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次日,林琰便来接她们回去。
出了五王爷的事,也确实不适合再留在庄子上。便是林琰不来接,老太太也预备吃了中饭就回去。
若不是才进门,李婶当时就要走的,便说:“家里还有些事,我们这就家去了。”
说了玩几日,结果才歇了一晚,她们做主人的就先要走。老太太心里过意不去,道:“才来,也没好生逛逛。”
李婶笑道:“怎么叫没玩好?从前没见过的,也都见过了,这还叫没玩好。”
老太太倒不好说什么,只说:“来日再请你们。”
二月就完了,转眼就是三月,也就没多少日子了。
还没到日子,卢慧娴便已忙得团团转。家里的事要先安排好,到了日子,哪些人迎客,哪些人倒茶,哪些人管这一处,哪些人管那一处,菜单子才拟好了,又觉着不好,又要重新拟,等等不能一一尽述。
眨眼间,已是十二日。
黛玉一夜不曾好睡,四更方尽,才睡去,就被红绡喊起来。迷迷糊糊被扶着进了净房,一股香风袭来,黛玉方才清醒些儿。浴桶中灌满了水,上面浮着桃花。一旁,架子上搭了几条大红的毛巾。架子旁边是一张杌子,杌子上放着叠得整整齐齐的大红衣裳。那是她亲手做的,袖口裤脚绣着百合花,寓意百年好合。
“大奶奶二奶奶来了。”听见,黛玉扭头看去,便见卢慧娴和挺着大肚子的陈氏携手走来。
黛玉就要上前扶陈氏,道:“二嫂怎么来了?天还早,怎么不多睡会子?”卢慧娴长嫂行母置,今儿要伺候她沐浴。
陈氏忙摆手,道:“今儿你最大,站着别动,这么多丫头,哪里还要劳动你。”又说:“今儿你出了这道门,就是别人家的媳妇了,往后要再如从前一样说笑就不能了,我心里舍不得你。”几句话下来,眼圈就红了。
眼泪顿时滚落下来,黛玉一手拉着卢慧娴,一手拉着陈氏,道:“我也舍不得老太太,舍不得爹,舍不得两位嫂子。”她一哭,陈氏眼中的泪水顿时也落下来。
卢慧娴也红了眼圈,强撑着,笑道:“你们这是做什么,大喜的日子,该高兴才是。”便拿帕子替黛玉拭泪,道:“快别哭了,仔细眼睛肿了,就不好看了。”又说陈氏,道:“姑娘大了总要嫁人的,难不成留在家里做老姑娘,不是耽误了妹妹一辈子?何况,妹妹嫁得也不远,若想见了,我们坐了车去,也不过半个时辰。你瞧瞧你,来时说得好好的,要高高兴兴的,怎么你倒先哭起来,招得妹妹心里也不好受。”
陈氏低了头拭泪,道:“见了妹妹,我就没忍住。”说罢,也强露了个笑脸,说:“都是我的不是,正是大嫂子说的这个理。”又说:“等会子还有得忙呢,我去瞧瞧,看舅太太起了没。”
沐浴毕,卢慧娴扶着她缓缓出来,便见老太太坐在上头,崔嘉怡挨着老太太,陈氏和崔太太在底下,四个人正说得热闹。黛玉快步上前,道:“老祖宗怎么也来了?这时节天还冷呢。”
崔嘉怡比她更快,跑过来拉着她的手,上下打量一回,道:“往日你总不爱穿红,我看,你穿红的才好看。”说罢,扭头看向正看着这边笑的老太太和崔太太陈氏说:“老太太,娘,二嫂,你们说是不是?”
崔太太点点头,笑道:“这一身确实适合玉儿。”又说:“都不是外人,别多礼,仔细湿了衣裳。”崔嘉怡也拉着她不许她行礼。
两家极好,知崔太太说的是实心话,黛玉便没多客套,自往梳妆台前坐了,香橙又拿了几条帕子送过来,与红绡两个擦头发。
头发还未干,贾母和邢王二位夫人来了。
黛玉忙起身迎到门前,道:“老太太和舅母怎么不多歇会子?”
贾母笑着拉住黛玉的手,眼中含泪,道:“一转眼,我的玉儿也要出阁了。似乎,昨儿才送你母亲上轿。”
提起贾敏,黛玉瞬间就红了眼圈,崔太太笑道:“亲家老太太来了,快进请来坐。”说着,便引着贾母去外间坐,又扭头吩咐红绡,道:“快扶你们姑娘进去,赶紧换条巾子,仔细湿了衣裳。”
贾母也才瞧见,连忙催她进去,道:“至亲骨肉,不讲这些。”
进来大家见了面,重新坐下,丫头们倒了茶来,贾母端了茶,向崔太太笑道:“今儿又要烦扰你了。”
崔太太笑道:“怎么叫烦扰?我是巴不得。”
崔太太上面公婆俱在,娘家父母也齐全,育有两子两女,实在是有福之人。
宋嬷嬷开脸,卢慧娴便出来了,先上来与众人见礼,末了复又向崔太太道了个万福,道:“今儿又要劳动太太了,回头可要多吃几杯。”
崔太太笑着起身,道:“你这话可说得不对,该罚。”又说:“也不全错,也有一句说对了。这样的好日子,原该多吃几杯。”说罢,便与老太太和贾母道了声得罪,自进去了。
卢慧娴送进去,一时又出来,向老太太等人说:“我这边的事了了,也该去外面了。”
老太太道:“去罢。”
贾母笑道:“你就这一个姑子,自小也是在你跟前长大的。长嫂如母,她母亲去得早,亏得是你,她才有今儿。不过,也就忙得这一回了。回头,教她给你磕个头。”
卢慧娴道:“老太太言重了,原是我应该做的,当不得老太太的话。”
贾母道:“我说当得就当得。”
卢慧娴也不与她争辩,站着说了几句话,就有管事娘子找来,忙就去了。
第一百零五章
一时;张凤娥来请贾母邢夫人和王夫人出去用早饭。
贾母笑向老太太说道:“我就不去了,让她们年轻人出去坐。厨房里有什么;拣软烂的端一两碗来;我就在这边随便吃点子。”
老太太道:“这怎么行?你若不去坐,谁敢坐。”
贾母笑道:“我和你说实话罢,这两年腿脚越发不好。来来回回,闹得人仰马翻的。知道的晓得我腿脚不好;不知道的,还当我倚老卖老。”
老太太道:“怕什么?”
王夫人也说:“横竖不是外人,在哪里不是一样吃?”
见贾母确实不肯挪动,老太太便说:“也罢,说实在话;我也不爱坐席。”又问:“你看是就在这边屋子还是在外面厅上?”
贾母道:“这里也宽敞;何必再往外头去,就在这里罢。”
张凤娥便指挥几个丫头摆桌子,香螺进来说:“外头来了好几家太太奶奶,我们奶奶忙不过来,叫姑奶奶快些过去。”
陈氏忙就说:“赶紧去罢,这里有我呢。”张凤娥忙就去了。
崔太太恰巧出来,忙喊崔嘉怡拉住陈氏,吩咐崔嘉怡,道:“看把你懒的。”又说陈氏,道:“你身子重,好生歇着,她还真当是来做客的。”
今儿的客实在是多,已经托了卢太太帮着,还是有些忙不过来,总不能她亲身伺候贾母。实在不是客气的时候,老太太就没拦着,笑道:“原说教你来家里享用一日的,临了临了,还是不得轻省。”
崔太太道:“她们年轻孩子,正该好生历练。老太太别说这些外道话,反倒生分了。”
摆好桌子碗筷,老太太便先让贾母,贾母再三推辞,方才在北面坐下。又让邢夫人和王夫人,她们是晚辈,岂敢越过老太太先坐,便不肯坐。贾母拉着老太太,说:“她她们自个儿知道找位置坐,你别管她们,赶紧坐下。”
老太太便先坐了,邢夫人和王夫人方才在贾母侧面坐下。
方安顿好,湘帘响动,青鸟端着一个海棠式描金小盘子进来,陈氏道:“赶紧端进去。”转身又向老太太说:“我叫青鸟给妹妹煮了人参鸡汤面。”
老太太便向贾母道:“客人没动筷子,她倒是先吃起来。”
贾母啐了一口,笑道:“我们难不成是外人?”就向青鸟说:“去罢,仔细冷了。”
老太太向崔嘉怡说:“你进去陪你妹妹,回头菜来了,我打发念珠给你端进去。”
崔嘉怡不敢应,先看崔太太。崔太太好笑,道:“去罢,这里有我呢。”崔嘉怡便欢欢喜喜进去了。
黛玉从镜子里瞧见她,笑道:“不是说吃饭么?你怎么进来了?”崔嘉怡还未说话,她又说:“怡姐姐也出去吃,吃了再来和我说话儿。”
崔嘉怡叫丫头搬了个圆鼓凳来,就放在妆台旁。她坐下,凑到黛玉耳边说:“在外头我也不自在,还不如在这里和你一起吃。”
贾母和邢夫人王夫人她都不熟,又都是长辈,她最小,难免拘束。黛玉想一想,便点了头,道:“也罢,你爱吃什么,教青鸟去厨房里给你端来。”
青鸟端了面来,说:“厨房里还有面,不知奶奶爱不爱吃。”
面条细如丝,白如玉,汤汁透亮,配了一个小碟子,碟子里是各样菜蔬切成的细丝,焯水后沥干水分,拿香油拌的,颜色鲜艳,味儿也香。
崔嘉怡摆手,笑道:“你别理会我,快些吃,仔细面坨了。”说罢,便向青鸟说:“若有多的,端一碗来。”青鸟便去端面。
一时念珠端了两碗菜一碗饭进来,崔嘉怡就指了饭说:“你别出去吃了,我吃面,你把这碗饭吃了。”
香橙道:“这个留给红绡吃,我们出去吃好的。”也不理会崔嘉怡,上来拉了念珠便一径出去了。
饭毕,红绡倒了水来,黛玉重新漱口洗脸。外面也吃好了,香橙引了喜娘进来。一时打扮停当,看着时辰,崔太太进来,见黛玉还没穿吉服,道:“衣裳在哪里?快拿来伺候你们姑娘穿上。”
红绡忙捧来,崔嘉怡也起身帮忙。抖开王妃命服,顿时叹道:“可惜了你的好手艺。”
黛玉的针线向来好,绣制嫁衣时又用了十分心,花儿朵朵似真的,凤凰展翅欲飞,崔嘉怡见过一回,叹了许久。不想庆和帝忽然赐下命妇,倒不好再穿嫁衣。
崔太太顿时拍了她一下,道:“混说什么,嘴上也没个把门的。”
一时老太太和贾母等人也进来,见黛玉穿着郡王妃命妇。黛玉这两年个子长起来了,脸盘也长开了,虽略显稚嫩,也撑得起这衣裳,一派雍容华贵。
贾母看着,一瞬间想起贾敏来,若不是早先定了林家,她的女儿也该是一位王妃。若是,今儿家里也不至于到这个地步罢。随即又想,若真个进了义忠亲王府,她们家只怕早就败了。这会子义忠亲王府已不知在哪里,林家还好生生的,帝宠犹在。若没有林家的帮忙,她们这些人也不知还在哪里。一时千头万绪,没个分断。
老太太请她坐,方才醒悟过来,笑道:“玉儿穿这一身,我都要不认得了。”
邢夫人笑道:“这一身大姑娘穿着好。”
正说着,海棠走来,老太太见是她,道:“可是来了,什么时辰了?”就看钟。
海棠笑道:“老太太不必急,还没到时辰呢,我是过来看妆的。”
崔嘉怡笑道:“我们都看着时辰呢,错不了。”
大家都为她高兴,黛玉却心中惶惶。
不一时,香螺穿着一条石榴裙进来,先蹲身行礼,道:“给姑娘道喜了。”黛玉摆手说了免礼,香螺便起身,转身又向崔太太行礼,道:“劳烦舅太太送姑娘前面去罢,以免误了时辰。”
黛玉便去看老太太,又看陈氏,险些滴下泪来。崔太太把帕子递给红绡,拉过黛玉的手,说:“好孩子,大喜的日子,可不兴流泪,老太太看了岂不是更过意不去。”说罢,便把手伸向红绡,红绡忙把帕子放她手上,她转手就递给老太太,道:“很该老太太来。”
老太太眼圈也是酸的,不过强忍着罢了,笑着拿过帕子,替黛玉盖上,道:“老太太年纪大了,见一回就少一回,以后有时间,就常回来瞧瞧老太太。”
黛玉点头,哽咽道:“我知道的。”
喜娘在一旁提醒,道:“姑娘可不好哭。”
老太太也说:“好孩子,老太太高兴呢。”又说:“你外祖母在,过去与她见个礼。”那喜娘便扶着黛玉走到贾母跟前。
还未拜下去,贾母便拉住她,道:“好孩子。”又说:“嫁了人,要与姑爷和睦,孝顺公婆……”才说了两句,又有小丫头跑来,贾母停下,笑道:“可是我啰嗦了,误了吉时就不好了,去罢。”
黛玉应了一个是,又福身,转身又走回老太太跟前,红绡忙拿了褥子来,老太太要拦,崔太太道:“老太太,让她给您磕两个头。”
老太太就没拦着,喜娘扶着黛玉跪下叩了三个头。
崔太太便向那边,扶着黛玉一路走到正房大厅,在门前,就有喜娘上前换下崔太太。屋里出来一个丫头,道:“请姑娘进去。”
两个喜娘便扶着黛玉进门,甫一进门,便有一道视线看来,黛玉忙低了头,面上发烫。两个喜娘却不曾管得,直接扶着她往东面走去,拜别林海。林海说了几句,司仪跟着唱了两句。
知道这就要出门了,黛玉抬头望着上座,帕子遮面,虽看不见,心里却浮现林海的面容,就怎么也挪不了步子。
喜