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大皇子看他出来，笑眯眯道：“如何？到底被我寻到了。这还不让我进去么？”
宝玉吸了口气，这人到了门口，也断然没有拦着不叫进去的道理。只是……
看看大皇子身后那有限的几个人，宝玉心里着实犯了嘀咕。就这么伶伶俐俐地出来了，也不怕被人钻了空子？
“宝玉，你看什么呢？”大皇子依旧是笑脸，“别瞅了，你看不见的。”
因在府外，宝玉也不敢贸然行礼，只得将人先让到了里头，又叫过茗烟儿来附耳说了两句。茗烟儿眼睛瞬时就直了，往二门处跑着的步子都不稳当。
不多时，内院里一阵脚步声，贾赦贾政两个打头儿，贾珠贾琏贾环贾兰四个跟着，都是一溜儿小跑着迎了出来。
贾赦正在跟姨娘喝酒取乐，猛然听见皇子来了，着实受惊不小。连外头的袍子都没得系好了，跌跌撞撞地就跑了出来。半路与见了贾政，也没比他好多少。
眼瞅着众人要跪，大皇子忙摆摆手，“我就是无事前来逛逛。前几天跟宝玉说过了的，贾将军（指贾赦），政老，不必多礼了。”
话是这么说着，贾赦几个哪里敢就真的不见礼？只是没敢跪下，都恭恭敬敬地一揖到地，让了大皇子进去。
奉茶已毕，听闻大皇子是为了看园子来的，贾珠忙叫人往府里头各处说了，不许人四处走动，以免冲撞了大皇子。
里头贾母等人也都得了信儿，邢夫人王夫人匆匆赶到贾母那里。王夫人自觉大皇子是因与宝玉交好而来，面上一反平日里的木讷无波，笑得很是欢畅。李纨凤姐儿离着近的都已经在了，满屋子里头都是喜气洋洋。
凤姐儿向来会说话，这个时候怎么会不凑趣？也不落座，只站在屋子中间儿笑道：“我就说嘛，果然宝玉是个有福气的。这才多大，就能跟皇子跟前挂了号。要不是看他是个好的，大皇子又岂会来咱们府里？”
贾母笑得眼睛眯着，连连点头，“凤丫头说得很是。宝玉确实是个好孩子。”
又对王夫人道：“先前你们还老担心着宝玉不争气，如今瞧瞧，可是不是？”
“都是老太太教导的好。”王夫人喜气盈腮，面上十分有光彩。思忖了一下，问道，“老太太，您看，咱们这些个人用不用出去拜见？”
贾母经历到底多些，看看底下坐着的邢夫人等，脸上竟是都带了些兴奋的，心底叹口气，“皇子不比别人，岂能轻易就这么出去见？若是大皇子传了咱们，自然得去拜见。若是无传，都在我这里，不要轻易往外边儿去走动。”
众人都起身恭敬称是。
此时正值夏日，花草繁茂，碧树如荫，省亲园子里头景致确实不错。让贾赦等人散去了，大皇子只叫宝玉陪着转了一圈儿，很有兴致地将园子瞧了大半个。园子远不如前世的大观园那般宏伟富丽，里头广植树木，又引了活水入园。因想着黛玉前世爱竹，宝玉又特向贾珠建议移了不少名品进来。因此，园子中这个时候倒是绿荫森森，竹响飒飒，不失为一处避暑纳凉的好去处。
大皇子赏玩了一番，终于尽兴。宝玉拉了白文惠到一边儿，轻声劝道：“大皇子身份非比寻常，还是早些回宫去为好。他出来皇上知不知道？”
白文惠亦是压低了声音：“放心放心，出不了事儿的。这位打小儿就爱这么着，皇上也并不管的。外头有人跟着呢。”
宝玉听了这话，放下心来。大皇子过来拍拍他肩膀，“行了，都说你家里园子不错，我这不是觉得新鲜吗？这也就回去了，看把你吓得。”
宝玉不敢说别的，恭恭敬敬地跟着白文惠一起，将大皇子送回了宫里。
待得回来，才一进府，便有赖大迎上来，说是贾母那里有话，让他回来就过去。
知道必是为了大皇子的事儿，宝玉心里叹了口气，不管什么时候，但凡有个身份高的来了，还是会叫家里人得意些的。也罢了，如今比前世已经好了太多了，都得慢慢来罢。
进了贾母院子，里头果然不时传出笑声。廊上立着的小丫头见了他，扯着嗓子喊了一句：“宝二爷来啦！”
宝玉进屋子一看，人是齐全的很。不但贾母邢夫人和母亲都在，李纨凤姐儿，三春姐妹，还有薛姨妈母女，东府的尤氏都在。
见了宝玉，凤姐儿就先笑道：“瞧，老太太才说怎么还未回来，这就不禁念叨进来了。”
宝玉忙上前，一一见了礼。
薛姨妈拉着他手，笑道：“我的儿，如今你是出息了！老太太和姐姐都是好福气！”
贾母忙道：“姨太太快别夸他，小孩子家家的，不经夸。”
“老太太多虑了。”薛姨妈满脸笑容，“我来了京里这几年，看的清楚，宝玉那真真儿是个好的。不是我当着老太太面儿奉承，这么多家亲戚的孩子里头，也没见过这么好的孩子呢。”
贾母听她一句一句赞着宝玉，心里自然也是欢喜。叫了宝玉到跟前，“大殿下怎么就来了？你先前竟没得了信儿？”
“倒是听殿下说咱们园子，只是没想到竟真的来了。都是孙儿的错，没得留心。”宝玉忙躬身。
“这倒是罢了，我吓了一跳，还以为是你和大殿下商量好的呢。”
因涉及皇子，宝玉只略解释了两句，便不再说。
一时又有丫头进来回说二老爷在书房里头叫宝玉，贾母无奈，只得放了他出去。宝玉少不得又在贾政贾珠跟前解释了一番，被贾政训斥了几句才放了回去。只是这一折腾之下，一日的休沐功夫也就过去了。
进了七月，贾珠被升为翰林院侍读学士，官至从四品。旨意下了，荣国府里不免又是一阵欢喜。别人不说，单说王夫人，如今自恃女儿儿子都是有出息的，在府中越发有人奉承。只是，她心里头一个主意存了不短的时候了，又赶上贾珠的好事儿，思忖了几日，终于忍不住进宫的时候去与元春说了。
元春如今在宫里，位分既高，圣宠虽是不敢与皇后淑妃两个比，每月却也能够见着皇上一两回。若是论起不如意事，大概也就是至今仍是没个孩子了。有心求求送子观音，只是宫里头可不兴搞这些，只好等着家里人进宫，让她们去京里头灵验的庙宇去求。
左盼右盼之下，母亲王氏终于来了。只是元春还没开口呢，就先说了一个让她目瞪口呆的事儿——“……如今珠儿媳妇身子骨也不大利落，生了兰哥儿和大姐儿后，去年好容易又做了胎，头两个月都没安住，生生滑了身子。可怜你哥哥恁大年纪，又才升了官儿，膝下就是一儿一女，说出去也不好看。况且我瞅着，他那个媳妇子也不是个能管家的。因此我要跟娘娘讨个主意，不如，咱们找个知根知底的好姑娘，聘了来给你哥哥做二房。”
☆、第八十回
元春自认为在宫中这几年；已经能够练就遇事不慌不躁波澜不惊了。可这乍一听闻母亲的话；还是不免睁大了眼睛。
“母亲；这事儿；老太太和老爷知道么？哥哥又是什么意思呢？”
王夫人不以为意；看着元春殷切道：“只要是娘娘你的意思；他们自然也是高兴的。娘娘到底是贵人呢；这婚事有你一句话，多大的体面？”
戴着长长的珐琅护甲的手指沿着斗彩茶盅上的莲叶纹缓缓划动；隔了半晌，元春才轻声道：“母亲；不是我要推脱，这哥哥屋子里的事儿，我一个做妹妹的，怎么好插手呢？况且，母亲就是满京城里看看，像咱们这样的人家，可有娶二房的？哥哥如今儿女双全，嫂子我见过，也是贤惠的，好好儿的，您要弄出这事儿来，嫂子必然是不喜的，哥哥也未必领情。妈这是何苦呢？”
王夫人被话一堵，听到“哥哥未必领情”，心里又被戳了一下子。贾珠是她的大儿子，也有出息，这都没错。可是这儿子越大，就越发不拿自己的话当话了。凡事都有主意，再不肯替这个当妈的想一想。
先前，珠儿小时候可不是这样！这都是那个李氏，看着是个端庄贤惠的，其实最能把持住了珠儿！
“娘娘说的也有道理。”扭了扭手里的帕子，王夫人强笑道，“不过，如今我也不怎么管着府里的事儿，老爷又致仕了。宝玉要在宫里当差，兰儿也要念书，我这跟前实在是冷清。我是想着啊，珠儿媳妇的身子骨也不大好，叫我看，也难生养了。且往后咱们难免要跟大老爷一房分开，你哥哥就是挑门立户的。往后自己家里的事儿谁来管？自然是他的媳妇。可是你嫂子时常也有个病痛，年纪轻轻，一年到头倒是比我吃的药还多些。横竖如今你哥哥有了嫡长子，再娶一房媳妇，既为子孙，也是帮衬你嫂子管家的意思。”
元春品着她这话里的意思，是已经有了人选了。凤眼不由得眯了一眯，“母亲这是相看好了？”
听着女儿话里的意思有些松动，王夫人一喜，忙道：“也不是外人，就是娘娘薛家的表妹，宝钗。”
如果说方才元春是有些吃惊母亲执意要为哥哥娶个二房的意思，此时说是目瞪口呆都不为过了。
伸手扶了扶额头，元春已经不知道说些什么好了。
“娘娘，这事儿，我心里翻来覆去想了多少回了。”王夫人犹自未觉，依然滔滔不绝地说着自己的打算，“薛家进京这么多年了，宝钗也算是我看着长大的。原本上回娘娘省亲时候，我想着叫娘娘看看的。可是老太太……唉，不提了。宝钗这丫头生的好，性子又最是稳当。她从小帮着你姨妈管家理事，比凤丫头还要明白些呢。我见过的女孩儿也不算少了，宝丫头真是个尖儿！现下薛家不如从前了，已经没了皇商的名号，就是普通商贾。宝丫头要做亲，只能往商户里。况且她的年纪比宝玉还大两岁呢，条件好些的人家，只怕也不好对亲的。”
“若是聘给了你哥哥，倒是不失为一桩四角俱全的美事。其一，她的身份不比珠儿媳妇是官家出身，永远也越不过珠儿媳妇去。其二，她是我的外甥女，要是再得了娘娘一句话，那在府里也没人敢轻视欺负她。其三，她打小儿在咱们府里长大，跟二丫头三丫头她们都是要好，与凤丫头更是表姐妹，这亲上结亲，好上加好的关系，不比别处更好些？其四，她人又能干，又知书识字，想来跟你哥哥也能说上话，还能帮衬着珠儿媳妇。娘娘想，是不是这话？”
看着越说越是热切的母亲，元春实在是不想再听了。看看时候，已经到了该出宫的时刻，柔声打断了王夫人的话，“母亲的话，我记在心里了。不过，这事儿，薛家姨妈可愿意？老太太老爷那里怎么说？李家那边又得给个什么交代？都是一应要妥当了才好。等我问过了老太太的意思，再给母亲答复，可好？”
王夫人虽然没得到元春实打实的应允，得了这么一句话，倒是也算满意，只是，“又关李家什么事儿？我说了，并不会影响到珠儿媳妇的。宝钗的出身，怎么也越不过她去。她还是咱们房里当家的大媳妇！”
“母亲！”元春口气有些不好了，脸上的笑意收敛，两道细细的弯眉皱了起来，“难道您忘了，大嫂子的父亲，乃是如今的国子监祭酒？”
国子监祭酒一职虽然品级不高，只是从四品，但国子监是本朝最高的学堂，每一科不知道会出多少举人进士呢。按照读书人的规矩，这些人，可都是要拿李守中当老师的。这是多大的一张关系网？不独对贾珠，便是对宝玉，又是多大的助力？
可惜，母亲并不能够想到这些。她所看到的，所想到的，只是拘泥于那一个小小的院子里。
这事儿，不能如母亲所愿。否则，荣国府的大公子娶自己的表妹做二房，还不定被人怎么笑话呢！再说了，薛家自打进京就是住在荣国府里，真要是让母亲做成了这门亲，宝钗跟童养媳有何区别？况且，素日听人提起宝钗，元春自觉这也不是个安分的。还有个好惹事的哥哥！
不管从哪方面看，这都是不是一件好事。只是母亲似是入了魔似的，不管不顾！
好言安抚了王夫人，元春叮嘱了又叮嘱：“只先别去四处说。这事儿，得稳妥了才行。”
王夫人点头，“我都知道。”心里大以为然，老太太那里一向不喜欢宝钗，老爷对薛家也颇有微词，这事儿自然不能先让他们知道了。珠儿两口子不算数，自己妹妹那里……罢了，先别提，免得节外生枝。
元春看着母亲离去的背影，面上的平静再也挂不住了，叫道：“抱琴！”
“娘娘？”
“去找夏秉忠，让他想法子往荣府里送个信儿，就说我想念祖母了。下个月，让祖母进宫来罢。”
宝玉不知道自己的娘又将主意打到了这里。他这辈子小心翼翼地躲着宝钗，如今薛家又只是普通的商户，他自觉已经没有什么金玉良缘的危险了。
倒是林妹妹那里，林家姑父君宠日重，如今更是太傅，教导大皇子。往后，说不定就是帝师�