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忡忡米德太太能不能成功送过去消息,还会想就算是送过去消息;他们会相信吗?
思绪乱糟糟的,袜子也织得歪歪扭扭。其他人也都是这样,谁也没有真正把心思放在织衣服上。
时间好像过得很慢;又好像过得很快,北佬来了。简直就是一场乱剧。米德大夫和梅里韦瑟先生勾肩搭背就堂而皇之地说没有什么集会;只是他们一行人去了贝尔那个酒馆那里。夫人们也很配合地装出愤怒,继而发出高亢的尖叫,一个个化身演员,发挥她们最最出色的机智,表演出了得知丈夫嫖妓而愤怒到晕倒的女人。
北佬不停地重复,他们被捕了,而女人们一直岔开话题,尖叫着抗议,“被捕,为什么喝醉酒吗?要是每个亚特兰大人为了喝醉酒而要被捕的话,那整个北方驻军都会陆续关进监狱了。好吧,把他带进来。米德医生。”女人们试图把人弄进房间里。
斯佳丽并没有什么男人,所以整个事情她并没有什么立场去掺和其中,所以她静静地坐在那里,看着这一切。她知道自己有些突兀,但是参合进去却也显得奇怪。她一直在思考,如何用自己的方式去帮助这群人。
似乎北佬军也拿这群混乱的人群没有办法,一群人去嫖妓?这个结果无论如何他们也无法相信。那个领头的皱着眉头吩咐手下让他们去贝尔的酒馆,自己则忽然对着斯佳丽说道,“汉密顿太太,关于这件事情你知道什么?”
梅里韦瑟太太的声音一如既往地嚎着,只有斯佳丽听出来刚刚那个北佬问话时候有着轻微一怔,调子微微有些发抖。
“我?”斯佳丽有些茫然,或者说表现出来这样。“我什么都不知道先生。”她的身子甚至轻颤了一下,似乎有些害怕。
那位军官却开始激动了,似乎认定了汉密顿太太可能知道什么,“你知道什么说出来就是。”
“我只是有些困惑。”斯佳丽轻轻摇头,“我没有想到她们的丈夫会做出这样的事情。要知道,平时我们这群人,连那位的名字都会避讳着呢,怎么就会一群人去了酒馆?”
那群夫人们也停了下来,她们的眼神开始有些愤怒了,简直不敢相信斯佳丽居然背叛了她们。军官的眼睛几乎开始发亮了,“是啊,怎么可能?”
斯佳丽叹了一口气,“虽然个人的话,我倒是觉得有可能。”
这话一出来,所以的夫人都松了口气,而军官怔住了。
“诺,梅里韦瑟先生,我是晓得的,我见过他的马匹。”斯佳丽说,“很漂亮的马匹,全身雪白,只有蹄子是乌黑乌黑的。真是打眼,我有一次送货。哦,先生你知道吗?我现在的杂货店在城区内带到一定的金额,可以送货上门。”
斯佳丽的啰啰嗦嗦简直让军官有些无奈,接下来就听着斯佳丽一个个分析这群男人去妓院的可能性。而说道男人的时候,她的夫人就会补充说明,平时她家的男人就表露出来了嫌弃她的样子。最后斯佳丽下了个结论,“这群男人啊,平时看起来多么正紧,还是喜欢小浪蹄子。”
下属很快就回来了,带回来消息说,妓院今天有一个很大的酒会,是这群南方人包场。小姐们纷纷证明,他们都在那里喝酒呢。他们去的时候有不少人正搂着小姐喝酒。
北军们瞬间十分尴尬,尤其是这位军官,“我会找人具体过去核实,明天如果不能证实,恩,他们在沃特林小姐——沃特林太太那儿。”
北佬们走后,又是一阵兵荒马乱,斯佳丽小声和梅里韦瑟太太说了声,就走了。
现在时间已经很晚了,按理说不应该让斯佳丽一个人回去,就算她身边跟着一个小女仆也不行,但是谁也没有其余的心情去送她,今天晚上要做的事情实在太多太多了。
斯佳丽在睡梦中并不知掉,那一夜,这个城市的北区,没有几家人家睡觉,因为梅里韦瑟太太和米德太太把3K党遭到围剿和贝尔的策略这个消息迅速地传播开了,她像个幽灵似的悄没声息地穿过一个个后院,急切地低声传进一家家厨房间。然后又溜进刮风的黑夜中,她一路上给人带去恐惧和渺茫的希望。
从外面看,一所所房子黑沉沉,寂静无声,裹在睡意中;房子里,人们压低了声音在热烈地讲话,一直讲到天亮。不仅仅那些参加夜间集会的,而且每一个3K党员都准备远走高飞,几乎桃树街上每个马厩里,马都备上了鞍站在黑暗中手枪都插在皮套中,粮食装在干粮袋中。米德太太和梅里韦瑟太太一次次重复着路上有可能有人在监控,留下来,圆这个弥天大谎才是明智之举。
贝尔的妓院那里也有北佬再一次的询问。但没有人能抓住这群3K党人的尾巴,他们狡猾地像一只猫。
天亮以前,城里以前是邦联分子的人家一切都知道了。他们家里的黑人,尽管什么也没有对他们说过,也一切都知道了。他们是通过白人不懂得的秘密传递信息的途径知道的。
整个亚特兰大静悄悄而又低沉地热闹,所有人都在讨论这件事情。
天亮以前,消息慢慢地传开去,当天要进行军事讯问。城里的居民由于缺乏睡眠,又一直焦急地等待着,个个耷拉着眼皮,知道他们的几个最著名的公民的性命取决于贝尔的作证。
城里的人对这件事情着实苦恼,贝尔*沃特林,她们的男人的性命得靠她救,真叫人受不了!女人们以前看到贝尔走来,就神气活现地穿到对面的街上去,现在不知贝尔是不是还记得她们干的事情,心里正为干过这种事情而感到担惊受怕。男人们不像女人那样因为靠贝尔救命而感到那么丢脸,因为他们有许多人认为她是好样的。但是一个著名的妓女,他们承了这个女人的情,这让他们多少有些愤怒和羞涩。
另一个使他们痛苦得有火没处发的念头是:知道北佬和提包客会嘲笑,他们会笑得多么高兴啊!城里十二位最著名的公民被揭露出来,竟然是贝尔*沃特林的妓院里的老主顾!
亚特兰大担心北佬会嘲笑,这估计是正确的。他们在南方人的冷淡和轻蔑下苦恼得太久了,现在他们乐得发狂了。军官们叫醒他们的伙伴,源源本本地传播消息,丈夫们在天亮的时候推醒妻子,把凡是能体面地告诉女人的都告诉她们。那些女人急忙穿上衣服,敲开她们的邻居的门,传播这个故事。北方的太太小姐被这个故事陶醉了,笑得直淌眼泪。这就是你们的南方骑士风度和侠义精神,也许那些把头抬得那么高,对一切友好的打算都冷冰冰地拒绝的女人,不会那么盛气凌人了。因为人人都知道她们的丈夫应该在开政治会议的时候,却在那儿消磨时光。政治会议,行了,真有意思!
真正为这件事情着恼的就是那群军官了,他们明明收到了正确的消息!怎么忽然走漏了,让这群该死的3K党人逃跑了。上帝,现在所有人都相信这群男人在贝尔妓院那里寻欢作乐,没有人相信他们会有秘密的集会,真是该死的!那个军官只能咽下气,因为显然他的上司也决定宽容这群集体嫖妓的体面南方人,对他来说,看着这场闹剧显然更有趣。
“这对你是个侮辱,米德太太!”米德大夫气得吹胡子瞪眼,“我是说,我虽然去给人看过病,但是你知道的……”
“可是人人都知道你不在那儿,因为,因为……”
“北佬不会知道,要是我们保住性命的话,他们就得相信这话,他们就会嘲笑。一想到哪个人相信这话和嘲笑,我就要冒火,而且那对你是侮辱。因为,我亲爱的,我一直对你是忠诚的。”
“这我知道。”在黑暗中,米德太太微笑了,悄悄地把一只瘦削的手放在大夫的手中“不过,我情愿你的确在那儿,而不愿你的一根头发遭到危险! ”
“米德太太,你知道你在说些什么吗?”大夫嚷起来了,他万万没想到他妻子变得那么现实,吃惊得愣住了。
“是啊,我知道。我失去了达西,失去了菲尔,我只有你了。与其失去你,我倒不如让你永远住在那个地方。”
“你急得失魂落魄了,你简直不知道自己在说些什么。”
“你这老蠢货。”米德太太温柔地说,把她的头靠在他的袖子上。
☆、Chapter 60
Chapter 60
这样的大事斯佳丽再也不能拦着玫兰妮不让她回来了;亚特兰大的居民需要她的抚慰;需要她的拥抱、轻吻和喊着泪珠轻柔的声音。
斯佳丽的心情很矛盾;她喜欢塔拉;依赖着塔拉,但是总觉得在亚特兰大才能有更多的机会见到瑞特*巴特勒;所以她更愿意是梅兰尼帮忙打理塔拉。还有一个留有就是,亚特兰大需要野心勃勃的人;需要一些投机取巧的人,而她也正好可以做到这些,在尽量爱惜自己羽毛的同时赚着钱。
“我是说;发生这么的大事。”玫兰妮有些手足无措地站在斯佳丽面前,“我总想回来看看;亲爱的,塔拉的事情我交给阿希礼呢。他会处理好的,哦,看我,都忘记介绍了,他是阿尔奇。”
他身上的衣服肮脏,破烂。他神情凶狠,沉默寡言。态度骄傲,既不容许放肆,也不容忍愚蠢。他的胡子上沾着斑斑点点的烟草汁渍子,一大块嚼烟使他的下巴突出,他的脸看起来好像变形了。他的鼻子瘦瘦的,线条分明,他的眉毛浓密而弯曲,像女巫的鬈发。从他的耳朵里长出长长的毛,使他的耳朵变得毛茸茸的,好像猞猁的耳朵。在他的额头下,一只眼窝里没有眼睛,一道伤疤从眼窝一直向下直到一边脸颊,划出一道穿过他的胡子的斜线。另一只眼睛是小小的,淡灰的和冷冰冰的,一只一眨不眨的无情的眼睛。在他的裤带上毫不掩饰地挂着一把沉甸甸的手枪,他的破旧的皮靴的筒边上突出一把长猎刀的刀把。像威尔*本蒂恩一样,一条腿是木头的。
斯佳丽盯着他看,他冷冷地回看她,在他说话以前,向栏杆外吐了一口唾沫 他那只独眼里流露出轻蔑,并不是对她个人,而是对整个女性的轻蔑。
“你好,恩,阿尔奇先生。”
“阿尔奇是我的教名。”
“那你姓什么?”
他又吐了一口唾沫,“我想那跟别人不相干。”他说,“叫阿尔奇就行了。”
“好吧,我们进去说。”
斯佳丽挽着玫兰妮的胳膊就想把她带进屋里,“等等,”玫兰妮开口,“我在马车还有东西,你来帮我忙。”
如果是战争以前都是有女仆搬得,现在让自己搬东西,斯佳丽倒是没有起疑心,撩开帘子,“吓,妈妈。”坐在车里忽然扑过来的不是韦德还有谁?
“哦,宝贝。”果然是大惊喜,斯佳丽把韦德抱起来,“果然还是需要我来帮忙搬啊。”斯佳丽狠狠在韦德柔软的棕发上亲了一口,“韦德在塔拉乖不乖?有没有闹你玫兰妮姑姑?”
“韦德很乖。”
“怎么没有带上小博?”斯佳丽抱着韦德,一边和玫兰妮走向屋里。
“最近有些感冒了,不好带出门。”
“严不严重?”
“那倒还好,只是轻微有些着凉,黑妈妈给他灌上一些黑漆漆的药水,很快就好了,只不过害怕再复发,就没有带过来。”
“你回来的时间还真是……,担心老朋友们吗?”进屋以后斯佳丽和玫兰妮说。
“恩。”玫兰妮说,“闹得很大,但是话语又总是不清不楚。我在塔拉也呆不住,阿希礼也想回来看一看的,但是想到塔拉总要留人。你说说究竟是怎么回事啊?”
于是斯佳丽就把事情的经过讲了一番,玫兰妮无疑是最好的听众,斯佳丽干巴巴的讲述中讲到那个黄昏的时候玫兰妮紧张地直拽手绢,讲到后来贝尔的来访玫兰妮有些惊讶和欣喜,到最后的结果的时候,她已经是全然的放松了。
“虽然北佬那里风评不好,但总算所有人都得救了啊。”玫兰妮一脸高兴地样子,“我这下子也明白了为什么在佐治亚听不到消息啦,真得谢谢沃特林小……太太啊。”
“我知道你是最好心的啦。”斯佳丽抱着玫兰妮,把头放在她的肩头处,偎依在她怀里。“其他人可不领情,还有对我这几天也总是怪怪的,天知道她们是不是在后悔我带贝尔过去嘞。”
“我的好嫂子。”玫兰妮笑得开怀,“你才是最最好的嫂子呢,我一直都觉得你很勇敢,瞧,为了我们的战士们,你居然上了她的车,你真有勇气呢。”
玫兰妮来了,斯佳丽索性就把店铺交给阿尔奇,让他帮帮忙,自己则和玫兰妮走街串巷。
每一个人都热情地拥抱,亲吻玫兰妮,她们衷心喜欢这个温柔腼腆的姑娘,也纷纷为玫兰妮留在了佐治亚而不居住在亚特兰大表示遗憾。
“我得在塔拉帮我嫂子呢,”玫兰妮说,“她对我和阿希礼可好了,我们在塔拉也很快活。”
夫人们还是觉得遗憾,她们显然更喜欢玫兰妮而不是斯佳丽。斯佳丽虽然表现的比以前乖觉了很多,但骨子里的自私劲儿还是让人不喜欢,她们都是看在她一个人孀居的份上才愿意照顾她的生意呢。更何况,她的店铺还经常会有北佬和提包客的出入,看在上