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说到底，皇上病情严重，还是多方原因起作用的结果。一来是国事繁忙太过操劳，尤其今夏的洪灾，一连忙了数日，铁打的身子也扛不住，何况人过了四十，身体早已开始走下坡路了；二来内宫也不安宁，皇嗣单薄本来就是皇帝长久以来的心病，好不容易尹淑妃有孕却又小产了，打击自然是极大的，加上内宫一直争宠不断，更让他长久都不得安心；三来便是这次的御史台上奏，实在是一个严酷至极的打击。
“李太医，皇上的身体一直是你照料的，你最清楚他的病情，如今这个程度，要如何医治？”
李思道：“若是皇上肯听从臣等的劝谏，多以休息保养为主，注意日常饮食，每日都作些轻松排遣，比如去御花园中散步，同时不为外物忧心，多多地开解心情，再加上臣等全力用药，即便不能根治，病情也是完全可以减轻至无碍的。”
金太后道：“这么说，最要紧的还是平日的保养与心情？”
李思道：“正是。俗话说，外伤好医，心病难治，皇上的病，最关键之处，一在操劳，二在心绪郁结，若这两项都能做好，臣等用药自然是事半功倍。”
金太后点点头道：“你说得不错，哀家一定会劝说皇帝。”
李思叩首道：“皇上身系万民，臣等便是竭尽全力，也要保全皇上身体。”
金太后低头想了想，又道：“李太医，你方才说的都是好的一面。哀家现在要你透个底，若是皇上的病情再严重下去，又会如何？”
李思一窒。
金太后道：“你只管说，不必怕冒犯。”
李思道：“消渴之症一到下消地步，便会肾虚精亏，恕臣大胆，以如今的情形，只怕真的就要皇嗣无望了。”
金太后浑身一震，失色道：“难道真要如此吗……”
“太后！”袁松竹赶忙劝道，“如李太医所说，只要咱们劝着皇上，一切以治病为主，就绝不会到这般地步的。”
她说的自然有道理，但是金太后不得不把最坏的后果也考虑进去。皇帝现在本就无子，尤其年纪这样大了，即便身体康健，还能有几年的功夫在子嗣上努力；若再不保养身体，当真是要绝后了。
即便是现在，都有人敢上那样冒大不韪的奏折，往皇帝心口上捅刀子；再过上一两年，只怕人人都要争拥储君了，到时候岂非朝野震荡，国无宁日。
只是一个病症，却真正能影响到皇室百年、江山稳固啊！
金太后心思百转，苦涩不堪，但李思的话已经说的很明白，当务之急还是为皇上治病。她调整了情绪，也理清了思路，对李思道：“皇帝那边自有哀家劝谏，你们太医院只管全力为皇帝用药，但凡有一丝一毫的疏忽，哀家决不轻饶。”
“臣必定竭尽全力。”
“还有，关于皇帝的病情，务必守口如瓶，若是叫哀家听到半句闲言碎语，太医院便等着人头落地吧。”
李思悚然道：“微臣保证，太医院半个字都不会泄露出去。”
金太后这才摆了一下手，示意他退下去。
不说偏殿之中太后和袁松竹还有什么话要商议，只说外面，紫玉将宫女们都带出来之后，也并没有吩咐什么，大家只在殿外候着。
皇帝的寝殿之中，也已经安静下来，顾太平走出门，正问小太监药煎好了没有。
常乐就站在偏殿外面，远远看见顾太平，想起福袋的事情还没说，立刻提着裙子一路小跑。
“顾公公。”她立在台阶下叫了一声。
顾太平摆手叫那小太监去看煎药的情况，这才走下来道：“什么事？”
常乐往前一步，凑近了小声道：“奴婢此前送来的那些福袋，太后亲口嘱咐，务必挂在皇上床头。”
顾太平道：“知道了。皇上正在病中，这些福袋说不得也能保平安消灾祸，保佑皇上尽快康复。”
常乐笑着点头。
这时候，偏殿大门打开，袁松竹跟紫玉说了什么，紫玉便走过来对顾太平道：“顾公公，太后传您过去。”
顾太平忙应了，快步进了偏殿。
紫玉和常乐等人仍旧是在外面等候，不能入内。
偏殿之中，金太后已经将李思所说的病情都跟顾太平说了。顾太平是赵晟身边贴身伺候的人，一向忠心耿耿，劝说皇帝休养还得靠他盯着，金太后自然不会瞒他。
顾太平一听说皇上的病情可能会严重到那种地步，登时也是变色。
“这样说来，御史台的那些人真是该死，竟敢递上那样的奏折来！”他痛心地道。
金太后哼了一声：“御史台的奏折自然要仔细调查，看是有人愣头青想出这样欺君的主意来，还是有人在背后怂恿。”
顾太平一愣道：“难道还会有人指使？”
金太后冷笑：“皇上子嗣单薄，早在几年前便已经有人议论，这些年，大臣们也不是没为这件事谏言过，只是皇上不到知天命之年，他们明里暗里也只是以敦促皇嗣为主，但这两年，倒是也隐隐约约有人提议从宗室之中过继了，还不是看着皇帝年纪大了，觉得皇嗣可能无望了么。”
皇嗣的事情，顾太平自然不好多说。
倒是袁松竹道：“到底咱们皇上的妃嫔不多，若像先皇……”
金太后摆手道：“先皇妃嫔是多，子嗣也不少，可那也不全然就是好的，你们都是经历过的，当初咱们皇上能够登基，是经过了多大的波折！”
袁松竹和顾太平都唯唯称是。
先皇子嗣众多，当今虽是嫡出，但头上还有好几位兄长，立长立嫡自然也有过一场纷争。可见，皇子多有皇子多的乱处，皇子少却也有皇子少的难处。
“算了，当年的事就不提了。顾太平，太医的话你也都知道了，眼下最要紧的还是皇上的身体。你是皇帝近身的，一定要多多劝谏皇上，多注意饮食和休养，尤其要注重心情，千万不可生气郁结。”
顾太平忙道：“是，奴才一定时时劝着皇上。只是国事繁忙，以皇上的性子，实在是放不下的……”
金太后摆手道：“哀家会跟皇上痛陈厉害，朝廷养着那么多大臣，不是摆着好看的，况且如今洪灾也已经过去了，朝中也没什么大事，皇帝可以清闲些。”
她想了想道：“算来算去，其他都有办法，只有皇帝的心情，才是最大的变数。”
顾太平道：“奴才斗胆说一句，其实皇上最大的心结，一是皇嗣，二是内宫。”
金太后点头道：“不错，内宫如今实在是有些不像话，哀家必得整治一番。只是皇上身边最好有些可心人，能够让皇上高兴，但又不能是狐媚子趁机诱主的。”
顾太平道：“如今伺候皇上的人，年头都不短，已经定型了。奴才想着，若要符合太后的条件，最好是年轻点的，哦！”他精神一震道，“赤子之心，是最得皇上喜欢的。”
金太后点头：“赤子之心，也不会狐媚惑主。只是，宫里头这样的人不好找……”
她看了看袁松竹，袁松竹一时没有人选，也思索起来。
三人都不说话，偏殿里便安静起来，外面小宫女们小声说话，也隐约地透了一丝过来。
顾太平灵机一动，想到一个人，忙对太后道：“太后，奴才倒是想到了一个人，每次皇上见她，都能笑上几声。而且奴才看着，这人也算本分老实。”
金太后眼睛一亮道：“哦，是谁？”
顾太平笑道：“这人近在眼前，就是太后身边伺候的。”
“哀家身边的？”金太后思索了一圈。
顾太平指了指门外，笑眯眯道：“就是太后新带回来的那个小宫女——顾、常、乐。”
30、调岗
“顾常乐？”
太后和袁松竹对视了一眼，不无惊讶。
顾常乐虽然是她们带回来的，但回宫第二天，太后便去了大佛堂，袁松竹也跟去伺候，这些日子常乐在宫里的情况，她们两个倒是不清楚。
“怎么？皇上已经见过这丫头了？”太后问。
顾太平道：“是，已经见过几次了。头一次倒是巧遇，那日皇上在流芳殿林昭仪处歇息，第二天下雨，皇上起得早，说是热了几日，难得清新，一早去御花园走了走。正巧常乐去大佛堂给太后您送衣裳，便碰见了皇上。”
太后看袁松竹，袁松竹便道：“奴婢记得那日，是紫玉吩咐常乐来送衣裳的。”
顾太平道：“那日皇上并未说出身份，常乐也不知，只当是普通人，当时皇上没让奴才们跟着，所以奴才倒也不清楚具体情形，只是听皇上回来后提起过，说常乐有一些才学。”
太后失笑道：“人是哀家带回来的，倒不如皇上知道得多。”
袁松竹道：“奴婢倒是听紫玉说过，常乐这丫头还懂一些诗书上的东西，也会写字。”
太后点头：“都说女子无才便是德，咱们宫里头，能有点才学的不多，尹淑妃是一个，所以皇上也特别宠爱一些。”
袁松竹称是。
顾太平接着道：“当日常乐送完衣裳，从大佛堂回来，却是被流芳殿的宫女点朱骗去，原来点朱嫉恨常乐，竟是设计推她落水，若非常乐机敏，差点就要被害死了。好在她会水，竟是游了大半个湖，到另一边上岸，恰巧皇上经过，侍卫们差点把她当刺客抓了。”
点朱的事情闹得不小，还连累两个御花园的宫女落水丧命，这件事太后刚出大佛堂，在做法事之前就知道了。
顾太平道：“太后知道，皇上一向是不管内宫琐事的，那次却肯为常乐做主，亲自叫人将点朱押去尚宫局司正房，着令阮司正查明案情。奴才这才觉着，这个顾常乐，说不定倒得皇上的眼缘。今日她来给皇上送福袋，皇上也特意问了她几句话。皇上晕阙之时，也幸亏她帮忙，否则奴才一个人，不一定能护得皇上周全。”
金太后点点头道：“这样说来，这个丫头倒是有运气，如你所说，大约是得皇上的眼缘了。”
她扭头对袁松竹道：“只是咱们没怎么关注过她，倒不是很了解，你去把紫玉叫来，问问她怎么看。”
袁松竹应了，去殿外叫紫玉进来。
紫玉就站在顾太平旁边，太后便问她常乐此人如何。
紫玉想了想答道：“常乐进宫时间不长，奴婢安排她负责咱们长寿宫正殿的打扫。初时她每日要去尚宫局学习礼仪规矩，但回来并不偷懒，差事都做得稳妥的，打扫得也干净，难得的是没有新进宫女毛躁的毛病，正殿里的花瓶古玩等物，倒是没有一个损坏。”
袁松竹道：“这就算难得了。”
“是。”紫玉附和了一句，接着道，“奴婢也叫她跑过几回腿，像是给太后送衣裳，给皇上送福袋等，她也都做得稳当。”
太后道：“稳妥这一点，算是附和。那么她的性情才学，你看着如何？”
紫玉道：“奴婢问过，她识文断字，如今也帮着司徒美人抄写佛经，司徒美人那边似乎也满意。而且最要紧的是，这丫头并没有那些个攀龙附凤的心思。”
“哦？”这一点倒让太后感兴趣了，“这一点，你仔细说说。”
紫玉道：“太后知道，奴婢将来是要出宫的，太后也允诺过。有一回奴婢试探，那常乐竟然也是跟奴婢一般的心思，据她说，入宫之前太后也首肯过她。”
金太后看了袁松竹一眼，道：“哀家只当那时候她还没见识过宫里的荣华，才有那般心思，不料她进宫之后仍不改初衷。”
袁松竹便道：“可见这孩子淳朴。”
顾太平也附和道：“奴才旁边看着，每次见皇上，她竟然都不害怕，倒像不知道天威一般，心直口快，每次倒是都让皇上龙颜大悦。”
金太后失笑，道：“你们哪里知道皇上的心思，他是天子，人人都是仰慕他巴结他，诚惶诚恐，深怕哪里做的不好得罪了他。如今来一个混不吝的，倒让他新鲜了。”
她拍了拍手，道：“好。既然你们都觉得常乐不错，那便就是她吧。”
袁松竹和顾太平都笑说好，只有紫玉懵懂不知，顾太平便轻声跟她说了，紫玉这才明白。
而此时顾常乐还在殿外，跟青梅、丹菊等人闲话，浑不知自己的命运正在发生改变。
寝殿之中，赵晟正好醒了，旁边候着的小太监赶紧跑来禀告，金太后便赶忙从偏殿中出来，袁松竹、紫玉、顾太平也是忙不迭地跟着。
常乐虽然也跟着从偏殿移到寝殿，但是这会儿，她的等级�