“谁？是你这坏丫头，看我怎么收拾你。”
大家闹哄哄地笑成一团。
第六十四章 我娘不是丫鬟
杜鹃走后，转眼要到端午。
养了近两个月的蚕虫，全身微微透明，这几日之前孵化的早的那批已经很多不吃桑叶也不怎么动弹，看情形是要吐丝了。萧玉珠按照魏大婶子教的方法，把稻草杆切成小段，准备给来蚕吐丝作窝用。
萧玉翠从草垛里拿了几个稻草人下来，散开放在铡刀下，切成小段，去掉末尾的稻叶。萧玉珠把切好的稻草杆铺在前些日子编好的竹笼子里。前些日子编了二十多个笼子，想来能够应付得了。铺好了稻草，做好蚕山，把不吃食的蚕捉进笼子里。
萧玉翠切好稻草，过来帮忙，簸箕上爬满了白白胖胖的蚕虫，两人轻手把蚕捉进笼子里，小拇指般的蚕虫拿在手上，软绵绵的，小心翼翼地怕把蚕捏坏了。
“玉珠，这么多蚕虫能换多少钱啊？”萧玉翠看着二十来个簸箕上白乎乎的蚕虫问。
此刻在萧玉珠眼里，这些白胖的蚕虫全成了白花花的银子，看眯了眼，“能换好多好多钱，姐，你到时候怕是数都数不过来。”
“真的？”萧玉翠露出她那副小财迷的样，满眼都是希望的小星星，嘴角的口水都快流出来了，倒吸了吸嘴角的唾沫，对着萧玉珠笑。
萧玉涵不知从哪里回来，两手脏兮兮的满是黄泥，在堂屋里嚷着叫着，“大姐二姐，我回来了。”见屋里没人应声，走到后院的柴房，见捉蚕虫好玩，吵着他也要捉。
“看你玩得跟个泥猴样，是不是和喜子去河边了看放鱼篓了？小心娘回来了收拾你，洗手去！”萧玉翠搓着他的脑门，推着他的身板出去。
萧玉涵露出虎牙笑笑。扭捏着身子不想走，松开之前一直紧紧拽着的手掌，露出一棵砖红色的石子，“二姐，我在河边捡的，喜子说这个能写字，给你了。”说完，把石子塞到萧玉珠手里。跳着脚走了。
前世里小时候。她也喜欢在河边捡石子，看到好看的便会捡回来，有些颜色好看的能写字，捡来在墙上乱涂乱画。萧玉珠看那颗石子，和以前自己捡的石子差不多，被水磨去了棱角。椭圆形，看着萧玉涵的背影，笑着把这石子收好。
到了端午。范氏洒扫庭院，把前院后院扫了遍，在堂屋、灶间和后院猪圈牛圈的门框上插了艾叶。找出三个香囊。内装有雄黄香药，用五色丝线打成络子，说是可以避邪驱瘟，要三个小的佩上挂在腰间。拿了粽叶，棕榈叶子。割上大半块腊肉去老宅包角黍。
杨氏拿出浸泡过的糯米，分别拌上泡好的红豆，干栗子，花生，准备包几种不同馅料的角黍。
范氏在锅里烧开了水，把腊肉放进去煮了一会，去掉表面烟熏过的黑渍油污，洗干净了用刀剁成小块肉丁，拌在糯米里面。用腊肉包的角黍吃起来香，糯米煮得熟透，软软的，米的清香加上腊肉的肉香味，合二为一，入口粘润香糯。
萧玉翠熟练地拿起两片粽叶，绕成三角筒状，装上满口的米，把粽叶合上封好口，两个手指把粽叶捏稳，另一只手用撕成小条的棕榈叶一缠，死死地打了结，一个粽子便包好了。
萧玉珠在一旁打下手，帮着添米，看着这包角黍的活不难，也想试试，结果不是还没绑绳，米就散开了，就是绑了绳绑得松松垮垮，米一会就漏出来了，不知包的是什么形状。范氏用牙咬着棕榈叶子打结，笑着推开她，“行了行了，你那斤把子力气，娘和奶还得指望着你包不成。”
萧景天走到后院，对着范氏说，他媳妇想吃大嫂做的枣泥米糕。
“大嫂，别给她做。”丁香小声嘀咕。
杨氏拉着丁香不许她再说话，转身回了萧景天，“做好了给她送去。”起身拍了拍衣裳上落的米和豆子，要去做枣泥米糕。
这是刘氏头一胎，金贵。杨氏说过，得处处紧着她，她想吃什么，什么时候想吃都给她做。前两个月正是害喜嘴叼的时候，范氏是过来人，这怀胎头三月的苦楚是清楚的。可是一想想她怀萧玉翠那会，哪有这么金贵，临盆前两日，还在地里掰包谷，心里一阵酸痛，见杨氏起身像是要进灶间做米糕，连忙拦着她，“娘，还是我去吧，这老二媳妇就喜欢吃我做的，别人做的她还不一定稀罕。”
这刘氏自从怀了身子，天天像母鸡孵蛋似的窝在床上，懒得动弹，有时候吃饭懒得动身，叫萧景天把饭菜送到房里去。三天两头叫着味寡，要范氏变着花样给她做吃食，杨氏和丁香做的还入不了她的口。明面上是给范氏面子，范氏厨艺好，做的吃食好吃，背地里不晓得什么心思，怕是想着法子折磨人，萧玉珠鼓着黑亮的眼睛，拉着范氏的衣角不让她去，“想吃自个做去，自以为自个是太后娘娘，得让人捧着供着。”
杨氏的脸色立马黑了，沉着半边脸。
范氏唬了萧玉珠一眼，拍着身子进了灶间。拿出布袋子里的米粉，在米粉里加上糖揉了揉，把揉好的米粉用米筛筛进小格内，垫上纱布，用木板压了翻转，抽去小格筐子，一边把红枣的枣核去了，用捣蒜的家伙什捣成枣泥，用手指捏成小圆点放在成形的米糕上，一个个的枣泥米糕便出来了，放进锅里，加了水蒸着。
范氏拾掇好灶间，出来包角黍。
“嫂子，照我说，就别给她做。她整天不干活计，家里的活哪样插过手，这下更好了，见天就知道使唤人，咱又不是她的贴身丫鬟，被她使唤来使唤去。”丁香朝前院撇了眼，看不惯刘氏这副拿乔的样。
“她是你二嫂，怀的是我们萧家的大胖孙子，你就不能少说两句。”杨氏瞪了丁香一眼。
“丁香，没事儿，她喜欢吃我做的，我就给她做去，大嫂反正也是闲着，蒸个米糕不费多大的功夫。”范氏见杨氏脸色不好看，不好再多说什么，只能在心里怨道自个命贱，没有人家金贵。
“我看啊，都是娘给惯的！”丁香把手里包了一半的粽子丢在盆里，气哼哼地起身回房。
锅里的米糕整了半个时辰，蒸好了，范氏拿碗装了五六块，要萧玉珠给刘氏送去。
萧玉珠端着碗，撩了东厢房北间的帘子，刘氏正半躺在床上，身后垫了枕头眯着眼睛，手里翘着兰花指一下一下拍着被子，嘴上小声哼着，不知哼的什么，一副悠然自在的样子，比神仙还快活。
萧景天正在床头端茶倒水伺候着，见萧玉珠把米糕端来了，把盘子接过来，挥手示意她可以出去了，把米糕放在床边的凳子上，拿了一个给刘氏吃。
“这米糕怎么这么硬？”刘氏刚吃了两口，哇的一声，把刚吃进去的米糕吐出来，一口吐在地上。
“嫂子做的米糕一向很好吃的。”萧景天疑惑，拿起一块米糕，咬了一口，“不硬啊！媳妇，你尝尝这块。”说着把咬了一口的米糕递到刘氏嘴边。
刘氏摆手，扁了扁嘴，一手撑着下巴，斜躺在床上，幽幽地叹了口气，“哎，这米糕啊怕是嫂子心里有气，做得不情愿，故意做的硬了�