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回到家，范氏和萧景土还没回来，萧玉珠把砍下的几个大白菘菜，放进水缸里窝着，盖上了木盖防止冻伤。
萧玉翠见她的手冻得红通通的，直心疼，“叫你别去砍，你偏要去，家里一时半会也不缺菜，等天气稍微暖和了再去砍也不迟。”推着她快到屋里暖暖手去。
萧玉珠抿着嘴，“玉涵不是爱吃这莲花白菘菜，我就多砍了几棵。”
萧玉翠笑着，朝里屋方向喊了一嗓子，“玉涵啊，我看啊还是二姐最护着你，外头冰天雪地的，还给你砍了菘菜回来。”
萧玉涵正在书房看书，听到声音，走出门来，拉着萧玉珠的手放在手心里握着，问，“冷不冷，让我给暖暖手。”
萧玉珠微笑着摇头，“二姐心里头一点都不冷，暖烘烘的。”
看到他关切的样子，让她想起了小时候，玉涵喜欢拉着她的手，往她手上吹气儿，“让我呼呼，呼呼就不冷了。”
萧玉涵拉着她在火盆旁坐下，拔了拔炭火。萧玉珠浅笑着，问他今儿读的是什么书，要是想练大字了，二姐给他磨墨。
萧玉涵陪着坐下，姐弟俩关于读书方面清谈起来，一扭头见玉珠的眼睛红红的，像是刚哭过，担心地问她这是咋的了？
“没啥，外头风大，被风吹得迷了眼。”萧玉珠笑着，忽闪忽闪眼睛，尽力让自己的神情表现得正常，不让人担心儿。
没多久，萧景土和范氏回来了，一回来便去了厢房，关上了门在里头说话。
“你去喜子家和大村爹那打听得怎么样了？”范氏着急地拉着人问。
萧景土沉着脸儿没吭声，从怀里摸索一阵，拿出烟斗要去火盆里点上，范氏气得往他手上一掌拍下去，“都什么时候了，还一副闷嘴葫芦相，有个好歹你也吱一声，你想急死人啊你！”
烟斗“咚”的一声掉在地上，黑色烟灰撒了一地，萧景土哆嗦着拾起来，放在矮几上，半响才开了腔，“问过喜子爹了，时隔十多年，他也记不太清楚了，只记得那日金山爹是去了的，还在一桌喝了酒，其他的就记不起来了。”
“那大村爹那？”见他话说了一半，范氏心里急惶惶地又要拍人。
“大村爹年纪大了，五六十岁的人了，哪还记得这些，我问他，他也是摇头，说老了脑子不中用了，往前的事是记不得了。”
范氏像泄了气的皮球，一屁股瘫在床上，脸色煞白，“这么说，这事就成了糊涂账，没人能回想起来了。”手扶着床头的柱子，神色恍惚，好久才道，“我去老宅里问了，咱爹和老二老三都记不得了，就连记性好的咱娘，也记不太清楚了，只记得金山爹也喝了好几碗酒，好几个人都喝醉了……”
萧景土把手埋进两胳膊肘之间，垂着头看着地面，不说话儿。
范氏见他这副家里一有事，埋在心里不说话，什么事儿也不表个态，没得当家的样子，心里就来气，掐了他一把，“孩子爹，你好歹就说句话啊，别啥事闷在心里，要是闷出病来，这家里你可是主心骨，你要是垮了，咱们娘女几个哪可怎么办啊？还有咱家珠儿，难道就这样眼睁睁看着她嫁给那金山，那可是活活糟蹋了啊。金山从小打鸡撵够，大了也没个正形，那金山家不但不管教，还护着他，可见这家人根底也是坏的。咱们的女儿……”话说到后面，越来越说不下去了，小声地啜泣着。
“行了行了，凡事只晓得哭。”萧景土抬起头来，白了她一眼。
范氏搓了一把鼻子，拉着他的胳膊问，“他爹，你给拿个主意，遇上这种事，我心里头也是堵得慌，那金山家如此作践咱家女儿，我不管它什么帖子，这亲定是要退的！”
萧景土被她吵得头疼，思量片刻，拍拍身子，道，“我这就再去打听打听，看还有没有人知道那日的情形。”
范氏神色才大好了些，想了下，“我记得那日，大村爹是带着大村来的，那会大村也有十来岁了，想来该是能记事了，小娃子的记性好，去找他打听一二。不过你问的时候，可得把话往圆了说，不该说的就别说，这事啊越少人知道，咱家也好看。”
萧景土嗯了一声，就出去了。
第一百三十三章 亲定是要退的
范氏走出房来，见玉珠玉涵正在书房里说着话，两人说了些什么字啊书啊之类的，她也听不懂，在门外看了一会，便往灶间方向去了。
萧玉翠手里摘着菜，抬头打量范氏的脸色，小心翼翼地打听，金山家的事情怎么样了，这几日见玉珠眼睛红红的，像是哭过，这丫头嘴硬，每回问她，都说是被风吹得迷了眼。
范氏叹了口气，一起过来择菜，“这事啊得背着她点，千万莫惊着她，我想等过些时日再和她说说。她年岁还小，对这些事情还不懂，她心里头是没有金山的，这点娘知道。两家结亲，讲究得是双方满意，这八字才一撇的亲事结不得。娘不想你们受苦，自是要给你们姐妹俩找个好人家，对方是个知冷知热的，娘才放心。穷点咱不怕，好好干上几年，也能过上好日子。”
说罢摇摇头，“奇怪……我怎么和闺女说起这种话来？不过再往前两年，你也该说亲了，这话啊你能听得懂。”
萧玉翠红着个脸儿，头也不抬地道，“玉珠打小就是人小鬼大，比别家丫头聪明得多，这事啊她已经看出些究竟了，其实也没什么好瞒的，这样背地里偷偷的，她反倒是心思重。”
“说的也是。”范氏想想，玉翠说的也对，这样一直瞒下去也不是办法，还得找个机会跟她说道说道。
没过多久，堂屋里传来声响，范氏猜想是萧景土从大村家回来了，丢下手里的菜，让玉翠帮着准备午饭。
一进了屋，范氏便问怎么样。
萧景土抓起桌上的碗，咕噜喝了一大碗水。脸上的表情说不上是喜还是悲，“我问着了，还真有这么一回事。大村细细回想起来，金山爹在桌上说过这样的话，说要两家结为亲家，我那会醉了酒犯浑，就应下了。当时，在场的人都以为是喝醉了乱说的胡话。没当真儿。”
“那这么说。这事还是真的？”范氏心里头被人泼了瓢冷水，从头冷到脚。
萧景土也是懊悔不已，“是我害了咱家珠儿，我这是糊涂啊！怎能仗着酒劲干下这种龌龊事！”
范氏手扶着桌沿，在凳子上坐下，“说这些都晚了。要是那金山是个地道人，这原本是桩好事啊，只可惜那金山是烂泥扶不上墙啊。”范氏已在心里做着按照乡例退亲的打算了。
萧景土又说。他虽是和金山爹有个口头约定，可这婚贴他是绝对没有签的，这一点他是记得清清楚楚。那金山爹更不可能趁着他酒劲，硬逼人签的帖子。
范氏不解气的瞪了他一眼，“签不签婚贴，那咱能说得清吗？咱是有百张口也难开脱啊，这么多年的糊涂账。你当初立下了那样的浑话，少不了别家会转这个空子。眼下还是想办法把亲退了，大不了多赔点钱财。”
萧景土又问，手里头还有多少银钱，摊上金山家这样不缺钱的人家，恐怕要花上一笔才能平息此事。
范氏坐上了床，略想了想，说，“今年春上，两个丫头养了蚕虫，卖了茧子换了约五十吊钱。入了夏，家里做凉粉卖，给镇上掌柜每日送上两桶，自家再挑了担卖，每日能挣上二百来个钱，一个月下来是六吊钱，光靠卖凉粉，几个月下来也有三十吊钱的进项。再加上窑里，烧一窑除去师傅们的工钱柴火钱，杂七杂八的，也能挣个近五吊钱，今年一年是烧了十多窑，就是近九十吊钱，这是个大头，这里头还包了玉珠丫头捣鼓的那些花瓶碗碟之类的。卖野菊花是七八吊钱，该旁的小项我就记不清了。去年一年，拢共得了一百八十多吊钱儿。刨去老宅里老三家的大富洗三儿，置办酒席，咱家出的大头三吊钱。萧大姑夫家公公病了，来借了三十吊钱看病用。丁香成亲出了五吊钱，后来见不够还往里贴了五吊钱。玉陶坊的房屋整修花了十五吊钱，还有龙窑维护，每家出了三吊钱，再加上玉涵上学的束脩费，还有家里的吃穿用度，余下不到一百吊大钱儿。”
萧景土听着，心头慢慢打算着。
范氏接着说，“至于前些年挣的，咱起了房子，又种了一两亩桑田，再加上老宅里老二老三取亲生子，花得个七七八八，剩下的也不多了，还有五十多吊钱，加起来就是一百五十吊钱儿。”
萧景土闷头闷了一会，算盘着，“这亲是要退了的，这钱上咱得心里头有数，只要能把亲退了，多花点咱也认了。”
范氏点头说行，“就按照老规矩办，钱多坏不了事儿，只要金山家能松口。反正再往前咱也能挣，我原本还想留着给玉翠压箱底用，想想她还得等上两年，往后头再说。玉珠就更得等了，玉涵更是没影的事。只有这件烦心事一过，咱也能把钱财挣回来，小日子过得顺顺溜溜的。”
第二日一大早，萧玉珠起床时，萧玉翠也醒了，萧玉涵起来得更早，已经在书房里小声念着书，朗朗的读书声，给冬日的早晨增添了几分生机。
萧玉翠怕他冻着，急忙去灶间烧火，生火盆子去了。
萧玉珠往头上简单地挽了双鬟，下边耳鬓一路下的头发辫了辫子，其余的则是散开来披在肩上，也好暖和暖和。收拾得干净利索，出了房门，一看外头又是落了厚厚的一层雪，八成是昨晚无声无息下的。
寻了铲子把院子里的雪铲到一边去，堆成几堆，从篱笆门到堂屋门口铲出条路来，出门也方便，以免路滑摔了跤。
范氏心里惦记着退亲的事，早上吃过几个加了青菜煮的大米糍粑，喝了一碗热乎乎的包谷粥，便走了，去寻河对面段家村的媒婆花婆子。
两姐妹盘腿坐在床上，用被子盖着腿儿，做着针线活。萧玉翠拿了一副绣花帕子在绣，萧玉珠则是拿了麻线，在一旁做着棉鞋。家里每人都做了一双新棉鞋，只是萧玉涵好动，穿着棉鞋在雪地里踩上两回，鞋就湿了，她得给他多做一双换着穿。
中间，喜子娘来过一趟，看情形是来找范氏叙话的，见人不在家，在西厢房门口探了探头，特意看了两眼玉珠，还是没进来就走了。
范氏回来的时候，脸色明快，之前的阴霾少了许多，见两个闺女在屋里安静地做着针线，便也放心。在门外来回走了几圈，想了又想，觉得还是把这事早些和玉珠说说，叫着她进了东厢房。
“娘何时回来的？”萧玉珠跟在后面，问。
“刚回来不久，”范氏见她神色如常，脸色淡淡的，像没发生什么事一般，没半点情绪波动，心里大大地松了口气。和玉珠说了几句闲话，便把话头扯到了和金山家这门亲事上，“我知道你心里头没有那金山，这事啊爹娘替你做主。”又把这几日来发生的大大小小的事说给她听。
萧玉珠原本以为自家早和金山家签定了婚贴，金山家拿了自家的短，再加上金山一直对自家怀恨在心，才会拿了此事大做文章，只是没想到婚贴这事还这么曲折。可是……这婚贴怎么独独只有金山家那一份？
萧玉珠听着，嗫嗫了两句，剩下的便是一脸的平静，平静得让人心中没底。
范氏摸不透她是如何想的，拍了她脑袋一下，“珠儿心中是如何想的，先与娘说说，娘好心里头有个数。”
萧玉珠脑子里快速活动着，一顿不顿说出自己的想法，“亲定是要退了的！”
范氏面露出喜色，“珠儿能这般想，娘就放心了，只是你年岁小，这事啊娘一直瞒着你，怕你心里头添堵，听见那些个闲言闲语，怕对你不好。这事啊也是你爹早些年干下的糊涂事，才会害了你。”
萧玉珠一双清盈盈的大眼睛看过来，抿嘴道，“这也怨不得爹，这亲我们就退了吧，不再与他们纠缠了！”
范氏伸手柔柔地摸着萧玉珠的脑袋，只是一想到那金山家，心气又提了上来，冷哼了一声，“这亲事我们要退，可也不容金山家如此作践咱家闺女。你受的委屈，娘迟早要替你讨回来！”
萧玉珠拦着她，“这事咱家理亏在先，那金山家不是什么好人家，着实可恶。可是……万不可在退亲这事上逞能，要是惹怒了他家，硬咬着不放，反扑过来这亲不退了，那可事大，咱们现今宁可大事化小，小事化了。”
二丫头向来是个有主意的，没想到在这事上，看得比谁都清楚，还是让范氏感到诧异。
萧玉珠见她娘刹那间疑惑的神情，很快让自己恢复常态，尽量用符合自己年龄身份的语气，说，“珠儿还小，想多陪在爹娘身边，好好孝敬你们，我还要挣好多好多的钱，让爹娘享福呢。”
范氏一把把她搂进怀里，叹道，“珠儿考虑得是啊，什么都比不上自家闺女的终身大事重要，这口恶气，娘能忍则是忍了，也不与金山家再起争执，以免倒头来误了大事！”
第一百三十四�