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“哎。”
太子眼中闪过一抹挫败，看到迎上来的李德全时，却飞速变成先前的那种风度翩翩。
如果笑怡在这，一定会感叹。不愧是在宫里长大的，这大变脸术青出于蓝，比宫妃们好得多，速度堪比川剧换脸谱了。
“给皇阿玛请安。”
上首传来剧烈的咳嗽声：“混账东西。”
四爷身体摇晃了下，抓住五阿哥的手。在他手背比了个二，这句话是骂太子的。
“皇上息怒。”
李德全端上茶，五人就这么跪着。
上面气息平复了下，而后康熙沉声说着：“都起来吧。”
四爷站起来，低头一副做错了事的模样，一眼都不敢看上首的康熙。
五阿哥也有样学样，甚至他学的更像。
他们的一举一动全落在康熙眼里，知晓一切的他心中叹息着：这些年是他太纵容太子，这些儿子们都二十多岁的人了，行事还如此。
就这一点事，把他们吓成什么样了。
“太子，你可知罪。”
说出来他有些后悔，太子可是储君。虽然他有意压制，可并不打算在其它儿子面前落他的脸。
“儿臣太过心慈手软，请皇阿玛责罚。”
“哼。”
四爷早就明白了康熙的意思，他上前一步跪下。
“都是儿臣治家无方，扰了皇家名声。此事与太子无关，还请皇阿玛责罚儿子。”
五阿哥是四爷忠实的模仿者，他也跟着跪下请罪。就连一头雾水的三阿哥，也积极的从众，一起跪了下去。
“你们……眼里可还有皇家名声。简亲王你说说，这是怎么回事？”
因为几年前的弘晊落水案件，简亲王认识到了一个“讲义气”的四爷，以及“宽宏大量”的五爷。虽然平日来往不多，但他却并没有如前世那般，一门心思的支持八阿哥。
“皇上，臣以为流言不可尽信。且几位郡王尊重嫡妻、嫡子优秀，为皇室树立了良好的典范，也让天下汉人看到了皇上的崇尚汉学之心。至于虐待侍妾一说，臣自出事后惴惴不安，翻阅了汉家典学，并咨询了王府西席。
汉家认为，妾是地位低下之人，与大家主母身边的丫鬟或者我满人的奴才没什么两样。所以此事，西席认为并不算什么。
是以，臣请皇上息怒。”
雅尔江阿一番话说得有理有据，也算为康熙找了个台阶。
“散播留言者可抓到了。”
“回皇上的话，宗人府只管宗室之事……”
康熙这才想起来，这规矩还是他订下的，目的就是为了遏制宗室的势力。
“着京兆尹、九门提督，散播流言者，严惩不怠。”
堵不如疏，四爷知道遏制流言最好的方法，就是制造新的留言。可放眼大清，除了他不是乌雅氏亲生之事之外，还真没别的事可以比上三个郡王福晋同时德行败坏。
所以他没有说话，反正怎么算，这事都是对他有利。
“此事你们也有行为不当之责，这几个人，等会领回府去，朕赏你们的。”
李德全递过来三份圣旨，果然是耿氏进府之事。至于三哥和五弟，也各有‘赏赐’。
四爷并不为他们担心，经此一事，他们心里的天平肯定更加倾斜。
现在他头疼的是，回府如何跟笑怡说。弘晖才刚受伤，府里又要添人。
她一定会暴躁着。
**
这种烦躁，一直维持到他回府。
还没踏进府门，后面消息跟着来了。
他们走后，皇上召见了八阿哥。然后，一口气赐给了他一名侧福晋和三个格格。
至于太子那边，侧福晋没有，钮钴禄·金珠和另外两个容貌几位出挑的汉军旗秀女被送进了毓庆宫。
“爷，皇阿玛这是什么意思？”
对于耿氏，笑怡并无多少感觉。
左右不过是个摆设，她跟府里的一块石头没什么不同。
没等两人碰面，四爷就在门房招了个人，将她打包送去了宋氏院子。
“你住正房。”
他还记得耿氏眼中的欣喜，摇摇头，他头也不回的进了书房。
“为了堵住天下人的悠悠之口。”
笑怡摇头，“不是说赐人这件事，而是他这一次次的行动，都是在为太子拉仇恨。比如海拉逊，现在已经显出来了。经过这次江南查账，太子势必要同阿灵阿势如水火。”
竟然被她看出来了，果然他的福晋是最聪明的。
四爷坐下喝了一口茶，抬眼反问道：“笑怡认为，前世那些被爷得罪的人，他们会不知道爷背后站着的是太子？”
“肯定知道啊，位极人臣的都不是傻子。”
“这辈子你看太子人缘似乎差了不少，可上辈子公推太子时，又有几个人支持他？”
原来是这样，笑怡觉得她有些明白了。
“皇阿玛是君，他不希望一个强盛的继承人，有着太多大臣的支持。所以现在你不配合，他还是要破坏太子在众人心中的威信。一是为了磨练太子，第二则是能稳固他的地位。”
四爷点头：“就是这样，一个如八弟那样得到大多数大臣支持的太子，已经可以做隐形皇帝了。而这，绝对是皇阿玛不能允许的。所以，他这看起来的纵容，实则是为他拉仇恨。”
笑怡只能感叹：不愧是康熙，天生的弄权者。
☆、第一百五十八章
书房外的花依旧开的那么娇艳；透过窗户露出其中的一簇，映得四爷严肃的脸也有了几分喜色。
顺手处理着繁杂的事物，他朝笑怡说道：“今日请安；太后已经为你们替皇阿玛说情。”
自打耿氏进府后；笑怡一直深居简出。无愧于心是一回事，推波助澜又是另外一回事。
在这风口浪尖上；她太常上街；实在不是什么明智的举动。
“多亏皇玛姆……还有皇阿玛。”
最后几个字颇有些咬牙切齿的味道；对于康熙；她那点敬佩早八百年就全没了。
“此事，是你受委屈了。”
笑怡无所谓的笑笑：“反正又不是头一次遇到；一回生二回熟。”
拉开旁边的椅子；她干脆坐了下来。
扫了眼折子内容，果然是南面传过来的。
“耿氏今日请安……”
缓了缓，果然四爷抬头：“怎么了？”
“说思念家中额娘，想与亲人相见。”
四爷将手中的折子递给她：“皇阿玛已经开始有动作了，耿氏的祖籍正是福建。”
笑怡从头到尾看了下，就被四爷生意规模之大镇住了。
“爷这是控制了一半的东瀛。”
四爷扶额，“那弹丸之地不是重点，关键是你看如今泉州知府的名姓。”
“姓林……啊……耿氏的额娘正是林氏，耿氏阿玛也在泉州任职，莫非……”
“正如你所想，爷曾说过耿氏是皇阿玛的棋子。这颗棋子，可不像普通的细作。从她到她背后的一切，全都在皇阿玛的掌控之内。”
“那三哥、五弟甚至八弟，还有其它兄弟府上，也都是这种情况？”
四爷的沉默，已经证明了一切。尤其短暂的沉默后，他还郑重的点点头。
“这种一手掌握的小家族，全天下多得是。他们的荣辱生死，本就在皇阿玛的掌控之下，如今随便拎出几个就可以。”
笑怡感觉她的三观被再一次刷新了，上辈子四爷从未跟她说过这些。
而她被困于后院，政治敏感度也不高，压根就没往这边想过。
“这么明目张胆，可能是皇阿玛么？”
四爷突然笑了起来，笑容同身后窗外的花丛交相辉映，透出一种别样的神秘。
笑怡呼吸满了一拍，听他缓缓说道：“傻笑怡，你怎么还不明白。皇阿玛是君，整个天下都是他的，他想要知道这些事很正常。相反是我们，只要藏着掖着，就是有私心。”
他的大手慢慢托起她的腮，将她整个人抱在怀里。
“最近爷会常去耿氏那边坐坐，你放心，是为了给皇阿玛传信。他的儿子，依旧冲动易怒、而且无能。”
没有再挣扎，笑怡回抱住他的腰，在他怀中点点头。
“这么多年过去了，你总算对爷多了一点信任。”
四爷的声音似叹息，他将她抱得更紧。
信任么？
被他温暖的气息包围着，笑怡不想再欺骗自己。
的确，在历经这么多事后，她心里已经对四爷产生了一丝依赖性。
**
有了太后的说辞，再加上府里进了新人，京城的流言迅速取代。
现在最热门的话题，是皇上要整治江南那些贪官污吏。
笑怡日子平静了下来，她按时进宫给太后和贵妃请安。不过好久，她再也没去看过乌雅氏。
“八弟妹也真够可怜的。”
廷芳的小格格彻底恢复健康，她也有空进宫。她再次有孕的消息，消磨掉了荣妃的最后一丝不情愿。
而淑莹这边，深谙哄婆婆之道的她，利用终极杀器的小格格，没两天就和宜妃好的亲如母女。
当然这次，倒霉的成了九阿哥和九福晋。因为九福晋一直未曾怀孕，而九阿哥支持的八阿哥，差点害到了她另外一个亲儿子五阿哥。
“是啊。”
笑怡瞅着对面的八福晋，比起先前的神采飞扬，府内一下进四个人，她的面子上很不好看。
“小心你的肚子，怀胎期间可不能过分忧虑。”
本来关系就不是很亲近，廷芳很快将此事抛到了脑后。
“对了，你娘家侄女快要出嫁了吧。”
“恩，这个月底。”
“到时候，我给她来一份添装。”
笑怡有些错愕，董鄂府虽与乌拉那拉府关系不错，但诚郡王府面上可没那么亲近的关系。
“看这点事把你吓得，我与你关系好，那可是全天下都知道的。送份礼又怎么了，我又不缺那点首饰。”
笑怡没再推辞，她盘算着另外一件事。
大阿哥又要赢取嫡福晋了，毕竟皇子总不能打一辈子光棍。虽然大阿哥很乐意，但那样整个爱新觉罗家就难受了。
这还不算什么，毕竟有张佳氏前车之鉴，没人会重视这位新大嫂。她如果是个不甘平凡的人，那她的人生注定是个悲剧。
最关键的是，大阿哥的长女茉雅琦，几年前与觉尔察氏的婚约终于到了时候。
虽然茉雅琦不是公主，但她是惠妃的掌珠，其爽利的性格深得太后和皇上喜爱。这桩婚事，才是今年所有亲事中最引人瞩目的。
添装她早已准备好，现在她害怕。
以阿玛和哥哥疼孩子的程度，侄女的嫁妆，可千万别离谱。
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笑怡最终还是打听出了茉雅琦的嫁妆规模，给哥哥提了个醒，好东西可以多放，但把箱子摆密一些。
好在父兄都是明理之人，嫂子有些接受无能，但听了利弊后，还是自发的开始了压缩工作。
搞完这一项，接下来的日子，她又开始了轻松地生活。
与此不同的是，四爷很忙。他不仅要体贴她关心子女，还要对耿氏好生宠爱。
这么多年他一直在做样子，一个月二十多天留在正院，其余时间去后院，与侍妾格格们盖棉被聊天。
而现在，那四五天盖棉被的时间，悉数给了新人耿氏。
“所以额娘，不用你出手，他们就已经自乱阵脚了？”
正房内，瑶儿整理着账册，笑盈盈的对她说道。
笑怡吹着补汤，对她点点头：“所以说后院的斗争，关键就是男人。你得抓住男人的心，让他指哪打哪儿。心甘情愿为你打最好，大多数情况，他们都是悄无声息的被算计。”
“额娘最厉害。”
在女儿崇拜的目光中，笑怡放下汤匙。
“汤快亮了，你自己喝。额娘去隔壁，亲自监督你弟弟。”
瑶儿抿嘴一笑，笑怡出门走到厢房。弘晖生病后，她强行要求他搬了回来。
没让任何人通报，她走进去，果然不出所料，她在书桌边逮到了弘晖。
“额娘。”
“怎么又起来活动。”
笑怡声音中带着点嗔怪，看着一脸抓包之相的儿子，她整个人都无奈了。
她费劲了精力，趁着他生病喂出来的二两肉，现在完全消失了，甚至又倒贴进去两斤。
“额娘，胖子不好看。儿子如果养肥了，会被大家笑话死胖子的。”
看到张牙舞爪的儿子，她是哭笑不得。
合着不喝补汤，是为了这种理由。
“可你要是瘦了，弘晴和弘晊他们就会喊你瘦猴子。”
“猴子比肥猪要好。”