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二十棍子打得不轻，薛蟠哪里吃过这种苦头，鼻涕眼泪流了一处，旁边的小厮虽见主子吃了亏，可这架势也不敢上前，哆哆嗦嗦跪在一旁。
“本官再问一句，你可有状要诉！”高大人冷板着脸，又问了一句。
“有有！小人薛蟠，有冤要诉！”薛蟠没了刚来时的气势，裤子刚刚被衙役胡乱穿上，和肉皮黏在一处，痛得不敢轻动。
“如有冤屈，还不呈交供状！”高大人喝道。
“回……回大人的话，小人有天大的冤屈，来不及写供状，求大人容禀！”薛蟠哀求道。
“这……倒也无妨。”高大人挑起眉毛：“衙中有师爷侍候，不过是为贫苦请不起人写状子而设置！薛家皇商之名，富甲一方，却不在此列。这润笔费么……”
“有有！”薛蟠忙应道，忍痛从怀中掏了半日，掏出两锭每个五两的小锭子，约莫够了，交给差役。
差役见状不禁嘲笑道：“饶是薛家外界传言什么‘珍珠如土金如铁’，却不过如此，外面请个好些的写状子，只怕也要花不少，更何况是衙门的师爷！”
薛蟠一听，忙又掏，衙役不耐烦，直接动手搜。搜出了两张一百两的银票，又数个五两的小锭子方勉强通过，呈交给高大人。
“嗯……”高大人也不看，抬手示意一旁师爷可以记录。“有何冤屈，还不快快诉来！信口编造，莫怪本官重重责罚！”
“是是！”薛蟠赶紧应了，而后便将奸人恶意污蔑薛家，将妹妹画在春宫画上，玷辱她的清白，用心实是险恶，到现在愈演愈烈，求高大人彻查，揪出幕后的黑手，给妹妹恢复名誉！并报出了有春宫图的几个青楼的名字。还从怀里翻出了一副折了的画像，呈交给高大人。
“你口口声声说那画像上的女子是照着薛家大姑娘的容貌画的！”高大人听完了薛蟠的叙述，看了看画像，言道：“你又有何证据？画像最多只有五分真，以此坐实了，未免太过草率！”
“回大人的话！妹子自幼得了一个癞头和尚的金锁，乃趋吉避凶之物，上面有八个字‘不离不弃，芳龄永继’，世间只此一块。时间久了，外界之人便也有所耳闻，因而将其一并画在画上，形状模样都不差，玷辱我妹妹名誉，求大人明察！”
“竟有此事？”高大人摸了摸胡子：“来啊，去你们几个分别去刚刚薛蟠所说的青楼技馆，带了那里的老鸨来问话，再找找他说的画像！”而后回到后堂去歇息。
“是！”几个外路的差役得令分别去了。薛家小厮方扶了薛蟠跪在一旁，稍一动便痛得大叫，又被衙役呵斥。
“你快回去找太太，让她求姨爹的名帖来！”薛蟠疼得头上冒汗，叫小厮回去报信。他太过自信，却也没想到高照民一点面子也没给他！也有些慌了，忙想办法补救。
小厮起身就要出去，却被衙役拦下不许，只言如今既告了，没有大人首肯自然不能随意离开，是不是诬告还不清楚，一旦是去使坏动手脚的怎么办！
无法，一行几人只能等在衙里。
好在差役的速度不慢，陆续带了人回来。听闻薛蟠告状，老鸨被官府拉去问话，不少妓女也跟着来喊冤，跟过节似的，叽叽嘎嘎挤了几个马车。反正头晌也没有什么客人光顾。每家七七八八的不少人，来给自家鸨母撑腰，又不是什么三贞九烈的大闺女，自然不怕抛头露面。
高大人重新升堂，见堂上莺莺燕燕的跪了一众女人，不觉眉头深皱，叫差役将鸨母留下，其余赶到了堂外。刚刚去大理寺见莫蓝的差役已经回来，与高大人耳语了一阵。高大人点了点头，心里有了主意。
差役将各处拿到的图一并交了上去。高照民对过，方拍了拍惊堂木，地下还在悄声拉家常交流经验的鸨母们忙住了嘴。
“今有金陵皇商薛蟠，状告有人蓄意将其妹容貌移花接木换至春宫图之上，在你们那里皆搜出了同样的图，还不速速讲明图画来历！”高大人令道：“一个一个说！”
“回大人的话，不用一个一个说，这图画就是从奴家楼里出去的！”一个略胖些的鸨母上前笑眯眯的回话，脂粉甚厚，满头珠翠，先不说是否值钱，反正是挺唬人：“可是照着楼里姑娘画的，因为往来的客官大爷都喜欢，几位老姐妹便央我叫她们开开眼界，我这个人啊！啧啧！就是心软，经不住央求，可不就誊画了送到各处去！”
“好啊！原来是你这贱人！看我今日不打死你给我妹子报仇！”薛蟠一听有人认了，勃然大怒，跳起来就要去抓那个老鸨。动作剧烈不甚扯动了伤口，疼的呲牙咧嘴倒吸冷气！
“呦！我还以为是哪个薛家公子告状，原来是您！”老鸨皮笑肉不笑地一甩帕子：“我所薛大爷，您做您的皇商，我开我的青楼，咱们井水不犯河水，何苦来跑到这来诬告，耽误大人的时间！难不成，薛家的铺子要垄断这春宫图生意？唉……我说薛大爷！您八日能跑九趟青楼，各楼的老姐妹谁不知道您薛大爷的名号？九趟进门七次赖账的！要是您手头真的不富裕，说一声，奴家几个谁也不敢不买荣国府的面子，何苦来诬告呢！”
“好！”外面跟着起哄架秧子的妓女听了这一番话，鼓掌叫好。外面围观的男子，一会儿顾着听里面案子，一会儿忍不住看这些女子，实在忙乱的很。
这老鸨，口舌伶俐，只见她薄唇翻飞，叽里呱啦说了一大堆，将薛蟠挖苦个够。
“你！”薛蟠被揭了欠青楼银子的遮羞布，涨的满脸通红：“你少血口喷人！”
“我血口喷人？”鸨母一听薛蟠想赖账，当即掉了脸，抬手从袖子中取出一叠账单：“大人，您给评评理，我这楼里那么多姑娘，每每侍候过薛大爷，便被折磨的不成样子！如今竟然还想借诬告而赖账，哪有这么个理儿！”说着掏出帕子擦了擦眼泪，拿着账单一张张开始念：“八月初三，小菜四个，女儿红三壶，叫了两个姑娘过夜，欠银十五两……看看，这秋天的银子，居然还欠着呢！”老鸨从后面拿了几页：“十月初六，上等酒宴一桌，另点了四个姑娘唱曲，六个姑娘陪客，共二十七两；十月初九，点了楼里的红牌粉芍药过夜，另有酒菜若干，银子三十两还欠着……”
薛蟠听的脸都绿了，恨不得找个地缝钻进去。外面的女子七嘴八舌的说着薛蟠一些艳事、还有在楼里风流时的一些荒唐事，言语十分大胆，只叫众人心中将薛家骂了一遍又一遍。
“大人！我们这里也有，都是他赖账，大人可不能听信薛蟠一面之词，冤枉了好人啊！”其余几个鸨母也跟着喊冤。
“好了！”高大人拍了拍桌子，斥道：“此案本府自有公断！刚刚薛蟠说这图画上的女子佩戴的金锁，实为其妹偶得之仙物，画在图画上辱了其妹名声，你怎么说？”
“这可怎么话说的，大人，这锁头片子哪是什么仙物，不过是楼里姑娘装饰的小玩意，请人打造的，都已经好多年了！”鸨母浑不在乎道。
“胡说！胡说！你这老贱货，撒谎不眨眼！”薛蟠怒喝：“这八个字儿是仙人给的，岂你们这般娼妓也配用！”
“薛蟠！你若是再口不择言，说些没用的，本府只有再给你长些记性！”听见薛蟠又在骂人，高大人很是不悦，比较起来，倒像是青楼一方从容有理，原告倒是气急败坏一般。
“大人，奴家有几个问题想问薛大爷，以证清白！”鸨母求道。
“嗯，不许妄言，不许出口不逊，否则本府可不会留情面！”高大人点点头。
“是！”鸨母恭敬的磕了头，转身问道：“敢问薛大爷，令妹子的金锁，可是同画像上一模一样？”
“不错！一模一样！”薛蟠哼道。
“那么令妹的金锁，平日里是否经常拿出来示人？”老鸨又问。
“呸！我妹子可是规规矩矩的闺女儿，又岂像你们这般没脸皮的一般作为！”薛蟠骂道。
“最后一个问题，令妹是否也同薛家大爷一般喜欢逛青楼？”老鸨这句话一出，堂内堂外哄然大笑，跪着的几个老鸨更是花枝乱颤，又要注意脸上的粉，辛苦的很。
092 满盘输笑话一桩 铁槛寺亲往查探
“你，你们这些贱货！我跟你们拼了！”薛蟠脸色涨成猪肝，咬牙忍着疼，上来就要打人。
差役们一看，这还了得，忙上前阻了。
“你……你叫什么来着？”高大人还是头回遇到这种事，刚要叫人，却发现忘记问这个鸨母的名字了。
“回大人的话，奴家叫赛金花！承蒙老姐妹叫一声金妈妈！”鸨母得意的说，在青楼界，她的店真可以说是业界翘楚，有谁不知道她金妈妈的名号。
“赛金花，你如何这般发问？”高大人冷着脸问道：“岂不知有寻衅之嫌！”
“大人，容奴家禀来！”金妈妈道：“薛家姑娘可是深闺女子，她那锁又是哪个不长眼的神仙送的……”说到这里，底下又是一阵轻笑，薛蟠刚要骂人，只有听金妈妈道：“薛姑娘又不逛青楼，奴家又怎么知道薛姑娘的金锁是什么样子的呢？也许碰巧楼里姑娘同薛家姑娘一般的眼光，挑中了一个样子，那也不能说画像上的就是薛姑娘的啊！”
“放屁！哪个跟你一处眼光，我妹子的金锁是在金陵挑得，怎么会同京里的一模一样！”薛蟠一时气急，竟然说错了话。
“哎呀！”堂外听着的一个青楼女子拊掌惊叹，高声道：“不是都说薛家姑娘的金锁是神仙给的么？怎么又成在金陵挑得了？难不成那神仙就是卖金锁的？”
“哈哈哈哈！……”人群中爆发出一阵哄笑，原来，什么神仙给的锁，什么命定的金玉良缘，不过都是骗人的！
“再说了，有锁的姑娘又不是一个两个，跟我来的几个丫头，就有！”金妈妈煽动的向外道：“你们哪个有金锁？”
“有有！”外面一处来的妓女纷纷解开外面袄子领口，将带着的金锁拉出，惹得人群一阵骚动。
薛蟠正极度懊悔着，听见外面有人回话，抬头时，已见动作快的已将金锁取了出来，抬腿要进来交给高大人，被差役拦下，叫她跪在金妈妈身后，取了锁呈上。
高大人将案上的金锁同画像一对照，果真丝毫不差，不觉皱眉道：“的确完全一样，你叫什么名字？这锁又是什么时候打的？”
“回大人话，奴家叫怜芳，这锁已戴了两年多！”女子回话：“楼里不少姐妹都有，这上面的话，也不是什么稀罕，不过是一个讨饭的得了赏钱说的吉利话，听着还算顺耳，就用了！那日妈妈叫画师进楼画像，我不过忘了摘，一并画进去了，没想到大爷们都喜欢！”并不以为耻，大大方方的笑道。
外面骚动更甚，怜芳得意极了，经此一事，生意必定更加好！
“放屁，你这脸，同画上明明是两个模样！”薛蟠快被气死了。
“画胖了不行啊！”怜芳瞪了薛蟠一眼。
“哪个金铺打的？”高大人问。
“离这不远，邵记金铺打的！”怜芳媚眼飘忽，勾勾得看着高大人，看得他浑身冷。
“来人，去传邵记金铺掌柜的问话！”高大人咳了一咳。
“在在在！”外面听审的人群中钻过来一个瘦小的男子，猫着腰快步走进跪倒磕头：“小人邵一恒，叩见大人！”
“你怎么……”高大人一愣。
“回大人话，小人本在打理生意，被朋友拉来看热闹的。”邵一恒痛痛快快的道。
“拉倒吧，你是来看姑娘的好不好！”外面有人揭发，又是一阵笑。
眼瞅着这衙门里的气氛比唱堂会还要热闹，高大人叫人出去整治秩序，方得了些安静。
“邵一恒，本府问你，这金锁可是出自你的店中？”高大人问道。
“回大人话，小人两年前的确为金妈妈的楼里打了十余枚金锁，每个金锁后面都有一个邵家的姓氏标记。”邵掌柜回话道：“因为按照金妈妈的意思，里面掺了些铜，因此记得特别清！”
金妈妈忽地脸上一红，有些不满的甩了甩帕子。
翻过来看看，果然，一个小的隶书“邵”字。
“可有什么凭证？”高大人先叫人拿锁去验，而后问道。
“有有，这个票据怎么都得留着，要不然别人发现金色不纯，还以为是小的偷工减料，单据上有金妈妈签的名和日子！”邵一恒道。
“你们几个跟着邵掌柜的回去取。”高大人令道，带人下去了，又命薛蟠跪上前来：“薛蟠，本官好像听说薛家来京不到两年吧？”
“是……是不到两年……”薛蟠听着几人的供词，忽地没了主意，连骂人的底气都没了。
高大人不再言语，端起茶碗静等差役回来。
这次更快，不到一盏茶，人就回来了，还带了票据，保存的不是很好，一看就是时间长了，还有些污损残缺，不过字迹倒是还很清楚。去验金锁的也回来将负责检验证据的官员出的凭据一并交了。
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