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“夫人。”陈妈妈打断她的话，“夫人就是夫人，就算有再多改变，这么多年的情份还在夫人心里装着，并未遗忘，对我来说，这就够了。”
夏芷娟等人俱是继承了原主的记忆，自然明白陈妈妈的意思，听她这样表白，便也不再提这件事，轻轻拍了拍她的手。
“这样吧。”夏芷娟想了想，“明天一早你便去将家中仆役集中起来，每人分一两银子，将他们暂时遣散，将来雨过天晴，谁想回来就回来，不想回来的，就自谋他路，卖了身的只要能凑够一半的卖身钱，就让他们把卖身契赎回去。”
陈妈妈想了想，“夫人仁义，可老夫人那边……”
“她现在除了哭，还能做什么？”夏芷娟闭上眼睛揉了揉额角，“先这样吧。”
陈妈妈便应了声，却没有退出去。
夏芷娟睁开眼睛，“还有事？”
“夫人……”陈妈妈迟疑了良久，终是说道：“听闻那位莫大人与安国公府交情不浅，安国公府的老夫人每年七月十四都会至宁国寺住上几日，若夫人也能前住与安老夫人见上一面，说不定能对老爷之事有所助益。”
夏芷娟眉头深锁，“安国公府？不就是国舅府？那林老夫人贵为皇后之母，岂会轻易与我见面？”
陈妈妈道：“二十多年前，我曾与林老夫人有过一段主仆缘分，虽不知这情份至今剩下多少，但春娘愿意一试。”
夏芷娟没料到陈妈妈竟还有这般过往，听她的语气，倒有七分把握能让自己见到林老夫人，只是安国公府之盛人人皆知，她若真与林老夫人有这样的关系，这些年又何必委屈自己流落在外？陈妈妈对自己以往的事也讳莫如深，恐怕这其中有着不为外人所知的心酸过往。
“现在离七月十四还有几日，等三日之期一过，若莫如意还不肯放人，便麻烦你替我引见林老夫人吧。”夏芷娟虽不愿掩人伤疤，但心里对白松石的安危实在挂念，便没有全然拒绝。
陈妈妈应道：“这是我该做的本分。”
第二天一早，陈妈妈便集合奴仆将他们暂时遣散，只留了一些无处可去的和像白安这样的老仆，老太太知晓后自然大为不满，但夏芷娟雷厉风行，加上仆役人人自危，也没人再去听老太太调派，老太太只能暗自恼怒，却想不出任何办法。
再说白徐氏母女，昨天被夏芷娟奚落个半死，自是不能再留在白府，当天夜里便搬了出去，原是想去白徐氏的兄长家，可坏事传千里，听闻白府惹了莫如意，白徐氏的兄长徐明清好劝歹劝，最后将她母女送到一处客栈，包了个小独院居住。
白徐氏心里自然郁闷不已，可又怕女儿责怪舅舅，一晚上不间断地与白瑞怡道：“不怪你舅舅，发生了这样的事，我们本不能再连累他们的。”
白瑞怡只管点头，心里却不知在想什么。
因白瑞怡从小就有主意，白徐氏有时还得听她意见，所以见她不愿说话，白徐氏也不敢多说，生怕多说多错，再惹女儿真的怪上了徐明清，那便不好了。
到了第二天，白瑞怡早早起来妆扮一新，白徐氏惑道：“你做什么去？”
白瑞怡叹了一声，“母亲可还记得，我儿时结识过一位随父亲游历江南的顾姑娘？”
白徐氏点头道：“是右相大人的孙女？”
“就是她。”白瑞怡道：“这些年我们通过几次信，此次回京，我还见过她一次，也算有些交情，听说那莫如意对月皎一往情深，若月皎愿意帮忙，父亲必会无恙。”
白徐氏大喜，“如此你便快去，可要备些厚礼？”
白瑞怡摆摆手，“我们是手帕之交，厚礼相赠反而落了下乘。”
白徐氏连连应声，又恨声道：“若此事可成，只管让她替你父亲说项，你大伯却是不必管他，我倒要看看那夏芷娟还有什么能耐！”
白瑞怡没有言语，对着镜子照了照，觉得没什么问题后便站起身来，“母亲便等我的消息吧。”
白瑞怡带着丫头金晓乘着客栈替她们找来的马车，一路直往东市右相国府。大雍右相顾承法是两代老臣，极受嘉明帝信任，而顾月皎便是顾承法的孙女。说起这位顾月皎，白瑞怡虽与其相识已久，可至今思及，仍觉得十分励志。
顾月皎的母亲是顾家的三房媳妇，可却因为生性软弱而被几个妯娌任意拿捏，丈夫也不喜其懦，又只有顾月皎这一个女儿，是而在家中地位不高，顾月皎也是被无视遗忘，以致有一年顾承法办寿，竟然想不起来顾月皎叫什么名字。或许是这件事刺激了顾月皎，一场大病过后，顾月皎性情大变，七八岁的年纪，便与堂兄弟一同进出于学堂，在别的姐妹为刺绣针法努力用功的时候，她已能与堂兄弟们广聊时策，并做出正确判断了。
因为这个，顾月皎迅速在顾承法面前露了脸，而人人都以为顾月皎立志做一个才女的时候，顾月皎又以一幅双面绣证明自己绝非疏于女红，因顾月皎之功，顾月皎的母亲也终于能在妯娌间抬起头来，她又说服母亲自族内过继一子，虽然那时她也只是个稚龄女童，却坚持亲自挑选师傅悉心教导义弟，如今她这义弟在顾氏小辈中也是文采佼佼，极受瞩目了。
最为难得的，是这位顾姑娘为人低调谦逊，虽各方面都极为出色，却不愿声名外扬，待人更是进退有度，由此更得顾老相国的看重与喜爱。
以一己之力，不仅福及自身，还能惠及家人，这一点让白瑞怡佩服之时又稍有些嫉妒，若自己也处于她的境况，能否做到像她一样呢？白瑞怡常常会这么想，但又没有机会，因为母亲白徐氏强势，父亲又过多倚仗岳家，所以对母亲向来是小心恭敬的。
马车缓缓减速最终停下，打断了白瑞怡的思绪。白瑞怡下了车，入眼便见两扇极阔的厚重朱门，黄铜的门环擦得闪亮照人，府前一对威严石狮相对而立，正中匾额上“浩然之气”四字苍浑有力，落印者正是当今圣上。
如此门楣，根本无须其他多余的点缀，这便是重臣世家的威势么？白瑞怡望着匾上四字，久久不能回神。
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第十八章 月皎
那边金晓已将名柬递了进去，白瑞怡看着无需华贵装饰威严自成的顾府大门，再看自己只一人一仆，心里忽地有些自卑。她上次与顾月皎见面是约在京中一处以假石见长的园子里，那时顾月皎也不过带了两个丫头，穿戴马车俱是普通之物，她还觉得自己与顾月皎差距不远，如今看来，却是她太过抬举自己了，说起来她父亲不过是一个五品官员，还放在外地，如何与京内一品重臣相较？
想到这里，白瑞怡不禁有些后悔今日冒昧登门，可再后悔名柬都已递了进去……正想着，顾府中门沉响一声，左右大开。
白瑞怡吓了一跳，她本不相信这大开的中门是为迎接自己，再看自府内驶出的宽大马车，不由自嘲一笑，带着金晓朝旁边退了退。
那马车由仆役搭好的车路自石阶上慢慢驶下，行经白瑞怡面前，她才见那马车楠木为壁、八宝华盖甚为华贵，车壁雕花漏刻，映出车内垂坠的青色碧纱，又有阵阵暖香飘出，配合着车辆四角坠挂的青色铜铃声声清脆，如此派头，虽未窥得全貌，已让白瑞怡钦羡不已。
正当目送那马车渐渐远去之时，顾府内有下人跑出，“这位便是白姑娘么？六姑娘请您进去。”
顾月皎在家里堂姐妹中行六，白瑞怡知她在家，心里便先松了三分，惦念着父亲的事，再不想其他，随着那下人快步而入。
那下人领着白瑞怡到了二院门外，便有一个利落的婆子接引白瑞怡继续前进，到了一处名为“紫月阁”的地方，停下脚步。
紫月阁内便又有丫头出来引白瑞怡进院，白瑞怡记得这丫头就是上次顾月皎带在身边的，名为醉冬。
醉冬请白瑞怡进堂屋坐了，才道：“姑娘知道白姑娘过来很是高兴呢，不过她每日定时要去给老太爷与老夫人请安，过会便回，白姑娘稍坐吧。”说着命小丫头奉上香茶，自己侍立一旁。
白瑞怡点点头，她进来便觉得这里布置得十分简约雅致，有心好好看看，可又怕醉冬笑话，便没有起身，安静地坐在那里，那碗茶也没有贸然去动，怕的是大门大户另有什么不为人知的规矩，她再失了礼。
白瑞怡在堂屋里一坐便是近半个时辰，多少有些心浮气躁，可见醉冬站在一旁似乎连神情都没变过，相较起来，金晓暗中舒腰挺背的动作便明显了些，让白瑞怡心中更是有些不是滋味。
又等了一会，院子里传来几句唤声，醉冬最先笑开，“看来是姑娘回来了。”
她说着便朝外迎，走到门口时，一个身着嫩黄色夏衫的高挑姑娘便进了屋，那姑娘见了白瑞怡立时告罪，“祖父这几日身子不好，我多陪了一会，叫妹妹多待了。”
白瑞怡连忙道：“我不请自来才是冒失，姐姐不怪罪就好。”
顾月皎拉着她的手往屋里走，“怎么会，这几日我还说起妹妹，不巧妹妹今天就来了。”
顾月皎生得并不是美若天仙，可她眉目间另含一种睿智色彩，落落大方，不仅稳重，还十分迷人。
看着顾月皎，想着顾家的威势做派，白瑞怡不知怎么，原打算见了面便开门见山的话全说不出来，随着顾月皎坐下后，低着头，半晌不语。
顾月皎也不急着问她，反而说起一些上次与她分别的趣事，说完又略略一顿，“你刚刚在府外没发生什么事吧？”
白瑞怡微愣一下，顾月皎道：“昨日我堂兄与林家的小国舅爷在府内喝酒，那小国舅爷便宿在府中，今早才离开。我想着你之前曾婉拒林家的婚事，不想你再惹上什么麻烦。”
顾月皎说的是皇后娘娘指婚不成的事，当初白瑞怡参加选秀，皇后有意将其指给自己的幼弟林府小国舅爷，因这位小国舅爷是林家唯一的男丁，自小被溺爱过度，人品极差，又嚣张跋扈，白瑞怡不愿嫁这样的人，所以才不惜透露出白瑞宁的过往自贬身价，打消了皇后的意图。
“那竟是林府的车驾么……”白瑞怡喃喃低语，想着自己当时的向往钦羡，脑中极乱，顾月皎连唤她两声她都没有听到。
顾月皎误会了白瑞怡的沉默，良久轻叹一声，“我不是故意不提你家的事，只是这件事我在中间实在难以周旋，妹妹可知道？我已禀明祖父退了莫如意的提亲，如此情况下，又岂能再帮妹妹说项？”
白瑞怡怔了怔，心中又是乱成一团。之前顾月皎处处回避白家的事，她岂会不明白？只是出事的是自己父亲，就算硬着头皮也要厚颜开口了，可不想没等她开口，顾月皎便把全部去路都锁死了。
顾月皎退了莫如意的亲事，莫如意恼怒还来不及，哪会再给顾月皎的面子？再退一步说，如果顾月皎愿意替白家说项，那么退婚一事便显得不那么有底气，但凡涉及自己的利益，自当以自己为先，白瑞怡并不觉得这样有什么不对。
“如此说来，我的确是冒失了。”白瑞怡不是心思地站起身来，连道别都忘了说便走出中堂，可站在院中又觉茫然，不知该如何是好。
顾月皎追出来，“莫如意此人性格乖张，不能以常理判断，昨日我在街头拦下他对你堂姐用刑已惹恼了他，若再行说项，说不定他会以此事相胁不许我退婚，我也十分两难。”
对顾月皎追出来解释白瑞怡还是十分受用的，只是她没想到昨天还发生过这样的事，转念想到莫如意连对待一介女流都不肯手下留情，再想到昨日在白府外见到大伯父被酷刑折磨得不成人样，心中便越发绝望。
顾月皎看她的样子也有些不忍，想了想，俯到她耳边轻轻低语几句。
白瑞怡面现讶色，顾月皎退后一步道：“我只是给你个意见，如果妹妹不愿，权当我没有说过，否则传出去，我便不要做人了。”
白瑞怡沉思半刻，缓缓摇头道：“姐姐是在给我指一条明路，为了父亲，我又有何不能舍弃？只是……”
顾月皎拦下她，“妹妹别急着下定论，回去与伯母好好商量才是正理，说到底这件事我帮不上什么忙，只是有这个想法而己。”
白瑞怡点点头，神情间已带了些安稳，回身朝顾月皎施了一礼，“如此瑞怡就先告辞了。”
白瑞怡回到客栈时，白徐氏也刚刚由外回来，失魂落魄地，见了白瑞宁便落下泪来。
“平日里一口一个堂姑姑叫得亲热，如今咱们家出事，那太子妃竟连面也不给见上一回，还打发人送出这些东西，实在欺人太甚