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“连叶子也能变成锋利的刀刃……”
陆锦韵起初还有些不敢相信，直到用手碰了碰仍然露在蛇头之外的叶片，确定了它的柔软与真实，这才不由得惊叹起来，那得要多深的功夫才能摘花飞叶，看来以前武侠小说里的东西也不全是吹牛的。
蛇死了，倒也没有那么可怕了，陆锦韵壮着胆子用木棒将那条死蛇挑了起来，放进了小箩筐，现好的蛇肉可不能浪费，回去还可以给家人做顿美味的蛇羹。
危险过去，陆锦韵也不敢长留，保不定什么时候又遇到了另外的蛇，而下一次也不知道还会不会有人来救她。
满满一箩筐的东西，倒是收获颇丰，陆锦韵暗自吐了口气，脸上也有了笑容，遂加快了步伐，背着小箩筐向着陆锦堂砍柴的那处地方行去。
第【7】章 刻薄的张氏
看着陆锦韵小箩筐里装着的那些东西，顾氏足足怔了有三秒，这才惊慌地摆了摆手，急声道：“这些东西哪能吃，堂哥儿，快拿去扔掉！”
“娘，你先听二丫说！”
陆锦堂倒是没有按顾氏所说的做，将今天砍的柴堆放在了厨房外墙边的角落里，用木瓢舀了一瓢清水喝了几口，这才衩起衣衫坐在一旁歇息，只是间或抬头看一眼陆锦韵，目光中饱含深意。
陆锦韵所说的话当然不能取信于他，父亲留下的书他哪本没有看过，或许父亲有些杂游怪谈的爱好，却独独不爱这些医药食物之类，他这个妹妹又是从哪里学到这些知道的，他倒是很好奇。
“娘，这竹叶青蛇的毒液都在牙齿里，去了毒，剥了皮，这蛇肉还可以做成肉羹，味道很鲜美；至于这些蘑菇，也分为有毒和没毒的，你忘记了女儿看过一些书，那里面正好有教人怎么分辨毒蘑菇……”
陆锦韵说完还瞟了一眼陆锦堂，这个哥哥可没有表面看起来的单纯，心思细＊腻着，她的说辞看来如今只能骗骗顾氏了，但陆锦堂没有捅破，她也不会主动发招，若是有一天他真问起了，她也自有一套说法，足以让她进退有余。
“真是这样？”
顾氏半信半疑地看向陆锦韵，“前儿个还听说有人误食了毒蘑菇上吐下泻的，咱们可要谨慎些，不能为着吃的伤了身体……”
“娘，你放心吧！”
陆锦韵笑着点了点头，将顾氏挽进了屋里，也是避免她再追问那药草的事，“娘你先歇着，今天的饭我来做！”
顾氏太过操劳，年纪轻轻就容颜老去，陆锦韵已经止不住心疼，如今她伤势已有好转，自然应当帮着做些力所能及的家务活，再说年轻不嫌累嘛，她如今有的是干劲。
顾氏看了一眼摆在桌上还未完工的活计，点头道：“你先做着，娘做完这些就过来帮你！”
“嗯。”
陆锦韵点了点头，出了屋，瞧见陆锦堂仍然看着她，眼中泛起一丝狡黠的笑意，靠近了他低声道：“哥哥，眼下天还亮着，你不趁着天色还早，多看看书！”
言罢，目光还瞟向了他腰间一处鼓起的地方，陆锦堂刚喝了一口水，闻言“噗”的一声便喷了出来，脸色涨得通红，看着陆锦韵欢快离去的背影，不由摇头苦笑了一声，看来什么都瞒不过这个妹妹，他们之间想来已是心照不宣。
当时，陆锦韵回去的脚步声很轻巧，也恰好撞见了砍柴后歇息在一旁看着书卷的陆锦堂，她知道哥哥是为了不让母亲担心，所以才不提学业之事，其实他心里也渴望着重归学堂，对于这样有理想的青年，她当然是举双手支持的，就冲着他这份志气，即使未来的路再艰辛，她也定为哥哥铺就一路坦途。
陆锦韵炖了一锅鲜嫩的蘑菇汤，对于那条蛇她到底是没敢下去手，还是等来了顾氏，由她指挥，顾氏操刀，不多时的功夫便做好了一顿香喷喷的晚餐，虽然没有了糙米，但蛇羹与蘑菇汤的美味却是无可抵挡的，全家人食指大动，也不再客气，好好地美餐了一顿。
接下来的两天时间里，陆锦堂砍柴，陆锦韵采药摘菜，两兄妹互不干扰，倒是在一同回家时及有默契地对某些事闭口不提，顾氏虽然被蒙在鼓里，可看着一双儿女日渐变得开朗，她心中也甚是安慰，至于那些有的没的东西，她也知道不用深究，只要如今日子能够过得去，她已经知足了。
三天之后又是县里集市的日子，陆锦堂早就垒好了四捆柴，但这次顾氏说什么也不要他去，最终商定的结果是，陆锦韵陪着顾氏去赶集，陆锦堂则呆在家里。
对于这个结果，陆锦堂也没有不满意的，他知道这是母亲与妹妹全了他的脸面，再去那个地方碰到那群无赖，他免不得要置气一回，若是真的动上了手，最后伤心的还是自己的家人，如此想想，他便也不争了。
“陆大娘、韵丫，走了！”
天刚蒙蒙亮，院外便传来张二虎中气十足的唱喝，在这村里，唯有张家有两头老黄牛，平日里除了耕田，遇上赶集村里人也多半坐他家的牛车去，最后只要给几个小钱就当是车钱了。
陆锦堂上次去卖柴来回可都是靠的一双脚，他一个大男人也不好意思去坐张家的牛车，倒是顾氏与陆锦韵力气不大，四捆柴也确实太费力了，所以陆锦韵在头天便与张二虎说了，他也一口答应，第二日一大早便赶着牛车过来接他们。
陆锦韵应了一声，便跟着出了去，只是出门这一看，她便愣住了，牛车上除了张二虎还坐着一个中年女子，那女子生就一张圆盘脸，眼睛不大却透着精光，唇角一抿自有一股煞气，正是张二虎他娘。
张氏斜斜地看了一眼顾氏母女，便转过头不与理会，只是那目光中显而易见的轻视与不屑却让顾氏红了脸，踌躇着没有上前。
陆锦韵也知这张氏是个势利眼，这次巴巴地跟着来，许是怕他们家付不起车钱，对于这种目光短浅为人刻薄的女子，陆锦韵是没有半分好感的，若不是张二虎对他们家还不错，她还不屑与张氏同车呢。
对自己母亲的这等态度，张二虎也觉得脸皮有些臊，但无奈在家便一直是他母亲说了算，他也不敢顶撞什么，只得插口道：“陆大娘，韵丫，你们先坐着，我去帮堂哥儿搬柴！”说罢，也不待俩人回话，一溜烟地钻进了院子里。
陆锦韵扶着顾氏上车坐稳，自己也安静地坐在一旁，并没有主动与张氏打招呼，却只听得张氏哼了个响鼻，嘲讽道：“果真是个没爹的野孩子，一点规矩都不懂！”
陆锦韵本就一心忍着，不想多生事端，却不知这张氏为何要不依不饶，专跟他们家过不去，这样伤人的话张氏当着他们的面也能说得出口，陆锦韵登时火了，“噌”地一声便站了起来。
第【8】章 赶集去
顾氏的双手已经绞在了一起，面色苍白，单薄的身体却在隐隐颤抖。
这么多年都过去了，她没有提并不代表她忘记了，丈夫的失踪是她心中永远的痛，家里没有了主心骨，她一个女人要带大两个孩子何其容易？
起初，村里人还会关心个一两句，日子久了各种猜测纷纭流言四起，要么说是陆柏松遇到了不测，要么便指责她命硬克夫，私下里她也请人帮忙寻过，可却一点消息也没有。
身边有两个孩子，日子还是要照样过下去，只是每当夜深人静时，她才能独自舔舐心伤，这些又有谁知道？
今日张氏话一出口，无疑是在她千疮百孔的心头又撒上一把盐，那种清晰的痛楚迅速地漫延，她一手抚在胸口，只觉得那里生疼。
陆锦韵也注意到了顾氏的变化，轻轻拍着她的肩膀小声安慰两句，这才转头怒瞪向张氏，冷声道：“张大娘这话说的可没道理，所谓规矩，那是有规才有矩，我们坐你家的牛车最后是要付车钱的，这本就是一项买卖，我们是客，你是主，招呼好客才是你应尽的本分，可瞧你那张不冷不热的脸，难不成坐车的人还欠了你不成，我们犯得着花钱买罪受么？！”
陆锦韵是转着弯将张氏给数落了一通，这些文皱皱的话听得张氏糊里糊涂，最后弄明白了意思，却是憋得满面通红，倒真不知道该怎么样回嘴，只得在心中暗骂句小蹄子，这才讪讪地背过身不再理顾氏母女。
以前张氏也有跟着赶车进县城，倒是没遇到过顾氏坐车，至于张二虎那里也从没说过陆家人欠了车钱，虽然大家都知道姓陆的这一家穷酸装清高，但她如今也是挑不出理来，不过这次的车钱她是收定了，若是回程时顾氏给不出车钱，可就别怪她翻脸不认人，赶他们下车。
张二虎的动作也快，不一会儿的功夫便将那四捆柴给搬在了车上，张氏瞥了一眼那堆在车板正中的柴，道：“那柴都有人高了，回程的时候可也要按一个人头算。”
“娘！”
张二虎一听急了，瞅了一眼陆锦韵，刚刚退下去的红又臊上了脸皮，心里后悔着早走一刻便好，没得张氏在前自己也不会在陆锦韵面前丢这个人。
“娘什么！亲兄弟还得明算帐，坐车给钱那是天经地义的。”
说这话张氏倒是有底气，言罢还微微仰起那肥厚的下颌，轻蔑地扫了顾氏母女一眼。
“那是当然，绝不会欠你一个子儿！”
陆锦韵冷笑一声，转头看向张二虎，面色稍缓，道：“虎子哥，走吧，别误了时辰！”
张二虎歉意地看了陆锦韵一眼，这才闷声不响地坐在前头赶车去了，对于张氏在耳边的唠叨只作不闻，只是那脸色却沉得更深了。
陆锦韵与陆锦堂挥手道别，这才揽着顾氏的肩膀，坐着牛车一颠一颠地向前赶去。
顾氏微微侧头看着背脊挺得笔直的女儿，那坚毅的小脸庞散发着铮铮傲气，瘦弱的手臂稳稳地搭在她的肩膀上，给她带来的与其说是一种安慰，不如说是一种信念，一种凤凰展翅，必将翱翔于天际的信念。
顾氏只觉得心里一酸，偷偷转过了头抹去眼角的一滴泪水。
什么时候开始，女儿已经能够独立面对别人的奚落与嘲讽，还像只护巢的雌鸟一般将她紧紧地护在羽翼之下；什么时候开始，女儿已经能够持家生活，让他们不再挨饿，顿顿吃上鲜热的美食；是从什么时候开始，女儿再也不会躲在她的身后嘤嘤哭泣，而是撑起了一片天空，为她挡风遮雨？
虽然女儿的肩膀还是那么瘦弱，身形还是那么单薄，但顾氏却从心底泛出一种欣慰和温暖，那是连陆柏松在时也没能给过她的，那是一种依靠与安稳，渐渐抚平了她飘荡无依的心。
直到这一刻，顾氏才突然醒悟过来，她的女儿，长大了！
牛车这一路上又多了几个乘客，先上来的是李大婶子与她家闺女小花，这俩母女倒是恬静的，上来与众人打了招呼便坐在一旁不语，小花倒是可爱，五岁的小女娃梳着两个小辫子，一身整洁的碎花布裙，黑溜溜的眼睛四下张望着，想来是第一次去赶集充满了好奇。
到村头了，牛车又添了新的乘客，却是村里有名的长舌妇曾七嫂，曾氏一上了车便四处打量，最后与张氏一同坐在了车头，俩个人鬼鬼祟祟地交谈着，间或还向顾氏母女瞧上一眼，也不知道在嘀咕些什么。
对于这些三姑六婆的闲言碎语，陆锦韵当然没放在心上，哪里都有这种人，要气也是气不过来的，没得为了这些人伤了自己的身子。
她倒是看着小花可爱，不禁从布包里拿出了自己采的野酸果，红色的小果子酸酸甜甜，小女孩一看顿时两眼放光，却不忘记看向母亲，直到李氏点了头，小花这才道了谢接过野酸果吃了起来。
就这一个小插曲，却让陆锦韵多看了李氏几眼，李氏一身素静的白底青花裙，脸上脂粉未施，头上只插了一根翡翠素银簪子，衫着她那张白净的脸，倒是显得淑气又端庄。
依李氏的气质来看出身绝不是小门小户，至少也是在家中学过规矩的，比起那些粗鄙之人是好上太多，陆锦韵倒是愿意与这母女俩亲近。
一番交谈之下，陆锦韵知道李氏是趁着赶集来县城里交几副别人订制的绣品，也顺道带小花出来看看热闹。
顾氏平时也做针线活，但都是乡里乡亲的缝缝补补，要绣的东西也是简单的活，虽然简单，却是量大钱少，倒是比不得城里绣纺接的活轻松银钱也高。
看着顾氏有些羡慕的眼神，陆锦韵眼珠子一转，有了计较，拍了拍顾氏的手背，却只是淡笑不语。
陆锦韵当然不会唐突地问李氏她是在哪家接的活计，这无疑于抢人饭碗，但想来这偌大的朝阳县城也不只有一间绣坊，而每个绣坊也不会只雇一位绣娘，有钱大家赚，只看个人本事高低而已。
第【9】章 朝阳秀坊
陆锦韵一行人赶到朝阳县城时，集市刚刚开场，蜂拥的人群如潮水一般向集市里拥了进去，那场面甚是热闹。
张氏与曾氏相约着四处逛逛，留下张二虎看着牛车，张氏走时还向二虎递出了一个警告的眼神，那意思大抵是好好守住牛车