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“放心，老板今天会遇到堵车，很晚才回来。”
“我突然不想问这到底是你设计的还是本来就这样了……”艾莉丝不禁为那个未知的老板有这样一个店员而默哀。
艾莉丝先走出了门，并主动为三人开门。其中两个死神很快出来了，倒是主意识不知道在拿什么东西，过了一会儿才出来，而且没有付钱……
天不知道什么时候变阴了些，艾莉丝看了看手机，发现时间已经过去了不少，但还没到傍晚便催促着三人赶快赶回野餐地点。
而就在这时，艾莉丝听到了空中唰的一声。那是空灵的雨声，随之而来的是陡降的大雨。
她首先看到的是地面上突然砸出来的数个扁圆形的水迹，暗道一声“糟糕”便条件反射式地将手顶在头上，却迟迟没有感觉到那雨滴的冰凉，抬头看时，发现了一把还未完全撑起来的伞。
那弯折尚未完全张开的金属条仿佛昭示了主人的慌张，还没将伞撑开呢，就急忙打在了艾莉丝的头顶。
而举着伞的人则是湿了个够。
“你……谢谢。”艾莉丝知道这是主意识的好意，“你还是把伞撑起来吧。”
虽然看起来也挽救不了多少了。隔着已经被大雨彻底打湿的衬衣，艾莉丝看到了死神瘦削的胸膛，微微将目光下移，只能通过声音来听出对方是在撑伞。
但接着，死神将伞递到了艾莉丝的手里。
“店里只有一把伞。”这算是死神给艾莉丝的解释。
艾莉丝只能接过伞，有些艰难地将伞撑高，试图替死神挡挡雨。
然而死神却有些不耐烦地从伞下走了出去。艾莉丝见状，十分霸气地扯住死神已经湿透袖口，将其拉到了自己身边，两人的手臂贴在了一起，将艾莉丝的衣服浸湿了一点。
“你这是干什么，强抢民男？再这样下去你衣服也要湿了。”死神这时候还不忘调侃她一下。
“你真这么想的话，就配合点。”艾莉丝丝毫不介意手臂的触感，将意图再次走开的死神拉得更近了，最后干脆挽住了他的胳膊，完全没注意到对方的手臂已经贴近了自己的胸部。
死神第一次脸红了。可惜艾莉丝依旧看着前方路面没有注意到这一点。为了配合艾莉丝难得的好意，死神十分配合地将伞再次夺回来，成功笼罩住了两人。
“你怎么知道会下雨？”艾莉丝发现自己对死神有些好奇了。
“有个人因为这场雨滑倒摔死了，所以我认为这个地区这个时候会下雨。”死神一开口就弥漫着灰暗的气息。
“……好吧，总之，谢谢你为我打伞。”艾莉丝觉得自己不该继续这个话题。
“我通知那边的我让他们先走了，今天算是不能聚餐了，不如你赶快回家吧。”死神神奇地一招手就招来了一辆出租车，“别忘了今天答应我的事。”
死神边说边走到外面替艾莉丝打开车门，艾莉丝递伞都来不及。
最后，只有艾莉丝一人坐上了车，另外三人都提着那三袋已经湿透了的东西为她送行。看着被雨水模糊的三人，艾莉丝终于忍不住问出了一个问题：“你到底叫什么名字？我是指最初的名字。”
雨声模糊了所有的声音，艾莉丝只看到对方的嘴唇动了动，却什么都没听到就见车窗被关上了，车也发动起来，溅起了一地水花。
“不记得了。我早就把自己给忘了。”死神轻声的呢喃被雨水淋洗得荡然无存，“只有你还记得我，所以我还活着。”
最后的聚餐就此收场。虽然除了艾莉丝以外的人都成了落汤鸡，大家却都很开心，尤其是里莲和金木研成为了相谈甚欢的好朋友这件事让艾莉丝颇为欣慰，只是从金木研那略带忧郁的眼神中她看出了对反有心事。
已经累了的她决定改日再问，今日只需要高兴就好了。
第二天，她给弄丢了的保镖报销了一个最新款的手机。
保镖看着那个提前准备好的东西，眼神复杂地看着艾莉丝。
艾莉丝则有些替某人心虚地别开了脸，保镖笑了笑，不再追究也不能追究。
这时，两人和威尔就接收到了某局长身份的死神的邀请。
死神像个社交老手一样很快地掌握住了气氛，在你好我好大家好的热烈气氛随意地推荐了一个人。
那个人正是死神，只是这次他又换了一身服装，艾莉丝看不出来这是不是昨天的那个死神。她没想到死神居然是来真的，真的跑来当自己的保镖了！
而且这个人私下里的第一句话就让她愣住了：“关于昨天那个问题，我叫汤姆。”
这像是张三、李四一样的名字，艾莉丝觉得简直假的不能再假了。偏偏这个人装还不装彻底，徒劳地加了一句：“那不如你帮我取个好听的吧。”
“呵呵……我看本·拉登挺不错的。”
“……”
另一边，心思深重的金木研回到了家中，带回了威尔公司赠送的死人肉，忍住强烈地恶心将其洗净，切成了片放在盘中，但却不是为了自己，而是为了那位富江。
只见富江有些虚弱地瘫坐在客厅的椅子上，看到金木研轻放到桌上的那盘东西才抬起沉重的眼皮，并轻声道谢。
“其实这些可以交给我来弄，你既然不喜欢处理这些东西。”
“但是你也不喜欢吧，所以就由我来了。”金木研毫不介意富江有些冰冷的语气，笑着拒绝了富江的提议，“而且我总要习惯的。”
习惯这种喰种的生活……
“你不是说有办法变回人类，还让我去找艾莉丝吗？”富江突然眼神锐利，直挺挺地坐了起来。
“但是多少得做好失败的准备吧。就像你现在已经失去了喰种的味觉，却还是要补充人肉。说不定你可以和我一样有变成人类的机会。”
“谁要变成人类了！”富江一口气咽下了那盘对她来说极为难吃的人肉，有些不自在地反驳着，“我已经对人类失望了，这种可笑而又可怕的生物……”
☆、第53章
宁子一直没有来上学。班里一直空了个位置；气氛明显有了些不同，老师也偶有那么一回看向宁子的位置，然后安慰大家说宁子还在养病中，过段时间就会回来了。
而过了几天后；全班同学都得知了宁子失踪的消息；一直处于请假状态的秋惠也被确认为失踪。班里一下子不见了两个人，虽说二人都不是在学校出事的；她还是很紧急地询问班上有谁见到这两个人。
班里人和秋惠交好的不多，说不出个所以然。艾莉丝知道秋惠的家在哪儿；但那是通过调查得知的，自然不能说，而且现在那家伙估计正拼命隐藏行踪，说了也没用。
静坐在位上的艾莉丝想起了自己和死神的结论：出现在医院里的那个富江可能是秋惠，而且这个富江貌似还保留着喰种的能力。不管是喰种，还是富江的身份都很麻烦啊。她正打算不管这件事时，老师已经走到了她面前，柔声请求她帮忙联系宁子。在全班人期待的目光下，艾莉丝硬着头皮答应了。
宁子在班里的人缘格外好，大家都很希望能找到宁子。而艾莉丝是最后和宁子来往甚密的人，所以就算已经不怎么想搀和这件事的艾莉丝也得答应，不然以后可能不怎么好和班里的人相处：在学园生活上，她还是抱有一定期待的。
可惜连她都不知道宁子的下落，别人都打不通的手机号她也没神奇地打通。宁子确实是失踪了，理由不明。
所以艾莉丝想到了问自己现在的保镖：“你知道宁子在哪儿吗？”
“我记得你上次下定决心不管她了，怎么，良心发现了？”死神一边开着车，一边回答着艾莉丝，“可惜就算你真的想知道，我也告诉不了你她的下落了，因为她已经从这个世界上消失了。”
“你说什么！？”艾莉丝从副驾驶座上撑起来，有些激动地问道，但马上她就注意到自己的失态，冷静下来又问了一句，“是跟你说的后遗症有关吗？”
死神有些惊讶她居然还记得这些，默默地笑了。
“你也知道我一直在用富江做实验吧。我在动物身上做了实验后，就对富江的肉产生了强烈的兴趣，马上把研究的对象换成了人体。”死神瞟到了艾莉丝有些厌恶的表情，知道对方是想起了伞公司，“放心，我不会随便杀人的，我用的是自己的身体。就身体上来说，死神和常人无异。所以我身体的实验结果和宁子的一样，在我增加营养加速培养的情况下，富江很快就长到了宁子动手术时的程度，于是我开刀把那个东西清除了。”
“因为爆体而亡很无聊吗？”艾莉丝发现自己多多少少能理解一点死神的思维，如若是自己，恐怕会为求谨慎多做几个实验，任由这个实验体内的富江继续成长以观察和人体的不同。而且这个人居然对自己都这么冷酷，虽说那只是一个身体……
死神大幅度地打了下方向盘，直视前方，微微笑了下，算是肯定。
“我当时确认我已经把那个身体里的富江清除了，连一些残余细胞都收集了起来用火烧了个干净。可我没想到吸收。”死神从容地回正方向盘，换了一个档位，技术熟练得就像是艾莉丝以前的那个老司机。
“吸收？”艾莉丝突然捂住了自己的胃部，有些反胃，“你是指人体在胃部把富江给……消化吸收了？”
“也不能这么说……”死神皱了皱眉，似乎在思考用什么词来形容比较合适，“用入侵更合适点。富江的细胞就像是癌细胞一样，一方面不断地增殖长出身体，一方面又入侵到人体，和人体融合，慢慢地影响那个身体。你猜最后我用来实验的身体怎么样了？”
艾莉丝咽了咽口水，说出了一个连她自己都无法相信的结论：“变成富江了？”因为她突然想到了当初去医院的那个富江可能是秋惠，秋惠断然没有必要扮成富江，她使用本身的身份去看望宁子反而更好办一些。那么只能是因为不能不以那个容貌去了，那时候的她恐怕就是这样身体变成了富江的样子吧。
不管是从身高，身材，肤色，脸，艾莉丝都找不到一点秋惠的影子。
“不止如此呢。”死神停下了车，等待着绿灯，“那个身体从身心上都变成了富江。她的性格完全就是富江的翻版，她甚至还认识我，还继承了之前的所有富江的记忆，所以她现在很安分，你要不要去见见她？当然更让我惊讶的是，我居然无法使用那具身体了。也就是说连那具身体的使用权都被富江抢走了。”
“富江，就是这样一种，掠夺者。”死神以这句话作为了对富江的最终评价。
两人一起回到了保护伞公司。
不知道从什么时候开始，威尔公司的氛围变了，威尔的态度也变得极为谨慎起来。除了上学，威尔要求艾莉丝尽可能地待在安全的威尔公司。连艾莉丝租的那套房子也被退掉了。就在威尔要给艾莉丝配辆车和司机时，死神主动请缨，使用了一个死去了的拥有五十年车龄的老司机的技术打动了威尔。于是死神算是全程和艾莉丝二人世界了。
可惜艾莉丝并没有这种概念，只是觉得死神当真好用……
回到公司时秘书告诉两人金木研来访了。艾莉丝并不惊讶，这段时间她一直等着金木研来开口说那件欲言又止的事，她直觉金木研说的事可能和聚餐时到场的富江有关，却没想到金木研又将那个富江带来了。
还没等她开口质问什么，金木研就赶忙歉意地解释道：“艾莉丝，我有事想请你帮忙，是和她有关的。”
金木研说着还将富江拉到身后，唯恐艾莉丝看到富江那略微不爽的脸色。
这个人找自己来帮忙居然还一脸不情愿？艾莉丝认为对方其实是讨厌自己的，就和那天聚餐时一样。
金木研没注意到两人的眼神交锋，只是当着死神，艾莉丝，富江三个人的面以自己的视角讲起了前因后果。
金木研一直在等待艾莉丝那边的研究成果。但他知道，所谓研究是不可能很短时间完成的，他可能等上半年、一年、两年、五年……甚至是上十年。
这段时间他不可能一直把自己关在喰种的世界外，他还需要以喰种的身份存活。食物的问题被热心的威尔解决了。那位慈爱的父亲即使被各种事物缠身也还不忘抽时间帮帮自己那有些疏忽的女儿照顾朋友，着实让金木研有些感动和羡慕，尤其在对方要求他一定要保密，别让艾莉丝担心。
至于保护伞公司提供的人肉，金木研听有关人员说过，似乎无人认领的死尸。他便接受了这份馈赠，不然没有了古董咖啡店的帮忙，他还真不知道要怎么找食物。难道要去和古董抢食物？不可能，不想也办不到。杀人吃肉更是他不能接受的。这是他哪怕要当一辈子喰种也不能接受的事情。
这样不杀人的他和普通人最大的区别可能就是不会被喰种袭击吧。他喰种的身份反而给了他一个保护伞，毕竟对于喰种来说，同类着实不好吃。
可凡事总有意外。
那天晚上，刚刚外出购物回来的金木研走在了有些阴暗的街上，突然就闻到了一阵血腥味。人类的……和喰种的。
他猜测是有喰种在进食，下意识地就想阻止，可一抬腿就有些�