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倒是晓笙与艾莲，为了她们的安全考虑，锦韵本想让她们留在海城等她归来，但两个丫鬟死活不肯，没有办法之下她也只好答应，如今船上便有了三个女扮男装的姑娘。
崔老三起初时还在一旁咕噜几句，被锦韵好好说教了一番，若真是女人不能上海船，那上次他们遇到海难时船上不也没有女人吗，不也一样沉船了吗？
一句话说得崔老三哑口无言满脸羞愧，只得闷声不响地继续去关注航行路线，再也不多说一句。
不过船上多了几个女人，对于枯燥的海上生活来说，无疑是一种调剂，更别说这三人正是如花一般的妙龄少女，只是轻摆腰肢在夹板上一走，那也是一道亮丽的风景线。
“陆姑娘，我们今天抓到一只大鱼，晚上给大伙烤着吃。”
皮肤黝黑的青年在下层的夹板上兴奋地挥着手，笑着露出一口白牙，在他脚底正踩着一条将近一米长的白色海鱼，海鱼的力道该是不小，左摇右摆死命挣扎，可这青年硬是岿然不动，就像一杆挺直的标枪狠狠地插紧了海鱼。
这个青年是船帮老爷子的干儿子，这次托了罗明展的面子，老爷子终于答应派出二十个经验丰富的船帮子跟船，当然，每一个船帮子罗明展都承诺过，若是真出了什么意外，必将给一笔丰厚的安家费，让他们无后顾之忧。
而带队的便是这皮肤黝黑的青年，唤作于浩。
年青人总有冲劲，特别是在知道崔老三去了趟虎啸湾竟然活着回来以后，那股蠢蠢欲动的心便再也压制不住了。
“那敢情好，待会我让艾莲来给你帮把手！”
于浩的性格直率，许是走船帮子的人，再加上人长得也是一脸正气，说话之间颇有些江湖豪侠的意味。
“那就……有劳艾莲姑娘了。”
于浩挠了挠脑袋，目光颇有些不好意思地飘向了锦韵身后的艾莲，若不是他皮肤本就黝黑，恐怕已能显出脸上疑似害羞的红晕。
艾莲长相本就美艳，即使裹了胸那玲珑的身材也是呼之欲出，自然地吸引了大多数男人的视线，有火辣的，有含蓄的，也有如于浩这般害羞的。
京城里来的小姐自然是他们不敢肖想的，小姐身边的两个大丫鬟却也是气质不俗，一个美艳如夏日玫瑰，一个清丽如出水芙蓉，若是能娶到其中一个，这辈子可就有福了。
对于于浩这种火热中又夹杂着一丝害羞的目光，饶是艾莲这般泼辣大胆的女子也不由红了脸，特别是在锦韵饱含深意的嬉笑目光中，她不由跺脚，气恼道：“小姐，奴婢下去帮忙！”说罢，转身就下了瞭望台。
彼时，晓笙与高寂正站在夹板的另一边，与他一同看着船帮子们掌帆调桅，目光扫向艾莲时不觉带了一丝羡慕。
或许有人喜欢自己，比自己喜欢别人要来得轻松得多，她也想这样，可是没办法，谁叫她的心已经替自己作了选择，再难改变。
目光在触及到那昂扬的身影时，她还是止不住地心动，眸中渐渐浮现出水雾一般的希冀与奢求，他的目光什么时候才能为自己而停留？哪怕只是一刻，她也知足了。
收拾了烧烤大鱼留下的残渣剩菜，再与于浩等人打趣闲聊一番后，晓笙与艾莲也相携回了船舱。
暮色渐沉，太阳终于也落在了地平线的另一头，深蓝色的天空像蓝丝绒一般美丽，渐渐地缀上了几颗闪耀的宝石。
是夜，船上很静，只闻得海浪静静拍打船身的声响，锦韵只着了一身单衣融入夜色中，轻巧的步伐踏在夹板上没有丝毫声响，不多时便接近了船头。
她双手抱胸，任凭带着湿气的海风吹打在面上，心中却是说不出的滋味。
这一路上也碰过不少船只，旁敲侧击地打探也没得到什么有用的消息，那次沉船的人那么多，死去的竟然连尸首也找不到，多半已成了海鱼们的腹中餐。
越近虎啸湾，来往的船只越少，今日行了一天，再也看不到一艘海船出现，更遑论漂浮的人迹。
沐子宣若是活着，想必也已经上了岸，而且最可能的地方便是罗斯国。
罗斯国与大辰国亦有通商，但粮食与生铁却是禁止买卖的，这是国力强大之根本，谁也不愿意见到他国富强的局面，即使保持着友好地往来，但原则性的东西却不能破坏。
也有人有心要想走私货，但虎啸湾的名头毕竟不是闹着玩的，无数的海船在这里支离破碎，无数的人在这里魂归大海，这是一条不归路，即使走私能带来无尽的利益，可谁还有命花去？
这艘黑珍珠，不禁是一条海船，在设计上她还要求将船腹掏空，要有足够的容载量，白白地闯一趟虎啸湾，岂能空手而回？
既然这是沐子宣的使命与责任，一次不成必然还有第二次，若是她成功了，何不就为他达成这个愿望，将足够的粮食与生铁给带回大辰去。
“沐子宣，若你在罗斯国，定要活着等我！”
锦韵握紧了拳头，望向满天繁星，星光闪闪，仿佛那人眨着美丽的单凤眼，勾唇一笑，魅惑众生，绝代风华。
“陆主子。”
来人没有刻意压低脚步声，是曾凡。
“曾大哥，”锦韵微微侧头，对着曾凡浅浅一笑，“明日就要入湾，一切小心！”
“陆主子也应该保重才是。”
曾凡重重地点了点头，一路跟随，让他见证了这名女子的不凡与智慧，胆识与魄力，他自问放眼整个京城谁家姑娘能及？不说是女子，恐怕大多数男子也要甘拜下风。
收服崔老三，对造船上提出的种种建议，甚至那种三角桅帆，若不是她偶然这样一说，大师们又岂会这样改良？事实证明在航船中实用性极强，连掌舵手都说，他从来未驾驶过如此灵活的一艘船，仿若在陆地行走一般，好似什么危险都能避过。
更不用说那让人惊叹的救生圈，对，是叫这个名字，不用时将救生圈放置在船身周围一圈，可以增加船本身的浮力，若是真遇到了什么险情，人手一个，那更是救命的神圈啊！
救生圈，救生圈，拯救生命，它果然不愧这个称号！
曾凡可以这样自信地说，黑珍珠号是他见过的最强大的一艘海船，若将这些设计发明用在战船上，那将会是怎么样的一场突破和革命。
东郡的地域之前便横隔着一条大江，东郡人也以海军兵力强胜著称，若是能当先拿下这个刺头，对于皇上收覆各郡的大业来说无疑是注入了一支强心针。
如今只是想想，曾凡便觉得激动莫名。
果然还是自家世子眼光独到，力排众议地迎娶了这位名不见经传的陆家姑娘，却会为今后的王府带来怎么样的机缘和荣耀，此刻的曾凡已经可以预见到了。
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第【164】章 险情，信念
进入虎啸湾的清晨还是风和日丽，万里无波，那想像中让人惊恐不定的暗流并没有来袭，众人紧悬着的心不由地放了一放。
可谁知刚行到一半的海域，原本明朗的天空陡然覆上一层阴霾，片刻间，便是闪电雷鸣，大雨倾盆而下。
原本还站在瞭望台上的崔老三脸色顿时铁青，行船最忌雷雨，雷雨可能会引发海啸，甚至更恐怖的暗流，没想到这次的情况竟然比上次更糟糕，让他心里仅存的一丝侥幸也在片刻间化作了烟云。
船帮子们的脸色也不尽好看，连平日里对着艾莲含羞带怯的于浩都沉下了脸，每个人虽然都在自己的岗位上执守着，任凭大雨打湿衣衫模糊了视线，但整艘黑珍珠海船上却笼罩了一层压抑而沉闷的消极气氛。
甚至有人还将埋怨的目光飘向了锦韵三人，那意思大抵是，就说海船上不能坐女人，偏不听，这下若是害得大家都丢了性命，不怨你们，怨谁？！
生死攸关，人们心中的信念也在动摇，就如一根脆弱的稻草，或许任何一点风吹草动也能让它在下一刻彻底地给趴下。
“崔三哥！”
将所有人的反应和表情看在眼中，锦韵敛了眉目，深吸一口气，道：“这次闯过虎啸湾，你有多少把握？”
黑珍珠已经在虎啸湾行进了一半多，再退出去是不可能的，她也不会允许这么做。
“不知道，只能听天由命了！”
崔老三叹了一声，似乎在他心里也不抱多大希望，天公不作美，原本行船那么多天都是晴好，却偏偏在进入虎啸湾时下起了大雨，暗流早晚会出现，还不知道躲不躲得过。
不过，既然已经走到这一步了，他也不怕死，顶多就沉入海底陪哥哥们去，一家团聚，他也没什么损失。
“崔老三，这个时候你泄什么气！”
高寂站在一旁面色阴沉，忍不住一脚便踹了过去，崔老三膝盖一软，差点闪了腿跌跪在夹板上，锦韵适时地伸手一托，稳住了他的身形，即使她心中有些慌乱和不安，但眉目间却是那惯有的镇定，“崔三哥，你在瞭望台看好了，有暗流便及时通知掌舵手避过，三角桅帆的作用不在于此吗？我们还没死，怎么能自己先泄了气？就算是老天爷故意为难，我们也要跟天斗一斗！”
在刚刚出海时，为了演习配合及试验三角桅帆的效用，崔老三便挑了几个逆风流的海域让掌舵手试手，三角桅帆一拉一扯，偏角转向，虽然在初时没有适应时有些僵硬和不顺，但接下来的几个逆风流形成的海漩涡却被轻易地避过，这不也算是一种成功吗？
再困难再艰险，即使是逆天，她也要试上一试，搏上一搏！
崔老三咬了咬牙，沉着脸没有言语，但目光却直视前方，仿佛破除了雨帘风浪一般，变得更加清明而专注。
“曾凡，高寂，你们带着人下去帮忙！”
锦韵吩咐了一声，两人立马领命，没有犹豫便下了去，召集人手，哪里有需要就在哪里帮一把。
海风阵阵狂卷而来，雨水夹杂着海浪的潮湿被卷进了肺部里，连呼吸都带着一股咸湿之气。
“噼啪！”
一道闪电穿过长空，透过层层叠叠的乌云，径直劈在了黑珍珠的前方不远处，银色的长电如蛇般扭曲，仿佛一下便贯穿了天海之间，将这苍茫连成一片。
夹板上，观察暗礁的，忙着听号令扯帆拉桅的忙成了一片，间或有骂骂喋喋怨天尤人之声，刚一出口，却又在雨声中被冲刷了个干净，但士气不高昂，众人不齐心，却是错误频出。
“轰！”
“又撞上一座暗礁！”
“他娘的，怎么看的？”
“还要不要人活了，眼睛放亮点！”
一船人东倒西歪，还有两个险些被甩了出去，待好不容易站稳了身形之后，夹板上立时暴出一阵阵粗口，在雷雨中犹如愤怒的咆哮！
显然所有人的心情都是不佳，包含着对未来的恐惧与不安，那二十名见惯了水的船帮子此刻也有些缩手缩脚，动作丝毫不见往日的灵活，就是在这种慢半拍的配合下，才使黑珍珠不幸触礁了几次。
好在船底给包上了铬铁才没有被凿穿，但这铬铁的韧性能坚持到什么时候还很难说，如果人力能够扭转乾坤，最好不要仰仗设备，设备毕竟有个使用寿命，超负荷之下也只有崩溃的命运。
“小姐……”
晓笙有些担忧地看了看下面，虽然跟着上船她便已经将生死置之度外，但消极地待死与积极地求生，她还是愿意选择后者，所以看着那些船帮子的状态，她心里很是着急。
“你们是干什么吃的？！”
艾莲一咬牙，踏出了瞭望台，飞来的雨珠瞬间便将她裹了个通透，薄薄的细布衣衫贴合在玲珑的曲线上，足以让人血脉膨胀，但此时性命攸关，也没有人能分出心来特别留意。
有几人的视线顺着艾莲的娇喝看了上来，其中也包括于浩。
艾莲没有停顿，双手插腰，破口大骂，发挥出了她悍妇的本色，“你们还是最优秀的船帮子，说出来可别笑掉人的大牙！怎么，贪生怕死吗？出海之前罗公子便已经说了，生死由命富贵在天，你们可都签了生死状的，那笔丰厚的安家费可已经攥在你们家人手里，不管能不能活着出去，他们的生活是无虞了！临阵怯场乱了方寸，你们还是走船的帮子吗？还是顶天立地的汉子吗？大不了豁出去就一条命而已，你们竟然连我一个女人都不如，真替你们害臊！”
“小姐，艾莲她……”
晓笙张了张嘴，虽然这也是她心里想说的话，但到底是在嘴里转了几转，就是吐不出来。
“她说得很好！”
锦韵瞥了一眼专注着前方航线的崔老三，见他丝毫不为所动，一颗心，一双眼都奔着那暗流暗礁而去，她不由点了点头，转身，几步也跨了出去。
雨水瞬间袭来，打湿了衣衫，扑在面上有微微的刺痛，晓笙与艾莲忙奔了过来，护在左右想为她挡雨，却被锦韵挥手隔开，她扫了船下的一众。
或许艾莲的话让某些人羞愧，某些人有了豁出去的念头，更多的人产生了不屑和鄙视。