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铁凝大概还没见过这么无知者无谓的，皱眉道，“怎么？”
“大王！”马科两眼发光地道，“请问你们那儿马帮多吗？你的队伍是不是最牛的一个？”
“两大马帮，说不上谁强谁弱。”铁凝挣开衣袖，狐疑道，“你也想入伙？我们那里不收女人。”
“不是，我想问问你，你见过我爹吗？他三年前去高香国贩皮货，到现在还没回来，我不知道他是在高香继续做生意，还是被马帮……”
“皮货商？”铁凝摸下巴，“倒是劫过几个……你爹叫什么名字？”
“我爹姓马。”马科清清楚楚道，“是涣州皮货商，名讳上马下淮。”
作者有话要说：继续更新，直到完结。
42
42、铁老大，王胡子 。。。
“马淮？”龙二皱眉，摸下巴道，“这名字怎么这么熟悉……”
“怎么，你认识？”铁凝瞄他一眼。
“记不起了。”龙二苦恼挠头，“我这两年酒喝的太多，脑袋黏糊，总是什么也记不清。”
铁凝想了想，道：“我没见过这人，但见过他的东西。”
“哦？”马科眼中燃起一丝希望。
“胡子马帮跟我换过一批粮食，货物里有几件上好的狐皮大氅，里子上绣着‘涣州马氏皮货’的标记，想必涣州姓马的皮货商大概不多。”
“独此一家。”马科的心一下沉了下去，“这么说我爹是被胡子马帮劫了？”
“呃——是王胡子去高香国买的也说不定啊……”龙二见他担忧，好心开导了一句，见铁凝白自己一眼，又呐呐道，“算了，算我没说。王胡子这人就是个貔貅，只进不出，这么些年还从没见他花钱买过东西，大概连‘买’字怎么写也不知道。”
“那，如果货物被劫了，人会不会也……”马科担忧地道。
“那倒不一定。”铁凝道，“马帮有马帮的规矩，你要是顺顺当当交出货物，他们一般不会杀人，就算你回国报官也没有关系。”
“可他一去这都三年了。”马科忧心忡忡。
“王胡子这人心黑，不给人留盘缠也是有的。”龙二到底心肠软，安慰他道，“也许他还在边界附近做生意筹钱也说不定。”
铁凝嗤笑一声，龙二瞪他一眼，他便没再说什么风凉话。
“这样罢，我们春节后要回一趟马帮，等到时候帮你跟王胡子问问吧。”龙二说，“高香边界集市我也常逛，若是你爹还在那边做生意，我便捎个信给他。”
马科感激道：“如此多谢。”
铁凝怒道：“你是脑子被驴踢了吗？我为什么要跟王胡子那贱人说话。”
龙二讪笑道：“行，我跟他说。”
“你怎么不去死。”铁凝骂道，“你敢跟他说话我就平了他的马帮。”
“以和为贵，和谐为本。”龙二摸摸他的头，“我早就说了，马帮不宜做的太大，真要没了王胡子制衡，赤嶂和高香都得来剿灭你，你一死我就得守寡，我都一把年纪了，上哪里再找个年轻漂亮的小情儿去，再说我们还连个儿子都没生呢……”
“你给我闭嘴，大过年的红口白牙你他娘的咒谁呢？！”铁凝暴躁拍桌。
“所以还是你去问王胡子吧。”龙二摊手。
铁凝气结。
马科趁机道：“那就先谢谢你了，那个，铁大当家。”
铁凝无奈答应下来，又问马淮相貌，马科叫来花见给他形容，那龙二虽然有点缺弦儿，画艺却十分精湛，跟派出所的专业人士似的，一边听一边拿笔墨描绘，等花见说完，一张栩栩如生的工笔人物画已然跃然纸上。
“像不像？”龙二问。
“真是神了。”花见叹为观止，“这位老爷就像看着我家老爷画出来的似的，身形无不兼备。”
“那是，我是干什么吃的。”龙二洋洋得意，将画儿吹干了卷起来，递给铁凝，“拿去给王胡子看看，顺便找人照着画几幅，贴到高香集市上去。”
铁凝拿他没办法，收下了装在兜囊里，道：“你这好色无厌的毛病什么时候才能改啊，瞧见个漂亮娘们就要帮忙，你倒好，动动嘴皮子就罢了，我却要跟王胡子那贱人周旋。”
“谁说的。”龙二正色道，“我早就改了，她是普通的漂亮娘们吗？不是！她跟我姐长的这么像，就算不是她本人，也是她转世托生的，她在世时我没尽到做兄弟的心意，如今怎么也要补上。”
铁凝翻白眼，龙二摸下巴自言自语道：“话说我的失忆症是越来越严重了，怎么这么半天都没想起马淮是谁，明明好像是认识的……”
二人告辞离去，伙计们开始收拾大堂，马科也乘车回了宅里。
虽然是外宅，过节也要讲喜庆，马科不在的功夫家人已经将院中的树木花草都修剪了一番，在一些枯树的枝头系了红绿绸带做装饰，大红的春联也上了墙。
马科进门时几个小厮正在给廊檐下的气死风灯笼罩红罩子，管家叫人抬了几箱子东西来，道：“十四太太，这是老爷临走时给您定的烟花爆竹，都是河东炮仗李家的上好货色，您瞅瞅。”
西门放一向体贴，马科跟他久了多少也有点感情，心中一热，打开箱子看看，只见天女散花也有，麻姑献寿也有，八仙过海也有，还有数不清精致的小烟花，都是女孩儿也敢拿着放的，不禁叹他细心，道：“成了，都收起来吧，等过年的时候再放罢。”
不一会又有裁缝送了十来身做工精良颜色素雅的新袄裙来，说是老爷临走着人给他做的过年衣服。
马科试了一件，大小长短都刚好，裁缝瞧着镜子里的美人咂舌道：“夫人真是一流的人才，全帝都也找不出比您标致的人物了，这身条，这相貌，唉，难怪西门老爷如此宠爱，咱家的衣服穿在您身上可真是添光彩。”
马科笑着道谢，裁缝替他掖好腰带，又道：“西门老爷还专门嘱咐，夫人长的快，裙子留了两寸的边儿卷在里头，过两个月若是短了，放放就成。”
提到这个马科就郁卒的不成，他过完年算是十七岁，个子马上就破一米七了，还在不停地往上长，站在女人里实在是鹤立鸡群，好在骨架仍旧纤细，肩宽腰围尚比较小，穿衣服注意点就不怎么显。
瞧瞧镜子，他的五官虽还是秀美温婉的模样，但隐约已经有了少年的棱角，尤其眉眼之处，眉峰挺立，眼角上翘，比一般少女英气的多，胡子倒是还没有长出来的迹象，可喉咙已经顶出来了个小包，料想过不得一年喉结就能看出来了。
跑路已经刻不容缓，这么下去根本等不到十八岁，西门放就能看出他是个男的。
马科忧心忡忡回了房间，刘晓东正趴在熏笼上看连环画，不时伸出爪子，舔舔肉垫儿翻上一页，看的高兴了就喵喵叫。
“在看什么？”马科抢过来翻翻，是本战争题材的小人书，画面精美，旁边还配着文字，挺生动的。
刘晓东跳到地上，沾着猫碗里的水在青砖上写：“比《国事纪略》好看多了，又生动又八卦。”
马科感叹道：“还是你英明，知道上书局找连环画，我当时为了熟悉历史，硬是看完了《国事纪略》，苦逼死了。”
刘晓东哼唧，跳上他肩头趴着，小舌头不住舔他耳朵，只要在帝都这家伙就懒得变回人样，尤其是天冷了以后，最喜欢蜷成毛团腻着马科，在他身上任何可以停驻的部位都能趴的十分安稳，跟吴桥马戏团来的似的。
“卖萌可耻。”马科关了房门，道：“变回来吧，咱们商量点正事儿。”
刘晓东不情不愿变回人形，拱在被子里缩着，猫就是怕冷的不行。
马科将在芙蓉楼遇着龙二和铁凝的事告诉了刘晓东，刘晓东听了颇为纳罕，道：“这俩人是什么来头？马帮老大居然跑到赤嶂帝都来，不是找死吗？”
“不知道，也没那么严重吧，帝都的外族人这么多，也不见得人人都能查出来他就是马帮老大。”马科说，“再说他们俩人好像都是大侠之类的人物，身手可好了，那龙二虽然看着有点二，但器宇轩昂的，不像是个普通百姓，几个小厮也都是一等一的好手，他们肯定是有恃无恐。”
“那你是打算真拜托他们差马老爷的下落吗？”刘晓东皱眉道，“现在大雪封山，去高香的路都不通，龙抬头过后怕才能动身，一来一回就得两个月，再加上找人的时间，三四个月都是正常的。”
他们俩之前商量过，过完年就要遣散家人跑路了，要是等着龙铁二人的消息，这计划就要泡汤，一时马科也犹豫起来，想了良久，道：“不然咱们先走，给他们留个联系方式？”
“不行。”刘晓东一口回绝，“西门放势力这么大，官商两路都有关系，黑白两道也都有势力，别看他对你和蔼，其实是个狠角色，万一被他知道我们的下落，难保不追杀，你当私奔是好玩的么？尤其你还是他的小老婆，他就算不想理你，也要顾及自己的脸面。”
马科也知道这样有风险，坐在床沿上低头默然不语，刘晓东披着被子爬过来，将他拥在被子里，道：“我知道你惦记着马老爷的下落，尤其是马夫人死后……”
“是啊。”马科喟然叹道，“她临死前已经不大能说话了，但一直拉着我的手，眼睛瞅着几案上那把老爷用过的旧茶壶，我明白她的意思，一世夫妻，到死也不知道对方的下落，多难过啊，当时我就暗暗发誓，活要见人死要见尸，不管怎么样，也要到她坟上去，把老爷的下落一五一十告诉她。”
真要杀伐决断，铁石心肠，那就不是马科了，刘晓东摸摸他的头，多少年早就习惯了他这性格，即使心里明知道多留一天就有一天的风险，还是不忍心违背他的意思，点头道：“算了，几年都过来了，也不在这几个月，咱们就再等等吧，到了入夏的时候，他们没消息再说。”
夏天衣衫薄，穿帮的几率就大，马科了然，也摸了摸他的头，道：“你不会暗地里骂我拖泥带水婆婆妈妈吧？”
刘晓东叹气道：“骂有什么用，你又改不过来，再说我喜欢的就是这样婆婆妈妈拖泥带水的你。”
马科揪揪他头发：“果然还是在骂我。”
“小人不敢。”刘晓东裹着被子蠕动，躲开他的魔爪，道：“你还能联系上他们吗？临走前最好再见个面，把时间节点和联络方式都落实一下，别到时候扑了空。”
马科点头答应。
正月十五，龙二和铁凝应邀又来了一次芙蓉楼，马科做东款待，席间自然带着刘晓东。
铁凝换了赤嶂衣衫，火红的头发束在背后，没戴头巾，越发的醒目，整个人丰神俊朗，邪魅迷人，对面楼上几个女子不时趴在窗户上偷窥，发出窃窃的笑声。
龙二却依旧是一副醉眼朦胧的样子，菜还没来，酒已经喝了半斤，对同伴的英俊视而不见，显然已经审美疲劳了。
“二位恩人打算什么时候回高香去？”马科给他们敬了酒，问。
龙二摸头道：“中原如此繁华，什么都有，我真是有些不愿回去了。”
铁凝怒目瞪他一眼，道：“过了龙抬头就走，想必路上的雪都化了。”
“今年是寒年，雪大，平地上许是化了，山路上却肯定还积着。”
铁凝冷笑：“别说是雪，就算满地都是刀子，又怎么难得住你？你是不是真的乐不思蜀，不想回去了？”
龙二叹息道：“我老了，已经不及当年十六七的年纪，还能腊月里跟你在雪原上溜达着捉狐狸，现在啊，就算你还能老当益壮，我也只能趴在火炕上帮你硝皮子缝皮帽了。”
“那都是女人家的活计，不劳你大驾。”铁凝啪一下将酒杯墩在桌子上，“好罢，你不走我自己走！”
“别别别。”龙二立刻拉住了他的衣袖，腆着脸道，“我走我走，我刚才是逗你玩的，看你还是不是紧张我……”回头对马科道，“我们二月二就上路，要是没什么要紧大事，应该能赶在五月里回来，你家的宅子我知道，到时候去找你便罢。”
马科这才放下心来，道：“如此多谢二位了，有劳有劳。”拿出准备好的银票递给他，“这些都是我的私房钱，没多少，聊表心意吧。”
铁凝嗤笑一声，龙二倒是老大不客气地揣到了兜里，道：“我还是收着吧，拿人钱财与人消灾，这么着你就放心了。”
马科连连点头，又想起一件事来，问龙二道：“说起来，您上次说我爹的名字耳熟，可想起来什么没有？”
龙二眼中精光一闪，摸下巴叹息道：“老了，确实不记得了。”
作者有话要说：龙二不是他爹，他爹三十多岁才有的他，这时候都奔五十了。
日更君欢脱跑走~
43
43、穿帮啦 。。。
二月头里，路上的雪刚刚化冻，西门放便回了帝都。
信儿送来的当天马科提前叫人打扫屋子收拾庭院，让几家店铺将这一个月的账目理顺了送来，另将工匠完成的新会所图纸也收拾好了，均皆摆在西门放案头，就等着回来给领导汇报工作。
一行车马黄昏时到家，马科站在门口迎接，西门放穿着件黑色狐皮大氅，一下车便走了过来，笑吟吟摸摸他的�