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小菊泪眼婆娑道：“不是信不过你，是实在羞于启齿。今天午后，我正要找你，长年不归家的弟弟竟闯了进来。跟我说，他看上了一个姑娘叫桃红，两人两情相悦，要我成全。我就问，跟我有什么关系。飞卿他竟然说要我当成彩礼给桃红家送去。”
“啊？”还有这样荒唐的事？
“飞卿说，桃红家别的不稀罕，只有一个哥哥天生痴傻，四里八乡没有一个姑娘肯嫁进他们家。只要谁家有姐姐或者妹妹肯给桃红做嫂嫂，桃红就嫁进谁的家里。”
“所以，刘飞卿就让你去跟那个傻子？”
“是啊。翠珠，你说我该怎么办？我又能怎么办？爹娘是凡事都依着飞卿的，根本不会给我做主。算了，实在不行。我就去嫁给那个傻子。说不定他们家见我肯嫁过去，对我百依百顺也未可知。……”
翠珠赶紧打断道：“小菊；你怎么不想想，说不定他们家见你是上赶着当彩礼送过去的，背后又无靠无依，把你当牛当马使呢？再说即便如你所说，他们对你千依百顺的，你难道就真的甘心守着个傻子过一辈子？”
小菊凄然道：“傻子怎么了？听说傻子都没什么心眼，谁对他好，他就对谁好。竟是比聪明人还可靠！”
翠珠听小菊如此说，纵使心性淡泊，也是心如刀割。茫茫人世，小菊竟无人可依到宁愿去依一个傻子。翠珠不喜欢多管闲事再加上自身难保，所以一直以来俱是冷眼旁观。可小菊是她来到异世后第一个对她真心相待的人。人说，锦上添花易，雪中送炭难。她万事不求人的性子，在刚才还曾想过要去求救于小菊。她潜意识里早已把小菊当做了可以放心依赖的朋友。只是她自己尚不自知。如今出了这样的事，要她眼睁睁看着小菊被当成彩礼，翠珠自认自己还没冷血至此。
明确了自己的心意，翠珠忙又劝道：“小菊。你先别这样！事情也许还不会那么糟！我们一起想想办法。首先，根源在你弟弟这儿。我们先确定一下，你弟弟是不是真的非卿不娶还是仅仅一时的迷恋。若能从你弟弟这里找到突破，自是容易很多。实在不济，我们就从桃红入手。我们想办法深入了解桃红一家，看看能不能从那里找到对我们有利的突破点”
“啊？还可以这样？翠珠，听你这么一说，我也觉得好像还有希望！”小菊惊喜地盯着翠珠。
翠珠见小菊不再哀莫大于心死，放下心来。两人平定情绪，互相提醒，仔仔细细定下一套计划。两人说定，如果小菊父母能为小菊做主，自然皆大欢喜。倘若二老真的听从小菊弟弟的无理要求，她们就依计行事。
看此事定了下来，翠珠又说到种菜的事情上。翠珠让小菊安心在家应付刘飞卿的事情，并向小菊保证她自己会把菜地整好。翠珠看天色不早，心中还记挂着苏齐，又见此间事了，遂辞别小菊，起身家去。
正文 第六章 毒鱼和借粮
翠珠也不要小菊相送，笑说小菊哭红了脸，出来没法见人，让她待在屋里将息一会儿。
翠珠才出小菊的闺房，就见刘飞卿身子挂在对面厢房的门上，似笑非笑地注视着这边。翠珠本不欲搭理他，想想以后来找小菊难免抬头不见低头见，再说象他这种自私任性又正值青春叛逆期的小少年，越不理他越不定整出什么幺蛾子来。俗话说“宁得罪君子，莫得罪小人”。当下对刘飞卿点头淡笑道：“飞卿弟弟，适才有事找你姐姐，忽略了你，请莫见怪”。说完径直往院门走去。
翠珠走出没几步，就听得身后刘飞卿追上来道：“怎么，翠珠这就要走？”
翠珠扭头勉强笑道：“飞卿弟弟，你还有事？”
刘飞卿嗔怪道：“别一口一个“飞卿弟弟”！直接叫我“飞卿”就行！”
翠珠鸡皮疙瘩就要起来了，赶紧打断道：“飞卿弟弟，姐姐家中有事，就不和你多聊了，告辞！”说罢，匆匆出了院门，往家回转。
翠珠说“家中有事”，倒也所言非虚。她之前记挂着小菊，匆匆放下鱼出来，未及细想。现在小菊无事，翠珠放下心来，忽然想起，苏齐捉回来的那种鱼她好像好多年前见到过，是一种毒性很强的鱼。肉质无毒，内脏剧毒。不知道苏齐在家会不会已经自行烹煮了？她越想越着急，心中暗骂自己太过粗心，营养跟不上，脑袋也迟钝了，这么重要的事怎么现在才记起来。
翠珠脚下不停，一路飞奔至自家院门，一把推开，看看苏齐不在院里，高呼两声：“苏齐！苏齐！”。见无人应答，快步进得主屋，看看四下无人。又焦急地呼唤：“苏齐！苏齐！……”
又想起杂物间，三下两下跨入，一眼就见苏齐躺在临时搭建的床榻上睡地正香。翠珠又好笑又心疼，也不叫醒，拉过一条被单，轻轻给苏齐盖上，自己坐在一边，稳定气息。想着苏齐又累又饿昏倒在自己家门前，用了些午饭，又洗浴一番，接着就马不停蹄地出去寻找东西。自己像这样的年纪还在干吗呢？抓石子，玩跳皮筋，玩到精疲力竭回到家里，理直气壮地等着饭菜上桌。
想起饭菜，翠珠愈加觉得饿了。到灶间看着盆里的鱼，又仔细观察了一会儿，确定和前世见过的那种毒鱼极其相似。努力回忆当时做厨师的朋友是怎么处理的。吃这样的鱼风险太大，不过她年轻时有一阵子倒是经常和那个厨师朋友一起吃这种鱼。他还指导过自己几次。世事多变，几度变迁，在她以为已经将那段时光彻底遗忘的时候，又在此时突然想起。饥饿和穷困让她来不及感伤，也让她饥不择食。
翠珠拎起一条鱼，放在案板上。从背部到脖颈切开，放干净血。从腮部切去鱼头，剥下鱼皮。小心翼翼切开腹部，取出内脏。除了脊骨。鱼肉分块，用清水反复清洗。将处理干净的鱼块，放进一个不常使用的锅中加了水，如是又杀了一条。看看没什么调料，抓了一把野葱投进去，盖上盖子开始炖煮。炖鱼的功夫，又清洗了些野菜，把家里余存的面粉全部拌上，蒸了几个菜团子。又从鸡窝新收了两枚鸡蛋，煮好放在一边。净等鱼炖好后，一起食用。
鱼香味渐起的时候，苏齐醒了。闻到香味，高兴地跑了过来：“姐姐，你回来了！已经开始炖鱼了？好香啊！”
翠珠笑道：“小馋猫，闻到香味就醒了？姐姐之前叫了许多声都叫不醒呢”
苏齐惊讶又懊恼道：“啊？姐姐叫我了？只怪苏齐睡的太沉，没有听到。”
翠珠笑道：“没事。你是太累了。对了，苏齐，这种鱼是有毒的，你自己千万不要做来吃。”
苏齐快要跳起来：“姐姐，有毒啊？那姐姐怎么还煮了？”
翠珠忙安慰道：“不要紧，姐姐知道怎么处理。你没有经验，处理不好。这种鱼虽然有毒，清理干净了，还是极其美味的。不过不是一般人能吃和敢吃的。”
苏齐道：“哦，姐姐，那我们还卖不卖了？我发现的那个地方，还有不少呢？”
翠珠郑重地告诉苏齐：“苏齐，我们还是不要卖了！这种鱼虽然珍贵而价高，市面上也很少见，但是一旦流通起来，太过风险！绝大多数人不懂怎么处理，是会中毒身亡的！苏齐，记住了。不要和人提起这种鱼。我之前没有见村子里有人食鱼，估计很可能以前有人尝试过，下场太惨进而放弃了。”
苏齐想了想道：“好吧。姐姐，苏齐记住了。”
翠珠又补充道：“不过，我们自己可以偷偷的捕来吃，姐姐给你处理，你自己可千万不要烹煮啊！”
苏齐满口答应下来。
翠珠看鱼肉煮的酥烂，方端了锅，撒上盐，连汤带肉地盛了，又拿出蒸好的菜团和新煮的鸡蛋。两人香喷喷地用了一顿晚餐。
苏齐餐后忽然想起：“姐姐，家里是不是没有粮食了啊？”
翠珠打趣道：“是啊，姐姐本来还可以支撑几天的，有了你这个小鬼，姐姐很快就见了老底”。
翠珠看苏齐又要红眼圈忙笑道：“逗你玩呢！没有苏齐，姐姐也吃不到这么美味的鱼。粮食本来就没了，你不用操心。姐姐来想办法。”
苏齐急道：“姐姐，好歹我们现在生活在一起，你有事不要瞒着我。你跟我说说，你有什么办法？”
翠珠想了想，让苏齐早点参与家事也不是坏事，就对苏齐实说道：“我原想着我们捉了鱼，拿去卖，可以换来不少银两，我们就不用再为粮食发愁。可如今这条路走不通，又一时半会儿没有良方，不如就找人先借些吧。等我们种了菜，蔬菜上市换了钱就还不迟。”
苏齐想了想也没有什么好办法，只好同意道：“好。只是又苦了姐姐”
翠珠安慰他：“没事。姐姐识得一个闺密，对姐姐极好，应该不会为难姐姐。”
苏齐这下略放了心，心中暗暗发誓今后一定努力。
早上起来，翠珠收拾妥当，两人就着头天剩的烙饼和菜团喝了鱼汤，简单吃了早饭。翠珠又指导苏齐，两人喂好了鸡。翠珠带上苏齐，直奔小菊家去借粮。由于翠珠不愿见刘飞卿，所以决定这次带着苏齐，让苏齐认认门，以后但凡需要去小菊家的，就打发苏齐一个人去。
话说两人来到小菊家，这次小菊娘在家，小菊爹仍在外面帮工。翠珠偷眼看小菊娘的神色，不像是知道了刘飞卿逼小菊的事。心中纳罕，也不提及，寒暄了几句，就开门见山地表明了来意。并主动要求开张字据，注明最迟归还日期。小菊娘知道翠珠和小菊的关系，又见翠珠借的不多还这样郑重其事，当下满口答应，交割了翠珠一袋子面粉，自去忙自己的。
翠珠向小菊简单介绍了苏齐后，就私下问小菊：“小菊，怎么你娘好像不知道你弟弟的事啊？”
小菊皱着眉道：“是啊。我也纳闷呢。自我娘回来，我就一直忐忑不安。结果到现在也没见我娘提起。不知道飞卿在搞什么名堂。”
翠珠想了想道：“你还是不要大意的好，你自己密切注意你弟弟的一举一动。我这两天让苏齐抽空去摸摸那个桃红家的情况。另外，你还有没有信得过的亲戚，最好是跟你弟弟关系不错的那种？”
小菊奇怪道：“有的，怎么？”
翠珠道：“你能不能，让你亲戚旁敲侧击地了解一下你弟弟和桃红的关系到底到了一种什么样的程度？”
小菊赞成道：“好！”
两人又商量了一些细节和注意事项，又约好一旦一方有了进展就互相及时交换消息。
商量事毕，翠珠和苏齐两人也不多留，抬着面粉，告辞回家。
正文 第七章 种菜和卖菜
粮食问题暂时解决后，翠珠和苏齐放下心来，开始专心种菜。由于头天鸡粪混合土的基肥翠珠已经准备妥当，所以两人把面粉放回家后，就穿好罩衣，拿上工具，各扛上一半基肥，捎上菜籽往菜地进发。
出了家门，两人就立即引起了村人的注意。引起村民注意的原因有三。第一个原因是两人一起亲密出现。众所周知，翠珠现在是连苏嬷嬷也失去了的孤女，怎么忽然身边出现一个美貌小少年，而且很明显地可以看出两人关系匪浅。村民们纷纷猜测两人到底是什么关系。表姐弟？远房姐弟？从小定的娃娃亲？第二个原因是两人的这身罩衣。像是医生做手术用的那种罩衣，还有翠珠自制的手套和口罩。这种装束实在是太过奇特，村民们见所未见，闻所未闻。第三个原因是翠珠干农活。自从翠珠和苏嬷嬷忽然来到这个村子里以来，两人就一直比较深居简出，翠珠更是被苏嬷嬷养的四肢不勤五谷不分。今天忽然见翠珠全副武装去种地真是比见天降红雨更稀奇。
对于这两人这样的出现，村民们很惊奇，很兴奋，就是没怎么怀疑。大家普遍以为翠珠在出去寻找苏嬷嬷的这段时间里一定有很多见闻和经历，而且迅速成长蜕变，不再是那个娇生惯养又为情颓废的少女了。
翠珠对于村民们的反应是觉得无所谓，既在意料之外也在意料之中。她甚至大大方方地向村民询问自家菜地所在方位和方圆范围。村民们兴奋又好奇地带领翠珠，一起涌入她家的菜地。苏齐开始很是不安，看翠珠神色平淡也就慢慢习惯了这种热烈地关注。翠珠带领苏齐先翻地，后施肥，然后加盖一层土后挖出一道道高陇，将种子穴播在高拢里，每穴6、7颗种子，最后再盖土踩实。整个种菜初级阶段就算完成。过程看似简单。难得的是每一个步骤里距离的控制。这些翠珠都很熟练。对于村民怎么使用鸡粪做基肥等问题，翠珠也忙里偷闲一