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“你怎么出来了？”贾政看了看贾珍，贾珍会意，先走了。
“老爷！”李纨上前几步，有泪落下：“听说老爷要入宫，我实在心绪不宁。”
“事已至此，却没有法子了，你且记住，一旦传出不利的消息，想办法带着兰儿离开！”贾政很在意贾兰这个儿子。
“老爷……”李纨顾不得许多，哭着扑到贾政怀中。
“好了，到底是什么事，还不知道，我先去了！”贾政知道不能再耽搁，狠心推开李纨，大步走出了院子。
李纨哭着跑回院子，这一切皆被一个人看在眼里，是谁？薛宝钗。
她那日早已留心，明白贾政同李纨定有什么不可告人之处。今日她本在贾母屋子热闹着，忽闻这事，心思一动，叫莺儿想法子把这事告诉了怜双。自己则悄悄藏在李纨屋子外墙角，果然！李纨得知消息后，急匆匆赶了出来，直接去了贾政的书房，轻车熟路。宝钗不但确定了二人的关系，虽不敢接近，却远远亲眼见了二人拥抱，心底冷笑一声，姨爹果然是个假正经，连自己儿媳都偷。
这事她可没打算告诉王夫人，这可是大事！自己一个外戚姑娘在府上住着，哪管得了那么多！不过还得想想，说不定能利用一番。看看四周没人，从隐蔽处出来转身回去贾母那里了。
贾政忽地被大内侍卫带了入宫，贾府忽地冷了下来，尤其是一众贺客，起初不知是该走还是该留，时辰一久，也就散了。贾母早已无心管这些，强撑着起身，被探春迎春扶了走出屋子外，一众女眷也跟了出来，焦急的等着。王夫人与薛姨妈站在一处向外望着，薛姨妈低声劝慰。
邢夫人拿帕子擦着额上的虚汗，下意识的拉住了凤姐的手，二房若是有什么不是，可连累了大房！三春皆是果绿绣花的喜庆衣裙，只面上表情截然不同，迎春木讷的情绪没甚波动、探春焦急、惜春人在这里，心却不知跑到哪里去了。一旁的宝钗神态自若，自己姓薛，贾家繁荣了，薛家跟着沾些荣光，贾家败了，亦连累不到薛家，金陵还有祖宅后路，真要是出了什么事，也管不得富贵不富贵、亲戚不亲戚，可得尽快一走了之。
碧纱阁外道院子里，老太太让几个人看着，不叫宝玉出去乱跑，一屋子的丫头也不敢去看热闹。
“二爷，二老爷被宣进宫去了，你还不赶紧去老太太跟前守着。”晴雯收拾衣裳拿出去晒，回来见宝玉躺在榻上，不知在琢磨什么。
“他这个富贵闲人，这种事又岂能上心。”袭人过来，示意晴雯不要再说，自打丢玉以后，贾母再不让宝玉随意出门，生怕那块玉再有差错。宝玉这几日已经憋的快要疯了，心情自然不好。
“你同她说话便是同她说话，又牵上我做什么！”宝玉被打断了思绪，不满道。今日贾政娶亲，怎么就惹起他想起当初贾母说过要给他娶林妹妹的事。如今自己不得出门，林妹妹又定亲了，那二公子还是北静王爷。他连出门都被禁，便是想去问问妹妹为何绝情，都没有办法。
晴雯见状瘪了瘪嘴，出去了。
“那时还说要把林妹妹许配给我，缘何回了一趟苏州，竟全都变了！”宝玉皱眉自语，实想不通。
“小祖宗！”袭人忙劝：“林姑娘已经许给北静王爷了，休要再提！免得被人听了去拿来做文章！”
“你就是不愿意让我提林妹妹，当初妹妹在府中之时，你便总是阻拦我去探望，每每刚坐了一会子便一定要我回来！”宝玉借题撒气，口无遮拦，道：“妹妹哪里小性，哪里刻薄，怎地动辄从你嘴里说出来就变成了容不得人。你我已那般了，男人家三妻四妾也是常理，妹妹岂能不知，哪里会容不得你！”
几句话，将他与袭人之间的事完全抖落出来，饶是晴雯在院子里也听了个一清二楚，吃惊的抬头看着一样震惊的麝月。
“好好，我知道你在意林姑娘，也不用这样糟践我。二爷把我当成什么人了！”袭人如同被揭了衣裳，羞怒不已，哭道：“我伺候二爷这么多年，不敢说没出过错，却也尽心尽力，不敢怠慢，二爷几句话，毁了我清名，让我日后如何见人！也好，不如一头碰死了，只有好的来服侍你！”说着，抬腿冲出屋子，就要撞墙。麝月几人见了，哪里能让，死命拉住，好说歹说先送了痛哭的袭人去厢房。
好在贾母等人都已赶去内仪门正对的内厅守候，只为快些得了消息，没听见这一出。
宝玉一时口快，捅破了这层窗户纸，见袭人恼羞成怒，还要寻死，不觉便将黛玉之事抛到了一边，自责些时候，又急匆匆去厢房劝解。
袭人哭的花了妆，刚刚又弄乱了发髻，实在惹人怜惜。宝玉一见，只剩心软了：“好姐姐，都是我的不是，姐姐莫要动气，气坏了身子。”
麝月几个丫头见宝玉进来了，知趣儿的起身离开，晴雯心底鄙视，冷笑一声，也出去了。
“糟践人往死里糟践，这会子又知错了！”袭人哭道：“这园子里里外外二十几个丫头，要不了一盏茶的功夫，便不一定传的有多不堪。你是爷，我是奴才，哪里拗得过。原以为过去了就是了，不想你这一说，还要我怎么活！”
“好姐姐，我只跟老太太说，收了你做姨娘就是了。”宝玉没办法，哄道。他原本就认为院子里这几个丫头皆是日后的姨娘的，只不过，想等到娶黛玉过门后再给身份。只如今，林妹妹同别人订了亲，自己胡闹又闹破了这事，只能先把袭人定下了。
听闻这朝思暮想的心事终于从宝玉的嘴里说了出来，袭人心里高兴，却依然哭泣着：“二爷尚未定亲，最多我不过还是个丫头罢了，要么是年纪大了，要么是有子有女，哪里能上来便是姨娘的！你不过是快快嘴罢了！”
“这有何难，我去求老祖宗，老祖宗一定能同意！姐姐放宽心了就是。”宝玉挨着她坐到炕边，那出帕子替她擦泪。哄了好一会子，袭人方止住了哭。
“好姐姐。”见袭人好了，宝玉拉着她的手，道：“刚刚是我又犯了混，姐姐大人不计小人过，饶了我这一次吧。”
“呸，什么大人、小人的。”袭人抽回手，抹着眼睛自嘲道：“我不过是个奴才，你是主子，你说一是一，说二是二，哪里有我饶不饶的。”
“姐姐这么说，就是还在怪我。”宝玉低着头，有些失落。
袭人回头瞥了她一眼，抿嘴一笑：“若要我饶你，却也不难，只要依我三件事。”
“好姐姐，亲姐姐！”宝玉忙又拉着他的手晃：“莫说三件，就是三十件也依你，只要姐姐不要再生气了。”
“这第一件么。”袭人娇羞的低了头：“虽说姨娘比不得正妻，却也是有些身份的。我虽卖了到此，只娘和哥哥还在，多少二爷也得顾及些。”
“一定一定，我同老祖宗说，多打赏些钱物就是了。若不合规矩，我那些钱不都在你那里放着，只管拿去用。”宝玉一万个点头。
“第二件，日后不许再混闹吃丫头嘴上的胭脂，爷年纪也不算小了，可不能再这般混闹下去。”袭人道。
“好好好，我答应你！”宝玉满口答应，只能不能做到，却不好说。
“最后一件么。”袭人悄悄看了看宝玉，红透了脸，低声道：“我想给二爷生个哥儿。”
“姐姐说什么？”宝玉没有听清。
“我想给二爷生个哥儿……”袭人又掩面重新说了一次，宝玉方恍然大悟。
“这个……自然也依你。”宝玉对这事没什么感觉，无所谓的态度，只要袭人不生气，他便都答应了。袭人闻言却实是大喜，不料今日一闹，自己心事好歹算是有了眉目，连娘家也终身有靠了。
天气热、太阳又大，知了叫个不停，贾母不断有汗渗出，心中皆惶惶不定，不住的使人快马来往报信。
两三个时辰的工夫，等的贾母心急如焚，也不知是天热还是心虚。不多久，已支持不住，却说什么都不肯回去歇着，鸳鸯只好叫人搬来大藤椅放在阴凉处，打扇驱暑，扶贾母坐了休息，不多久贾赦也来了，坐在一旁。
刚刚贾珍对自己说了贾政临行前的叮嘱，贾母不由得心凉了大半！真真是流年不利，谋算了十几年的林家，飞了；已经做下了十几年的案子，又可能被翻出了……后者更可置贾家灭亡！思及此，贾母胸口憋闷，用手不断敲着。
邢夫人与王夫人没得坐，也想不起来疲累，只焦躁的擦着汗。凤姐身子不好，先回去了，薛姨妈并宝钗却不好离开，站在一旁，姨妈好些，只苦了怯热的宝钗，手帕不停的挥舞在额头颈间，潮乎乎的不好受，却也不敢出声。
“老太太！”忽见林之孝喘吁吁跑进仪门，进来低头跪在当中。
“可是二老爷他们有什么消息！”贾母拄着拐杖，急匆匆站起来问，鸳鸯忙扶好。
“回老太太话，跟着的顺成先回来报信，说是打听到二老爷从东华门入宫，后换乘的是六抬团蟒纹的宫撵，直去了临泽殿！”林之孝忙禀告。
“团蟒纹？去！再探！”贾母忽地迷惑了起来，这规格堪比殿试前三甲光耀入宫受封赏，到底是何意思？
“是！”林之孝片刻不敢耽搁，低头退到院门口，转身去了。
“老太太……”王夫人有些吃不住劲，上前轻声道：“您看这……”
“只管等了，不要多问！”贾母懒得言语，连看都没看一眼。
“是……”王夫人讨了个没趣，心里更加没底，被薛姨妈拉回去站了。
又是半个时辰过去了，只见赖大带着三四个管家呼呼啦啦跑进来跪倒：“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩！”
“还不细细说来！”贾母三番几次站起，这会子又起身，差点起不来，幸而宝钗手快，扶了稳妥。
“老太太，老爷进宫后许久，夏公公出来贺喜，说咱家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，不多久，老爷出来也是这般说，而后先去东宫了！”赖大恭恭敬敬，却又喜形于色。
“我的天！我的老天！姐姐，元春封妃了，贤德妃！”王夫人忽地腰杆子直了，又哭又笑的不知道做什么才好，只拉着薛姨妈，嘴唇颤抖着。她虽盼着元春被皇上招幸，却对位分很不敢期望，封个美人、充仪的，已经是念阿弥陀佛了！谁能想到一下子竟跃居妃位，是后宫第一个一品妃子！
“恭喜老祖宗！”邢夫人妒火满胸，却喜盈于腮，上前道贺。
“恭喜老祖宗！”三春姐妹上前行礼，而后是宝钗和薛姨妈。
“恭喜老祖宗！”院子里上上下下齐声恭贺。
三声恭贺，唤醒了如陷在云里雾里的贾母，猛然间意识到元春竟然一跃高居妃位，这么说，贾政没事，宫里宣他去是因为这事！贾家不但危机解除，还更加显赫了！一拍腿，狂喜道：“还不快快去大妆了入宫谢恩！”
贾赦与贾珍换了朝服，命贾蓉贾蔷护送贾母等共四抬大轿，入宫谢恩去了。临行前，贾母亲自交代给几个管家嬷嬷，张灯结彩，焚香供烛，洒扫庭院，宰牲奉祖。又使人叫李纨不必避讳，赶紧出来帮着凤姐照看管事。忘记了今日是贾政娶亲的日子，更忘记了静真还在贾母屋子里。
072 论计策稳坐鱼台 二道旨大封六宫
“贾家人都已经知道了？”水溶仍旧泡在林府，做着做那，陪着黛玉消磨时间，忽有黑甲卫现身屋外，隔窗禀告见闻。
“是！如今贾赦带着有封诰的女眷已经入宫谢恩去了。”卫士道：“贾政先往东宫，皇上已回养心殿了。”
“若兰那边呢？”水溶拿开手中的书卷，抬头见身边的黛玉不知何时拈起了丝线，伸手牵起一头，让她弄的方便些。黛玉抬起脸儿，微微含笑，柔软的眼光盈溢，而后又低下头去拈。
“卫大人那边尚没有动静，待奴才再探！”卫士言罢，隐了身形悄悄离开。
“皇上这几日按兵不动，一点音讯都没有，实是让朝中众人皆捏了一把汗。”黛玉抿抿嘴笑道，垂首细细的拈着线：“贾家的事固然重要，可那火莲教那边却也不能轻视。五年前，部分残余教徒被朝廷驱赶，有些逃到苏州，官府还命人捉拿来着，短短几年，如何又这般壮大……”
“火莲教……”水溶沉吟着。
“那时状况紧急，我来不及细想，到底不周全！先皇密令你隐了面目，化身为莫府公子，是为了便于寻查宝藏，可这样你来，你的双重身份大白于天下，以后再必然招来更多的注目，再想如那般没有顾忌的查探，难了……”黛玉叹道，情绪有些消沉。她是事后方知里面的缘由，几日来，越想越觉得自己大意了，越想心里越自责。
“不要胡思乱想。”水溶笑道：“这面具也是时候摘了，只我想不出一个好的理由去摘，更不敢想一旦揭开了，我又该如何面对你。”
“为什么该摘了？”黛玉不解，却忽地眼睛一亮：“难道说已有了眉目……”