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“大姐姐！”
季重莲起身拉住了季芙蓉的手，微微摇了摇头，“咱们不是三姐姐，怕是不能明白她心里的苦！”
“周大人如今知恩图报了，三妹妹从前又对他有相助之恩，这一切正是水到渠成的事，三妹妹心里还有什么可犹豫的？”
季芙蓉叹着气，心里也是着急，她的性子爽利惯了，对上童家那些糟心事她是不想看不想管，可自己妹妹的婚事，她哪有不在意的道理？
“大姐姐，你想想，若是家里人知道了三姐姐从前救济过周大人，他们又会怎么想？”
季重莲也觉得头痛，不由轻声劝道：“这些事可是不能对外人说的，可会坏了三姐姐的名誉。”
季幽兰抬起一双泪眼，咬唇道：“你们说的这些我都不介意……只是如今的我……怎么还配得上他？”
季幽兰说着话手已是不自觉地抚在了面上，原本是光滑细腻的脸蛋拐到下颌处却是生生多了一层突起，这道疤便是她的痛，她迈不过去的坎。
如今的她算什么，一个商户之女，如何能做知县大人的妻子？
她没想到过周郁会高中，更没想到过他功成名就了还能想到回转头来迎娶她，他有这份心，她心里已是知足了。
“怎么配不上了？”
季芙蓉噘起了唇，一脸恨铁不成钢的模样，“我的妹妹人美心善，别说配上一个小小的知县，就是高门望族的公子也是绰绰有余的！”
“五妹妹，你说是不是？”
说得兴起了，季芙蓉还用手肘碰了碰季重莲，意思便是要让她附和自己说的话，给季幽兰打气。
“是，大姐姐说得自然是对的！”
季重莲肯定地点了点头，又坐在了季幽兰的身边，轻轻拍着她的手背，道：“三姐姐，你千万不要妄自菲薄，皮相只是肤浅之物，你想想周大人这几年来一直都没有忘记你，难道他爱慕在意的便只是你的外表吗？他喜欢的是你这个人，是你善良的心！不然，隔着那么远，他怎么巴巴地跑到丹阳来，其他地方难道就没有好姑娘了吗？”
“对，没错！”
季芙蓉抚掌叫好，她想的话也就是这么说的，只是季重莲将她话里的意思给延伸了。
“你们……你们让我好好想想！”
季幽兰渐渐止住了哭声，一双明眸波光潋滟，泛着碎玉一般的光泽，那模样看着竟比平日里更娇羞秀美三分。
“三姐姐，我们不逼你，你自个儿好好想清楚就是。”
季重莲拿着绢帕沾了沾季幽兰的眼角，擦去那一抹渐湿的泪痕，她无意间扫过季幽兰颌下的伤痕，那里的确只有极淡的红痕，除了手摸上去有些突起以外，根本算不得什么。
不过也算是造化弄人，谁能预想到周郁真地奔出了个前程，而谁又能预料得到他这般情深意切？
季幽兰受伤这事并没有对外宣扬，这几年周郁更是没有见过她。
季重莲轻轻叹了一声，她知道季幽兰心里担忧的是什么，与其被周郁看见自己破了相的模样，不如在对方心里留个好印象，将来彼此怀念时才更觉得当初的美好。
季芙蓉无奈地摇了摇头，的确，这事关着季幽兰的终生幸福，若是她打死了不愿意，她们也逼迫不得。
不过，周郁那小子的确是让人刮目相看。
从前，他的地位配不上季家的姑娘，但等他当真有了前程后，季家三房又分了家各自过活，如今季幽兰的处境不得不说是尴尬。
恐怕，季幽兰眼下除了自卑之外，便是觉得自己配不上周郁吧。
离开了清秋阁后，走在寂寥的廊道上，季芙蓉微微停下脚步，看向院子里有些零落萧条的景色，她终是轻轻一叹，“五妹妹，你说幸福到底是什么？”
季重莲缓缓步近，伸手接住树顶上飘落的一片发黄的枯叶，她低垂着目光，看着枯叶上游走的脉络，脑中突然闪过被她夹在书页里的红色枫签，原来，那朵盛放的莲花不知不觉间已经开在了她的心里，季重莲轻轻笑了笑，“我以为，幸福便是过上自己喜欢的日子，然后努力让我在意的人过得快乐！”
“过自己喜欢的日子？”
季芙蓉怔了怔，神思间有些恍惚，口中却是喃喃念道：“让自己在意的人过得快乐……”
这样单纯美好的愿望该是每个少女心中的梦吧，只是梦是美好的，现实却是残酷的，她已经不再抱有这种幻想了。
可是在季幽兰身上，季芙蓉却是看到了一点希望，若是两情相悦的男女，他们会不会走出与自己不同的人生轨迹？
所以，看着季幽兰犹豫不决时，她才显心那样心焦，恨不得代她做了决定。
却忘记了，这本不是她的人生。
若是她选错了，若是她不应该相信周郁呢，那么谁来为季幽兰的幸福负责？
“希望三妹妹能认真衡量，别因为心里的那一点怯懦，便失去了追求幸福的勇气和决心。”
季芙蓉袅袅转身，浅蓝色的裙摆在空中划出一道旖旎的弧度，像是荡漾起了一圈波纹。
若是当初她能为自己争一争，不按着父母定下的亲事嫁到东阳伯家，是不是如今便是另一番局面了呢？
季芙蓉不敢深想下去，她是怕越想得多，自己的心里越会抑制不住地生出那么一股悔恨来！
季重莲点了点头，无言地转头望天，天边云层很低，隐隐泛出一抹灰白，秋风扫过，要下雨了。
*
秋雨一落便下个不停，昨儿个一夜季重莲辗转反侧，脑中似乎都是屋檐落水的滴答声，早上起床的时候脑袋还是晕沉沉的，眼底泛着一片青色。
春华端了铜盆进来给季重莲洗漱，碧元在一旁为她穿上中衣，连采秋都上来扶住了她的脑袋，闻到鼻间那抹清淡的香软，季重莲头一歪便倚在了采秋身上，看得碧元一阵好笑，忍不住叉腰道：“姑娘恁偏心了，看着采秋是美人便往她身上靠，婢子侍候你那么久反倒落了下乘！”
采秋的脸一下便红了，春华在一旁咯咯笑出声来。
季重莲眼皮也未抬，声音却是幽幽地传了出来，“若是你还想侍候姑娘我也行啊，年后就别嫁人了！”
“姑娘坏死了！”
碧元咬着唇跺脚，目光却不自觉地扫向了低着头的采秋。
春华却是笑得更大声了，却被碧元一把反手揪在腰间的软肉上，春华痛呼一声，端在手中的铜盆立时一漾，水便洒了一些出来。
“碧元姐姐饶了我！”
春华一边躲着一边求饶，碧元呼呼地喘着气，“快把这收拾了，我来伺候小姐梳洗！”
春华应了一声也不敢再笑了，忙将手中的铜盆搁在了架上，转身取了抹布便跪在地上擦拭起来。
季重莲忍不住打了个呵欠，微微眯眼一瞟，采秋立时将她给扶正了，碧元又递上了细棉布巾，随意地在脸上一抹，整个人倒是清醒了不少。
“婢子给姑娘挑了身桃红色的对襟小袄配素海蓝的八幅绫缎裙，姑娘看可好？”
采秋说话之间已是从衣架上取下了选好的衣服，桃红色的对襟小袄上绣着一朵墨色的睡莲，从右边肩膀延伸而下，枝叶藤蔓垂垂而落，虽是艳丽的桃红色，却也带出了一份清雅，那一条素海蓝的绫缎裙倒显得沉静了许多，只在裙边滚了两指宽的银纹锦边，这样搭配起来的确让人眼前一亮。
季重莲笑着点了点头，采秋确实不错，人美手巧，为人又谨慎细致，有她在一旁，倒是生生把其他几个丫环给比了下去，怪不得碧元有些吃味了。
碧元的性子季重莲自然是清楚的，刚才那番话看着像是玩笑，但却也带出了碧元的几分真心，不过采秋才来没多久，就算她再聪明伶俐，但在自己心目中的地位与碧元却是没法比的。
日久见人心，她还要慢慢地考量。
不过碧元这性子也确实要好好地压一压才行，到时候嫁到林家去，林婶子可是个厉害的人物，虽然会顾忌着她的面子不好说道，但碧元毕竟是要伺候婆婆的人，这性子不养得沉稳些，凡事都写在脸上，谁还能迁就提点她一辈子呢？
季重莲深深地望了碧元一眼，而碧元的目光却是扫向了正在给她挽头发的采秋身上，眸中极快地闪过一抹不甘和倔强。
看来也是她从前太纵着碧元了，季重莲摇了摇头，轻叹一声。
穿戴梳妆好后，林桃也提着食盒转回了屋里，春华与她一同摆上了碗碟，碧元与采秋便一左一右地扶着季重莲出了内室。
昨儿个没睡好，连带着食欲也不太好，季重莲只喝了些清粥，就着些酸菜小黄瓜，其他的动也没动便让撤了下去。
“姑娘，该去老太太屋里了。”
看看时辰，碧元不禁上前提醒了一声。
“好。”
季重莲点了点头，看着碧元道：“你与林桃在屋里守着，我带上采秋与春华就是。”
碧元的脸色一下便白了，她不可置信地跌退了一步，却见着季重莲的目光并没有留意她，这才咬着唇点头应下，“是。”
那声音听着涩涩的，采秋都有些不忍，可看着季重莲带着春华已经举步而出，她只得拿了披风快步追了上去。
在去宣宜堂的路上，采秋犹豫着说道：“姑娘，从前您上哪里都带着碧元姐姐，这一次……她心里只怕不好受。”
春华眨巴着大眼睛，看了一眼季重莲，又扫了一眼采秋，仿若没听到一般，脚步稍稍落后了些，由着采秋一人近前跟着。
“她都多大个人了，也是我从前太惯着她了，今后她嫁了人，要伺候公婆，若是心胸不宽广一些，那真是有得她受了。”
季重莲摇了摇头，偏头看了采秋一眼，“我倚重你，自然是因为你有自己的优点，她若是个聪明的，便该知道取长补短才是，偏生还吃起了飞醋，这样的小孩心性，就是出嫁了，也让我担心啊！”
“姑娘的心意，碧元姐姐总有一天会明白的。”
采秋羡慕地说道，一个主子能为奴婢考虑到这份上了，碧元还有什么不知足的呢？
她很庆幸自己当时能够勇敢地反抗命运，就算累得一身的伤，好歹是逃出了那乌烟瘴气的地方，如今有幸在五姑娘身边侍候着，当真是前辈子修来的福分。
季重莲叹了一声，“时间不多了，真希望她能早日明白过来。”
年后便是碧元与红英出嫁的日子，红英嫁给景德，尚还可以提了管事媳妇呆在自己身边，可碧元却是要嫁到上京城里去，那么远的地方，一年也难得见几次面啊。
采秋不再多说，回头对春华招了招手，小丫头快步走上前来，还笑着眨了眨眼，采秋只是握了握她的手，俩人便快步追着季重莲而去。
过了一夜，也不知道季幽兰的决定到底是如何的？
季重莲一边走一边想着，昨日季老太太答应了谢娘子没有，听说后来还请了三太太姚氏与容芷一起去商量，这最后的结果却是没有人知晓。
宣宜堂的正屋外站了一排的丫环，人人低着头，大气都不敢出上一声，见着这样的情景，季重莲脚步微滞，难不成是出什么大事了？
云霞与芳草都先后配了人，如今季老太太屋里除了宋妈妈与灵芝外，便只有那四个新添的丫环，此刻，四个人都站在廊下，连着季芙蓉身边的墨菊，还有三太太姚氏与容芷的两个丫环。
“这是怎么了？”
季重莲心中纳闷，一众丫环对着她行了礼，芝萍上前一步福身道：“婢子们确实不知。”
季重莲默了默，转身让身后两个丫环呆着，这才对芝萍点了头，往里先通报了一声，她这才举步而进。
屋里的气氛有些紧张，众人看到她进了来，目光纷纷扫了过来，季芙蓉已经焦急地迎上前来，一把攥住了季重莲的衣袖，“不好了，三妹妹走了！”
“什么？”
季重莲脸色一变，“这是怎么回事？”
昨儿个季幽兰的情绪就不对了，可她明明答应她们会慎重考虑的，怎么一转眼人就不在了？是不是她们将她给逼急了？
季芙蓉摇了摇头，季重莲的目光转向了季老太太，老太太疲惫地一摆手，指着三太太姚氏道：“让你三伯母说！”
季老太太脸色沉沉的，原本她心里还没个定数，也怕冤枉了季幽兰，可这丫头如今巴巴地跑了算什么事，难道是心虚不成？
姚氏面上也不好看，昨儿个她与曾姨娘谈了这事，也细细问了季幽兰从前与那周大人是否有过交集，却没有问出半点有用的消息，可今儿个一早便不见了人，四下皆找不着，这可急坏了大家，曾姨娘当场就哭晕了去。
“这也没留个信件什么的，万一中途出个好歹可怎么办，她连个丫环都没带走，就这样孤身上了路，我真怕……”
姚氏说到这里都不敢再往下讲，脸色现出一阵青白。
容芷在一旁沉静地�