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玉洁一怔，嫣然地笑了，慧黠俏皮地睨了他一眼，假意擦腰摇头，状似啧啧。
他极有默契地伸过手掌，她笑著在他掌心里写著字——
公子还真好意思呀，跟我们小小船娘抢饭吃，如此行径不似君子所为哟。
他双眸也明亮，笑吟吟地道：“我从未说过我是君子，不过我也不想当小人，大刺刺地坐在船上让个小姑娘气喘吁吁地撑船，於良心有愧。”
公子，你是好人。
“你真容易讨好，这样就欢喜了？”他含笑地取笑她。
我生性容易满足啊。她甚至敢跟他说笑了，朝他眨眨眼，眼儿弯弯。
他的大手揉了揉她的头，笑得好欢愉，“小丫头。”
公子，我们真的可以去采菱吗？她还是有一些忐忑。
“绝对可以。”他笑望著她，温柔地问：“喜欢吃红菱吗？”
她拚命点头，小脸红通通的。
“那你可以努力采，多采一些带回家慢慢吃。菱角最好吃是现采起时，稍用水冲净，剥开壳吃，又香又清甜，丝丝清爽沁入喉间，就算最上等的梨也比不上它的纯净美味。”
玉洁听得口水都快流出来了。
惭愧得很，她以前只吃过蒸熟的菱角，还不曾吃过生鲜清甜的，待会儿肯定要好好试试。
他们的船轻轻拨柳丝破水面，缓缓地离开了岸边，往那紫菱花片片的水菱田驶去。
※※※※※※
果然是要摘多少就可以摘多少呢！
笑菱园的主人并没有出现，可是他们的船却没有受到任何的留难，在香花阵阵的水菱田里摘到心满意足，还可以上岸到清幽的亭子里休憩，吃菱。
秦关手上提著一篮子的现采红菱，搁在石桌上，替她吹开了石椅上的落叶，微笑道：“坐吧。”
玉洁心窝里满满都是感动和温暖，轻轻地坐了下来，像个小孩子般好奇又期待地探看著篮子里红艳泛紫的菱角。
他取出了一只大菱角，大手毫不费力地一扳就开，露出了雪白晶莹的菱肉，递给她，“来。”
她摇摇头，指指他，意思要他先吃。
“怕有毒吗？”他煞有介事地点点头，“聪明，我先来试试，半刻钟後我没事，你就可以放心吃了。”
她不知他在打趣，心一慌，急忙伸手取过菱肉往嘴里一塞。
就算要毒也是毒她，公子万万不可以有事啊！
“丫头……”秦关一惊，眼睁睁地看著她连嚼都没嚼就吞下肚去，他的眼眶不禁微微热了，沙哑地道：“傻丫头，我是跟你说笑的……倘若这真有毒，你还抢在我前头吞下去，你是怕我会给毒害了吗？”
玉洁双颊有些臊红，眼神却无比真挚，用手沾了沾篮里的水，在桌上写著：公子，我是个没要紧人，给毒了没关系，可公子是顶天立地的好男儿，将来或许是要做大事的，要是我代你给毒死了，也是我的功德一件啊。
他心口又热又痛，紧紧地握住她的手，“傻瓜，代我给人毒死了还是功德一件，你……怎么这般傻？”
这样的傻人儿教他如何能不心系她？又如何能不心疼她？
如果可能的话，他愿意用一生来好好守护她。
只是……他的手松开了，颓然地缩了回去，握紧拳头。
他是什么样的名声，一旦她知道了，她会愿意吗？
他不想看见她充满信任、崇拜与深情的眼光转瞬间变成猜疑、恐惧和揣度。
她会开始害怕他什么时候会凶性大发，下手打死她，或是毒死她？
外面的传言现在已经传成多么离谱了，他不得不心惊。
玉洁疑惑地看著他黯淡下来的神色，不禁有一丝惴惴不安。
怎么了？怎么了？她连续写问。
秦关摇摇头，眸光充满了矛盾的挣扎，勉强挤出笑。“没事，我们来吃菱角吧，放心，我可以肯定它绝对没毒。”
她眨眨眼，乖顺地点点头。
虽然，她还是很想知道他的心事，分担他的心情。
可有这么一天吗？
第五章
一大清早，玉洁梳洗过後，挽起宽大的袖子，端著满盆的水往门外倒。
没想到她往外一泼，就听到一声杀鸡般的尖叫，她一惊，愕然地抬头望去。
那盆水刚好泼上了一个穿金戴银、满身绫罗的年轻姑娘，淋得她裙摆湿答答地滴著水。
她捂住小嘴，急忙弯腰频频道歉。“对……对不……住……”
红屏嫌恶地怒瞪著她，在听见她粗嘎破碎的声音时先是一愣，随即更加厌恶地退後了两步，视她如瘟疫般地皱起眉头，“什么破锣嗓子嘛，还敢开口说话，也不怕吓到人。”
玉洁小脸微微一白，羞惭地後退一步，无助地抓著水盆就想逃开，可是又觉得自己泼了人家满身湿，应该再次道歉，却又怕遭她无情的嫌弃，一时之间不禁犹豫踌躇了起来。
红屏看她傻傻愣在当场的模样，更是难掩鄙视之意，“你是谁呀？怎么擅自住起别人的房子来了？我爷爷呢？他在不在？叫他出来见我。”
她的气焰嚣张和言辞里的不客气，让脾气特好的玉洁也不禁有些著恼了，她脸色一正，轻摇了下头表示不知道。
“你是哑巴啊？”红屏更不客气了，指著她的鼻头咄咄逼人地骂道：“死小蹄子，你是什么东西，敢不回答我的话？待会儿我报官捉你，要不就叫我爷爷拿鞭子抽死你。”
玉洁脸色微变，她深吸一口气，对著红屏勾了勾手示意她过来，红屏狐疑地向前，她则是退後一步，砰地一声关上木门，火速拴上门闩。
咚的一声，红屏撞到门板的声音好不悦耳！
这姑娘好不泼辣凶蛮，开口闭口都是伤人的话语和凌人的气焰，再好脾气的人也忍不住想给她点颜色瞧瞧。
听到她在外头捂著鼻子跳脚大骂，玉洁突然觉得爽快得不得了。
没想到她个性里还是有邪恶的一面啊！
她可以为了心爱的人退让万步，却不肯为无理者稍退半步，独自流浪这些年，她若没有自尊自重规守原则，早就不知道给多少人骗去、哄去和欺负去了。
此刻在门外踹门发脾气的姑娘，当然是归类於“无理者”里了，她连理都不想理。
不知是谁家的姑娘，教养这么差，真该被带回去重新再教育一番才是。
“你这个死蹄子、臭蹄子！你敢撞我的鼻子，还给我闭门羹吃，你……”
“你是谁啊？”朱老爹的声音响起，带著浓浓的纳闷和不满。
玉洁心头一松，老爹出来了，这下她的门可以逃过一劫。
“你是……爷爷！”红屏一见到长得跟父亲很相像，只不过是老了一点的朱老爹，满面的嚣张泼野全不见了，登时扑进一头雾水的朱老爹怀里，未语先嚎啕，“我是你的孙女儿红屏啊！”
朱老爹呆住了，心头热血一涌，随即激动地唤道：“红屏？你就是红屏？我的嫡嫡亲孙女儿……我……爷爷不是在作梦吧？你爹娘从不肯带你回来看我，我还当你们都不理会我这个糟老头子了呢……可是你今天来了……老天爷啊，我不是还没睡醒吧？”
红屏差点被朱老爹满身的汗臭味和馒头味熏死，她恶心到想推开他的拥抱，但总算被残存的理制狠狠制止住。
她已经到生死关头了，这个穷酸爷爷目前是她唯一能求助的人，无论如何她都得咽下恶心和嫌恶感，假装好这个乖孙女儿的角色。
“爷爷，我一直想要来找你，毕竟你是我的亲爷爷啊，可是我外公好坏，硬是不准，爹和娘又拗不过外公……”红屏眼睫低垂，遮住一丝不屑。“爷爷，你该不会怪我吧？”
再怎么说都是自己盼了好久、念了好久的亲孙女儿，朱老爹满心都是乐昏了的喜悦，自然是孙女儿怎么说怎么对，而且她的每一句都深深地打进他的心窝里，惹得他又是感动又是激动。
“红屏，你真是个好孩子。”他老泪纵横，却也大感安慰，“你爹娘……唉，就不去说他们了，至於你外公那副脾性，可是出了名的嫌贫爱富、欺善怕恶，当年你爹真是瞎了狗眼、黑了良心才自动上门入赘去，可你外公还不是瞧在你爹有秀才的功名分上……”
老人家久不见亲人，忍不住絮絮叨叨起往事来，红屏哪里耐烦听这个？她强捺著性子打断他的话道：“爷爷，千错万错都是我外公不应该，非但阻了我们的天伦乐，还……还……”
她开始抽抽噎噎起来，
朱老爹又心疼又舍不得，慌忙地摸著她的头，极力安慰，“慢慢说，慢慢说，有什么委屈都有爷爷给你撑腰，你别怕。你那个混帐外公是怎么欺负你了？来，爷爷刚蒸好白胖大馒头，你这么早就来了，怕是还没吃早饭吧？来来来，跟爷爷回屋去吃早饭，再慢慢说，天大的事都有爷爷为你作主。”
“谢谢……爷爷。”红屏娇声娇气地道，还不忘再吸了吸鼻子。
玉洁隔著一扇门听著他们祖孙俩的对话，刚刚所有的得意和满足统统消失得无影无踪了。
原来这个凶巴巴的姑娘就是老爹的亲孙女儿，怎么爷孙俩的个性差那么多呢？
她的心底没来由地泛起一丝丝的失落和醋意。
老爹走过门来，应该是要叫她一道吃馒头配稀饭、花生米的吧？可是现在他什么都忘了，也忘了她这个人……
不不不，她急忙甩去这不该升起的揪疼感。朱老爹毕竟不是她的亲爷爷，对她的照应已经够多了，她又怎么能跟他的孙女儿吃醋呢？
只是她真的有点感伤，眼见人家亲人相聚，可是她呢？永远是借用了别人的爹娘、别人的爷爷，一旦正主儿出现，她就该自知惭愧的退场去了。
一辈子在人屋檐下，没有自己的家人，是多么痛苦辛酸的感觉啊！
玉洁郁郁寡欢地踩著沉重的脚步回到屋里，环顾简陋的四壁，一股凄凉感又不自禁打心头升起。
※※※※※※
黄昏时分，玉洁带著疲累的身子将船摇回家，等脚踏上坚实的泥土地时，她一抬眼就看见神色郁闷的朱老爹苦著脸，坐在她家的石阶上哀声叹气……不，正确地来说，朱老爹是坐在“他家”的石阶上。
一见到朱老爹难过的表情，她也顾不得思虑其他，急急绑好了船绳，小碎步地奔向朱老爹。
“你……怎么……了？”她艰难地吐出这几个字，小手抚慰地握住朱老爹布满粗茧的手，想要给他一点支持和温暖。
朱老爹抬头见是她，登时泪眼汪汪起来，“洁儿丫头，呜呜呜……”
老爹一向乐天知足，就算天塌下来也当被盖，可是今天竟然哭得跟个小孩子一样。
玉洁难掩心惊，“怎……么了？”
朱老爹一抹满袖子的眼泪，气苦地埋怨愤恨道：“都是那个死老鬼，太可恶了，他怎么可以这么做？他到底还是不是人，有没有人性啊？”
玉洁听得好不疑惑，“我……不……不懂……”
她的喉头好疼，好乾涩，像在粗粗的沙纸上摩挲过，可是她不管了，朱老爹的眼泪把她的心都绞拧疼了，这受伤的喉痛算什么？
“可怜的红屏，我可怜的乖孙女儿，她今年才十八啊，就遭受到如此悲惨的命运……”他摇头拭泪，却怎么拭也拭不乾。“我该怎么办呢？我该怎么帮她？洁儿，你一向冰雪聪明，可不可以教教老爹该怎么做？”
她教，她教，可是……可是她从头至尾都不知道发生什么事啊，又该从何教起？
看出她著急又不解的表情，朱老爹总算稍稍控制了鼻涕和眼泪，哽咽地道：“你知道咱们春满城有三大豪门世家吧？”
她一怔，急急点头。
甄家、卑家和艾家，钱多得拿来堆城垛都可以堆个十座、八座的，她从几年前落脚在这儿就听闻过他们赫赫的名声了。
他又哀声叹气起来，“这甄、卑、艾三家的少爷想续弦，所以现在闹得是满城风雨，偏生就有像刘老头这种无耻之徒，为了丰厚的聘金和将来的好处，就将孙女儿往死里送……他难道不知道甄家少爷简直是头发了疯的熊？把一个如花似玉的老婆打死了，现在想续弦，只是再找一个出气包、受气袋，由著他打著好玩的，偏偏就有这样的外公……竟然自动上门去求了这门亲！”
玉洁想著那一天几个船娘的闲话，不禁呆了呆。
就是那个传说中很可怕的甄家少爷……朱老爹的孙女儿要嫁给他了？
想起那个泼辣的姑娘，她突然有点想拍拍朱老爹的肩头，告诉他以他孙女儿的凶蛮不讲理，嫁进甄家倒楣的恐怕会是甄少爷。
不过，看老爹一脸难受烦恼的模样，她要真这么讲，老爹可能会误以为她在幸灾乐祸，所以她只好吞下几乎冲口而出的话。
“不能……商量吗？”她指的是刘员外的决定。
朱老爹又气又恼又烦心地道：“哪有办法啊？那个刘老头死要钱又死要面子的，既贪了这门亲，又哪有把金银财宝往门外推的道理？我看这次我那可怜的孙女儿肯定会给刘老头坑死了。”
玉洁轻轻地拍拍他的手，眼神好温柔，“我想……总……会有……办法……的，别……担心。”
他