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“但是，西北军各有派系。譬如，甘肃是平阳侯做主，宣府则是大将军刘易山，大同府是李平仁将军驻守，辽东将军方渐东。整个西北防线非常长，就是臣等，亦有力所不逮之处。何况，陛下，西北势力犬牙交错，实在非一时一刻可以说的清的。”
“当地的豪门世族，与朝中官员也不是没有联系。就是臣等，虽然在西北渗透多年，有些事，也是防不胜防。”陈盛极为惭愧，“甚至有一回，我们在与鞑靼人交易中受到了鞑靼人的伏击。虽然后来找出内鬼，但是西北情报受到了极大的影响。”
“自此之后，我们彻底失去了与鞑靼人的交易路线。”陈盛道，“但也不是无所斩获，能在西北将此事做的不露声色的，只有有限的几家。”
“太上皇知道此事么？”明湛并不着急处置，毕竟凤景乾并不昏庸，他不可能坐视此事不理的。
陈盛惭愧道，“我们始终未曾摸到真正的幕后之人，太上皇亦未料到陛下这么快与鞑靼开战。”
“是啊。”明湛叹道，“朕也没料到这样快。”
“陈盛，将负责西北情报的大头目召回帝都，朕另派人过去。”
“是。”
陈盛这样干脆的领命，明湛心下生出几分满意，虽然笨了些，也不是无所取之处，明湛正色道，“以后，朕的安危就交给你了。”
陈盛已隐隐猜到皇上要派谁去西北了，可是明湛这样的安排，竟叫他生不出一丝怨怼之情，当即道，“臣万死以报。”
阮鸿飞对明湛说的很清楚，“大贱的情报系统一塌糊涂，东南西北，虽说并非一无可取之处。但是这些年来，可以看出，他的情报系统被渗透的极其厉害。我的意见是，另铺就新的情报系统。”
明湛皱眉，为难道，“这谈何容易，毕竟不是一时间能做到的。”
“有何难。”阮鸿飞眉毛都未皱一下，另辟蹊径道，“不一定非要专业训练出来的人。各地有名望的人家儿，那些世族、领军大将，谁身边没有亲近的人呢。三五十年的旧仆，只要抓住他们的弱点，你就会发现，真正的忠义之人，其实非常少。”
“这也只是暂时的法子，另外，你要加紧时间训练一批人，这些人，将来是情报系统里的主力。”阮鸿飞望着明湛，唇角含笑，神态自然，侃侃而谈道，“凡事都要讲究形势。陈盛这人，忠心是有的，却并适合搞情报。他是大贱留给你的人，无故而株，谁能服气？如今西北出了这样大的差子，正好削他的权。但是，你得用另外的方式安抚他。派黎冰去西北，将你身边的安全交给陈盛，他定以死相待。”
“你身边，既有原镇南王府的人也有帝都的人，还有我的人。”阮鸿飞自若淡然，看明湛一眼，唇角绽出一抹笑，“你的安危，不能单单交给哪一类人。若是两类人，双方头目勾结，亦有危险。只有三方构架，最是安稳。如今黎冰一走，你再提拔的侍卫头目自然不比黎冰压得住，要收拢黎冰留下的人，是需要时间的。我的人，不可能明目张胆的给你使。可是陈盛是做老了侍卫的，这个时候，黎冰不在，自然轮到他出头儿。”
“你将陈盛留在身边几年，待他立下一二功勋，放他出去高官厚禄，不比做个名不符实的情报头子强么。”阮鸿飞道，“站在黑暗里的人，总是渴望阳光的。”
明湛叹服，怪道方皇后以及凤家兄弟将他家飞飞视为眼钉肉刺呢。才高遭天妒，自古如此。明湛心里感慨，嘴上却花言巧语的调戏人，“唉哟，要不说贤内助呢。果然是，家有贤妻不遭横祸哪。”
阮鸿飞对于明湛占的这些口头便宜根本当是耳畔清风，反正是床上见真章。再不给明小胖占些嘴上便宜，不得憋死这最爱占便宜的胖子么。
明湛问阮鸿飞，“这样就能把汉奸查出来么？”
“当然不够。”阮鸿飞继续道，“今年冬天，西北防线与鞑靼必有大战！这次，新可汗打仗的用意是消耗那些对他有威胁的兵马。再加上，你运气好生擒了哈木尔。不论萨扎再如何仇恨哈木尔，他是宁可哈木尔死了，也不情愿哈木尔被生擒的。你只管去国书，与萨扎谈判。萨扎刚刚坐上可汗的椅子，屁股还没坐热呢，他急着整编军马笼络鞑靼贵族，这个时候让使臣去搞乱。若是萨扎见死不救，必定令一部分人心寒的。”
“再者，这次相当于鞑靼战败。东西没抢到一分一毫，却损失了不少兵马。萨扎整编好军马后，必要大战，而且必要大胜，以安军心。他要战，必然得有刀枪弓箭，这些东西，他得与暗中人交易。”阮鸿飞道，“这就是机会，明湛。”
“不但如此，你还要派使臣去警示西藏王，他们已经尝到了与云贵贸易的甜头儿。现成的西藏公主，还有大贱二贱，都在你手边，为何不用？”阮鸿飞笃定一笑，眼中神彩飞扬，“你放心，两国之间，利益为上，西藏王必要收敛。这样卡着萨扎，他除了与暗中人再行交易，还有别的法子吗？”
明湛欢喜的抱住阮鸿飞的大头，啾啾啾，连香三口。
手舞足蹈，哈哈大笑。
这就是阮鸿飞给明湛的规划。
如今明湛已经说服青鸾公主，安抚陈盛，派出黎冰，下一步，自然是与哈木尔第二次交谈。
哈木尔住在行宫，明湛对他颇是礼遇，没有半分委屈。且，早已经识时务的软过一次的人，自然不会忽然硬气起来。
哈木尔的信，写的很顺利。
此时，明湛要选使臣，出使鞑靼与西藏。
太老的不行，路远迢迢，等他们到的时候，西北与鞑靼的第二场战争该结束了。
年轻力壮，且具口才。
明湛自御史台挑人。
机会总是给有所准备的人，这次，两位非常年轻的五品御史冒了头儿。
当然，他们的年纪相对于他们的官位而言，并不年轻。
二人都是三十岁上下。
且正经的两榜进士出身，翰林院之后被分到御史台工作。明湛找了他们的参奏记录，相当不错。重要的是，这二人，一个精通鞑靼语，一个精通藏语。
有时候，很小的事情，会对一个人的命运起到决定性的作用。
其实朝廷中自有翻译，哪怕不懂这些鞑靼话藏语对于谈判并一定能起到决定性作用。明湛看中的也不是他们外语学的好，而是因为外语好的人，对于以外语为母语的国家，肯定会有一定程度的了解。
这当然比派个两眼一摸黑的人过去强。
此二人直接由五品御史，一跃为理藩院三品大臣。
明湛特意抽出下午休息的时间召见他们。
章戍与范城都是第一次单独面君。
要说从没见过明湛，这话假。毕竟每次大朝会，帝都五品以上官员俱可列班见驾。可是对于他们小小的御史而言，虽大朝会时可列班而立，毕竟官小职微，排在后面。而且，谁没事儿敢大着胆子直视御颜呢。
这是皇上，又不是动物园里的大猩猩。
把大猩猩惹恼了都会咬你一口，何况掌天下人生死的皇帝陛下。
故而，俩人对于皇帝陛下的相貌实在有些陌生。
“别低着头说话，看着朕，莫非是朕生的丑陋，会吓着你们。”明湛不习惯对着别人的后脑勺儿说话。
俩人惶恐的说一句，“陛下龙颜，不敢直视。”镇定的抬起头。
好年轻。
皇帝陛下的年纪本就不大，偏又生的面嫩，瞧着比实际年纪尚小一二岁。
只是如今皇帝陛下对装B已颇有心得，他摆出一副似笑非笑，雍容淡定的脸孔来，颇能唬住些人。所以，俩人虽然觉得皇帝陛下年轻的有些过分，却不敢对皇帝陛下有任何的轻视。
“今次鞑靼犯我西北，朕异常恼火。”明湛沉声道，“思及汉武帝时，有臣子张汤曾言：犯我大汉，虽远必诛。不知现在你们还有无此血性！”
御史是靠舌头吃饭的人，且明湛此问，哪怕是油滑的官员，只要是男人，怕都要被激起三分血气。二人当即便道，“鞑靼人犯我边关，杀我百姓，恨不能亲赴西北，以报血海深仇！”
明湛道，“章戍，你是大同人氏，当知晓家乡百姓是如何生活在鞑靼人的威胁阴影之下，惶不能安。朕有生之年，必要将天朝铁蹄踏遍西北草原，以安民心！此次你带着朕的国书与哈木尔的书信去鞑靼萨扎那里，告诉他，无故犯边，朕很不高兴。他这个可汗，朕不承认。哈木尔虽是战俘，但朕秉承着天朝慈悲和平之心，善待哈木尔。哈木尔是他的兄长，若是他肯出十万匹骏马，可赎回哈木尔。朕并非不通情理之人。”
章戍并非笨人，十万匹马是何等数目，那就是几百万的银子。
鞑靼可汗当然不会拿不出这些数目，只是若是真给天朝十万匹马，鞑靼族就要元气大伤。何况鞑靼兵向来强悍，以骑兵取胜。
如果鞑靼可汗真的同意这样赎人，鞑靼骑兵无马可骑，就真成了笑话。天朝再打鞑靼，则不废吹灰。
一听明湛这口气，章戍就明白，皇帝陛下并无心要释放哈木尔。
章戍心中虽有疑问，不过并未当着范城的面儿相询，只管行礼应下。
明湛看向范城，“朕与西藏王有联姻之美，青鸾公主乃藏王爱女。我云贵与西藏早先有茶马贸易在先，如今边贸市场更是繁荣无比。可是藏王竟然与朕的敌人联姻，且资助西北一千兵马。朕颇多不解，藏王将青鸾公主置于何地？将朕与镇南王府的善意置于何地？”
“青鸾公主是朕的爱妃，朕自不会将对西藏的不满加诸青鸾公主身上，但是藏王此举，令朕对天朝与西藏的友谊的真实性产生的怀疑。且，朕为了保护青鸾公主，要抵住诸多来自臣民的不满，不知藏王意欲何为？”明湛一席话说完，对范城道，“你先到镇南王府，朕已经去信给父王，镇南王府会有人辅助你完全这次出使。你去了西藏，不仅要去面见藏王，更要去见一见西藏的活佛，明白吗？”
范程领旨。
此二人的聪明，让明湛颇是满意。
章戍第一次担此重任，心里兴奋难抑的同时，也生出几分谨慎忐忑。此事，若做的满意自然就此青云直上，若是不能令皇帝陛下满意，他也可以预见将来的后果。
朝中能人众多，如此天赐良机，不可能有第二次。
章戍单独求见明湛，坦诚自己的分析，“陛下，据臣所推测，十万匹马的数目实在巨大，鞑靼人拢共有没有这么些马匹都未可知。且鞑靼人几乎全部是出色的骑兵，哈木尔只是萨扎的哥哥，臣以为，哪怕哈木尔是萨扎的亲爹，萨扎也不可能拿这些多的马来赎回哈木尔的。”
明湛笑一笑，“朕本来也没想着要把哈木尔放回去。若是萨扎不肯赎哈木尔，你只管去游说其他草原上的贵族，哈木尔有位叔叔叫陈敬忠，先前与哈木尔的感情不错，可以将重点放到此人身上。你见机行事，萨扎对哈木尔这样的绝情，一父所出的亲兄弟尚且如此，他们别人难道还指望着萨扎对他们有什么深厚的感情么？”
章戍心悦诚服的行礼，“臣明白陛下之意，此去，必不辱使命。”
明湛与范程自然也另有一番私下交待，便命使团快马出发。
饵都放出去了，不怕没有鱼来咬。
明湛暗想。
宋遥也回了西北。
明湛并未让宋遥在帝都久待，宋遥临走，明湛见他一面，“朕很高兴，宋遥，朕有件礼物送你。”
当明湛拿出他特意令人打造的罗刹鬼面时，宋遥真不好拒绝一脸欢喜的皇帝陛下。明湛笑道，“其实相貌俊美实在是一件再好不过的事，此次，你立了大功。皇家报刊将你评为帝都四大美男子之一，将朕都挤下了榜去。”
宋遥实在不知该说什么好，只得道，“臣不敢。”
“哈哈，开个玩笑。”明湛摆摆手，“并不是让你去学兰陵王。兰陵王一代名将，因君主猜忌而死，可惜可叹。朕不是那样的人。这个面具给你，一是你形容俊秀，战场上不能震慑敌军；二则，或许以后有你意想不到的用处。”
宋遥谢恩，郑重的接过皇帝陛下送的罗刹鬼面。
说完正事，明湛忽而八卦道，“现在朝中不少人都看好你啊，不知有多少人想招你做女婿呢。宋遥，你若是有相中的，只管跟朕说，朕非常愿意给你们做个大媒啥的。”
宋遥当即吓出一身冷汗，急道，“陛下，臣愿效冠军侯霍去病，鞑靼未灭，何以家为！”
瞧瞧皇家人吧，给自个儿闺女也挑不出几门子好亲事来。
福昌大长公主家的三子缘何会出家？南丰伯府的官司，已成帝都笑料？再不必提陆将军府，那更叫一