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问斩。”
陈全发失了魂儿般一个字儿也说不出来，被两名衙役拖下了堂去。听得这昏官似是自语般地笑道：“省了老爷我的事儿了，本还想先诈一诈李耀祖，说那张陈氏屋中地上有灯油呢……”
李耀祖也不知听没听见这话，只管趴在地上一个劲儿地磕头。
这个……无厘头的知府，竟然会用这种近似流氓作风的法子来问案，他怎么当上知府的？买官？朝中有后台？更可气的是这法子分明他早就想好了，却迟迟不肯使出来尽快结案，其原因不过是恼我们扰了他的午饭，这才故意言语撩拨得人相互指证，他在堂上喝茶看戏，待堂下人急够了怕够了咬够了，他也娱乐了哈皮了满意了，然后结案了事。
恶趣味的男人。
“李耀祖，没你什么事儿了，退下罢。”恶趣味的知府大人懒懒地道。
李耀祖磕磕绊绊地下得堂去，这一遭儿公堂对簿把他吓得不轻。
我呢？我呢？这个不按常理出牌的恶质知府把我留下来有何居心？
“钟情儿，”知府大人懒洋洋开口，这两个字总被他叫得三分暧昧，“本府此前在荷香村所隶属的咏春县做过一段时间的县令，荷香村的人口册子仅只一本，本府好像还没有健忘到记不起那个村子一共只有三十户人家、四个姓氏：张、陈、刘、徐。你这个钟姓人氏又是从哪里生出来的？可否为本府解此疑惑呢？”边说边从签筒内抽了支令签出来捏在手中，语气里带着似笑非笑地道：“若是解得不能令本府满意，就莫怪本府赏你板子当午饭吃了。”
哎哟喂。
“回大人，小民是被人收养的义子，本家姓钟。”我不紧不慢地回答。一个谎话要靠十个谎话来圆，这话绝对在理儿。
“喔，”知府大人更是不紧不慢，“那么收养你的那家人姓甚名谁？说来看看本府认不认得。——若是本府不认得的话，本府便再多赏你五板当小菜儿。”
“回大人，小民极小的时候养父母便过世了，因此小民已不大记得父母名讳，且自从养父母过世后小民便离开了荷香村，过去的事都不大记得了。”我把所有这知府能提出疑问的可能性全部堵死，不给他任何打我板子的机会。
“喔——”知府大人长长地拉着腔，笑道：“从小便失了父母，还真是苦了你了。——来呀，赏咱们这位可怜人十大板以资安慰罢。”说着，指尖轻挑，令签落地。
“噗——”不知谁的一声笑由后堂传出，我抬眼儿向里看了看。
“怎么，是不是本府赏得少了？”知府大人语气关心地问。
“大人不必客气，小民还没吃午饭。”我恭声应道。令签已落地，板子是挨定了，哭天抢地喊冤求饶都没用，这个家伙想打我板子根本无需借口，刚才不过是涮着我玩儿罢了，到底理亏的是我，只能催他快快打完收工，我好回家吃饭。
知府大人起身掸掸衣摆，道了声“退堂罢”，一步三摇地在众衙役“威——武——”声中转往后堂，我咬着牙头一次彻底抬起脸来望过去，想看看这流氓知府究竟长着怎样一副欠人踩的尊容，却只看到他一记伸着懒腰的背影，临进后堂门时忽儿立住了脚，仿佛有所感应般地扭头瞟了我一眼，丢下个浅浅淡淡闲闲懒懒的笑。
今儿的天气真好，阳光酥暖，晴空碧透。
甩着肿痛不堪的两个屁股蛋儿，先去药房买了棒创药，再去街边小店买了几个素包子，一路走一路吃，回到张荣家的时候正好吃完，惹得隔壁家的大黄狗二嘎子恨恨地瞪了我两眼。
张荣在自个儿屋里边喝酒边骂街，老婆虽然是被人杀死的，然而奸。情却是由来已久，戴了绿帽子哪里有心情办丧事，听说他已经同意官府把张陈氏的尸体扔到乱葬岗去了——还省了一副棺材板儿钱。
据鸡蛋婶和馒头嫂的小道消息：下午的时候那位知府大人就陈全发奸杀张陈氏一案又升了一回堂。为的什么呢？原来是忘记让陈全发在证词上画押了。
他还真是……
陈全发和张陈氏一年多前就已经给张荣做上了绿帽子，陈全发正值壮年且尚未娶妻，张陈氏风华正茂又放荡多情，加上张荣每日在外打工忙得极少在家，这两下里一拍即合。然而这一情况在书生李耀祖租入张家后忽然有了变化——张陈氏喜新厌旧了。
李耀祖年轻，长得又比陈全发好上一些，张陈氏自是想方设法地挑逗勾搭，好容易李耀祖明白了她的心思才欲有所“作为”，却不料……我又租住了进来。
陈全发即便初衷只是同张陈氏玩玩儿也受不了她一个两个地往床上哄，男人也是有嫉妒心和攀比心的，无论正不正当。
于是多日来积累下的恼恨在昨晚喝了酒后就爆发了，在张陈氏的身上动着动着不知怎么就来了气，扯过一旁的被子便捂住了她的口鼻。张陈氏那时其实只是晕过去了，否则她的尸体征象就不会是我所看见的那样，捂死和缢死当然不同，这倒是无意中为陈全发做成张陈氏自缢的假象提供了那么一点点的掩护——还好那位不着调的知府大人有个不错的仵作，没有被这一假象迷惑过去。
张荣又哭又闹了一个晚上，第二天甩给闻讯赶来的张陈氏的家人一纸休书，并且抡起大扫帚把我和李耀祖一起赶出了家门。
李耀祖啐了一口痰在张荣家门口，念念叨叨地道：“等我高中——哼哼！你且看着！等我高中——”
扛起我做生意用的桌凳，背上我的行李包——里面只有一身衣服、文房四宝和昨天换来的那几本书，选了与李耀祖相反的方向慢慢走开。挨了板子的部位疼得很，眼下坐也坐不得，住也没处住，茫茫世间，我始终在伶仃洋上叹着伶仃。
身上的钱买了药后就只剩下了七八十文，若是再不多挣上一些只怕连吃饭都成了问题。眼看天色将暮更难有生意上门，这个时候再去找地方租住也是不大容易。想来想去，只好回到白天里招揽生意的地方，幡子打起来，桌凳摆上，抱着一线希望等客户。
……子时三刻的时候，我蜷到桌上睡了。
一大早，鸡蛋婶的尖笑在耳边响起：“哎哟哟！小先生！怎么了这是？被家中娘子赶出来了？”
馒头嫂在旁应和：“不会是小先生在外头有人儿了罢？快跟姐姐们说说——是哪家的姑娘？长得俊不俊？”
“姐姐们早。”我揉眼起身，这二位惹不得，只好任君调戏。“烦姐姐替小生照看一下摊子，小生去井边洗把脸就来。”
“去罢去罢！跟我们还客气什么？！要不要姐姐帮你洗？咕咕咕咕！”鸡蛋婶笑得如发了情的老母鸡。——您老贵庚了我说？！还姐姐？！
洗罢脸，随便在路边摊儿上喝了碗粥吃了两个烧饼，重新回到我的写字摊儿前，坐是不敢坐了，只好倚着桌子站着，惹得鸡蛋婶和馒头嫂春心大动，不住地打听我的隐私，譬如内衣是黑的还是白的了，睡觉喜欢什么姿势了，洗澡时先洗哪个部位了……这二位大神也不是不怕人置喙她们的作风言行的，人家的问题都是暗藏机锋，问得相当地有技巧。
一整个上午没开张，我有点儿发愁了。身上的钱所剩无己，眼下也没有落脚之处，总不能夜夜露宿街头，现在是晚春的天儿，夜里空气却还凉得很，迟早给我冻趴下。
劳动人民不容易，挣口饭钱何其难哪！实在不行……我恢复女儿身找个男人嫁了？可我是黑户，想嫁到吃穿不愁的人家儿去连个身世背景都没有，只能做妾。没有身份、来历不明，这样的条件儿大概只能嫁给个不挑不捡急于成家的男人——这样的男人能好吗？不是比我还穷就是嘴歪眼斜有隐疾，嫁过去我得挣钱养两个人，我脑抽了么我？
所以万事还得靠自己，天无绝人之路，我一直这么坚信。
于是……中午的时候我牺牲了色相，从馒头嫂那里混了两个馒头裹腹，被她在手上和背上各揩了一把油。
下午的时候总算来了点儿运气，接了宗代写家书的活儿，客户是位怀了八个月身孕的少妇，老公给人打工见天儿忙得脚不沾家，少妇便给娘家去信，想着让自个儿的母亲从老家过来照顾她一阵儿直到顺利生产。
才将书信写好，这位孕妇却突然腹痛起来，忙拜托了我替她去驿站将信尽快发出，鸡蛋婶和馒头嫂还热心地扶了她去医馆。没奈何，我只好忍着屁股上的硬伤一步一蹭地往离得最近的驿馆而去。
由驿馆出来，我走走停停，边赏这江南烟花三月的风景边慢慢往回走，反正今天已经挣了十文，晚饭是有了，明天如何明天再说，知足方能常乐，不急。
在春光里
清城，是江南地区除去首府望城之外最繁华的一座城。它人口稠密、物阜民丰，更有一条人工开凿的大运河纵贯全城，名为恒昌河。河上来来往往的皆是商船客船与游船，汇聚了来自全国各地的商贾与游客，再兼之天龙朝风气开放不啻正史大唐，因此这清城更是歌舞升平日夜不休。
恒昌河根据城内地形修得时宽时窄，窄处类似水巷，宽处恰如湖泊，河水也被分为了数条支流，在城内纵横交错，因此把清城称为水城也不为过。
今儿的天气格外的好，艳阳明媚，暖风熏人，水岸边绿柳连绵如雾，孔桥畔桃花簇锦成霞，有蝶舞莺歌，有水天一色，有浣纱佳丽，有吟诗少年，还有位披散了长发的白衣男子弄舟湖上、飘飘乎卧舱倚舷，悠悠哉把酒放歌，于苍穹碧涛间如翩然一叶，在人间万象中似逍遥神仙，端的是把立于桃花底、孔桥上，迎风临水悄然伫足的我……看得痴了。
那歌声隔着春水隐隐传入耳中，听得是：“……将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我倾耳听：钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒！古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名……呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁……”
但愿长醉不复醒，与尔同销万古愁。
与尔同销万古愁。
怔怔地不知立了多少时候，回过神儿来早已是新月初升，万家灯火。湖面上没了那饮酒放歌之人的身影，却总好似有股醇醇的酒香萦绕不散。
我竟有些醉了。
慢慢地沿着水岸往回走，岸边茶馆酒肆仍未打烊，一串串红红的灯笼映在湖面上，随着水纹晃得人心也摇啊摇的欲凌波直入九重霄去。
忽然觉得有点孤单，有点茫然。能够重生是幸运和喜悦的，这对于我来说已是上天给予的最大的恩赐。所以我不敢再多求什么，穿金戴银，吃饱穿暖，米虫生活，美男相伴，统统都不去想。我只想珍惜这段续接的生命，最低限度的养活它，可以贫穷，但努力不能潦倒；可以平淡，却也做到自得其乐。
只是，我从未想过去求一个伴。
这肉身是乞儿，亲人朋友一概没有，饥饿能够扼杀生命，孤独却能够扼杀灵魂。
所以……我忽然想找个伴儿了，虽然只是想想而已。
是的，只是想想而已。
挠挠头，我加快了步子，臀伤不知为什么好似不太那么疼了，想来是那酒味解痛。
回到了我的地盘儿时不由傻了眼：我的摊子呢？桌子凳子和幡子呢？
基本上在这附近做小买卖的大家平日里相互间都很照顾的，难免谁去如个厕或临时有事走开，旁边的人都会帮忙看摊儿，这已是约定俗成的习惯了，所以下午的时候我才敢放心地撇下摊子去帮那孕妇发信。
四下里看了一看，见卖菜的马大宝还在，忙走过去问他：“马哥，可曾看见我那摊子被谁收去了么？”
马大宝拍了下手，道：“你可不知道——今儿下午那叫一个乱！咱们后边儿那家桃花醉酒楼里有两伙儿人喝多了打起来，从楼里打到楼外，三四十号人闹成一片，摔了那大婶子的鸡蛋，掀了小嫂子的馒头，我估摸着你那桌凳只怕也混乱里被砸了。这不，刚才扫街的才把这儿收拾妥了，要不你去找他问问看。”
这……就不必问了。要是桌凳还完好的话人家也不可能给我收了去，十有八九我可怜的家伙什儿们已经粉身碎骨壮烈殉职了。
幸好行囊我始终背在身上，里面只有几十文钱和四本书及几样日常用品，我赖以谋生的笔墨纸砚也在下午的火并中葬了身。
几十文钱再置一套挣钱的家伙儿是不能够了，没了招牌就没法子招揽生意，招揽不了生意就挣不到钱，眼下的我是没地儿住，再过不了两天就要没饭吃，难不成我还真得回去做乞丐么？
马大宝已经开始收摊子了，街边的店铺也在打烊，路上行人行色匆匆，正是该各自回去温暖的家中与家人共进晚餐、饮茶闲话的时候。
我漫无目的地走着，沐着暖中透着微凉的晚风，发丝挑着桃花的香味儿拂在�