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在外面请一个先生，只怕也就好了，倒省得他老子成日里说他。”
陈氏道：“如今老爷得空，有时是问老爷，老爷不在时就问舅老爷。”
老太太想了想，猜度是崔然，便问：“是崔祭酒？”陈氏应了个是。
老太太只点了点头，却没说话。
想也是的，不说林海，崔然也不可能去别人家里坐馆。
68第六十七章
三春等人都看出黛玉在避嫌，因见贾母把宝玉支出去了；恐怕宝玉回来后又凑上来；大家闹得不高兴；几个说了几句话，探春就说：“林姐姐还没逛过我们家里的园子罢，上回二姐姐出门子；你也没来。”于是一众人禀过贾母。
贾母自无不同意的，向探春说：“你们带着玉儿进去逛逛也好，”说罢又叮嘱跟着的人道：“你们仔细伺候着。”说完，又回过头看向探春，道：“玉儿爱竹子；我记得潇湘馆里有竹子。”大家应了。
大门进去，第一处便是潇湘馆；探春笑着命守门的婆子开门。
虽有贾母的话，但黛玉并没打算进去。这里又不是姐妹们的院子，且见是进门第一处，与别处不一般。便更不愿意了，遂道：“说来逛园子，这才进门，怎么倒往屋里来了。不如先逛着，累了咱们来这边歇脚吃茶，岂不好？”
探春笑而不语，侧了身子往里让，道：“你等得，我们可等不得了。”又说：“当日娘娘下旨让我们姊妹进来住，大家伙儿在老太太屋里商议。宝玉选了怡红院，就问谁住潇湘馆。老太太听了就说，唯有你才配住这个院子，就把这一处留给了你，说等你来家里顽，也不必与我们一起挤，也近便。”说着一边打量黛玉，一边说：“我倒是要仔细瞧瞧，我们到底是哪里不如你。你住得，我们就住不得。”
她一番话下来，史湘云宝钗惜春都是应和，宝钗和史湘云更是一个一边，挽了黛玉的胳膊就往里走。
黛玉总不好推开她们，于是大家一起进了潇湘馆。
黛玉是家里最小的孩子，又是唯一的女孩儿，打从落地，林海夫妻及两个儿子，便疼爱异常。吃穿用度，无一不精，无一不细，住处更是精巧别致。
潇湘馆也算是精致的了，但看在黛玉眼里，也寻常。
三春不是没有到过黛玉的屋子，按说，探春根本就没必要如此这般。贾母特叮嘱，无非是借探春之口，向黛玉表达一个意思罢了。
潇湘馆因无人住，摆设器皿一应全无，也只派了一个婆子看门，两个小丫鬟打扫。
这些婆子丫头们，有人管着尚且还想着法子偷懒儿，没有人约束，更是横行无忌。
众姊妹们要茶时，是又无茶杯，又无茶叶，连水也没有。探春立时就落下脸来，因有客在，不便发作。又觉怠慢了黛玉，不禁红了脸。
黛玉只作不知，笑望着窗外，道：“这一丛竹子倒是好。”说罢便起身往外走。
贾母的意思，探春也略猜出几分来，但见这边这个情景，心中暗暗叹息。一转眼，又瞧见迎春呆立在一旁，惜春低了头，史湘云拉着宝钗在说话，更是一句话也没了。
到头来竟是黛玉解围，探春又愧又欢喜，忙应和道：“还是老太太知道你。”
出门瞧了会子竹子，大家就出了潇湘馆。
一路且行且顽，三春和宝钗都知自个儿是陪客，倒也不觉着，只是史湘云不大耐烦，待到沁芳闸时，便揉着腰不肯走，薛宝钗就说：“我们玩得高兴，倒没觉着，林妹妹怕是也累着了罢，不如就近歇歇脚。”
此处离秋爽斋十分近，探春先就说：“那去我屋里罢。”迎春张了张嘴，最终还是没说出口。
黛玉恰面对着她，正好瞧见。迎春换上了妇人装扮，却没有新妇该有的娇艳，即使是笑着，也是满脸苦相，便知她在孙家不大如意。迎春的性子她也清楚，宁可自个儿吃亏，也不肯与人争执。做姑娘那会子，在自个儿家里，还看奶娘的脸色，何况是婆家，又是那样的人家，又如何能得如意？看她的样方，倒像想去哪里。心中可怜她，便说：“我看哪里都好，单看二姐姐的意思。”
黛玉说这话，原是给迎春一个说出自己想法的机会。却不料她这一说，迎春反而连连摆手，说：“我哪里都行，就去三妹妹屋里罢，她那边敞亮，林妹妹还没去过罢？”
见她如此，黛玉不觉无趣。暗叹了一口气，转过头去，向探春说道：“那就叨扰三妹妹了。”
探春自然也清楚迎春的性子，此时见了两人的情形，便知是怎么一回事了。别说是林黛玉，就是她和惜春这两个打小一起长大的姊妹，三番两次之后，也都没了心肠。便顺着黛玉的话邀请大家。
大家一路到了秋爽斋，翠墨忙捧了茶并各色果脯肉脯进来。一碗茶未吃了，就有贾母屋里的婆子过来，叫大家过去用饭。
吃了饭，又陪着贾母叙了会子话，卢慧娴就起身告辞。王熙凤忙挽留，道：“好容易来一回，怎么也要吃了晚饭。”
王熙凤再三挽留，卢慧娴只是一味推辞。贾母心里就不大痛快，脸上的笑也没了，落下脸去，道：“我知道你管着一大家子的事，必定不得空儿，我也不留你，你且先回去，琰儿媳妇和玉儿留下，吃了晚饭我再打发琏儿送回去。”
连长辈都开了口，卢慧娴若是再拒绝，就是不知好歹了，正要松口，视线不自觉地往一旁偏了偏，正瞧见宝玉向黛玉作揖，心中的那丝犹豫立时就丢去了爪哇国，不禁再次后悔。
她才要开口，就见黛玉沉着脸起身，款步走来。到了近前，脸上才略略有些笑意。走到她身边，笑向贾母道：“谁惹老太太生气了？”
贾母见了黛玉，脸上才又有了笑，眼睛觑着卢慧娴，仍是不大高兴，道：“除了她还有哪个，今儿你们好容易来一回，我说吃了晚饭再回，她偏说家里有事，立时就要走。我说了话，她还不应。我们家里并没得那么多事，偏你们家里事儿多。也不知是有多少事儿，连一顿饭的功夫也没有。”
黛玉笑这上前几步，依着贾母坐下，拉着贾母的衣袖，道：“老太太错怪大嫂子了，来前，她还说今儿好生顽一日。只是爹特意交代了的，让我们早些回去。”又说：“横竖离得也近，不过一炷香的时辰，改日接老太太去我们家顽。”
林海倒没有说这话，反而交代她好好陪陪贾母，这是黛玉自个儿的主意。不必林海说，原本黛玉也是如此打算的。若是没有贾宝玉围在跟前打转，卢慧娴也不必做这个小人。
听得是林海的交代，贾母语气就松了些，道：“到底是什么事，就这样急？”
卢慧娴马上把话接过去，道：“老爷也没说，连我们也不知道。”除却她看不得贾宝玉，再就是她心里还惦记着两个儿子。今儿她们三个都出来，家里只一个老太太，虽说还有丫鬟婆子，总归不在自个儿跟前，这心就放不下来。
送走黛玉姑嫂，宝玉垂头丧气，连连叹气，道：“清清白白的女孩儿，怎么偏就要嫁人？”
迎春立时低下头，暗道：“若果真能不嫁人，倒是我的福气。”
探春忙一扯宝玉的衣角，朝迎春努了努嘴，宝玉顿时后悔不迭。他只想着那一个，倒忘了这一个。
贾母也听见了，难得没有笑。林珗林琰兄弟已能支撑门户，反观宝玉，还是一团孩子气。宝玉没哪一样不如人的，差就差在没有一个好先生。思及此，贾母叫了声鸳鸯，吩咐道：“去请老爷来。”
一听到贾政的名儿，宝玉立时没了声音。
贾母见了，不觉宝玉没有胆子，反怪起贾政来。也是这做父亲的不成样子，不知慈爱，只一味严苛，把个孩子吓得见了他就如老鼠见了猫。若他能有林海的一半，也能亲身教导宝玉，他的学问也好，只怕宝玉于今也功成名就了。说出去，也是一段佳话。
见宝玉如此，贾母怜惜不已，便道了乏。宝玉巴不得一声儿，立时便起身辞贾母，他们姊妹便散了。
一时贾政来了，丫鬟捧上茶，贾母才缓缓将请先生的话说了一遍，道：“才外孙媳妇在，我和她提了提。回头我又仔细想了想，当时我们说说笑笑的，只怕她们没当真。再有，请个什么样的先生，我也不懂。我想着，你还是亲自去一趟，当面和姑爷说，也清楚明白。再有，你亲自去了，他也好当成个事。不然，他也不好烦人。”说着就是一叹，“我知道你们怨我，我也是怕着了，当日珠儿……偏他生下来就禀性弱。”又说：“又怎么怨得了我把他拘在跟前，你说说你自个儿，见了孩子，何时有个好言语。好生生的孩子，见了你连话都不会说了。”
往日不是贾母纵着，贾宝玉也不敢两天上学三天不上学。于今听贾母竟要给宝玉请先生，贾政自是十分喜欢，被贾母说两句，也欢欢喜喜地受了，连道：“往日是儿子错了，竟不知老太太的心意。”
贾母摆了摆手，道：“你也别说这些话哄我，我只有一言，不许把孩子逼狠了。”又说：“我们这样的人家，原也不指望他考个状元光耀门楣。只是我想着，宝玉这孩子聪慧，也不能白耽搁了他。等以后他大了，想起来只怕要后悔，我也不至于落个埋怨。再说，他这么大的人了，再有几年，也是要成家的人，总不好整日这么玩着。”贾母说一句，贾政就应一句。
69第六十八章
贾赦不以为意；面上却得恭恭敬敬应是，还笑着说了几句恭维话；道：“往日是儿子糊涂了；竟不能体谅老太太的心意。嫡嫡亲亲的侄儿，和儿子又有什么分别？我是和琏儿一样看待，我也盼着他好。琏儿也就那样了，宝玉是个好的，是该仔细寻访个先生；只怕他日青出于蓝而胜于蓝。”
听了这话；贾母果然高兴起来，笑道：“你是我养的；我还不知道你。从来嘴上没什么好话，心里还是念着自家人的。”又说：“宝玉是你亲侄子，你还能不惟愿他好的。”贾赦心中嗤之以鼻，他惟愿宝玉好？宝玉好不好关他何事？将来出息了也不会孝敬他。但面上，唯有应是。
见贾赦态度好，贾母更高兴了，一时兴浓，不免话多了些。拉拉杂杂说了好些，无非是些兄友弟恭，家业兴旺的事，末了才又想起还有话没有交代，遂说道：“别的都罢了，我只有一言，不许把孩子逼狠了。”又说：“我们这样的人家，原也不指望他考个状元光耀门楣。只是我想着，宝玉这孩子聪慧，也不能白耽搁了他。等以后他大了，想起来只怕要后悔，我也不至于落个埋怨。再说，他这么大的人了，再有几年，也是要成家的人，总不好整日这么玩着。”贾母说一句，贾赦就应一句。
既是要往林家去，贾赦便在心里仔细斟酌，当然不是为宝玉，而是为了自个儿。
一时定下主意，贾赦才得时间想一想贾母提的事，一时，竟叫他想起一个人来。
你道贾赦想到了谁，却是刘先生。
柳湘莲得了圣旨训练水师，刘先生的名儿也在京里传遍了。可叹贾府竟无一人想到。
贾赦原也是无心，也是方才琢磨如何和林海说，就想到那一年林海荐的刘先生。也不知怎么的，忽而就想到柳湘莲身边的刘先生。两下里一对，这才想起来。心里暗悔不已，道：“怪道当日听着耳熟，还只当是人有同名，原来竟是故人。”
一面暗骂贾母目光短浅，又骂贾政无识人之明，这样的人才送到跟前儿，却拢不住。一面又想，若是当日为贾琏请了他，便是贾琏不读书，留在跟前，也是个臂膀。
悔一时，恨一时，又叹一时。又想到此次要求的事，也不知林海是不是还记着当日的事，心里怪不怪。若是还记着，只怕不能尽心。若事儿不成，贾母必定不会疑林海，只当他不用心。想一回，便转身又回去了。
打发走贾赦，贾母才想起另一件事来。宝玉怎么说也是王夫人的儿子，为宝玉请夫子，怎么也该告知一声儿。待要吩咐丫鬟请王夫人过来，又想起王夫人病了，遂打发鸳鸯往荣禧堂去，一则是瞧一瞧王夫人，二则说这件事。
哪知鸳鸯才走，就听得贾赦又进来了，猜度怕是才有事忘了说，忙命进来。见了贾赦，便问：“还有什么事儿？”不等贾赦回话，又说：“都是做祖父的人了，怎么说话做事还是这门着三不着两的。”
贾赦忙陪不是，道：“这一二年，忘性竟是越发差了。”又说：“我也是才想起来，老太太可还记得刘成林？”
刘成林的名儿，京里谁人不知？不是柳湘莲，福建还不定怎么样呢。既知道柳湘莲，自然也就知道刘成林了，都说不是跟前有个刘诸葛，柳湘莲也打不了胜仗。便是柳湘莲自个儿，也这么说。
贾赦特特转回来，却问了这么一句话，必然有缘故。贾母一时哪里想得到只见过一面的人，百思不得其解，遂摇了摇头，笑道：“你当我老糊涂了，虽说不曾见过面，但名儿还是听说过的。