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“他们才是夫妻，我只不过是个妾罢了。”凤弱水言语间似是不争不妒，但是那话里的酸味怕是没有人听不出来的。
“小姐，所谓守的云开见月明，相信这大官迟早会发现你的好的。”小棠安慰道。
“呵……”凤弱水似乎在嘲笑小棠的天真，不置可否道。
“小姐，奴婢还听到一个大消息，你听了一定会开心的。”小棠继而爆料道。
“哦？是什么……”凤弱水整理了一下自己的衣裳道。
“听说……听说那朱家小姐就要回来了。”小棠看四周没人，俯身到小姐耳边道。
“你是说朱大少的妹妹？”凤弱水也听过有这个人，只不过这和他又有什么关系。
“小姐，你不知道，朱家小姐和少爷曾经谈婚论嫁，后来朱大少把少爷给……所以才没办法嫁进了朱家。”小棠知道小姐不知少爷在鹿城的故事遂把事情的始末一一道来。
“哦？原来民间传言的事是真的。”凤弱水也曾在街头巷尾听到过类似的传言，只是那时她以为是那些说书先生夸大其辞，吸引听众罢了，所以也没甚在意。
“是啊，这次朱家小姐回来，要是两人碰着了，还不知会有什么好戏呢？”小棠期待着道。
“这话可不要随便乱说。”凤弱水瞪了小棠一眼，要她把好口风。
“诶，奴婢省得。”小棠立马闭了嘴。
“朱家小姐，是吗……”凤弱水眼神阴暗，似在自问，不知又生了啥心思。
第三十六章 小姐回府
京城乃凤民国的都城，繁华之景自然不在话下，马车一路驶来，只见街道两旁，有各种各样的店铺、地摊和临时棚子，人们做着各式各样的生意，一切应有尽有，五花八门，三教九流。四面八方的人从不同的国度或地方来到京城，举止不一，各司其事，熙熙攘攘，好不热闹。
“小姐，你瞧那个人在喷火呢……”小玉指着不远处玩杂耍的人，兴奋地呼叫着。
“我没心情看。”朱迎秋一副心事重重的模样，柳眉微皱。要见到那个人了吗？多久了，她都不知道自己是怎么过来的，天天以泪洗面，听闻皇上把他赐婚给了哥哥，又几乎哭瞎了双眼，后来家里又传来消息说他的妹妹有了哥哥的骨肉还嫁了哥哥为妾，心痛得无以复加，每每劝自己应该死心了应该放下了，可是心里还是不由自主地惦记着他。
“小姐，你不要这样，我们不是回来了吗？一切都会好起来的……”小玉看着小姐这般模样，知道她又想起那个人了，可是那人已经是她名义上的嫂嫂，还能有什么指望呢，凭白给自己添了痛苦罢了。
“我知道……”朱迎秋暗淡地应道，她走的时候就该放下了，如今回来她的心却依旧是痛着的，可是又能怎么样呢？只愿这时间真是一副良药，抚平那悔那痛吧……
远远地便见到朱小姐的马车驶来，朱夫人期盼地等待着许久不见的女儿。
朱迎秋让小玉搀扶着下了马车，环视了一下出门相迎的人，眼中一阵失落，那人不在吗？“秋儿，我的好秋儿，让为娘好好瞧瞧……”朱夫人把女儿瞬间的神色尽收眼底，面上露出欣喜的笑容。
“娘亲……”朱迎秋强自微笑，投于朱夫人怀中。
“回来就好，回来就好……”朱夫人轻拍着朱迎秋的后背，似在宽慰道。
“小姐，这么久没见你，可把夫人想坏了哦……”花姑在一旁笑着道。
“花姑姑……”朱迎秋向来对长辈有礼貌，从小也敬重这位母亲视若姐妹的侍婢。
“好了，好了，站这门口算什么样，赶紧进屋去吧……”朱夫人赶紧催人进去，欢欢喜喜地迎着女儿进新家。
一曲忧伤的乐曲从清风阁内传出来，曲调婉转，如哀似戚，旋律间似还有剪不断的愁绪。忽然弦断乐止，凤洛水惋惜地盯着上好的古琴，手指还就着刚刚的姿势悬在古琴上方。
“少爷，刚刚家仆来报，说夫人晚膳的时候要在大堂设家宴，叫您也过去……”凤晓低着头说道。
“今天是什么特别的日子吗？”平时从不曾叫他去大堂用膳的，怎么今日……难道今天是什么节日不成？
“因为……因为朱小姐回来了。”凤晓答得很轻，可是坐在古琴前面的人还是听明白了。
“是吗？”凤洛水淡淡地回了一句，拿起搁在一旁的乐章看了起来。
“少爷，你去吗？”凤晓不确定地再次问道。
“就说我不舒服，不能去了。”凤洛水翻看着乐章，淡定地回道。
“是……”凤晓看了少爷一眼，恭敬地退下，临出门口的时候背着身，犹豫着道，“少爷，那书拿反了。”说完，便离开了清风阁，独留那尴尬非常的人径自懊恼。
“我是怎么了？”凤洛水无力地放下乐章，两眼无神地自问道。
大堂内，朱家二老坐于上座，朱小姐坐在朱夫人的左手边，桌上尽是美味佳肴，可人未坐齐，哪有人动筷呢，除了坐于朱老爷的右手边的朱大少竟早早地拿了个鸡腿美美地啃起来了，偏就无人劝阻。
“儿媳来迟了。”凤弱水让婢女们搀扶着进了门。
“哎呀，你身子不方便就不要出来了嘛，让下人送你房里也是一样的啊……”朱夫人见弱水来了，忙起身扶她，恐其摔着或碰着了。
“听说妹妹回来了，我总要出来见见，也不好意思一直待在房里不出来啊。”弱水轻声细语地回道。
“娘，她是……”虽然心里已有了分的猜测，但是还是希望得到娘的确认。
“秋儿，这是你的另外一个嫂嫂，叫弱水。”朱夫人笑容可掬地介绍道。
“嫂嫂好。”朱迎秋行礼道。原来她就是那人的棠妹，果然如那人般气质绝佳，风骨不俗，尤其那眉眼更似。
“妹妹好。”凤弱水伏了伏身回礼。
“好了，好了，都认识了，以后就好好相处吧。”朱夫人开心地牵着两人的手一起入座。
“夫人，少夫人刚刚差人来说，他身体不适，就不来用膳了。”三人一入座，门外就有家仆来报。
“晓得了，退下吧。”朱夫人也不多加追究，拿起筷子道，“来来，我们吃。”
“娘亲，娘子不舒服呢，要不我去看看？”朱大少吃完鸡腿，舔了舔嘴巴站起来道。
“坐下，哪都不许去，吃饭。”朱夫人厉声喝道。
“哦……”朱大少听话地坐下来，拿起筷子猛吃。
朱迎秋食不知味，心里想着他不舒服吗，还是不想见到我？
“来，秋儿，这是你最爱吃的，多吃点……”朱夫人殷勤地往女儿的碗中夹菜，不一会儿已经堆成了个小山丘了。
“夫人，你还是自个儿吃吧，你看秋儿碗里都快堆不下了。”朱老爷把朱夫人高兴女儿的心不在焉都看在眼里，出声阻止娘子的关爱道。
“我就想她多吃点嘛，”朱夫人唠叨道，转而给凤弱水夹菜，“来来，弱水，你也多吃点，将来给我们朱家生个白白胖胖的金孙。”
“娘，够了……”凤弱水笑着推拒道。
“不够，不够，你现在要一个人吃两个人的份，来，多吃点……”朱夫人不停地给凤弱水夹，整个家宴就在朱夫人不断的关爱下结束。
繁花阁里的装饰竟都是鹿城朱府朱小姐闺房的模样，可见朱夫人花了一番心思去布置，朱迎秋心里满满的感动。
“小姐，你瞧瞧，你房里的东西一点都没变呢，这床，这柜子，还有这你最喜欢的饰物盒，啊……”小玉开心地在房内转悠，拿起梳妆台上的饰物盒，一个手滑竟掉到了地上，里边的饰物撒了一地。
“怎么这么不小心呢？”朱迎秋宽容地一笑，伸腰想一起去捡，一个滚落在她脚下的饰物定住了她的视线。
“小姐……”小玉也看到了那个东西，担忧地看着小姐。
“……”那是一个做工细致的香囊，隐隐约约还能闻到玫瑰花的香味。朱迎秋把它捡了起来，捧在手中注视着，表情忧伤。“花香依旧，只是人事已非，情焉在否？”
漫步在竹林小径，断断续续的调琴声吸引了漫步中的女子，禁不住心中的好奇靠近，再靠近，那个背影是如此熟悉，是他吗？
“凤晓，琴弦买来了吗？”凤洛水听到身后有动静，一转身停了所有的动作，没想到会是她。
“你……你好吗？”风儿吹得竹子沙沙作响，竹林中的两人四目相接，眼波流转，本有千言万语，可最终出口的只是这句轻轻的问候。
“好，很好啊……你呢？”凤洛水回以微微的一笑，眼神温和道。
“我……也好。”朱迎秋噙着泪，轻启红唇道。
“那就好……”凤洛水低首，两人无言以对，只剩下耳边的沙沙声越发得响亮，又似在叹息已逝的姻缘。
“我，我还是先回去了。”朱迎秋知道彼此都很尴尬，着急着想要逃开，可是刚转身迈出几步又停了下来，带着丝希冀问道，“如果……如果当初，我们一早知道了娘亲的计谋，你……你会带我离开吗？”
“……”凤洛水沉默了片刻，低沉地回道，“对不起，也许我们这辈子真的有缘无份。”
“我知道了……”朱迎秋忍着想哭的冲动，拼命地跑出了竹林。
“既然来了，为什么藏着呢？”凤洛水平静地看向竹林的某处。
“凤哥哥……”大码的金边绣花鞋迈了出来，凤洛水盈盈而来。
“弱水？！”凤洛水在此见到凤弱水还是有点惊讶的，现在她是有身子的人，应该在自个儿的院子里好好地安胎，怎么跑这林子里来了？
“凤哥哥，我刚刚碰到凤晓，知道你需要琴弦就给你送过来了。”凤弱水把琴弦递给洛水。
“是上等的血马弦呢。”凤洛水一看琴弦就认出此乃珍品。
“知道哥哥弹的是寒玉雪琴，又怎能配那普通的琴弦呢？”凤弱水巧笑道。
“还是妹妹懂我，谢谢了。”凤洛水报以感激的一笑。
“你我既是兄妹了，还计较这么多做什么？”凤弱水微笑道。
“为兄惭愧，上次的药……”凤洛水欲言又止，不知该如何解释。
“妹妹懂的，凤哥哥您就别说了，只是刚刚那朱小姐……”凤弱水迟疑地问道。“怕是哥哥伤了姑娘家的心呢？”
“长痛不如短痛，既然已经是无法挽回的事实，早点认清对大家都好。”凤洛水装好琴弦道。
“凤哥哥，你就当真认了吗？”凤弱水着急道。
“弱水，命不由我啊……”凤洛水望天一叹。
“凤哥哥，我有了孩子，所以逃不了这命，可是你可以的啊，只要你带着朱小姐浪迹天涯，两个人双宿双栖，不是依旧可以成就一段美好姻缘吗？”凤弱水殷勤地建议道。
“弱水，休得再胡说。”凤洛水一声呵斥，凤弱水立马噤了声，“就算这辈子我都无子嗣，我也不会跟人私奔而去，这样的话以后千万不要再提了，我倒不要紧，可是朱小姐乃云英未嫁，如受此等流言蜚语波及，那就是我的罪过了。”
“哥哥，你会后悔的。”凤弱水低首阴沉道。
“无论如何，一切的罪过就让我来承受好了。”凤洛水举手拨动琴弦，悠扬的乐声随之流淌而出，谱出一首首动人心弦的乐曲。
朱迎秋跑回房，把自己锁在房中，扑倒在床上，抱头痛哭。
“小姐，小姐……”房门外的小玉焦急地敲着门，担忧地喊道。
“花已死，情亦逝。”朱迎秋从枕头底下拿出一个香囊，看着它泪流满面，自言自语道，“为什么，为什么？”
一整个下午，繁花阁就沉浸在一片低泣的哭声中。
半月有余，朱迎秋鲜少踏出房门，对任何事物总是提不起劲，整日郁郁寡欢，闷闷不乐。“哎……”朱夫人远远地看着那个坐在亭中犹自发呆的女儿唉声叹气道。
“夫人，这只是暂时的，等小姐再遇到喜欢的如意郎君，就会好了。”花姑往好的方面劝道。
“这个道理我懂，可是哪个做母亲的看着女儿这个失魂落魄的模样心里会好受呢？”朱夫人难过得擦了擦不自禁流出来的眼泪，“是我这个为娘的太自私了吧，真不知道当初我那么做到底是对是错？”
“夫人，过去的事何必再提呢，只要今后大官和小姐都能过得好，相信以后他们会明白的。”花姑劝解道。
“但愿如此吧。”朱夫人也如此期盼着，只要她的一对儿女今后能够幸福快乐，她这个当娘什么都可以承受。
早膳刚结束，朱大少就来向朱夫人请安。
“大官，近来怎么老往外跑，夫人找你都没见你的人影呢？”花姑语带责备道。
“啊呀，奶妈，你不知道这京城真是一个好地方，有好多好多好玩的东西，改天你有空，我带你好好出去转转。”�