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会试当天，天还未亮，李瑜三人就乘坐马车到了贡院外头排队，等待检查进场。本来三人打算策马而去的，但是会试今日不同于往日，怕是受风得了风寒随行来的管家便早早的安排了马车，李晟自然也是担心并没有外出而且还安排大管家跟随，务必照看好三人到进场为止。
李晟送了三人出门，叮嘱了几句。三人瑟瑟的听了，才上了马车。
本来唐小爷还信誓旦旦的来说跟着李瑜一块儿来，只不过小孩儿没起来，等到赶到贡院门口的时候，即将轮到李瑜他们三人进场了，只来得及说了两句鼓励的话，李瑜就进了场。
贡院为三进院落，大门五楹对开，称为第一龙门，上面高悬着三块牌匾，东首那块牌匾上写着“明经取士”，中间则高悬着的是一块“开天文运”，西则是块“为国求贤”。
进得贡院第二龙门，也有人称之为“内龙门”，门内建有数千间木栅制成的房屋，专门供考生在贡院内答卷吃饭住宿。
“娘，怎么好多人哦。”唐小爷看到进去的人颇为嫌弃，皱了皱小鼻子。
唐安卿牵着他从人群里出来，捏了捏他的小鼻头，笑道：“到里面就不挤了，娘听说是每个举子都是单独一个小房间，只不过李瑜他们要连着考九天呢。看够了我们回家吧，说不定等玉儿长大了也会来这儿考试呢。”
这会试在唐安卿这个不是纯粹的古代人来说就相当于高考，独木桥自然不是那么容易过的。
举人们进去之后，一人一个小房间，进去后门便关门落锁，只有一处往外通气的小窗开着，考案临着小窗设立，举子们便在上面答题。九天连考三场，不考完举子们是不能出这小房间的，也就是吃喝拉撒全都在那小屋子里解决。这在唐安卿看来尤其的不能忍受，这就是像是一个小房间，封闭不说，而且谁能在这九天之内不能好生歇息，单就是那气味也是闻着难受，还得写出这些年苦读得来的文章，自然是难上加难。不过大家都是这个模样，谁也不比谁好，大概心理素质再好一些的，许还能苦中作乐哩
“啊嘞？真的吗，娘外公是不是很大的官？”马车上，璞玉探回小脑袋来问道。
唐安卿点点头，拉他过来好好坐着，笑道：“你外公是很大的官，玉儿怎么会这么问？”
“因为玉儿看到好多人都向外公行礼啊，那外公是什么官？李瑜哥哥还偷偷摸摸的问起过呢，听到了还吓了一跳呢。”唐小玉在唐安卿怀里揉搓着，小身子扭得跟麻花似的，奶声奶气的说道。
“哦，这可不好说，你外公是这一届的主考官，嗯怎么说呢就是这一次出来的进士和同进士都算是你外公的学生。李瑜是考生，所以他们得尊重老师知道吗？等你长大一些，自然就会明白的。咱们家玉儿这么聪明的，以后肯定会更有出息的。”孩子都是自己的好，唐安卿虽然不像司徒氏那么盲目，但是对自家孩子绝对有信心。抱起璞玉来亲亲脸颊，车夫坐在前面不紧不慢的驾着车，马车悠悠的往四合院驶去了。
九天会试一结束，众位举子都像是虚脱了般，生生的脱了一层皮。这倒是比秋闱的时候要好，秋闱的时间正是八月份，天还正热的时候。如今春闱天虽不是很温和，但是已经回温了还算是暖和，这才让众位举子好受了些。但是这九天不挪动地方，而且还不知道外面的情况都让这些举子受了老大的苦。
贡院朱红的门一打开，外面的翘首一望的家人或者仆人的都从一众灰头土脸面目饥黄的举子中找出兄弟或主人，连忙的上前驾着到马车上，揉腿的揉腿的，倒水的倒水，等着举子们缓过来这才驾着马车离去。
李瑜的精神头还不错，虽说是会试用了九天，但是他在第七天的时候已经将题答完了，剩下的两天时间内还真是苦中作乐了一番，好歹没有那么紧张，还呼呼大睡了一整天。所以比起白少轩和章之曦两人实在是好了太多，就是在一众灰头土脸的举子中间也颇有些鹤立鸡群，下人们很容易就发现了李瑜，大管家见到李瑜这样子才深深的吁了一口气，“老奴奉大少爷之命在这儿等三位少爷出来，且等三位少爷缓一缓再回去。”还差了一名小厮赶头回去同李晟报信，没想到李晟亲自来了，就在街角等着。
如此也没多说话，分别成了三辆马车就往李府去。这一上了马车，章之曦就昏睡了过去，等他醒来都已经是第三日的日上高头了，生生的睡了三天三夜。问了小厮时间，章之曦拍了拍脑门，“怪不得爷觉得这么饿呢”
等到发榜之日，又是一阵的兵荒马乱，李瑜的长随周瑞正领着小厮站在应天府前面，等着放榜。周围满满当当的好些个人，有书生学子来等消息的；有像他们样的小厮，替主人候着的；有的不过是来看个热闹，以便谈资，个人各样的心思罢了。
“你说三爷能中么？”周瑞旁人的一个小厮是章家的，这会儿跟着来上京伺候章之曦的，他也觉得苦闷，自家爷都不担心，他这做奴才的也不好面上多着急。若是没中了的吧，白大爷和李二爷中了，就三爷没中那面上多不好看啊
周瑞得意的笑笑，“我家爷肯定能中的，说不定还会是会元呢。你小子说什么丧气话呢，三爷肯定能中”
正说着，只见府大门轰然而开，从里面走出来一个官吏老爷并几个兵丁护着，走到告示栏，把榜贴了，方走开。
大伙见着他出来，场面一下子安静起来，一双双眼，都盯着他手里黄色的榜单，如若不是他身上的官服，如若不是护着他的那一个个兵丁，指不定就有人扑上来夺了去才好。待得他走了，大家才忙看着榜上的名字。
只听得有人大喊道：“我中了，我中了。”
这一下，顿时场面热闹起来，大家人挤人，恨不得冲上去看个究竟才好。周瑞也是心急，带着众小厮挤到榜单前，方细细的看起来，周瑞也知自家爷的能力，就从前面看，这一看可是惊喜了起来，大嚷道：“我家爷中了头名，会元啊会元啊！”
当下旁人都是一阵艳慕纷纷看过来是哪家的主子中了头名会元啊
“是姑苏城头名解元家的仆从”
“解元会元若是再中了状元，那可是三元及第，从古至今也没有几个人啊啊”
“是啊是啊是啊”
周瑞也来不及帮另外的两家看了，就欢喜大嚷着从人群里挤出去，骑着马就一路往李府去报喜去了。
李晟听了，大喝了一声，嘴上还挂着笑，还直接从自己腰带上拽下来一枚玉佩塞到周瑞手里，还喜不自胜的连忙让人去打赏也不大会，剩下的一众仆从也回来了，就是从大门的开始就开始报起喜来，白少轩名次在中游，就是章之曦这次也中了，虽然是捞了末几名，但确实是中的了，仆从脸上也有光啊白少轩虽然看似淡定的坐在椅子上，听了这事儿还暗自松了一口气。倒是章之曦一阵错愕，“不是吧，我还等着出去玩哩”
…………
虽说李家本家不在上京，但是也有不少在上京的有打过交道的人纷纷来贺喜。李瑜倒是不用在意，纷纷用还要认真准备殿试来推托了。
他这一路走来，从解元到会元，若是这次得了头名状元的话，三元及第，确实是锋芒毕露了。岂不知‘木秀于林，风必摧之’的道理。
却不曾想到璞玉还小大人似的一个人由仆从跟着来道喜了，还很不舍的拿出来据他自己说珍藏了很久的玉石来。
自己吭哧吭哧的爬上椅子，坐在椅子上晃动着小短腿，李瑜忙招呼丫鬟上了他喜欢的糕点，“璞玉你怎么一个人来了？”
唐小爷拧拧眉，怒瞪着李瑜：“怎么啦？小爷一个人就不能来了，我娘说了我是小男子汉了，能独当一面了。”
李瑜闷笑，还我娘说呢，不过他也觉得自在，毕竟他就是和璞玉交好了，大人来了不免显得有些尴尬不是。“是了是了，你是小男子汉。那唐兄弟有什么要提点在下的么？”
唐小玉嗯哼了两声，“我娘说了要先让我恭喜你，不过我也没觉得你有什么了不起的。嘻嘻，哄你玩的，我娘说了你中会元还挺厉害的啦。我外公还夸奖你了呢，外公他可是不轻易夸奖人的。”不过璞玉说到这儿就住了嘴，眯着眼睛乐颠颠的看向李瑜，李瑜了了……
直接把自己腰上的荷包塞到璞玉手里，这小家伙……“呐，打赏你的，现在可以说了吧。老师他都说了些什么？”
唐小玉嘿嘿笑了笑，从椅子上爬下来围着李瑜转了一圈，摇头晃脑的嗯哼了几声，才说道：“嗯？我忘了——嘻嘻……你别挠我，让爷想想还不行么？啊嘞，我娘说了要是你不介意的话就来我家吃饭，我外公在哦。”
李瑜诧异了，随即又懂了。谢过了唐小玉，跟家里的下人说了下就随着璞玉到四合院去了。
这边他们几人高兴了，陈府这边可遭了殃，陈桂落榜了……
只这边说放榜之前，陈府大小主子都焦灼起来，到了放榜这一天，还是府里大管家亲自带人去守着的。就是将榜单从上到下仔仔细细的看了三遍，如今没了陈桂的名字。也不像来时那么兴高采烈的，耷拉着脑袋回来了。
不过这没中，府里的人也是有眼色的，说些“桂大爷小小年纪，就已经中了举，这进士是跑不了的，这一科未中，下一科绝对没问题，没准就是个状元“诸如此类的言语。俗话说“三十老明经，五十少进士”，也就是说五十岁中进士都不算老。司徒氏和老太太一听也在理，都觉得陈桂年轻，有上进，再等三年，进士可是跑不了的。
只下意识的将今年的头名会元也不过是十六岁的黄口小儿的事儿
在揭榜之前，府里上下都盼着陈桂高中，然后上下跟着沾光。司徒氏心中也觉得陈桂得中的事情八九不离十，虽然在人前不显，但是言行举止中不免露出几分。只这次没中，旁人都安慰，只不过听二房的刺了几句，说什么本来还想着蟾宫折桂的，没想到名落孙山什么的。闻言，司徒氏心中又气又急只觉得心中窝火。却也不能拿二房的怎么样，只能私底下又对二房的成见多了几分。
只这边司徒氏自我安慰一番，但是陈老爷那边就不好过了，放榜的时候陈桂一早就被叫到陈老爷跟前，一起听消息。等他落榜的消息传来，陈老爷立刻板起了脸，训斥道：“这下可知道‘人外有人，天外有天’可吧？让你还狂妄自大，前次中了举就觉得了不起了。你才多大年纪，读了几本书，就这么猖狂起来？如今可知道自己的浅薄了？……”
陈桂只能受着，也不能吭声，只等着陈老爷说了半响，说的那叫一个口干舌燥，最终一句“回头再好好用功罢，下一科再下场试试”做了总结，把陈桂打发了出去
这陈老爷自认就是严父的，以前的时候就是陈桂中了举人，陈老爷也没有称赞过一句。如今陈桂还正低落的时候，如今又听了陈老爷的一顿训斥，回到房里就有些郁郁寡欢，没想到第二天就惹了风寒，病了起来……
正文 372 兵荒马乱
372 兵荒马乱
府里大爷病了，自然是一阵兵荒马乱，司徒氏虽然被二房的话气的个仰倒。然而等到自己的大儿子病了，却真的是惊慌了起来。
毕竟在司徒氏眼里最值得她骄傲的就是这个大儿子了，小小年纪都已经中了举。即使这次会试没有中，但是不是都说了嘛“三十老明经，五十少进士”，就是五十中进士也是不晚的。就是这科未中，下一次定然是蟾宫折桂将进士收入囊中的。如今虽说未中，却是病了，司徒氏自然是吓坏了。
老太太听说这件事还把陈老爷叫过去训斥了一顿，陈老爷素来是个孝子对于老娘的训斥也是闷声不吭的听着。等到老太太说的差不多了，才提起来陈岚的亲事。
“不是母亲看中了哪家的儿郎？”自家姑娘的婚事陈老爷自然得知晓的，自然老太太说了他得问询一番。
“是毓儿写信来说的一家，是姑苏的李家的嫡长子，我可是听说了如今的会元就是那李家的二郎。虽说是商贾之家，但是那现今的李家主母却是书香世家出来的大家，如今在姑苏也是一大家。你妹妹说的自然是不错的，我也觉得不错，就等着你点头。”老太太思前考后自然是认为这桩事是再好不过的了，如今打听回来的那李家二郎成了会试的会元，自然是不可多得的。
陈老爷素来喜欢会读书之人，听老太太这么一说，两厢一考量自然是答应了下来。“全凭母亲做主。”
老太太也乐得听儿子这么说，当下语�