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“是了，太后的千秋节，梁王也会来。到时候恳求梁王美言几句，比咱们说一箩筐还强吧。”莞娴想起什么，从案头又拣出一封信。……说是信，可只有寥寥数语，不如说是张条子更恰当。
“召香说，她也会同行。”
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因为是太后的花甲寿辰，所以今年的庆祝格外隆重。京城早早的就张灯结彩，贺寿的贡品也源源不绝的从各地运入宫中。还有诸亲王和藩王，也得了皇上特旨，入宫贺寿。
这天，莞娴难得的摆了回阔，带着全套的六个婢子、四个嬷嬷、两个管家媳妇，一行人打扮得齐齐整整，浩浩荡荡的进了城。
轿子晃晃悠悠的，在城中一处奢华的府邸角门外停下。
“是梁王爷行宫么？咱们奶奶应邀来拜见。”一个管家媳妇去打听了一下，然后给门子递上拜帖。
不一会儿，一个穿着体面的婆子带着两个丫头走过来，对莞娴欠了欠身，笑道，“香夫人有请岩奶奶去蘼芜苑小坐。”
“有劳。”莞娴浅浅笑了笑，吩咐召玉打赏。
跟着她们在大宅子里绕了半柱香的时间，她们在一处院子外停下。
“请禀告香夫人，岩奶奶到了。”那婆子对院子外的看门丫头说道。
那丫头转身进去，只听得里头层层禀报的声音。
“这个召香，居然让咱们姑奶奶等她……不过是个妾，也这许多排场。”召玉小声嘀咕。
“梁王的妾，而且是宠妾，自然与别人不同。”莞娴压低声音回答，“待会儿见了召香，你可别虎着脸。”
“知道了，今时不同往日，奴婢会谨记身份。”召玉低下头，悄悄吐了吐舌。
不一会儿，一个盛装女子便一路小跑出来，见了莞娴便叫道：“姑娘！”
“民妇给夫人请安。”莞娴退后一步，深深道了个万福。
她这一弯腰，后边跟着的丫头嬷嬷们便也齐刷刷的行了礼。
“哎呀，姑娘千万别多礼。”召香赶紧来扶起她，朝两边望了望，说道：“咱们进屋说吧。”
召香亲自扶了莞娴进屋，在上宾的位子坐了，自己也不敢坐主位，只是在一旁站着。莞娴再三坚持，她才告了罪，在莞娴旁边的椅子上坐下。
不一会儿，一个婢子规规矩矩的奉了茶上来。
莞娴抬头打量着召香，见她穿着一身浅碧色镶银边的锦缎衣裙，挽着双环同心髻，发髻上插着几根翡翠钗、一双芍药花儿，万绿从中一点红，贵而不俗、艳而不妖。她的容貌虽变化不大，但眉眼间有一股浑然天成的别样味道，与昔日那个南疆出来的乖巧小丫鬟大相径庭。
那是什么感觉呢……莞娴一时也说不上来。
“姑娘，咱们进房里说话吧。”见莞娴盯着自己瞧，召香不好意思的摸了摸脸，起身拉着她进里间的卧房。
屏退了下人，房里只剩下她们俩。
召香一下子跪下，眼里落下泪来，“我好想你，呜……”
“瞧你，咱们不是又见面了么，哭什么呢。”莞娴赶紧扶起她。
“我是高兴的哭了……”召香擦了擦泪，拉着她在床边坐下，与她手挽手的说话儿。
召香早已得知她守寡的消息，可是如今见她一副节妇的装扮，还是又流泪了，“姑娘，您这么好的人，怎么就……”
“我现在也很好啊。”莞娴冲她笑笑。
“可是……”召香见她状似轻松的模样，反而更心酸了。
“好了，咱们难得见一回，别光顾着哭了。你看，你妆都花了。”莞娴拿出帕子给她拭泪，“这些年，过得还好么？”
“嗯……”召香抿嘴笑笑，“王妃身子不好，我在她身边帮着看顾小世子、做些针线上的活儿，她对我挺好的。”
“梁王呢？”
“他……”召香顿了顿，羞涩的低头，极小声说道：“也挺好的。”
“看得出来。梁王回京给太后贺寿，带的是世子和你，大伙儿都说梁王宠你宠得厉害呢。”莞娴打趣道。
“王妃是因为抱恙在身，所以没有同行。”召香赶紧辩解，“我跟着来只是伺候小世子的。外头那些谣传，您千万别信……”
“说笑而已，你别紧张……我知道你是本分的好姑娘。”莞娴拍拍她的手背，“总之见你现在过得好，我就放心了。”
“嗯，我很好。”召香松了口气，又说道：“大老爷的事儿，我会尽量帮忙的。”
“这个不着急。”莞娴捏了捏她的手，“你一个人在王府能够立足已经很不容易了。记住，无论何时，自保最重要。”
“我晓得。”召香点点头。
两人久别重逢，正喁喁说着私房话儿，外头忽然传来丫头们的声音：“王爷吉祥！香夫人她……”
话还未说完，帘子被掀开，一个的年青男子大步走进来。他头戴双龙攒珠金冠、身着月白绣金蟒的蜀锦袍子、腰间系着蟠龙云纹古玉佩、脚踏镶金银纹的鹿皮朝靴，依旧打扮得一如既往的华丽贵气。可他的身材却是比少年时高大了许多，容貌也长开了，虽然还是风流不羁的浪荡样儿，却不似过去那般阴柔，倒显露出权势男人的那种霸气来。
瞧见屋里除了召香，还有个一身白的蒙面女人，他不悦的皱了皱眉。
“王爷吉祥。”召香连忙起身见礼。
“民妇苏氏参见梁王殿下，千岁千千岁。”莞娴心里虽然不情愿，可为了小命着想，也只得跪下，行叩拜大礼。
“怎么将个寡妇带府里来了？晦气。”梁王景澈扫了莞娴一眼，冷冷说道。他早度过了少年的变声期，没有那公鸭嗓子了，如今声音是成年男子特有的浑厚低沉。
“王爷，她是……”召香连忙解释。
“来人，赶走。”他不再看莞娴一眼，拉着召香便往外走去，“宝贝儿，看看我给你带了什么……”
召香被他脱着踉踉跄跄的往外走，还不住的回头看莞娴。
“哼，谁稀罕了！”走在京城的大街上，召玉一路的愤愤的小声嘟囔，“不是她三催四请的，咱们姑奶奶还不想去呢！那个混蛋梁……居然轰咱们出来，真他娘的太太太……过分了！”
她一着急，啥都骂都出来了。
“行了，这儿是闹市，谨言慎行。”莞娴坐在轿子里，听了这话，便掀起轿帘，朝她摇了摇头。
“……是。”召玉拉着脸，抿了抿唇。
莞娴哑然失笑。
也难怪召玉如此。她与召香当年同时被苏家二老爷买下，一同伺候人，可如今境遇却天差地别，换做谁都会不平衡的。
“召玉姐姐，回头还是找个好人家嫁了吧？”莞娴旧话重提。嫁个踏实肯干的寻常男子，一夫一妻、白头到老，未必不比做王府宠妾强。召玉又能干、会持家，谁娶了她，日子都会越过越好的。
“呃？”召玉愣了愣，才明白过来，涨红了脸，“我才不是羡慕她呢！我一点都不嫉妒她！我只是替姑奶奶抱不平……”
莞娴哼哼笑了两声，不再继续这个话题，只是饶有兴趣的瞧着街上的各色货品。因为太后千秋节临近的关系，街上行人和商贩都比往日多了许多。
忽然间，她眼前闪过一个似曾相识的身影。
是他么……？！
她心里“咯噔”的一下，心脏几乎从喉咙里跳出来。
“停轿！”她大喊一声。
“怎么了？”召玉疑惑问道。
莞娴却没有回答，轿子还未停稳，她便冲了出去。
“哎，姑奶奶……”召玉连忙追上去。
89 红颜
是他么……？！
她心里“咯噔”的一下；心脏几乎从喉咙里跳出来。
“停轿！”她大喊一声。
“怎么了？”召玉疑惑问道。
莞娴却没有回答；轿子还未停稳；她便冲了出去。
“哎；姑奶奶……”召玉连忙追上去。
你吗……承瑛……
街上的行人熙熙攘攘，可她眼中只有那个青衫的人影。
她在人来人往的青石街道上穿梭；像中了蛊似的追寻那个人的影子。她追着他渐渐离开了喧闹的大街；拐进一条巷子；然后在巷子里七拐八弯……前面已经没有路了。
这是条死巷。
“承瑛——是你吗？你在吗？”她大声呼唤，可声音却如泥牛入海；了无回音。
“姑奶奶、姑奶奶……”召玉等人闻声赶来，见她呆呆的坐在地上；赶紧上前扶起她；“您怎么了？”
“你们看见他了么？看见了么？！”她激动的揪着召玉的衣襟；“我看见了，一定是他，不会错的！”
召玉吸吸鼻子，将她抱住，“姑奶奶，这儿除了咱们，没别人了。”
“不是的……我刚才真的在街上看见他了！只是跟丢了……”莞娴皱着眉辩解。
“奴婢一路跟着轿子，也没有见着谁。”召玉摇摇头，轻叹了一声，“今儿您累了，咱们这就回庄歇息吧。”
主子的心事，她怎么会不知道呢？只是楚五爷墓前的青松，如今都有碗口粗了……
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回到庄子中没多久，莞娴便收到召香递来的条子，先是道了歉，然后又说会偷空来看她云云。
莞娴想起今日在街上遇到的事儿，心情很差，便随手将条子撂一边了，也没有回复。
……难道真的是自己看错了么？
过了几日，召香果然独自上门来。
她这回穿着素净，未施粉黛，连婢子也只带了两个而已。
召玉见了她，原本想损她几句，可见莞娴的眼色，还是忍住了。只是在莞娴身后，亦步亦趋的跟着。
“姑娘，上回真是对不住。我不知道王爷会这样……”一进屋，召香瞧了瞧召玉，又看看莞娴，一个劲儿的道歉。
“这与你无关，你别内疚。”莞娴微笑摇头，拉着她的手在榻上坐下，轻叹了一声说道：“梁王只是恼了我而已。”
他和楚承瑛情同手足，自己与楚承瑛的事儿，他也是知道一二的。五年前，楚承尸骨未寒，她就另嫁他人，也难怪他会不谅解。
召香也是个一点就通的聪明人，听了这话，便回答道：“可这也不能怪您。若是当时有个名分，您还能为他守着，这无名无分的，您一个闺阁女子，唯有听从父母之命，除此之外还能咋办……”
或许他觉得她该殉情吧……唉，活着比死了更难啊。莞娴笑笑，不再回答她。
两人没说几句话，梁王府那边很快就差人来接。
召香无奈，只得又回去了。
莞娴意味深长的瞧着召香的背影，再想想她的神态，总觉得其中有什么不对的地方，可仔细琢磨，一时又想不太明白。“召玉姐姐、小桃，你们觉得召香有什么不妥么？”
“不妥？”召玉皱眉，仔细回想了一下，“没觉得有啥不妥，就是感觉她过得委屈……我呀，宁可跟着咱们姑奶奶，也不去伺候那梁王。”说罢，她还不屑的撇撇嘴。
“若让我选，我也不去伺候梁王……伴君如伴虎，动不动要掉脑袋的。”小桃吐吐舌，“还是跟着姑奶奶好，吃饭管饱。”
“哈，你们就欺负我好说话嘛。”莞娴打趣道。
“才没有……”
“奴婢哪敢呢！”
主仆三人闹了一阵，笑作一团。
“好了，说见正经事儿。”莞娴假咳了一下，正色道：“召玉姐姐，咱们磨的薯粉，你挑两包最好的出来，用最好的盒子盛了。小桃，你去给我找个好的帖子，待会儿我自个写。”
“嗯，好的。”召玉点头，“姑奶奶这是要送给谁家？”
“我要请梁王来咱们庄子。”莞娴淡淡说道。
“啊？！”两个婢子都吓了一跳。
小桃苦着脸，“姑奶奶啊，咱们能不招惹他么？……惹不起咱还躲不起啊。”
“别忘了，二位老爷的事，还得指着他帮忙呢。”召玉想想便明白过来，转身去准备礼品，转念又停住了，“姑奶奶，只两包薯粉，会不会太寒酸了？”
“我自有分寸，你去吧。”莞娴摆摆手。
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凭着两包薯粉，梁王果然给了面子，三日后应邀前来。
“殿下大驾光临，真是让敝庄蓬荜生辉。请……”见过礼之后，莞娴请他在庄后一座八角竹楼里小坐。这竹楼地势甚高，周围景色宜人，一有山风吹过，八个角的铜铃便叮叮当当的响起来。
景澈在屋里走了一圈，又瞧了瞧窗外的风景，“这是按照八卦之方位建造的？”
“殿下英明。”莞娴含笑点头，目光望向屋中间的桌椅，“殿下请。”
景澈扫了一眼，径自在坎位坐下。
莞娴笑笑，吩咐下人上菜。
少顷，一道道菜肴摆到了桌上。小鸡蘑菇炖粉条、蟹腿粉丝汤、焦溜素丸子、蕨菜烩年糕……俱是用薯粉做原料的菜色。
“山野之间，没有甚么佳肴美馔，只能请殿下将就用些寻常小菜罢。”莞娴站在一旁，亲自伺候他用膳。
景澈瞧着她十指纤纤，指甲也没有染，是淡淡的粉红，透着晶莹的亮光。她手执酒壶，将他的酒杯里倒满，接�