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可惜大家谁都不富裕，退伍给的那点钱，还不够走后门找个好工作的，几个人凑来凑去还差着十万。袁一诺真没辙了，要开口求父母，想想又做罢。一是二老辛苦一辈子攒下那点钱，本指望给袁一诺娶妻抱孙子的，如今媳妇娶不上，孙子肯定也抱不上，袁一诺心里愧疚，这嘴就张不开；另外，一家四口人，也不能总是租房子住，二老盘算着要买处房子，这是安家立命的事，袁一诺也没办法说不行。
袁一诺背着向嘉丞，连卖血都去打听了，最后还是一个战友给他出个主意，去赌黑市拳。这玩意来钱快，何况袁一诺又是特种兵出身，打那些人还不跟玩似的？
就这事还得有熟人介绍。脑满肠肥腆着肚子的大老板，正跟几个朋友搓麻将，眼皮抬都没抬：“打拳？行不行啊他。”
“行，肯定行，以前干特种兵的。”
“特种兵？”几个人笑起来，转过头上下打量袁一诺，“不错，块儿不小啊。”大老板一指旁边黑铁塔似的保镖：“来吧，你先把他打败了，我就让你上场。”
袁一诺心里憋着气，把对大老板那种轻蔑的愤恨全撒在保镖身上了，几拳下去那个黑铁塔顿时变成一摊软泥，哎呦哎呦直叫唤。
“好！好好！”大老板眼睛亮了，“就他！训练吧，一星期后上场。”
袁一诺跟向嘉丞说，和朋友商量做个买卖，去长白山鼓捣点药材回来卖。向嘉丞不太相信：“你别被人骗了。这样吧，咱们请他吃个饭，一起聊一聊。”
袁一诺没撒谎，那个战友确实要去长白山采购药材，而且不是第一次做了，谈起来头头是道。向嘉丞放下心，帮着袁一诺整理出门的东西。这一去就是一个月，出事后两人还没分开过这么久，彼此都有些怅然。
向嘉丞说：“我找到一份工作，给个裁缝师傅打下手，一个月一千多块外加提成，能有两千多吧。”
袁一诺说：“你放心，我这次再回来，保准让你开上制衣店。”
向嘉丞笑了一下，带着点苦涩，低低地说：“这些有什么？人平安才是真的。”
袁一诺不负众望，第一天打拳就得了个满堂彩，五个选手全被他打趴下。大老板兴奋得嗷嗷直叫，当场拍出一万元钱，潇洒地一给袁一诺：“拿去！哈哈哈……”
袁一诺整个人都被汗水浸透了，身上完全没有防护用具，只在手腕和足踝处缠着绷带，周围响起观众们轰天震地的呐喊。这里没有规则，用尽所有手段打倒对方，直至他再也站不起来，这就是规则。
他们像困在大笼子里的两只相互撕咬的野兽，眼里只有血腥、只有愤怒，毫不留情！
一个月，十场，十万元钱。
每次袁一诺重重地摔倒在赛场上，每一次精疲力竭再也不想爬起来，每一次无法再忍受那种痛苦想要举手认输……他闭着眼睛对自己说：再挺一挺，他妈的袁一诺，你再挺一挺！他摇摇晃晃从垫子上站稳脚跟，迎接观众们铺天盖地的狂吼和呐喊。
最后一场，大老板找过来，对他说：“这场打完，我给你再加五万，一共十五万，一次结清。可你要是不打，我只能给你五万。”
袁一诺盯着大老板，眼里快要喷火。
大老板不在乎，粗壮的手指夹着雪茄：“这场很好打，不要别的，只要你输。”
再上场，还是激动的人群，对手是个高大威猛的彪形大汉，用轻蔑的眼光斜睨着袁一诺。锣响了，穿着比基尼的小姐高举着表明赛局的牌子入场，四周是难以遏制的欢呼。
前两场袁一诺打得十分漂亮，大老板还以为他要反悔，休息时让按摩师再次提醒他：“你得输，懂吗？！”
第三场，当对方强硬的拳头就要击中面门时，袁一诺看出他小腹处的空挡，只要提膝上顶，对方一定得趴下。
“一定要输，懂吗？！”
袁一诺这一脚抬起又落了，对方的拳头犹如铁锤，狠狠击在袁一诺的肩头。
之后的比赛就是一边倒，袁一诺仿佛再无反抗的可能，趴在地上任对方拳打脚踢。观众席上爆发出愤怒的喊叫，直到一方被裁判拉开，还在往场上扔饮料瓶。
医护人员过来搀扶袁一诺，却被他坚定地推开。他拖着伤痕累累的身体，扶着墙边，慢慢地挨回了更衣室。
袁一诺坐在冰冷坚硬的木凳子上，浑身上下剧痛难忍，耳朵里嗡嗡作响，仿佛又回到尘土飞扬的操场，连长在高音喇叭里声嘶力竭地喊：“你们是什么？是军人！就是死，也得站着死！决不能认输，死也不能认输！”……
大老板的秘书走过来，递给袁一诺一摞钱：“给你的，老板很满意。”
袁一诺没接，或者说根本没听见，他的脸色木然，目光呆滞，好像被打傻了。
秘书“嗤”地一声，不耐烦地把钱扔到椅子上，转身离开。
也不知过了多久，袁一诺低头，看到了钱。在那一瞬间，袁一诺真想冲到那个猪一样的大老板面前，把这摞钱狠狠抽他脸上。
但他没有，他只是极为缓慢地去拿钱。手指因为极度的疲劳而微微发抖，那摞钱“啪嗒”落在地上。袁一诺弯下腰，捡起来，妥帖地放到怀里。他站起身，忍过一阵眩晕和恶心，一步一步走出去。
外面下着雨，雨幕肆无忌惮地瓢泼下来，轰隆隆的炸雷震得天地似乎都颤了颤。袁一诺就这样走到大雨里，眨眼间浇了个透心凉。
他一抬眼，望见了站在对面路灯下的，举着雨伞的向嘉丞。
19、撒谎
向嘉丞没料到袁一诺能骗他。他们俩在一起生活二十多年，袁一诺有时候的确有点脾气不好，一点就着；他俩也曾想办法弄虚作假糊弄袁父袁母，但袁一诺从来没骗过向嘉丞。可也正因为如此，一旦撒起谎来，特能唬人。
向嘉丞根本没往那方面想，只是怕袁一诺做买卖不成再被人骗了，或者路上出点什么事。这一个月向嘉丞心里都不踏实，每天和袁一诺通个电话，那边总说一切挺好的。于是向嘉丞便把内心的波动归结为疑神疑鬼，也许是最近发生的事情太多，有点变脆弱了。向嘉丞苦笑着无奈地摇摇头。
他在一家小店里给人做裁缝，也就是改裤脚加个拉锁之类。对向嘉丞来说，这些零碎活计毫无挑战性也毫无创造性可言，不过为了糊口谋生而已。
人们工作通常是三个状态：一是赚钱讨生活，这种工作既无趣又烦躁，于是也便觉得格外辛苦；另一种是全凭兴趣，可收入难以保障，在国外机构健全的情况下当然没问题，反正老了之后有政府养，但在中国肯定行不通。年轻的时候尚且可以挥霍青春，年岁大了有家有孩子了，还能继续这么潇洒么？万般无奈之下只好转化为第一种状态；第三种最幸福可也最难得，那就是你的工作恰巧是你兴趣所在，孜孜以求乐此不疲，刻苦钻研奋发向上，收入和地位也随之水涨船高，这种生活实在不容易，因此才成为大多数人的向往。
向嘉丞本来能过上第三种日子的，他以前什么都有，兴趣就成了唯一的目的。可现在已今非昔比，只好屈就在这小小的裁缝店里。
有梦想总比没有好，只有这样，人生才有所谓希望，才有所谓目标，一切坚持和忍耐，才变得有意义。否则不过是浑浑噩噩混日子，和行尸走肉又有什么分别？
向嘉丞不着急，他能稳得住心、沉得住气，他能享得了荣华，也能耐得下贫苦。他现在只想把分配到手上的活计做漂亮、做完美，即使是最最简单的锁扣眼，也弄得仔仔细细一丝不苟。他不好高骛远，也不怨天尤人。他深知，路是一步步走过来的，日子是一天天过出来的。你对这一步不认真，下一步自然也走不安稳；你对这一天不认真，这一天瞬间便会过去，永远不会回头。
向嘉丞刚刚工作一个星期，老板便发觉这个人挺有意思。不爱说话，见谁都客客气气，连对给他们打扫卫生的清洁工，遇到了都会打招呼：“杜姐早啊。”老板在这里干了两年，也不知道原来那个清洁工姓“杜”。不止如此，向嘉丞工作十分细致，也十分娴熟，是个成手。最难得的是脾气极好，哪怕面对异常刁难近乎无理取闹的客户，也一直耐心地倾听，唇边的那抹微笑始终没有变过。
“像你这样又虚心又踏实的小伙子，现在太少了。”老板叹息。
“每个顾客的要求都是有道理的。只有他们提出不同的要求，而我们努力达到，这才会有进步。否则，大家品味都一样，那就去买商店里的成衣好了，还用我们干什么？”向嘉丞永远理智而冷静地看待所有问题。
老板看着他温润而明亮的眼睛，也不由在心里叹服。
半个月之后，向嘉丞从普通的小工升为大工，负责为顾客制作领带之类的简单小件物品，工资也涨到每个月2000。向嘉丞兴奋得不得了，不亚于小学一年级第一次得到大红花。下班从服装店里一出来，迫不及待地给袁一诺打电话。
“我涨工资了。”向嘉丞竭力抑制着语气中的激动，装作很淡然的模样，只是实在掩饰不住高高扬起的唇角，幸好对方也看不见，“等你回来，我请你吃大餐。”
袁一诺歪着头，抬高一侧肩膀，夹着电话，在往手腕上缠绷带，嘴里笑道：“这么好的事？你老板终于慧眼识英才了？”
“那是——”向嘉丞得意地拖长声音，“我的手艺还用说么？那也是从国外留学回来的。”他压低声音，问道，“一诺，你干什么呢？”
袁一诺手上一顿，拿起电话：“没什么，一会还有个饭局。小赵说了，这边的人都得见一见，混个脸熟，日后好说话。”
小赵就是那个要带袁一诺到长白山做买卖的“朋友”，向嘉丞请他吃过饭。
向嘉丞说：“哦。”听不出有几分失望。他抬头望天，灰蒙蒙的云气聚集着，好像要下场大雨。向嘉丞忽地一笑，说：“一诺，我怎么有点想你了呢？”
袁一诺站起来，跟着招呼他上场的工作人员往外走，低低地说：“我也想你。快了，还有半个月，我就会回去……要去吃饭了，酒桌上不好打电话，明天再聊。”
“嗯，那好，别喝太多。”
“知道。”
“再见。”
“再见。”
向嘉丞按断电话，对着眼前飘落的萧索的杨树叶子，悠悠地轻叹口气。
袁一诺按断电话，工作人员推开大门，“啊哦——！”擂台周围观众的欢呼声山呼海啸般响起。
向嘉丞这天晚上始终心神不定。一个月过去，袁一诺昨天晚上还打电话，说明天就回来，但向嘉丞仍然有种不安。
中午吃饭的时候，仿青花瓷的饭碗“哗啦”一声在地上摔成几瓣。向嘉丞有些怔忡不定，刚要伸手去捡，杜大姐说：“别呀，小心点，我帮你扫走吧。”
下午给客人做大衣，深驼色厚呢的料子，向嘉丞不知在想些什么，一剪子下去就给裁错了。他一惊，不由一头冷汗，愣在工作台前好半天稳住心神。冷静下来把料子重新铺好，专心致志研究很久才想到补救的办法。
料子裁出来了，向嘉丞却再不敢走神，全神贯注做衣服，直到下班松出这口气。
可闹心的感觉一点没少，向嘉丞皱起眉头，忍不住给袁一诺打个电话。
袁一诺已经上场了，没接。这是很不寻常的，在这一个月里，一直都是袁一诺主动给向嘉丞打电话，而且基本在晚上九点左右。但今天袁一诺恰恰给忘了，他一门心思全是如何在擂台上如何表现——有时候，输要比赢更难。
向嘉丞一阵心慌意乱，种种不好的推想和预测在脑海里翻腾个遍。就算袁一诺去酒局，也不能不接电话呀。到底是什么原因，导致手机一直开着，却不能接？
联想到今天发生的种种事由，向嘉丞坐都坐不住了，也只有家里人，才能让他这样牵肠挂肚无法淡定自若。他一遍又一遍地打过去，足足打了十来遍，那边有人接了，却不是袁一诺的声音：“喂，你找袁一诺吗？”
“啊，对。”向嘉丞一颗心提到了嗓子眼，难道……他脑子里闪出无数个不好的念头，一瞬间又拼命打压下去，竭力保持冷静，问道，“请问，他在吗？”
那人迟疑了一会，反问道：“你是谁？”
“我是……他弟弟。”
“嗯。”那边只道，“他有点事，现在不方便接电话。”
“哦。”向嘉丞听到袁一诺很平安，放松下来，追问道，“小赵，小赵在吗？”
“哪个小赵？”对方不耐烦了。
“就是……就是贩卖药材的那个……”
“什么药材？你弄错了吧？”
向嘉丞刚放下的心又提起来，立刻问一句：“你这是吉林省长白山么？”
“什么长白山。”那人失笑，“我还天池呢，我这儿在S城，听清没？你没急事吧？没事我就撂了，一连打十来个我还以为着火了呢。”说完，也不等向嘉丞再问，直接按断。
向嘉丞咬着唇，来来回回想个遍，忽然好像明白了什么，拿起手机打给小赵。他的语气很沉稳，一副了如指掌的样子：“喂，小赵你好。”
“啊……那啥，你找一诺吧，他去洗手间了不方便接电话。�