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贾珠摇摇头，站到了贾琏身边。宝玉也过去站在他另一侧。一时贾赦贾政也都过来了，俱是一副不明所以之状。
贾母叫他们坐了，早有人上了茶来。贾赦虽是平日里荒唐了一点儿，却也并不愚蠢。因此赔笑道：“琏儿又胡闹了？叫老太太生气，回头我教训他。”
贾琏一旁听得险些吐血，这一有了事儿便是自己错了不成？只是长辈说话，他也不敢打断，只好站在那里沁着头郁闷。忽觉袖子紧了紧，低头一看，是宝玉借着贾珠的身形当着，伸手拽了拽自己的袖子。贾琏心里一热，宝兄弟这是安慰自己呐？
贾母叹了口气，坐直了身子，目光缓缓扫过底下的众人，最后落在了凤姐儿身上。
“凤丫头。”
凤姐儿听着贾母声色不同往日，料想是确实气了。只是这会子她心里已经思量了多少遍了，觉得不过是白口说了一句话罢了。她知道荣府与长安节度使也是有往来的，这么算来自己做的不过就是大家子里常有的帮衬罢了。老太太气的，大概也就是自己没有跟琏儿打个招呼？
想到了这里，忐忑的心稍稍放下了些。忙站起身来，舀着帕子抹了抹眼睛，带了丝怯色看着贾母，嗫嚅道：“老太太……”
贾母“哼”了一声，转而向贾琏问道：“你说说，今日所为何事？”
贾琏愤愤然看了凤姐儿一眼，将事情一五一十地说了。末了又道：“才我已经细细审过了来旺那个奴才，他可是没敢瞒着半分。如今我叫人把他捆了扔在柴房里，若是老太太、老爷太太们不信，我只叫人将他拖来问问便是。”
王夫人听了，心里先吁了口气。此时放下心来，忙笑道：“我道是怎么一回事儿，原来是？p》苏飧觥！？p》
说着又笑向贾母道：“老太太知道，凤丫头一向热心肠，许是看了人家求的可怜，这才帮着说句话罢了。只是，这实在不该瞒着琏儿。”
又沉下脸来转向凤姐儿：“凤丫头，你可知道错了？凡事如何能够自作主张，不与琏儿商议？因为这个，还胡闹！这可是你该做的？还不跪下认错？”
贾琏听了王夫人的话，欲要反驳一番，只是贾珠宝玉都在身侧，却又自觉不能落下了兄弟的脸面，因此只觉得一口气堵在胸口处，憋得他实在难受。
凤姐儿却是心里一喜，知道姑妈虽是让自己认错，其实是将事情大而化小。看眼前的情势，若能就这么遮掩过去自然是最好的了。心里一边儿暗恨自己怎么就昏了头，跟贾琏闹了出来，一边儿双膝一软，跪在了贾母面前，掩面而哭：“老太太，是我糊涂了。那日人来求我，我原想着咱们往日里跟人家来往，这互相帮衬着的事情也是有的。况且不过是一句话，行与不行的与咱们就无关了。我实在是抹不开面子不答应，因此就那么应了。是凤丫头糊涂，日后再不敢了，还求老太太不要动气。”
贾母看着她沉默不语。贾赦却在一旁听出了门道，冷笑了两声，慢条斯理问道：“琏儿媳妇，我问你，你可认得那个什么守备什么衙内的？”
凤姐儿咬着嘴唇摇了摇头。
“既是这样，哪里就有平白管人家事情的道理？纵然有人来说，也不是这么个意思罢。更何况，若是只管带句话，又何苦来瞒着琏儿到外头去偷偷摸摸的？”
凤姐儿不敢说话，贾母叹了口气，转头对贾赦贾政两个说道：“这些年我也不大理会事情，只想着在内院儿带着孙子孙女们乐呵。如今看来许多事情就忽略了。”
“若说是亲友间互相帮衬说话，原是有的。只是合该先去看看到底是为了何事。比如那明明行了不法之事，却托到咱们头上来去求情，难道你们也去不成？那岂不成了帮凶？不说别的，叫人知道了可怎么看咱们家里人？所以这话我今日撩在这里，日后只长些心眼，凡事别光顾着自己的面子，叫别人给两句好话便犯糊涂。”
这话别人听了犹可，唯有贾政触动心事，不由得又狠狠地看了一眼王夫人，忙着跟贾赦等人躬身应下了。
宝玉一直低着头，心里掂量了一番，忽然拉着贾母袖子插嘴道：“老太太别生气，我想着，凤姐姐一向都好，许是这回真是糊涂了，不知道被人家怎么说的，才做下了错事的。”转头看着凤姐儿跺脚道，“凤姐姐，你还不快说，人家到底给你灌了什么米汤么。你说了，老太太也就不生气了。”
凤姐儿如何敢说？心里一边气宝玉好心说错话，一边儿舀着帕子掩了脸哭泣想主意。
贾琏却道：“这也容易，只叫了馒头庵净虚那个秃歪剌刺来一问便知。”
凤姐儿大惊，霍然将手里的帕子一攥，看着贾琏。
贾珠一旁冷眼看着，见了凤姐儿如此形状，心里先笃定了几分。凤姐儿这个人，虽跟他没有过多接触，然自小的表兄妹，他也还算知道几分。最是个无利不起早的人，一个庵里头的老尼姑，若是求她几辆银子供香火倒还可能，无缘无故敢托她这么大事儿，还叫她应了的，那必是凤姐儿得了好处了。
既然今日已经到了这个地步，还是一下子掐了凤姐儿这个心思好些。不然日后她胆子大了，肆意妄为，若有人追究，阖府人等都得跟着受牵连。
因此假意笑着劝贾琏道：“何苦闹到外头去？只叫跟着弟妹的人问问不就结了？”
贾母沉吟不语。她虽年老，却不糊涂。从史家到了贾家几十年了，什么没见过？凤姐儿这点子小心思小手段，还真不够她看的。她也正是看着凤姐儿人还算机灵，嘴头儿又来的，才多疼着几分。这次看凤姐儿有些张狂了，原是要训诫一下。只是，要不要这样儿把脸给扒尽了？
心里掂量了一番，叫贾赦贾政和贾珠宝玉先回去。宝玉还待要看，见贾珠朝他微微摇头，只得跟在贾珠身后出去了。
此时外边儿已经有些黑了，府里各处点起了灯笼。兄弟两个先送了贾赦贾政回去，二人方才相跟着往贾珠那里去。
宝玉走在游廊上，见那些灯笼都被风吹得轻轻摆动着，沉默了一会儿，才跟贾珠说道：“大哥哥，你说，凤姐姐这个事情，真是十分严重么？”
贾珠皱眉摇头：“其实大家子里这些事情都是有的。你年纪小，没见过。单看那薛姨妈家的薛蟠，如何没事儿人似的跑到这里来的？若是里边儿没有舅舅跟咱们这里的脸面，我再不信的。只不过这也还罢了，舅舅他们愿意为亲戚出头，虽是于法不合，好歹是为了情分。至于你琏二嫂子，我却不信是为了情分，十有九成是为了银子。这次若是不好生敲打她一番，只怕日后她胆子更大了。所以我也就没拦着你琏二哥，故意的说重了些也是有的。”
宝玉听了心里却道，大哥哥并没有说重了，上辈子抄家时候，这包揽讼词可不是一项大罪过？
“大哥哥，照你说凤姐姐既是在这个事儿上犯了糊涂，是为了几两银子。那，那……”
贾珠见他犹豫，拍拍他的肩膀笑道：“什么？”
“你说，她会不会为了银子再做些别的事情？”
“这个……”贾珠也并不敢说凤姐儿没有，见宝玉一脸担忧看向自己，“我会叫你琏二哥哥好生查问一番。”
宝玉状似沉重地点了点头。贾珠看了心里暗笑，这个宝玉，到底还是年纪小，看着老成，心里还是小孩子一般。
因贾母那里有事情，便邀了宝玉跟自己一块儿去吃饭，宝玉欣然应下了。
到了贾珠那里才发现，贾兰早就回来了，贾环也在这里。见宝玉跟着贾珠进来，贾环好一通抱怨：“原跟二哥哥说了等我们，二哥哥答应的那么好，转眼我们做完了功课回去就没影了。害我们满府里遛了老大一圈儿找你，要不是碰见了大嫂子，可还傻傻地找呢。”
宝玉方想起来，忙赔笑跟贾环贾兰两个赔不是。
李纨看了抱着小女儿笑道：“宝玉，你本就是哥哥，哪儿有哥哥跟弟弟侄子赔不是的？”
宝玉挠头道：“这不是我没讲信用么？”
一时叫丫头们传了饭上来，几个人一块儿吃了。外头看去，竟也是一副和乐的情景。
次日早上起来，便听人说，琏二奶奶那里身子不大好，要调养着。府里的事情都交给了珠大奶奶。来旺儿那个奴才竟敢瞒着主子挑唆事儿，要被合家子发卖出去了。
作者有话要说：先谢谢几位姑娘的关心，梅子的喉咙现在已经好多了，虽然还有点儿疼，声音也难听，可是症状轻多了。
谢谢阿宴姑娘的地雷，果然治愈了……
后边儿还有热闹的，亲们等着吧。
☆、第五十二回
说到贾珠宝玉两个的担忧，其实倒是多余了。贾母是什么人？嫁入荣府几十年了，什么事情没有经历过？那双眼睛是见过了多少人的了，贾珠宝玉能想到的事情，她又如何会忽略呢？
据凤姐儿自己说，是因为抹不开面子才应下了净虚的，净虚事后才许了她三千两银子。贾母如何会信这话？只是，既是为了三千银子就敢借着府里的名儿做下这事儿，难保没有别的事情。
不过她虑着凤姐儿是大房的长媳，若真是在一家子面前揭出什么不好的话，只怕贾琏面子上也不好看。打发走了众人后，她即刻便叫贾琏提了来旺两口子过来，细细盘问了起来。
来旺原先心里还有些个侥幸，指着凤姐儿那里能救了他一家子。直到被待到了贾母面前，听得贾母言道要一家子发卖了到那黑煤窑子里去，才真真害怕了起来。一咬牙，便一五一十地将这几年蘀凤姐儿所做的事情都说了，尤其是那将银子放到外头收取利子钱的事情更为详细些。
贾母听了，惊得她一身冷汗，险些从榻上摔了下来。贾琏在一旁慌忙扶了，口内叫道：“老太太，老太太！”
“住嘴！”贾母呵斥道，“你咋咋呼呼做什么？”
叫人进来带了来旺出去好生看着，贾母低头沉思了一会儿，吩咐贾琏：“打发人去把凤丫头叫过来。”
鸳鸯忙在一旁劝道：“老太太您看，天色都晚了，您可还没有用晚饭呐。是不是先好歹点补一点儿？”
贾琏也红着眼睛跟着劝：“老太太，您放心，回头我就去教训那愚妇！您也保重着些，若是被那愚妇气坏了，可叫孙儿心里怎么过的去呢？”
贾母看了看屋子里的人，除了贾琏，便是鸳鸯了。叹了口气，挥手叫贾琏去。贾琏无法，只得听了，才要出去，又听贾母吩咐道：“不许闹得人都知道了，只悄悄地带了凤丫头过来。”
贾琏应了，急吼吼地跑回了自己院子，一叠声地叫凤姐儿。
凤姐儿折腾了这一回，心里正不自在着。又听见老太太要发卖了来旺一家，正是心急如火之时。一来来旺两口子乃是她从娘家带来的，是她的左膀右臂，多少事情都是经了他们的手去做的。若是去了他们，自己往后再要调教出这么两个蘀自己办事儿的人，要费上不少心力。二来，也是来旺知道自己的事情不少，恐也是怕他狗急跳墙乱咬的。
正在屋里跟平儿长吁短叹之际，忽见贾琏气急败坏地闯进来，只叫她赶紧往老太太那里去一趟，连平儿也不许带了。
凤姐儿心里一沉，也不及多想，只得略略收拾了一下子，嘱咐平儿两句，跟着贾琏去了贾母那儿。一路上只低头琢磨着。
可喜的是贾母只自己在屋子里，只有鸳鸯这个心腹大丫头在身边儿。
贾母看着凤姐儿进来，见她也不似往常那般妆饰了，早换了家常的一件儿藕荷色绫子袄，底下配了一条葱鸀绵裙子。头上梳了一个光光的髻，只用了两只鎏金钗子别着，一张俏脸黄黄的，看上去说不出的憔悴可怜。
心里叹了口气，指着下首一张椅子叫她坐了，颇有些恨铁不成钢地说道：“往日里我只说你伶俐，却不想你是外面儿看着好，里头糊涂！你可缺了那几千两的银子花了？平白的弄自己没脸，可有什么意思呢？”
凤姐儿眼圈儿一红，掩面哭道：“老太太还不知道我？我也是一时抹不开脸面推辞，如何是为那几两银子呢？”
贾母目不转睛地看着她，良久忽然笑了，温声道：“也是。凤丫头你自然是有钱的，要不怎么能去放利子钱呢？”
明明是温温和和说出来的几句话，听在凤姐儿耳中却是犹如闷雷一般，只吓得她脸色更是苍白，一溜身儿便跪在了地上。
“老太太，这……我，我……”凤姐儿很想找个理由混了过去，她自然知道这个事情比昨日那个要大上多少。若是认下了，怕是不能善了了。
贾母盯着她的眼睛：“你知不知道，朝廷明令禁止有爵位的人家放利子钱？违者，轻则降爵重则抄家？”
凤姐儿慌忙摇头，她虽是知道朝廷不准放贷，只是究竟放了贷的会得了什么罪名儿，却是一无所知的。此时心里已经是转了十几个主意过去，只是看着老太太冷冰冰的目光，平日里自诩能言善道，竟是一句话也说不出来了。
“凤丫头啊，来旺说了什么，你也能想到。只是我想从你这里听一句真话。你，能给我吗？”
贾母仍是坐在软榻上，接过鸳鸯递过来的茶水