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“叫林小顺停下车。”
她立刻吩咐小铃铛,小铃铛欢快地应了一声,隔着车门对林小顺说了一句,马车便在神仙楼不远处靠边停了下来。
神仙楼今日有士子雅集,楼外马车众多,也没人注意到这辆制式不同的马车。
此时几个年轻读书人正要往神仙楼走进去,不经意看见门边上一个男人垂着双手抬头看神仙楼的匾额,穿一身灰扑扑的长衫,站在绵密的细雨里,也不撑伞,任由雨丝打湿了头发和身体。
“哟!这不是罗兄嘛!”一个读书人认出了这男人,高声叫了起来。
罗子骁扭过头,看清这人的面容,顿时眉头一皱,转身就想走。
那人却快步走上来将他拦住,道:“罗兄干嘛急着走呀。”
他指着罗子骁,转头对跟上来的几位同伴道:“你们都不认得这位吧,这可是曾经的风月班头,一手风月好词,赢得满楼*招,京城名伎趋之若鹜,不收半文钱便愿扫榻相待,啧啧,曾是何等的风光啊!”
几人便都朝罗子骁看去,见他衣着寒酸,浑然没有同伴口中所说那般风光,不由鄙夷道:“原来这位就是当年名冠京城的罗探花。听说罗兄国宴上一首望江潮,风靡京城,连昆马使臣都敬服不已。那时候我等真是望成莫及,可惜罗兄空有才华,却没有我等读书人端方之心,竟至于贿赂府学来获得科举资格,幸而皇上明察,及时揪出科场蠹虫,否则我等与这样低贱卑鄙之人同伍,岂非蒙羞。”
众人都哈哈大笑起来。
罗子骁脸色冰冷,恼恨不已,但他深知自己今时不比往日,没有跟人家叫板的资本,便低着头想从旁边过去。
方才认出他的读书人却又伸手拦住他,假装好心道:“今日神仙楼雅集,罗兄大才,怎不一同上去?”
旁边刚刚嘲讽过罗子骁的人马上说道:“张兄别为难人家了,罗兄如今可是钦命服贱役之身,哪里有资格与我等同赴雅集,张兄难道想让他糟蹋了今日的集会么!”
这几人今日都是精心准备来赴会的,自然穿着打扮光鲜亮丽,旁边都有小厮撑伞,虽在雨中,也清爽干净、神采飞扬,对比之下,罗子骁便如同乞丐一样落魄丑陋了。
罗子骁冷冷地扫了他们一眼道:“在下有事在身,没空与各位闲谈,请让开。”
他想走过去,但这几个读书人却故意戏弄他,有意移动身形,拦住他的去路。罗子骁恼火起来,伸手便去推前面的人。但是这几个读书人都带着小厮,自然不肯让他弄脏了衣物,其中一个小厮便故意伸腿绊了一下,罗子骁一时不慎,滑倒在地,正好摔在路边的水坑里,溅起一身的泥污。
众人哈哈大笑,这才心满意足地绕过他,径直走进神仙楼去。
罗子骁坐在水坑里,路过的行人或冷漠或鄙夷,都对他指指点点,却没有一个人愿意拉他一把。
常乐将这一幕尽收眼底,脸上却没有任何同情之色。她放下窗帘,摇了摇头。
自作孽不可活,罗子骁这般下场,也是咎由自取。
“走吧。”
她吩咐了一声,仍旧靠回车壁上。
马车重新走起来。
“刚才那人真可怜,被人家这样欺负,都没有人为他说一句话。”小铃铛不认识罗子骁,小姑娘善良,只会同情弱者。
常乐眼睛不睁开,只淡淡道:“他就是被皇上废除了科举资格的罗子骁。你说他可怜,岂不是说皇上对他的处罚不公。”
“啊!”小铃铛惊讶地捂住了嘴,“他就是罗子骁?”
小姑娘立刻换了一副脸色,愤愤道:“原来他就是那个背叛了姐姐的臭男人!哼,这种人,奴婢怎么还会同情他!呸呸!”
随着罗子骁的被贬,宫里面很多人也都知道了他曾经是常乐的未婚夫。但罗子骁背叛婚约,将常乐卖给人贩子,后又贿赂府学,买来童生资格,妄图鱼目混珠进入科场,这些行径都让人极度鄙视,所以宫里人都是为常乐鸣不平,对罗子骁是一丝好感都没有的。
尤其小铃铛,自从上次常乐从钱小多手里救了她,小姑娘便对常乐忠心耿耿,马首是瞻,听说那人就是罗子骁,自然只有愤恨没有同情了。
不多时,马车就到了平王府门口。
常乐这次是奉命来接静宜公主回宫。
自从嘉期公主出嫁,静宜公主虽然有尹淑妃照顾,有华容公主作伴,但仍是经常思念姐姐,皇帝便经常让她出宫到平王府来,由采柔郡主开导。四天前,静宜便是被平王府的马车接到了府里。
原本皇上允许她这次在平王府待上十天半个月,但是今日却是有一位重要人物进京,静宜公主必须回宫相见,所以特意让常乐来接她。
“常乐姐姐,那位秦国公是何许人也,怎么他进京,皇上会那么重视,连静宜公主都必须回宫去接待?”
小铃铛入宫日子不长,很多大人物都没见过,所以有此一问。
常乐道:“这位秦国公姓顾,乃是先皇后的父亲,皇上的老丈人,静宜公主的亲外公。”
“啊!”小铃铛惊叹。
秦国公顾思朝,在先帝时代也是一位封疆大吏,他有三子一女,女儿嫁入皇宫,便是赵晟唯一的正妻,已经故去的先皇后顾氏。秦国公原本也在京中掌握大权,但赵晟的帝位来之不易,为了巩固皇权,树立新帝威望,又担心政敌以外戚专权作为攻击皇帝的武器,秦国公便主动将权利交回到皇帝手中,并急流勇退。
赵晟感念老丈人的恩情,封为秦国公,将南方富饶之地赐给他,秦国公一家便离开京城去了南方。二十年来,秦国公虽然远离朝堂,但是昔日的部下如今却都是赵晟手下的重臣,他对这个帝国已然拥有不可小觑的影响力。
这次进京,是因为秦国公唯一的孙女与京中的一位权贵结亲,要入京待嫁。
秦国公一脉一向是阳盛阴衰,养个女孩子不容易,所以秦国公非常疼爱这个唯一的孙女,待嫁竟要亲自陪同回京坐镇。
当然,常乐现在可不是不谙世事的小女孩了,她猜测,秦国公之所以回京,恐怕也是赵晟召他回来震慑宵小的缘故在。
不过这种话她自然只在心底想想,不会跟小铃铛等人说。
进到平王府,几人在花厅等候,不多时,采柔郡主便领着静宜公主出来了。
过完年静宜公主长了一岁,个头抽了不少。
而陪同她出来的,除了采柔郡主之外,还有一个年轻的男人,白面书生形象,眉眼与赵采柔很有几分相似,脸上尚有一丝稚嫩。
常乐领着小铃铛、林小顺、马小卉等人行礼。
“奴婢见过公主,见过采柔郡主,见过世子。”
这个年轻男人,就是赵采柔的侄子,平王的孙子,赵梓真了。
常乐听金太后口中提起过,除赵容止外,有条件被选为皇子的人之中,就有赵梓真一个。这要是她第一次见到赵梓真本人。
赵梓真看着脾气很温和,冲他们每个人都微笑了一笑。
采柔郡主道:“原本我还想留静宜多住几天,不过既然秦国公回京,静宜当然得去见外公。”
静宜公主声音软软地道:“我还从来没见过外公呢。”
秦国公离京多年,只有在先皇后生下嘉期公主,嘉期公主周岁生日的时候进京过一趟,静宜却是打出生还没见过这个外公的。
采柔郡主笑道:“姑姑见过你的外公,很高大很威风,他对小女孩是最疼爱的,想必一定也会非常喜欢你这个外孙女。”
静宜公主眼睛睁得大大地,好奇道:“真的吗?”。
采柔笑着捏了一下她的脸颊:“当然是真的,姑姑什么时候骗过你。”
静宜公主这才笑起来。
常乐便道:“公主的行李可都准备好了,奴婢出来的时候,说秦国公已经入京了,皇上让公主尽快回宫呢。”
赵梓真道:“公主的行李都已经搬上马车了,用我们王府的车送公主回去。”
常乐便向赵梓真道谢。
采柔和赵梓真亲自送静宜公主出门,看着常乐带她上车,一行三辆大马车齐齐出发。
86、常乐献计
回到宫里,果然秦国公已经先一步入了宫,正在大庆宫见君。
常乐和静宜公主快速地赶到大庆宫时政殿,尚未进门,就先听见一阵爽朗的大笑。
“老夫路上听说皇上病重,险些以为要戴国孝了,如今见了皇上,不过是小毛病而已。皇上无需忧虑,老夫教你两手五禽戏,保管你生龙活虎,延年益寿!”
这声如洪钟,震得整个屋子都嗡嗡作响。
常乐和静宜对视一眼,互相咋舌。
这个秦国公的脾气也未免太过率直了吧,皇帝这么重的病,给他说的好像普通感冒似的,还生龙活虎,哄孩子呢。
常乐暗暗纳罕,高声叫道:“启禀皇上,静宜公主来了!”
她拉着静宜公主的手,走入殿中,只见皇帝并没有坐在御案后面,而是歪在罗汉榻上,隔着茶几一个魁梧的男人与他相对而坐。
这男人头发胡子都雪白了,但面色红润,鹰目如电,短短的胡子钢筋有力,个头其实并不高,但是大马金刀坐在那里,却雄壮魁梧如同一座小山。皇帝跟他一比,单薄得像一张纸。
常乐和静宜公主一同进门,秦国公第一眼便盯住了静宜公主。
“这就是静宜!”他声音洪亮,中气十足。
赵晟身子歪斜地靠在大引枕上,微笑道:“静宜,快见过你外公。”
静宜公主细声细气地冲秦国公施礼:“静宜见过外公。”
她尚未发育变声,童音稚嫩娇软,又是那样地纯真无邪,特别地惹人怜爱。
秦国公顿时一双眼睛便放出光来,蒲扇大的手掌招着,道:“来!到外公这来!”
他气场慑人,静宜有点害怕,不敢上前。
赵晟温和道:“静宜不必害怕,你外公最疼爱你了,快上去给外公好好瞧瞧。”
“嗯。”静宜这才走到秦国公面前,虽然眼神仍是怯怯的,不过倒没有畏缩。
皇家的公主,即便年幼,也是端庄大方。
这么个小小的人儿,秦国公若是站起来一压,几乎都能将她压扁。
秦国公越看越爱,一把将她搂在怀里,叫道:“真是个小心肝!长得跟你母亲一模一样!”
常乐顿时咋舌。
这秦国公看着五大三粗雄赳赳气昂昂的,她还深怕他把静宜的小胳膊小腿给搂断了。好在秦国公粗中有细,手上有分寸得很,静宜被他抱在怀里,没有一丝的不舒服,而且还因为被他胡茬磨得痒痒,咯咯地笑了起来,清脆如银铃。
秦国公生性粗豪,家中儿孙颇多,但女孩子却极少,所以才会特别疼爱孙女,如今见到自己从未见过面的嫡亲外孙女,更是爱不释手,把静宜像个布娃娃一样抱在怀里,面对面大眼对小眼地看着,眼珠子都不带转一下的。
静宜也睁着一双圆溜溜的眼睛,好奇地跟他对视。
赵晟便在旁边微笑地看着这对祖孙。
好半晌,秦国公才算勉强看够,将静宜放到地上,摸了一下她的头道:“待会儿让你叔伯兄弟们都认识一下,今日就跟外公去住。”
赵晟笑道:“你刚进京,宅子还没安顿好吧,乱糟糟的,静宜娇嫩怕闹,等你安排好了再接去玩。”
秦国公一点头:“也成!”
他轻轻推了一把静宜道:“出去玩吧,外公跟你父皇有话要说。”
由此常乐看出秦国公是个典型的大男子主义者,认为男人说正事的时候,女人小孩都得回避。
赵