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“好，我同意你买那些幼株。”
艾米莉实在想笑，杜杜基这句看似斩钉截铁的承诺对她一点帮助也没有，她并不多说其他的，表示出合作的态度：“那你们尽快安排吧，记得要在两个月内找出一名认识火缄草，懂得怎样采摘保存它的魔药师。”
“两个月？！就在海市，你怎么不干脆说，让我们放弃算了！”
艾米莉真好奇这女人怎么会是高贵优雅的妖精，她只听过塞尔沃特最没有教养的村妇们这样高声尖叫，她总是说中她的心思，可是，她有自信，这个女人改变不了现实，因为她赌不起族里的未来。
她只是陈述自己知道的关于火缄草的习性：“火缄草是群生植物，可是，它能与龙涎草相提并论，不只是它极难养活，还有它矜贵的个性，它生长的地方一旦被有生命的物种践踏触碰过，就会在两个月内枯萎，烂成飞灰。”只用这一句话，说得是不是真的，妖精族里有的是寿命漫长，无事可做的博物学者来验证。
艾米莉心跳加快了一点，她听见杜杜基在问她，说得很慢：“你采摘过几次火缄草？有多大的把握能让它们幼株完好地存活下来？”
☆、第二百八十八章 人鱼打劫
没到过北域的人是不会知道北域的温度会低到什么程度，从海市出来，不到一百海里的距离，艾米莉的视线中已经出现了一些白色零碎的薄冰块，但是穿着厚外套的她只是微有寒意，这也是独属于海市的一大奇景了。
在见到战神真身的那段残魂之前，艾米莉一直猜测海市下面应该是一些活动频繁的活火山群，才能维持如此高的地热能量。现在看来，等她将战神的真身取出来后，这个风景独特的小岛很可能会消失。她回头看了眼连影子都看不见的绿色小岛，要不要多管一回闲事呢？
“前面只有一条水道，我们走一会儿就要转到冰原上去，您现在得多准备些了。”说话的是脸上有点小麻子，一脸苍白的青年普宁，他就是那个小店老板的儿子，他能当上这个小团队的队长，就是因为他是名中级火系魔法师。
这个不知被布特从哪找来的年青人让艾米莉对他的实力又多了一层深切的领悟：能在短短的一夜里找出这么多合适的人，把他们安放到合适的位置，这不单单是一个聪明能做到的，也许，在这宽广的大海中，也很快会失去它暂时的平静，但愿她这一趟不会那样倒霉地和布特计划的时间相撞。
她瞄了眼站在她对面，异常沉默的杜杜基，问道：“那到你说的那个地方之前，我们除了这段路，还需要坐船吗？”
队长普宁了然地笑笑，以为她是担心环境太过恶劣：“您放心吧，除了冰原难走一点，别的问题都不大。”
艾米莉可不敢跟这个从记事就生长在海市，整个少年时代都混迹在北域的年青人相比，她听她的师傅老术士说起过塞尔沃特北边冰雪荒原的严寒。那样的天气连他都偶有失手，更别提这一生从来没在北边冒过险的艾米莉。
杜杜基眼皮没抬，说道：“放心。”他面恶心善。以为小姑娘是被未知的处境吓到了。
艾米莉一听他的口气就知道他想岔了，她也没打算解释，继续向普宁打听：“那我们这一路上有什么禁忌的吗？”
普宁一怔。他是个只会做不会说的莽汉子，在北域的生活就像刻在他的骨子中一样。该怎么做就是抬抬脚的事，至于让他向人总结经验，还真是人生中的头一遭。他憋了半天，才坑坑巴巴地挤出了两句：“你跟着我们走，别自己乱跑就对了，还有，记得把头和脸包紧。睡觉的时候也不要脱衣服，生病会很麻烦。”
艾米莉又等了等，见他不再说话，不甘心地追问了一句：“没了？”她心里涌起一股异样的感觉。
普宁嘿嘿地摸着头一笑：“其实还有好多，但我说不出来，到时候我想到了会告诉你的，对了，你多观察下我们的做法。你知道的，我们是男人，说不定就会有什么疏漏的地方。对了。冰原上不是什么动物都没有的，像冰熊，冰狐，冰狼的不少。冰熊和冰狼有了防范都好说，就是冰狐，它们神出鬼没，很容易就暗算到人，你要小心着点啊。”
就这两句话的总结顶什么用？艾米莉腹诽着，听船头处的水手们喊道：“到冰道了，大家小心。”
“有工具的都出来帮忙。”船舱中有人扛着冰锹冰镐等工具呼喝着跑了出来，分成左右两队，往没有人照看的船舷附近迅速地补齐了位置。
他们乘坐的是一艘改编自渔船的凿冰船。这种船体型小，船头尖，重量轻，最适合在水下复杂，道路狭窄的冰山缝隙中穿行。别看它表面上一层掉漆剥落的烂木头，实际它的船底都用了初级炼金学徒们炼制的最坚固轻便的合金金属包裹了一层，即使一时不小心撞上水底的暗冰，也不会出现什么问题。
再灵便的小舟，经验再丰富的船手也不可能走熟所有的冰道，因为它不同于林地和山道，是随着环境和温度时刻在变化的，如果害怕冰层不够厚，承受不住一行人的重量，他们早就想弃舟登岸。
这一条弯弯拐拐的小道几乎走了一天，到傍晚的时候，蹲在船帆上的瞭望手才做了停下的手势，大家这才把小船靠上滑溜溜的冰岸，一个接一个地走上一片雪白的冰原。
傍晚的冰原上根本看不出天色变化，极目望去，四下都是白茫茫的，完全能掩盖住慢慢变灰的天幕。站在滑不溜丢的地上，似乎一阵稍微大点的北风都能把人吹成断了线的风筝。艾米莉哈了一口白气，听普宁说道：“好了，我们晚上就先在这儿歇着吧。”
艾米莉不解地看向他，这个天气完全可以赶上一段不小的路，他解释道：“冰狐们喜欢晚上出来活动，这附近温度没有那么低，它们一般不会出现。”他摸了下脖子，想起如今这上面的鳞片是一块仿制品，又放下了手：这附近会出现的人鱼都认识我，应该不会这么倒霉吧？
普宁看艾米莉和她的同伴都没有反对他的安排，便去忙着调度其他人，杜杜基这时凑近她一点，低声提醒道：“这里不是太安宁，小心点。”
他怎么看出来的？连另一个和他们一起来的，乔装的妖精安安度都点了下头：“好。”艾米莉疑惑地瞟了他们一眼，知道他们不会给她解答，更加细心地观察起周围的环境来，可看了半天，除了那一片接一片的冰山雪地，她什么都没瞧出来。
生长在这一片海域的妖精们自然不会告诉这些人类，族长对他们的出行线路作过调查，他们熟悉靠近妖精岛的这块地方，这里明明是一对人鱼经常喜欢光顾的风水宝地！看得出来，这个队长普宁应该是知情的，就是不知道他为什么没有另外选择一条路，是他有什么秘密吗？两个妖精默契地起了看热闹的心思。
艾米莉对此一无所知，她既然想不出来，就把这问题丢在了一边，除了心里起了点警戒之外，饶有兴致地观看起普宁他们怎样在这里搭建宿营地。
面色苍白的普宁嘴里咕哝了几句咒语，凭空一道白光闪过，一只通体雪白，体型和相貌都长得很像实验室里的小白鼠跳上了雪地，扬起指甲尖长的小爪子，快速地往普宁指出的一块地方刨起坑来。
它选择刨坑的地方背靠一座体型巨大的活动小冰山，它就沿着小冰山的拐角处挖出了一条深沟，等这只北域特产的冰鼠将深沟和冰山的拐角两端连接起来时，普宁开始招呼众人：“大家快进来吧。”
小冰鼠的速度非常快，等艾米莉三人占好位置，围坐成一圈时，它已经用那双小爪子堆起了半人高的冰墙，不到一顿饭的功夫，这层冰墙已经把众人和外面的世界隔离开，外面凄厉的北风呼号就像将他们隔开了半个世纪。
艾米莉心里感叹极了：要是还想在北域上讨生活，弄一只冰鼠做魔宠太必要了，只是这些小东西太狡猾，很不好抓，一身白色的皮毛随便往哪儿一钻就找不到了。所以，虽然它只是一级魔兽，可价钱相当不便宜。这从另一个方面也证实了布特的财力和实力皆不凡，从他大手笔的合金舱底，到实用金贵的冰鼠，他手下的人装备不起眼，可件件不便宜，而且件件都用在刀刃上。
由于艾米莉是海市极为难得出现的魔药师，连以她的随从身份出行的杜杜基和安安度都排到了比较好的值夜时间——正好错过了四个魔法时的中间值夜。
艾米莉原以为这奇冷冰湿的一夜会极为难挨，但没想到，套上睡袋不久，这一小块的密封空间随着呼出的二氧化碳的增多，暖意开始回升，同骨头在脑海中就今天一天的经历开了次小会不久后，就迷迷糊糊地睡着了。
再一次睁眼的时候，艾米莉看到眼前白乎乎的雪墙，还以为已经到了白天，但她看到了倒卧一地的冒险者们，又透过那一扇半透明的冰墙看了看天，才敢相信自己身体里的生物钟没有出错——现在只是下半夜刚到。
艾米莉抻了抻腿，打算翻个身，换个舒服的姿势继续睡，就在刚翻过身体的那一瞬间，模糊的冰墙外面闪过两道影子，在雪地上投下了两个淡淡的灰痕。
她的神经马上绷了起来，不动声色地环视一圈，果然发现普宁安排的那个守夜人歪倒在地上，不知道是睡着了还是死了。
她眼睛紧紧地盯着地上两道越来越大的灰痕，悄无声息地伸出腿踢了踢离她最近的安安度，但是，安安度就像一块石头一样，她自认为使的力气不小，硬是让他连哼都没哼一下！
黑影越来越近，几乎可以看见冰墙外面的人或者其他的什么生物贴到了墙壁上，正在她准备不顾一切地把所有人吵醒的时候，冰墙发出“哗啦”巨响，瞬即就碎成了一堆冰碴。
呼呼的寒风猛烈地倒灌进来，艾米莉条件反射地眯了下眼睛，等再睁开时，发现面前站着一条人鱼和……鱼怪？
“天哪，这个人类没有被迷昏！”那只长着鳄唇的鱼怪发出了同成年女人一模一样的尖叫。
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☆、第二百八十九章 重口味的妖精始祖
那条英俊的蓝尾巴人鱼用胳膊拐了拐张大嘴巴呆住了的的鱼怪：“喂，别叫了，该你上场了。”
在漫天飞卷的风雪中，长着鳄唇，猪鼻，豹眼的鱼怪张开长了一口尖牙的嘴巴，伸展双臂，精准无误地朝艾米莉的脖子扑过来。
艾米莉就地一滚，避开了鱼怪自以为必中的一击，听见它的声音娇媚宛转，一波三拐，不看它狰狞长相的话，说不定人的心都会先酥掉一半：“你怎么还能动？！”
艾米莉没有答话，反手抽出大剑，抢先朝那只鱼怪攻过去，鱼怪的实力也不坏，见艾米莉的剑瞬息之间就递到了胸前，只差一点就能送进它的胸膛，身子一矮，那条硬挺挺的鱼尾巴顿时软得像蛇一样，弯折在地，险险地避开了这必然见血的一击。
艾米莉顺势把剑锋一荡，改刺为劈，那只鱼怪瘫在地上，还没有缓过神，眼角蓝光一闪，那条柔弱的美人鱼半身悬空，鱼尾巴倒卷过来，像一柄柔软的小叉子一样叉向了她的手腕，鱼尾上的鱼鳞倒竖而起，像一片片小小的利刃闪着心惊的亮光。
艾米莉只得收手自救，就在这慢了半招的功夫，鱼怪已经恢复原样，她还是使出了原来的那一招，双臂大张，尖牙森森，蓝色的人鱼用那条长满倒刺的尾巴为她在一旁掠阵，令艾米莉躲不出他们攻击的范围。那条鱼尾巴灵活地摆动扇风，快如飞影，不一会儿就堆砌出了一座蓝色的影墙！
艾米莉退无可退。面对鱼怪如枯木草枝一般的手臂半点不敢掉以轻心，她挥舞着大剑，先把周身护住，左手攥住放在腰间的匕首。那柄匕首正是在妖精的地下室寻找出来的。被她父亲后来用一种特殊材质的魔兽皮作鞘，有一定的隐蔽作用。鱼怪只觉得眼前雪亮一晃，接着脖子一凉。她的动作一滞，就听这个女孩开口：“停下。”不大的声音如惊雷一样震住了还在凌厉进攻的蓝色人鱼。
“娜佳！”蓝色人鱼差点跌倒：他们在这一带打劫有多少年了，什么时候吃过这样的大亏？不对，什么时候人类对他们人鱼有了这样的防备能力？
他慌乱地叫道：“放开我妻子！”
妻子？！艾米莉的手差点一滑，割开这条丑陋鱼怪的脖子：她是不是耳朵出幻觉了？这是……现实版的美男和野兽吗？她斜睨一眼鱼怪身上那疙疙瘩瘩的皮肤：不，说是野兽都抬举了它。
感觉到手下的鱼怪在颤抖，而且它的皮肤湿粘滑腻地几乎叫她抓不住。艾米莉把匕首朝她的脖子又送了一步：“别耍