按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
秋怜的母亲听了，也心动了。自从秋怜在贝子府出了事被发卖，他们一家在贾府的日子也不好过，被人嘲笑，得不到好的差事，秋怜的哥哥至今还没讨到媳妇，若能借此赚上一笔，也好说一门亲事。
秋怜回到院子里，正看到贾宝玉来找莺儿，她面不改色地行了一礼，便去了薛姨妈的房里伺候。
薛宝钗进宫了，但她的身份又不能够带丫鬟进去，所以把莺儿留下了。莺儿从小跟着薛宝钗，也学了薛宝钗的二三分手段，机灵嘴巧，薛姨妈反而比同喜、同贵更看重她。
就是贾宝玉，也常常来寻她，和她一起谈谈以前和薛宝钗一起在贾府的事情。
自从薛蟠被流放，贾宝玉再也不能够随他到处见识美人儿，只偶尔约了蒋玉菡一道出门游玩，余下的日子，呆在府里也再也享受不到以前那种众花环绕的美好日子了。他开始怀念，开始怀念史湘云、开始怀念薛宝钗，相比于偶尔才来贾府的林黛玉，这两个姑娘无疑是陪他度过了最多日子的，而这府里，唯一和她们有联系的，就只有莺儿了。
秋怜刚开始见到贾宝玉的时候，还是很激动的，可是贾宝玉却完全没有认出她来，甚至已经不太记得紫鹃这个人了，秋怜渐渐寒了心，越发觉得自己以前的想法是个天大的笑话，也便不再多理会他，这般做派，反倒让薛姨妈更信任了她几分。
秋怜的哥哥想要见到薛蝌却不是那么容易的事情，几番周折之后，他没有办法，只好随口告诉了京城成药堂的掌柜的，想着反正妹妹说的事情，他已经做到了，至于有没有效果，他也管不了那么许多了。
好在这个掌柜的是薛蝌的心腹，虽然犹豫了，但抱着宁可信其有，不可信其无的想法，还是把话传了过去。
薛蝌听后，想着薛姨妈身边不过留了不多的几个丫鬟婆子，想要行事，恐怕还是要靠着贾府的王夫人才能成。薛蝌派人盯着贾府，柳湘莲得知后，自告奋勇地提出由他去打探。
柳湘莲很快便探知王夫人和薛姨妈的计策，回来气得一巴掌拍碎了一张实木的桌子。
薛蝌皱眉，问道：“怎么回事？”
“那两个女人，居然想要放出流言，说夏凝珏原本是要许配给你的，三成的干股是给夏家的聘礼，不过后来夏凝珏攀上了谨贝子，才悔的婚。妈的，这流言一起，哪怕人人都知道是假的，也难免坏了夏凝珏的名声。”柳湘莲完全无法理解这个时代对于女人的苛刻压迫，但不代表他会将其视为无物。
薛蝌道：“薛王氏的心思，我还能猜得出来，无非是挑拨我和永璔的关系，可惜她不了解我们前世的渊源。可是，贾王氏又是怎么想的呢？这对她有什么好处？”
柳湘莲耸肩道：“这我可就不知道了，我总不能到妇人内宅去潜伏吧？何况，这种事情，她才不会轻易吐口给别人知晓，我去了也不一定能听得到。”
薛蝌点头赞同，想了想，叫来了成药堂的掌柜，叫他和秋怜的哥哥接触一下，若能在薛姨妈身边埋个人，也是不错的。可惜薛家倒得太快，他原本安插在薛姨妈身边的人都散了，否则也不至于这么被动。所以说，真的是计划赶不上变化么？
秋怜提得要求不低，除了要银子，还希望能够帮她摆脱奴籍。
薛蝌想了想，答应了。他得知秋怜就是雪鹃，虽然不喜她的为人，但这并不妨碍双方达成这笔交易。
王夫人身边得用的心腹人选不过周瑞一家，负责“神不知鬼不觉”地办这件事情的，就是冷子兴。
薛蝌跟着柳湘莲夜访了冷子兴家，威逼利诱，直把冷子兴吓得冷汗直冒，赌咒发誓地表示绝对不会乱传谣言。
薛蝌却不打算就这么揭过此事，不给那些人一点教训，他们就会像苍蝇一样，不停地围着转。
薛蝌冷笑地看着冷子兴，道：“冷子兴，既然你这么擅长这些旁门左道，不如替爷做点事。”
冷子兴谄笑道：“小的哪有这个荣幸？”
薛蝌推了一张纸到冷子兴面前，道：“照着这纸上的话去做，有你的好处。”
冷子兴一看纸条，连忙摇头，道：“这不行。”
薛蝌笑道：“放心，这纸上的消息，都是属实的，爷可没让你胡编乱造去害人。你自己好好想想吧，贾家能给你的，我也能，贾家不能给你的，我照样能给！”
柳湘莲跟着薛蝌离开，好奇地问：“你纸上写了什么？”
薛蝌道：“两条消息，一条是薛蝌的，流放途中，染了时疫，已经死了。另一条，则是贾宝玉和蒋玉菡的，他们发展出了……唔……不太纯洁的感情。”
柳湘莲忍不住瞪大了眼睛：“你说真的？”
薛蝌道：“两条消息，都是真的，不过我知道得比较早罢了。”
柳湘莲暗自咂舌：“你小子，实在是狠！”
薛蝌冷冷地道：“以牙还牙以眼还眼罢了，我从来就不是善男信女，想要咬我一口的人，就要有被我咬断脖子的觉悟。”
冷子兴最后还是倒向了薛蝌一边，周瑞一家如今能从贾府得到的钱财已经越来越少了，比不上薛蝌出手大方，他是一个聪明的商人，自然懂得如何取舍。
薛蟠身死的消息一传到薛姨妈耳朵里，薛姨妈便病倒了，昏昏沉沉的，醒不过来。
薛姨妈病重，王夫人虽也为她延医抓药，到底舍不得动用名贵的药材，加之下人克扣，以次充好，以至于薛姨妈病情起起伏伏，总不见好转。
作者有话要说：（接上文）
待得贾宝玉和蒋玉菡有私的流言一传出来，王夫人越发顾不得薛姨妈了。一开始，贾母和王夫人还能以流言不可信的理由阻止贾政责打贾宝玉，可没两日，循贝勒府便派人将那蒋玉菡送到了贾府，说是循贝勒最喜成全有情人，便将那蒋玉菡送了给贾宝玉。这下子，连贾政都直接气晕过去，醒了仿佛老了好几岁，也懒得再对贾宝玉动板子了。若非贾母和王夫人死活不同意，贾政真的想把贾宝玉送回金陵，让他自生自灭去。
袭人即将临盆，听了这个消息，心中一急，早产了，诞下一个四斤多的男婴来，虽瘦弱些，好在还算健康。
贾府的人，对于这个孩子，并没有过多的期待，哪怕知道是男婴，也没有多大的欢喜。
倒是贾宝玉，十足新奇地抱了抱这个延续了他血脉的孩子。
贾宝玉判断事情严重与否的标准，就是贾政的生气程度。所以，这次逃过一顿板子的贾宝玉，压根没有意识到蒋玉菡事件的严重性，反倒有些窃喜能够和蒋玉菡朝夕相对了，这感觉，就如同当年和秦钟一同进学一样令人满心欢喜。
☆、92
因为蒋玉菡是循贝勒送来的，贾府在没有搞清楚永璋的意思的时候，也不敢轻举妄动，只把蒋玉菡软禁在偏远的小院子里，也不许贾宝玉去看他。
蒋玉菡坐在廊前的台阶上，盛夏的阳光晒得人头发昏，水滴顺着脸颊流下，滴在手中的玉扳指上，分不清是眼泪，还是汗水。
“结束了啊……”蒋玉菡低低地道，门外贾宝玉又在吵着要进来，却被看门的小厮拦住，不一会又被贾母派来的婆子给叫走了。
蒋玉菡淡淡地看了那边一眼，头也不回地回了房里。
他是个戏子，下九流的人物，没有人真正瞧得起他。贾宝玉是能够忽略他的身份和他相处的人之一，可惜不过是个以貌取人的，看他对戏班子里的丑角不屑一顾的模样就知道，不过是觉得他这身皮囊出色罢了。
他也没有兴趣在贾府陪着那个不谙世事的孩子玩儿，到时候贾府的老太君怕第一个就饶不了自己，让他连命都赔进去，贾宝玉还不配。
蒋玉菡翻了翻自己带进贾府的行李，拿出一张发黄的纸，那是他的卖身契，从此以后，他就不再是任人买卖玩弄的戏子了。
“这事儿完了，你就带着银子远远地离开京城吧，大清这么大，总能找到一个可以让你生活下去的地方。”
蒋玉菡仍能清楚地记得永璋递给他卖身契时的表情和语气，那么冷淡。
蒋玉菡笑了笑，嘴里却有些发苦。
循贝勒永璋的名声不太好，最主要的原因，就是他喜好男色，传言蒋玉菡就是他的男宠。只有蒋玉菡最清楚，那个人从来没有碰过他，不过让他唱几句怪腔怪调的歌儿罢了。夹缝里求生存的戏子，最擅长的就是看人脸色，蒋玉菡看得出来，永璋的心里藏着一个人，藏得很深很深，却是求而不得，所以才会在偶然间露出那种思念到绝望的眼神来。
蒋玉菡猜，大约是他长得像永璋心里藏着的那个人吧，所以他才有机会借着永璋的势，脱离了戏班子，在循贝勒府的庇佑下，不至于沦为玩物娈宠。
但他终究不是永璋想要的那个人，也就终究会被他丢弃。
蒋玉菡自嘲地笑笑，他没有什么好恨的，永璋已经给了他求而不得的最珍贵的自由。离开贾府、离开京城，离开他上半辈子的人生，找个没有人认识自己的地方，好好地生活下去，也许还能娶妻、生子，就像他从前做的最幸福的梦一样。
贾母见了蒋玉菡，第二天蒋玉菡便离开了京城，再也没有回来过。
贾母想起和蒋玉菡的谈话，气就不打一处来。
原来，蒋玉菡被送来贾府，不过是对贾府的一种警告。她没有想到，王夫人居然会想出那么愚蠢的主意来，竟然想要污蔑薛蝌和夏凝珏？她真的以为纸能包得住火吗？到时候，谨贝子府、和亲王府、夏家甚至爱新觉罗宗室，哪个能放得过贾家？
更让贾母生气的是挑拨了王夫人的薛姨妈，贾府好心收留她，居然想把贾家放在火上烤？
贾母冷哼一声，真以为她慈眉善目了这许多年，就失了雷霆手段了么？薛姨妈留着，于贾家无宜，反倒招灾。
薛姨妈的病症反反复复，最终还是没能熬过丧子之痛，没能保得性命，撒手西去。
贾府给薛姨妈办了丧事，也没送回金陵老家，在京城买了块坟地就地埋了。
同喜、同贵、莺儿和秋怜几个，也被发给了卖身契，各自放她们离去。
秋怜临走见了薛蝌一面，把从薛姨妈那儿打探得来的消息告诉了薛蝌，原来王夫人之所以会动那样的歪心思，不过是被薛姨妈说动了，想着坏了夏凝珏的名声，等明年选秀，让德嫔想办法求一求，把探春指给永璔。
薛蝌听了，没有说什么，依言给了秋怜一大笔银子，以及一个伪造的寡妇身份。秋怜谢过，就离开了京城，后来嫁了一个小贩做继室，就此度过了她的余生。
薛姨妈办丧事的时候，薛蝌一家正在天津团聚。
宣氏和薛宝琴掉了会眼泪，便抛开了此事，毕竟对于屡次差点把儿子、哥哥逼死的薛蟠一家，她们也已经产生不了太多的感情了。
她们如今该操心的，是薛蝌即将出海。
薛蝌被冤入狱，也算因祸得福，经由永璔牵线，乾隆授予了他海外贸易的权限，并且皇家造船厂出产的前三艘海船，都将用来装备他的海外商队。条件是他盈利的六成，必须全部投入到军火器械司和皇家造船厂里。
薛蝌毫不犹豫地就答应了，不说如今皇权至上，就从他本身而言，也极愿意为国家的强盛尽一番力的。
做生意是薛蝌的兴趣所在，但在如今这个年代，屯钱显然是不可取的。只有让国家发展起来，不再有那百年的屈辱史，他将来才能更好地把生意做到世界各地去。说不定，他还能打造一个国际第一的强大集团呢。
薛蝌以前也有船队，但因为造船技术的限制，这些船最多只能到南洋一带转悠。但皇家造船厂出品的海船，全都是蒸汽动力的，漂洋过海完全不存在问题，所以薛蝌打算这次航行得远一些，到欧洲去看一看，若是能够，说不定还能带回一些科技方面的人才来。
所以他这次离家的时间极为漫长，一家人好好地团聚了几天。
薛宝琴也想要跟，最后还是被薛蝌说服，留在家中照看母亲。
薛蝌带着船队出发了，没有人知道前景会是怎样的，只有三阿哥永璋、谨贝子永璔、和亲王弘昼几人在船队中投了极多的银子。
三阿哥永璋如今所受的帝宠，已经渐渐有盖过五阿哥永琪之势了。哪怕做出了送戏子到国公府这样荒唐的事情，乾隆也只不过训斥了一顿便罢。
永璋是乾隆现存的最年长的皇子，有能力，会做事，但名声不好，清流那边并不待见他，自从乾隆表现出对永璋的看重，弹劾永璋的折子便没有断过。
结果乾隆不仅不为所动，反倒在永璋办妥了一件差事之后，借机升了他的爵位，成了循郡王。
在许多人觉得纳罕的时候，乾隆微服来到了永璔的府上。贝勒府正在扩建，好在花园里还未曾动工，还留有一丝安静。
乾隆站在回廊上，看着远处水榭亭子中执笔练字的少年，眼眶都有些红了。
“想不到，这孩子以及这般大了。”乾隆感慨地道，仿佛又想起了十全县美丽的荷花塘。
永璋奉承道：“这说明皇阿玛福缘深厚，才让我觉得文杰有种奇异的亲切感，所以才在陈青云科举落榜之后，让他到我府上做了清客，这才有机会查清楚文杰的身世。”
乾