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顾忌，“揪着小姑娘不放？”女人兴致勃勃地盯着红发男人的脸，语气中满是促狭，“G，你什么时候变得这么体贴了？”
艾伯特坏笑着接话：“嘿嘿，塞西莉亚，别忘了G现在在做什么，你难道忘了轮船工厂的老板是谁了吗？不就是阿诺德的邻居小姐，佩丝·卡特吗？”
G的脸色阴沉得能滴水，偏偏莫莱尔和艾伯特一点不怕他，乔托赶忙打圆场，举手做投降状：“上帝啊，看在我好不容易来一次的份上，能正常地聊聊天吗？”
莫莱尔斜睨他：“对于一个几个月才来一次，每次来只点一杯啤酒的客人，作为老板娘我觉得没必要处处顺着他。”
乔托被噎住，只能苦笑。
艾伯特摆着手：“好了，塞西莉亚，给无所不能的乔托先生一点面子。”
G冒出一句：“我记得刚开始的话题分明是塞西莉亚。”
别再八卦他和卡特，卡特和阿诺德了，快把话题转回老板娘身上！
本来只是随口说说，G迫不及待地想把自己摘出去的行为反而引起艾伯特的好奇，年轻人指指自己的脑袋，笑得天真烂漫：“你得知道G，不是每个人都和你一样死板，我是个思维活跃的青年。”
艾伯特往桌上一趴，往G那儿探过身去，乔托赶忙移开自己的酒杯。年轻人盯着红发男人：“G，你和卡特之间真的发生什么了吗？那么阿诺德怎么办？你和阿诺德不是朋友吗？”
乔托一把把艾伯特扯回去，赶在红发男人发飙前开口：“佩丝和阿诺德是表姐弟，G和佩丝只是合作关系！”远不像表面上那么单纯的金发男人在心里默默补充——所以，放心吧，就算G和佩丝不仅是合作关系也没有任何问题。
艾伯特：“哦不，表姐弟……”
莫莱尔无精打采：“又没法知道阿诺德到底是那位先生的名还是姓了。”
G困难地憋出一句：“你们到底在关心些什么？”
乔托从艾伯特和莫莱尔情绪的变化上发觉了什么：“……难道绕这么一大圈，只是为了确定佩丝和阿诺德的关系吗？”
莫莱尔摊手：“一开始就在问这个不是吗？”
G快要疯了：“你们不能好好问吗？！”
艾伯特稍微正经了下神色，脸上还是带着笑：“如果好好问的话太正式，你们不一定会回答。”
莫莱尔继续：“正正经经地问如果被拒绝，我们就没法一而再再而三地追问。”
阿诺德的邻居，阿诺德的邻居，G和阿诺德的邻居——话题始终没有脱开阿诺德和佩丝·卡特。
乔托悲愤道：“你们这是逼供！”
莫莱尔和艾伯特意味深长地对视一眼，然后女人笑：“得了吧，乔托，你也不老实。”
一开始就试图转移话题。
女人冲金发男人勾勾手：“来接受惩罚。”
乔托喝干杯子里的酒，跟莫莱尔往后厨走：“又是洗碗吗？”
G重重地把酒杯往吧台上一磕，暴躁溢于言表，但男人什么都没说。
艾伯特收起笑容，年轻人突然之间就变得成熟稳重，他没有看G，望着莫莱尔和乔托消失的方向，话却是对隔着一个座位的男人说的：“好了，G，既然你没有阻止，不就说明你潜意识里还是认为乔托做的是对的吗？无论关系多好，或者正是因为关系好，你不会放纵乔托往错误的路上走。”
红发男人沉默一会儿，再开口时声音里有掩饰不住的忧虑：“别绕圈子了艾伯特，你知道我担心的不是这个。”
乔托从各处募集善款救助西西里的穷人，酒馆老板娘莫莱尔对此鼎力支持，女人是个孤儿，幸运的孤儿，在饿死前被好心的莫莱尔夫妇收养，从而活了下来，并且活得很好，她由此想帮助那些和曾经的自己有一样境遇的人，这很好理解，也是值得提倡与鼓励的，无可厚非。
但救助是治标不治本的方法，它没有触及造成贫穷的根本。
艾伯特往旁边挪了个位置坐到G身边，年轻人的口气带着劝慰：“现在的情况没有你想象的那么糟糕。会发生的事总会发生，无论是你期待的还是恐惧的。”他借用了莫莱尔的话，“等不得不烦恼的时候再烦恼吧。”
G转头着艾伯特，男人的眼神带着审视，极其锋利，艾伯特坦然接受。
半晌，红发男人收回目光：“我不这么认为。”
会发生的事总会发生？不，对于不希望发生的那些事，得在发生之前把它们掐灭。无论多困难。
作者有话要说：1。该把蛤蜊家族的其他人拉出来溜溜了。
2。我的设定中，乔托和G初期的理念是有分歧的，乔托想用接济的方式帮助西西里人——缓和矛盾，阻止战争。G则想发动革命，彻底改变贵族压迫的现象。
☆、女妖的凝视
“这么多？”
乔托惊讶地看着莫莱尔递过的钱袋，没有伸手接。
女人把钱袋放在桌子上往乔托那儿推了推：“我的，艾伯特的，阿道夫的都在里面。”
“就算这样也还是太多了。”乔托仍然不肯收。
“这个月酒馆生意很好。”莫莱尔没什么诚意地解释道。
乔托怎么可能信，他用柔软的，充满担忧的视线，认真地看着莫莱尔，大大咧咧的老板娘最受不了这样的眼神：“别这样看着我，乔托。我发誓我们没做伤天害理的事。”
钱突然变多了，当然是因为贝克尔一事了解后，阿诺德发了额外的补贴。
莫莱尔三人不缺钱花，从阿诺德那儿得到的钱一直都是全部给乔托的。贝克尔认同他们的做法，虽然帮助底层人民某种程度上是和上层统治者对着干，但作为西西里人，他愿意掩护三个部下的行为。
但现在贝克尔不在了，阿诺德又和莫莱尔等人直接接触，知道三人工资的去处是迟早的事……
莫莱尔问乔托：“你们和阿诺德到底是什么关系？”
艾伯特称G和阿诺德是朋友，不过是坊间不靠谱的传言。阿道夫觉得，这种说法很可能是为了给乔托、G，这两名民间领袖提高声望，实际上他们恐怕根本没多大关系。如果说两人和其他贵族关系良好，那些贵族绝对会跳起来反驳，但阿诺德不会，他的深居简出和他传说中的英俊外表一样出名。
“我们和阿诺德？朋友。”乔托弯着眼睛笑起来，他也知道大家对传言的看法。金发男人不介意对莫莱尔多说些，“是阿诺德把佩丝·卡特小姐介绍给我们的。”
“竟然是他介绍的吗！”莫莱尔惊讶地瞪大了眼，虽然卡特与G合作有些奇怪，但大家都把功劳归到了无所不能的乔托身上。
看来阿诺德和乔托、G的关系真的相当不错。
如此一来，莫莱尔三人也没什么好担心的了。
老板娘送走乔托后没几分钟，艾伯特晃悠进了后厨，探头往锅里看。
“G那边怎么样？”莫莱尔问。晚饭时间到了，老板娘端了个盘也往锅里瞧着。
“还是老样子。”艾伯特看中了一块肉夹起来放进莫莱尔的盘子，“乔托呢？”
“他只肯收一半。”莫莱尔耸耸肩，“剩下的你待会儿带回去。”
“放你这儿，”艾伯特从另一只锅里捞出炖土豆，“就当我和阿道夫的伙食费。”
莫莱尔递过另一只盘子：“阿道夫可没你吃得多。”
艾伯特立刻回答：“他活也没我干得多。”
“那么勤劳的艾伯特先生，今天晚上能帮我看店么？上夜班的伙计临时请假回家，店里只剩几个姑娘了，我不放心让姑娘上夜班。”
“没问题。”艾伯特说，“你要去哪儿？”
“等等，你不也是个姑娘么？你自己守夜不会害怕？”
如果莫莱尔晚上不出去，守夜的肯定是老板娘自己。
“我都敢晚上一个人出去，又怎么会害怕在酒馆里守夜呢？”莫莱尔回答，她向某个方向偏偏脑袋，“今晚我要去山里。”
去山里，自然是参加秘密集会。
艾伯特手里的叉子一顿：“你最近去得是不是太勤快了？”
莫莱尔不以为然：“我小时候天天晚上都去。”
艾伯特差点要掀盘子：“你是在骗没脑子的双头犬吗？！那里的聚会什么时候天天都有了？！”他们的情报有很大一部分是相互分享的。
“好吧，天天去聚会成员家里。”莫莱尔举手投降，“放心，不会出事的。可不是我自己想去，是他们找上了我，让我一定要参加。你也知道，虽然那个集会结构松散，但参会者在必要的时候也需要表示出自己是有用的。”
艾伯特扫了两眼对面的女人，垂下头吃东西：“这么多年了，我还是没看出你到底有哪里不正常。”
莫莱尔爱莫能助地一耸肩，戳了个土豆：“没办法，谁让你是个彻头彻尾的正常人。”
吃着吃着，艾伯特突然又问：“那么阿诺德呢？他是正常人吗？”
莫莱尔：“一个贵族，却只有‘阿诺德’这一个不知道是名还是姓的称呼，你觉得他正常吗？”
艾伯特：“……一点都不。”
不正常是莫莱尔在聚会上遇到了不正常的阿诺德。女人忍不在叹气：“阿诺德先生，您来这里做什么？”
相同的句子，不同的语气，上次是警惕与敌视，这次满满都是无奈。
阿诺德觉得有趣，上次他不过是路过，这次却是专程来参加聚会的，女人两次的语气像是用反了一般。
觉得有趣的阿诺德先生自然不会在脸上表现出来，他从斗篷中伸出手来，勾在手指上的手铐燃烧着紫色的火焰。
女人立刻明白了，阿诺德好好地站在这里，显然他已经被这个聚会接受了，而他的方法，是让聚会上的人看到自己的特殊性——死气火焰。
莫莱尔觉得不可思议：“您，您就这么直接地把自己的秘密亮出来了？”
阿诺德反问：“还有其他方法？”
还有其他方法让这儿的人认可他吗？
莫莱尔无力：“……没有。”
阿诺德看她一眼，莫莱尔认为自己从他的眼神中看出了嘲笑。
气氛似乎挺轻松，莫莱尔于是问：“阿诺德先生，您和乔托的关系很好吗？”一个问题，两方求证才稳妥。
阿诺德：“你认识乔托？”
“西西里没几个人不认识他。”
“一般。”惜字如金的男人说他和乔托的关系一般，几次接触下来，莫莱尔能在脑子里补全他的话了。
不过阿诺德居然回答她了，莫莱尔心想：真荣幸！
八卦的女人得寸进尺：“可乔托说是您把卡特小姐介绍给他们的？听说卡特小姐是您的表姐？”
这回阿诺德不配合了：“你问这些做什么？”
为了八卦呀。
莫莱尔心虚地往四周乱瞟：“随便问问……”
“那么你呢，莫莱尔，”阿诺德问，“你来这里做什么？”
莫莱尔诚实地回答：“我不知道，是他们通知我来的。”随即她反应过来，“阿诺德先生，您还没有回答我！你来这里做什么？”
阿诺德冷淡地说：“现在才发现话题被我转移了吗？”
莫莱尔自动补全他的话：作为情报人员太失职了。
女人叫道：“转移话题的是您！如果我能从您身上讨到便宜，我们两个的位置该换一换！”
这样的回答不合逻辑，不管对话对象是谁，专注于自己的问题都是最基本的。
可真要反驳莫莱尔这种看似褒扬，实则抱怨的话语，得废上好一番口舌，阿诺德觉得太麻烦，索性不接话。
阿诺德不说话，觉得阿诺德性格糟糕的莫莱尔懒得和他说话。就在两人谁都没说话的这个当口，一个声音插。进来：“换位置？床上的位置吗？”
作者有话要说：
☆、女妖的凝视
声音很熟悉，莫莱尔条件反射地回答道：“男人和女人之间没有位置，只有姿势。”
先前插话的阿尔法特：“哦，亲爱的，你真是太豪放了。”
莫莱尔后知后觉地望向阿诺德：“……抱歉。”
阿尔法特好笑地搂着莫莱尔的肩膀：“你倒什么歉？难道你还能占他便宜？”
莫莱尔心想：你这句话不正是在占他口头上的便宜吗？
女人拍开阿尔法特的手：“叫我来有什么事？”
阿尔法特偏了偏头，视线有意无意掠过阿诺德，她对莫莱尔说：“跟我来。”
“事情是这样的，”叼着烟杆的巫师开始讲述，“巴勒莫剧院招收了一批小演员，包吃包住，穷人的孩子，贫民窟的孤儿，都兴冲冲地去了。当然也有养不活孩子的家庭不情不愿却无可奈何地送去孩子。”
“但剧院中的生活和孩子们想象中的完全不同，剧院训练孩子，惩罚学不好的孩子，这都没什么，可剧院调。教这群孩子，更多的是为了送去给贵族。孩子们想逃，但剧院把他们看得很紧。塞西莉亚，你不觉得我们该拯救这些孩子吗？”
巫师看着莫莱尔，后者回答：“不觉得。”
她毫不顾忌和乔托关系很好的阿诺德也在场，或许正是因为他在场，所以才这么说：“我不觉得拯救这件事该由我们来做。”
阿尔法特当即笑出声来：“我早说过行不通，”她对巫师说，“还是说实话吧。”
巫师咋吧了下嘴：“实话是我看中的一个小孩子也被关进去了。”
莫莱尔提起了点兴趣：“你看中的小孩？”
“是啊，”巫师语气中带着感慨，“和你小时候的模样相当相似的一个小男孩。”
莫莱尔：�