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这样的人家，将来也算有靠了。”
舅母也甩着帕子附和：“是啊，那张小公子长得那是一表人才，那文才是书院的先生都夸的，来年下场，必是要中举的，若不是高僧算过，说他命中不宜早娶，现在怕是连孩子都有了呢。如今到了年纪，同知夫人也是千挑万选，生怕委屈了宝贝儿子，若不是听说了莲儿女神医的名儿，这好事怕也落不到莲儿你的头上。”
夏清莲听得心头火起，这张家小公子张凡是个什么样的货色，除了深居简出的夏老夫人外，外面什么人不清楚？那就是个欺行霸市、吃喝嫖赌无一不精的纨绔，说什么命中不宜早娶，明明是他婚前硬闯未婚妻的卧房意图调戏，说什么“反正都是他的妻子，早一日晚一日成礼有何妨”的混账话，他的未婚妻虽不是什么大户千金，却也是，怎堪受辱，当下便撞了墙，喜事变了丧事。虽然这张同知借着势力打压了未婚妻一家，但之后却再没有好人家的女儿愿意嫁给这样一个混账玩意，张夫人又不愿意委屈了自己的宝贝儿子，不愿放低娶媳的标准，这才一年一年地拖了下来。但是，这张凡院子里的女人却仍是不少，绝不低于十指之数。
然而舅母居然还能在这里睁眼说瞎话，若这张凡真是个好的，她又怎么会越过自己适婚年纪的幺女，来说给她这个外人。
但是，夏清莲却不能当场发作，舅母对她们家的刻薄，她和夏凝珏一直都是瞒着夏老夫人的，为的就是不想让夏老夫人伤心，丈夫早亡的她，已将娘家看做唯一的倚靠，若是知道了舅舅舅母的行事，对于她的打击将是极大的。
所以，夏清莲只得压下心头怒火，平静道：“舅母可能并不清楚，我也是上次听知府夫人说起才知道的，这张公子已经有三个庶子庶女了，而且有个小妾还很得宠，若非同知夫人压着，张公子怕早把这小妾扶正了，便是如此，张公子也公然表示过，只要正妻进门，就立刻扶正她为平妻。”
这个张公子也算是苏州有名的人物了，当初张同知为了给他说门好亲，那是千挑万选地才选中那位的姑娘，也是花费了无数的唇舌，甚至威逼利诱才使得对方同意将女儿嫁予这个不学无术的浪荡子，偏偏女儿出事后，张同知为了抹平此事，不让他们家闹出来，硬是害得对方家破人亡。
此后，那些权势比张同知低的人家，若有适龄女儿的，无不快快地为之定亲，就怕被张同知看上了。而那些比张同知势大或家中没有适龄女儿的人家，除了心中腹诽几句，便只剩下说闲话的心思了。毕竟，在这样的一个年代，官官相护，即便是自家的事情，也不见得所有人都愿意去与统治阶级碰撞一番，何况这别人家的事情？
所以，常常出入内宅为众家夫人小姐们诊脉的夏清莲，对于这些八卦，那是知道的极清楚的。毕竟，古代的女子，大门不出二门不迈，除了做些针线，便也只能聚在一起闲聊些东家长西家短的了。
听了夏清莲的话，夏老夫人顿时有些不喜。
赖氏急忙接上话：“哎呦莲儿，你怎么还如此天真？这世间那个男子不风流，这有个庶子庶女的，又有什么关系？即便你与人做填房，那家还能没个孩子？那还是嫡子嫡女呢，即便你有了孩子，也越不过他们去，而且，这后娘可不好当。这张同知家可不同，那孩子不过是庶子庶女，将来你嫁过去，也是养在你的名下，这几个孩子还小，在你身边养大，还能不和你亲？还有那个扶正小妾的话，又怎么能够当真呢？即便张小公子真的这么说了，张大人和张夫人也绝对不会同意的。所以啊，你就把心放肚子里，安心做你的张家少奶奶……”
“舅母！”夏清莲越听越不像，厉声喝止她，“我们可还没答应呢，怎么舅母说的好像我今天就要被抬过去了似的。”
夏老夫人听了，之前的欣喜也渐渐淡了，听赖氏说来，并非不知道那张家小公子庶子小妾的事情，却一点都不曾和她说起，若非清莲还知晓一些外事，怕她就要欣然然地拿清莲的八字出来，成了这门亲事了。
夏老夫人年纪大了，丈夫又去了，便越发地看重亲情，虽然夏清莲她们瞒着她，但她其实也不是不知道赖氏这个弟妹有些贪小便宜，只不过觉得这是无伤大雅的小毛病，自家便是稍稍吃些亏去，只要不坏了两家的情分，便也没有什么。可如今看来，这弟妹却并非只是贪小便宜如此简单。
只是夏家终究是托庇于自己弟弟一家，自己的女儿孙儿们还需要他们家照拂一二，夏老夫人也不想将关系弄得太僵，便委婉一些拒绝：“弟妹啊，这亲事我们怕是高攀不上了，你这话可不能这么说，不然，倒像我们上赶着进门一样，坏了莲儿的名声……”
赖氏一听夏老夫人拒绝了，脸色立时就变了：“你也知道是高攀啊，既然人家看得起你，就不要假装清高了！你女儿如今的名声，难道还巴望着嫁进什么豪门去么？有人要就要烧高香了！说好听些是女医，人家夸你一声神医，心中可不见得就瞧得起你，一整晚呆在别人家中，便是知道你给人接生的，也不是好人家女子该做的事情。”
夏清莲和夏老夫人同时变了脸色，便是在门外陪着夏安瑜玩耍的夏凝珏，也听到了赖氏尖锐的话音。
夏凝珏皱了皱眉，叫来嬷嬷把夏安瑜带回房去，她则带着她的丫鬟梓溪悄悄掀起帘子进了门。只屋内众人都注意着赖氏，倒没人注意到她们进来。
赖氏原本就不是个善于隐藏情绪的人，向来有什么都会直接吵嚷开来，端的是尖酸刻薄的一个人。今天挂着笑脸说了这么多的话，对她来说已经够给夏家这穷酸母女脸面了，若不是想攀上张同知这条道，她才不耐烦费这些口舌。
夏清莲气得不轻，她们孤儿寡母地虽对外说是托庇于舅舅一家，却是拿了钱财出来打点的，尤其是到了现在，依托她与人看诊，手上便有了几个积蓄，节礼都是比旁人厚三分的。而舅母常常上门，也是看上了什么就拿了走的，她们虽觉得不舒爽，却又碍于亲戚情面，总不好说什么。可不知，纵得她居然当面打起脸来，也不知她是如何高看了自己，觉得夏家就只能任由她搓拿。
夏老夫人更是气得差点岔过气去，抖索着手指着她：“你……你这说的什么诛心话，我家莫不是和你有什么深仇大恨不成，竟是这样污蔑自己的外甥女儿，你……”一口气上不来，差点晕厥，唬得夏清莲和夏凝珏忙都上前，一个为她抚胸，一个为她揉穴。
夏老夫人有严重的高血压，平日里调理得好，也不显什么，但却是决不能受气的，否则，夏清莲和夏凝珏也不会将舅舅家的行事瞒着她。
夏老夫人当初投奔弟弟，自是因为姐弟俩感情极好，必不会看她们无所依靠。可谁知弟弟娶的这个媳妇却为人贪婪尖酸，微一不称意，便要闹得天翻地覆的。
夏家刚到苏州时，要靠着林氏宗族落脚，好让人不以为她们孤单无靠而欺上门来，拿了大半钱财出来打点，其中半数却是被舅母克扣了的。
夏老夫人的弟弟林肃不过说了几句夏家不容易的话，赖氏就是好一通吵闹，说了一通家中不容易，还要照应泼出去的水回来拖儿带女地打秋风的话。
夏清莲和夏凝珏虽十分生气，却并不敢让夏老夫人知道，怕她气坏了身子，后来夏清莲不欲节外生枝，便由得赖氏克扣银两，赖氏见有便宜可占，才对林肃照应她们落户睁一只眼闭一只眼。
后来，夏清莲凭着医术闯出了些名头，却立时在外面听到些她的流言，说她是嫁不出去的老姑娘的话，细细打听过后，发现居然是赖氏传开的头。夏清莲气怒不已，外人尚且未来耻笑，自家人倒先上赶着来踩上几脚，这是个什么道理。
自那以后，夏清莲便有意疏远赖氏，但无奈赖氏脸皮极厚，该克扣的银两还是克扣，节礼少了还上门来要，看上了家里的摆设什么的，随口一说便拿走，有时甚至不告而取，夏家人拿她无可奈何。
只这次，却是决不能姑息的，若真由得舅母逼迫嫁了那张家小公子，先不说她在内宅将如何艰难，只说张同知家也绝不会同意嫁进门的儿媳妇回家照应娘家，那母亲和夏凝珏、夏安瑜就真的没有人照料，只能看赖氏的脸色了。夏清莲虽相信夏凝珏的心智能力，但她毕竟还是一个小孩子，在这古代，能做的事情太少。而且，夏凝珏的容貌渐渐长开，已有倾城之色，古代女孩儿嫁人极早，十三四岁便已能为□，不过五六年，怕又要被舅母给卖了人家。
于是，夏清莲手下便有意识地按了夏老夫人的昏睡穴，让夏老夫人睡了过去。
赖氏以为夏老夫人被气晕了，微微有了些尴尬，但却不想就此离开，若今天不能将事情定下来，张同知那边便要黄了。夏清莲不清楚，她却是知道的，张同知夫妇并非非夏清莲不可，张夫人更看重另一个富商家的女孩儿，那女孩儿性子柔顺，长到十五岁，连二门都不怎么出，更符合张夫人选儿媳妇的标准——即便受了亏待，也不会闹回娘家去，最重要的是，嫁资丰厚。而张同知则看好夏清莲，因为夏清莲的医术高超，便于给儿子调理身子，要知道，张凡虽才不到二十，身子却已经被酒色掏空了大半。
夏清莲也不理会赖氏的不知进退，只一改往日柔顺的眉眼，冷冰冰地看着赖氏道：“舅母不管有什么心计打算，自去筹谋便是，何苦逼迫我们孤儿寡母？清莲虽是一介弱女子，却也不是任人揉捏的，逼急了，兔子尚且咬人，何况是人？这张家，我是绝对不嫁的，舅母若真要攀这关系，三表妹不正合适么？这世上，也绝没有逼迫外甥女儿嫁人的道理，说出去，任谁都不会站在舅母那边的。”夏清莲这话却是有些威胁了。她这时也有些懊丧夏凝珏管家太严了，家里下人没一个碎嘴的，即便是最爱笑闹的梓兰，在外便是嬉笑怒骂，也绝不会说一句不该说的，所以赖氏在夏家作威作福这么几年，外面也不曾有什么风声，甚至连夏老夫人都是瞒的死死的。也正因如此，赖氏才敢在她们家撒野，就是笃定夏家人嘴巴严实，不会将这些话这些事外传。
所以夏清莲只好明晃晃地威胁，却不敢笃定是否有用。她能猜到，赖氏之所以会上门来说这门亲事，怕是为了攀上张同知的关系，而张同知怕也的确有意要她嫁给张凡，毕竟张凡的名声太坏，是没有好人家的女儿愿意下嫁的，而她，家中只有孤儿寡母，要逼迫于她，是极简单的一件事情。更何况，还有一个赖氏急急的上门巴结。
果然赖氏的脸色虽有些讪讪的，却并不退缩，似还要嘀咕些什么，这时，站在她身后的三儿媳妇却拉住了她的袖子：“母亲，让我来劝劝莲妹妹吧。”
赖氏点点头，她的大儿媳妇却是冷嗤一声，被赖氏狠狠地瞪了一眼，遂退去一边，却仍是一副讥讽模样。
☆、第七章 舅母登门说红媒（下）
夏清莲看着走近自己的三表嫂，妄图在她那一贯温顺的表情下看出些什么来。
三表嫂拉着清莲的手，掌心是极温暖的，让人不由得觉得她是个温和的人，极其容易对她产生信赖感。
三表嫂叹息一声，道：“好妹妹，我知道你苦，只是你也不必像刺猬一般，觉得所有人都是要害你，母亲说话虽然有些急切，却是真心为你好的，你如今年纪大了，又在外行医，这世间多的是那捕风捉影的小人，即便知你清白，也非要编排出个四五六来。我们女人，终归是要找个男人嫁了，有个孩子，这一生才算圆满。你现在在外行医，又能行得几年？还不如趁现在年纪不算太大，赶紧找个人家嫁了，那张家小公子，虽行为放荡，但毕竟只是年轻不懂事，若妹妹嫁去了，凭妹妹的品貌，不怕他不上心，到时管束一二，自然是能成器的，若真考取了个功名，将来珏儿和瑜儿也能有所倚靠不是？”
夏清莲看着眼前一脸温柔轻声细语地说话的三表嫂，却觉得心里一阵发寒，她对三表嫂的印象一直不错，觉得她是舅舅家中唯一明理的人，只可惜是雪落尘埃，所托非人罢了。
现在却发现，她一直没有看清楚过，这些话，听来的确像是推心置腹之语，若夏清莲只知张凡妾室庶子的事情，而不知他害死自己未婚妻的事情，怕真会觉得就此嫁了也算是个勉强不错的归宿了。只是，她看不清楚，这样的想法，究竟真的是三表嫂这些年来认定的“道理”，还是为了说服她而想的说辞？
不管是哪一个，都让夏清莲觉得心寒。
夏清莲也不以为继续和他们掰扯下去有什么意义，因为她们打定了主意要她嫁，而她则打定了主意不嫁，再怎么说也说不到一块儿去，便只想快快打发走她们。
“呜呜，姑姑，奶奶怎么了？”孩子的哭声在一旁响起，却是夏凝珏愤愤地瞪着舅母等人，“舅太太坏，气晕奶奶，不要�