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甄衍这才慢慢打开盒子，因那日走时一心想着那画中女子，遂并未听得那丫鬟之言辞，如今一看却还有几本手抄佛经，便有些许不解，心想这林家小姐好端端送佛经做什么？
却是甄蕊反应得快些，忙道：“可误了大事了！”
甄衍不解其意，忙追问道：“怎么了？”
甄蕊抱起盒子，拉着甄衍边走边道：“你原不知道，这林家小姐必是守礼知度，怕仅予你我二人有碍，遂给老太太并太太皆有。虽是礼轻，情谊礼数却是极好。如今数月已过，我们竟未回礼于人，岂不是我们的失礼。老太太最看中礼数周全，如此一来，岂不是有了错漏？”
甄衍一知半解，又道：“这本是各人之事，何以又扯到府里？三妹妹未免也忒小题大做了。”
甄蕊道：“我们这样的家世，何谈各人？皆是一荣俱荣，一损俱损的！你若不信，只可跟我去说与太太理论。”
说话间，已过了厅堂，到了正院正房。甄衍现在也知甄蕊说的有理，心内忐忑，及对江夫人说明情由，果然换得一顿训斥。
甄衍垂首不知如何自处，只听甄蕊走上前道：“太太莫要生气，听闻当日进京之时，府里已遣了人向那边府里送了礼，于府里的礼数上自然是周全的。”
江夫人叹了一口气，随手翻了几页，字迹却很是干净颖秀，不由地赞道：“这礼物虽是小意，用心却是上乘。怕老太太也喜欢。”遂遣了人捧去送至甄母处。
江夫人向来喜欢甄蕊，因着刘姨娘难产而死，所以她们姐妹自小便由自己亲手带大，如同亲生女儿一般。
此时便挽着甄蕊的手道：“你不知道，当日府里和贾府皆在南边的时候，这林家姐儿的母亲原与我也是手帕至交，如今即又遇着了，便是要好生照看的。你哥哥行事也没个主意，你便替我去贾府看望一回，权当我做姨母的心意。”
甄蕊并不知还有这等巧事，忙应了，便自行出来。
回到屋中方翻看黛玉所赠之诗词，不免叹道，果真奇女子也。所作之辞，增一分姿态嫌累赘，减一分韵律则轻薄，字字珠玑，皆是常人所不能及。
于是细细品味，竟谱成琴谱，用以应和吟唱，阴阳顿挫，乐声清灵空澈，不免有几分惺惺相惜之感。
突然听闻外面有人打帘道：“少爷来了。”
甄蕊方起身掀了湘帘笑道：“如何？太太必是好一顿说法罢！”
甄衍笑道：“太太不过白嘱咐几句罢了，这事原是我想的不够周全，倒劳烦三妹妹提点。此次前来却是特来道喜的。”
甄蕊诧异道：“喜从何来？”
甄衍道：“原不过是我的失礼，三妹妹却记着跟了去，难道不是早已打定了主意？你素来得太太的意，自然想到了太太的说法，又趁机推波助澜，请了回礼的差事，又能出去逛逛，又能见到那林家小姐。可不是喜事？”
甄蕊细细听来，到最后竟忍不住笑了出来，道：“人人皆笑你在姊妹堆里厮混，连性子也懦弱了。却不知你不但如此，就连心思却也比女儿家还要细腻了！”
甄衍见甄蕊拿他取笑也不生气，只道：“别人如何看我，是他们的章法；我自有我的道理。你只说我说的是也不是？”
甄蕊摇头，笑道：“你当人人都是大姐姐那般心思细腻？我不过是尽人事，若说到阴谋算计，细想起方才所言，却还不如你呢！你倒拿我开涮，若是有这些心思还不如去后院蹲你的马步，练你的箭去去！”
甄衍尴尬笑道：“我只怕三妹妹也如同那些深谙事故的婆子似的，才如此说，倒是我以小人之心猜度了，三妹妹可别不理我了！”
甄蕊见状也不理论，只道：“我听婆子们说你这次回来倒像是变了个人似的，还以为有什么长进，不想还是这个样子！”
甄衍笑道：“世人皆观皮相，我却道众生相皆皮囊。我爱重女儿，众人皆道我痴傻，我却知女儿灵魂之清纯无染，便是最为可珍可惜可爱。”
甄蕊见甄衍突然说出这一番道理，方知自己平时竟看错他了，遂笑道：“佛理这样通，却还说要娶世间最好的女子，真替你害臊，羞羞羞。”说着在脸上比划起来。
甄衍因见甄蕊拿小时候的事情打趣，便知她并不曾生气，遂也笑了起来。
次日，甄蕊一大早便向甄母请安，甄母因道：“昨日的事情你太太已经俱跟我说了，你哥哥不便过去，你此去正要举止得宜，切莫教人家笑话咱们家没个规矩。”
甄蕊忙答应了，回屋换了衣裳首饰。又打理好一行要带的仆妇丫鬟，并一应礼品，这才复向江夫人辞行。
江夫人因见甄蕊打点的很是得宜，不由得得意道：“你虽不是我亲生的，这些年又尽孝膝下。如今你一个未出阁的姑娘家，却教你担着这府里的大小琐事，不免辛苦了些。倘你哥哥争气些倒还可帮衬些，偏又是个不中用的。唉！”
甄蕊忙劝道：“太太言重了，哥哥心中自有一番经纬，依我看倒是能成大器。我倒听婆子丫鬟皆赞叹，兄长的箭术堪称一流，颇有老太爷之遗风呢！”
江夫人叹了一口气，也不再提，只打量了甄蕊一番，道：“装扮尚可，可想好带谁过去吗？”
甄蕊道：“阿青跟着我久了，也懂些上下分寸，眉眼高低，我便让她跟着了。馀下还有荣大家的和李嬷嬷，处处提点照应着也尽够了的。”
江夫人道：“你自小就是个有主意的，仔细着便罢，那边老太太，太太，还有公子姑娘都要一一顾到才是，这才是礼数周全之家。时辰也不早了，可遣了人送了拜帖？”
甄蕊道：“一早便打发人过去了，太太放心。”江夫人又嘱咐了几句，方教甄蕊过启程。
甄蕊带着阿青离了正院，穿过三间正厅，过了穿堂，由一群丫鬟婆子簇拥着往垂花门处坐了一顶雪翠珠顶的软轿，一行仆妇小厮，并一辆拉东西的车辆方往贾府行去。
却说雪雁自贾母将鹦哥等人指与黛玉之后，凡事皆上不了前，又说不上话，就连贴身侍婢的地位，果然也退后了不少。自从开春挪了屋子，如今已接近半月都没和黛玉说上话。
此时，雪雁不免心中怨懑，遂将手里的衣物使劲拍打了起来，引得王嬷嬷赶紧跑过来悄声劝道：“我的小姑奶奶，你可消停些吧！这屋子里，哪只眼睛不睁大了瞅着咱们出错呢，你倒怕别人不知道你有委屈麽？”
雪雁听着鼻子一酸，她从小到大虽寄养在姑姑家，却也不曾让她做过这种粗活，连日里干下来，竟连春纤这样的都不如。
王嬷嬷见四周无人，又悄声道：“这里好歹不比当初在府上。我瞧前日里太太遣人送了一碗糖蒸酥酪过来，饶是姑娘那般不喜奶味的人，竟也含着笑吃了。姑娘也是我打小看着长大，教我怎能不伤心。”
雪雁听着也很是酸楚，道：“姑娘隐忍着，我们做下人的也必不能让主子受屈。”说着便仍旧搓洗着衣服，眼泪大豆般的往盆子里掉。却没想到，这一席话却被鸳鸯尽数听了去。
一路思量着回转道贾母住处，只见贾母歇着，周围捶腿揉肩的丫头们都困的跟什么似的，遂示意退下。
贾母素来有午睡的习惯，因今早听闻甄府的三小姐要上门拜访，便不曾歇着。
因觉察侍奉的人皆退了，便道：“你故意让她们退下，可是又有什么新闻？”
待听完鸳鸯的一席感慨，倒引发了贾母心内的顾虑，仍闭着躺在细藤靠椅上，道：“我让你去瞧林姑娘的身子好些没，你倒拿这些话来教我堵心！”
鸳鸯自小侍奉贾母，对贾母的性子揣摩地最透彻不过，遂道：“老祖宗心里明镜似的，奴婢不过是多嘴罢了。”
贾母这才睁开眼，叹了一口气，道：“我都这么大年纪了，也没个省心的时候，几日里不作出些事儿来，偏生不消停。此事便烂在肚子里也罢，倒是那丫头，很不错！得空，教她过来给我捏捏腿罢！”
鸳鸯忙笑着应了，再无别话。
一会只听外面有丫头道：“回禀老太太，外面甄府的小姐到了。”
作者有话要说：注：甄府所有仆从丫鬟，全系新创于原书无关。
么么哒，好像感冒了，大家注意加衣。
☆、敏雪雁隐忍排挤
却说甄蕊还未到贾府，林之孝家的便领着诸多体面婆子在门口等着，见远处街口来了轿子，忙道：“快去通传二奶奶。”一个小丫头连忙应声跑进去。
一时间，压轿掀帘，众人婆子们簇拥着甄蕊，忙从正门迎了进去。复又坐了一辆青轴小车，至垂花门处歇下。
此时王煕凤已领着平儿，从抄手游廊迎了过来，因想着这甄家三小姐也不过是个庶出的女儿，一则没有甄家大小姐尊贵，二则也没有甄二小姐嫁的显赫。老太太怎的这样重视？
及见了甄蕊，却是一番心肠皆是羞愧万分。
只见眼前女子出挑得干净明媚，穿着鹅黄色暗花蝶纹玉锦裳，银丝挑线纱裙，披着杏色织锦绣纹的斗篷。浑身一股天然贵气，纯净去清水芙蓉。
王煕凤翘起嘴角，连忙笑道：“这定是甄三小姐了，老太太正念着呢，快随我来。”说着便挽着甄蕊的手，往里屋走去。
甄蕊尝听底下婆子说起，荣国府的院子极大，其轩昂精致比府里有过之而无不及的。
今日一见果然又是另一番体会，心里不由地暗笑，都说贾府不比往昔，依我看，凭他是不是败落，数十年的家底在，难得还真能一败涂地麽？。
思量间便过了抄手游廊，恰逢一个丫头捧着一盘衣裳过来，差点撞到甄蕊身上，王煕凤顺势一巴掌过去，骂道：“瞎了你的眼，不见今儿有贵客？快退下！”
那丫鬟忙拾起衣裳盘子，连忙跑了。
甄蕊虽没被撞疼，却也算见识了王煕凤的厉害之处，心里却越发鄙夷起来。以势强而凌弱，安能长久焉？
王煕凤赔笑道：“三小姐可是哪被撞疼了？小丫头没个分寸，回头我在教训她。”
甄蕊道：“无碍，还是先拜见了老夫人罢。”
王煕凤仍旧扶着甄蕊一路进去。
平儿见王煕凤赶着讨甄府小姐的好，也顾不上自己。便趁机退了下来，只管往西廊边循去，待隐约听到啜泣，忙道：“哎呀，果真竟是你。我还当是我瞧错了呢！”
雪雁抹掉眼泪，忙站起来，看了看四周，道：“教平姐姐看笑话了。”
雪雁因近半个月被支使着跑东跑西的，又在王煕凤出去过几次，便也和平儿稍微说过几次话，没想到平儿竟然还认得自己，不由得又委屈又难为情。
平儿拉着雪雁坐在廊上，看着红肿起来的脸，道：“还疼不疼？”
雪雁有些受宠若惊，不安道：“不疼。”说着眼泪却掉了下来。
平儿看着雪雁可怜，遂道：“二奶奶今儿心情不好，也没看清来人，才打了你，你可别记在心里才是。倒是你，不在林姑娘屋子里伺候着，怎么倒跑到这里了？”
雪雁心里气愤，却不敢露出来，只答道：“是我自己不当心，冲撞了客人，平姐姐忙罢，等二奶奶得闲，我自前去请罪。”
平儿忙站起来，指西廊的月洞门，道：“那你从那边回去罢，今儿甄府里的小姐过来，别又落了不是。”
雪雁忙端好了东西，果然往月门走去，不一会就回到了院子里。因见黛玉正倚在窗前想什么似的，便悄声搁下新领的衣物，忙退了出来。
黛玉正想着，许久没见到雪雁了，却看到她一副冷淡的样子，只搁下东西，头也不抬地便退了。
黛玉遂道：“雪雁，你过来？”
因见雪雁不说话，便有些奇怪：“你何以躲着我？”
雪雁把头压得越低。
黛玉因见雪雁反常，便将雪雁拉至身旁，刚要询问，却发觉雪雁的手指竟有些粗糙，冰冰凉凉的，又见她半边脸竟有些红肿。
黛玉虽是小姐主子，却也略知其间的底细，想来自己如今虽看似外祖母疼，众人皆护着，却也是处处谨慎，行动斟酌。
因此含了泪，问道：“你可是又受了委屈？”
雪雁摇头，主仆二人相视不言。
正徒然伤感，却听到“吱嘎”一声，有人从外面进来。
雪雁连忙帮黛玉理了理衣裳，敛了神色，往外面走出去，却是探春身边的侍书。
雪雁忙笑道：“侍书姐姐怎么过来了，可是你们姑娘有什么要紧事？”
侍书瞧了雪雁几眼，皱眉道：“倒是好些日子没见上你了，你这脸是怎么？”
雪雁忙解释道：“不与我们姑娘相干，原是我冲撞了客人，该罚的。”
侍书便有些不忍心，又道：“你这个样子，倒是没福分了。”
雪雁道疑惑地看向侍书，不知何理？
只听侍书道：“原是甄府里的三小姐过来请安，一应派了礼物了下来。原是林奶奶要亲自过来，因我们姑娘说，‘侍书拿过去罢，顺便请林姑娘过来，怕老太太要叫呢’我连忙来了，好请姑娘过去。”
雪雁听着一脑袋的姑娘奶奶的，大概意思却是听明白了，忙道：“那我进去告诉我们姑娘。你先回去回话罢。”侍书复命而去。
雪雁连忙进了里屋，仔细地把缘由说了一遍，正要给黛玉换衣裳，却见紫鹃和春纤说说笑笑地进来。
紫鹃因