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秦孝安家的忙道,“三爷身边伺候的明昼就在外面等着,说颜家的六爷和郡王府家的四爷也要一并回来,说过会儿到了就来跟老太太请安!”
众人一愣,宋氏忙问道,“那两位中了没?明昼呢?叫他来。”
秦孝安家的擦了擦额角,道,“明昼就在外面候着,这就去传他。”说完退了出去。
明昼已是半大的小伙子,温华在宋氏面前不敢逾矩,起身避到了后堂的夹屋里。
不多会儿,隔壁传来隐隐约约的说话声。
“怎么你自己回来了?你们三爷呢?不是说要带人回来?那二位也都中了?”
“中了!”明昼笑着跪下,语气中透着欢快,“给老太太、二爷道喜,三爷考了第二十四名,颜家的六爷是第二十九名,郡王府的小王爷中了头名解元!三爷本想早些回来,可那两位爷高兴得很,说也要过来,所以三爷就让小的先回来报信,好教老太太早些知道,免得您担心。”
宋氏笑道,“这大热的天,亏得你跟着来回的跑——仁儿,拿个银馃子给他——你下去歇会儿吧。”
“谢老太太!”
等明昼出去了,温华从夹屋里出来,瞧见宋氏笑得仿佛脸上开了花儿似的,嘴里却埋怨道,“这孩子,早说了让你和他一起去看榜……唉,他那个狠心的嫡母,要是知道他能有今日的光景——”
邓家二哥笑道,“娘,说这个做什么,平羽能中了就是好事,换成我也得自个儿亲眼去瞧瞧,您看着吧,一会儿道喜的人就来——将来等他再中了进士,您就等着封诰命吧。”
宋氏瞪了儿子一眼,“念叨两句怎么了?嫌我这个老婆子啰嗦了?我可是听说了,每到这个时候,那看榜的地方乱得很,小偷小摸就不必说了,还有那被强拉走拜堂的,你也不怕你弟弟被人扯去了。”
邓知仁站起身,“哪能啊,他跟我学的这几年的拳脚可不是花架子,”瞧见自家娘亲又要张口,他笑嘻嘻抛下一句,“娘啊,您句句都是金玉良言,我先去前头看看!”便跑了出去。
“你去哪儿!”
“我去迎迎新举人老爷!”
“庄重些——看着脚下——”宋氏这一句话刚嘱咐完,邓知仁已不见了踪影,宋氏摇摇头,笑道,“你二哥这人,儿子闺女都几个了,还跟个泼猴似的。”
温华扑哧一笑,“娘,回屋换件大衣裳吧?一会儿客人来了还要给您请安呢。”
宋氏心情不错,打趣道,“说起来,小王爷的礼原本就受不得,可颜六儿是咱家的娇客,自然是得给我行礼的。”
温华脸一红,抿了抿嘴,“厨房里还有点儿事,我去瞧瞧。”说罢低头出去了。
宋氏看着女儿的背影,不知怎的,心中感慨万千,竟落下泪来,她身旁伺候的丫鬟年岁尚小,一时有些不知所措,怯怯地喊了一声“老太太”,宋氏拿着帕子拭了拭眼角,道,“走吧,回屋。”
温华待在屋里整理账目,偶尔抬起头来看看窗外,复又低下头去。
午饭她是在自己屋里吃的,宋氏晓得她面薄,再加上即将出阁,不好让外人见着,便叫了身边的丫鬟给她传话让她好好歇着,有家里管事们帮衬着,待客的事情不用她操心,她便也舒舒服服的作了一回甩手掌柜。过了午,她小憩一会儿,觉得精神好了许多,便洗了把脸,重新上了妆,思量了一番,对正收拾衣裳的千冬吩咐道,“叫雁竹回来开箱把前儿备下的那座香檀木的笔筒取出来,你去送到祥园,顺便瞧瞧他们吃完酒没有,速来回我。”
温华在屋里等了一会儿,千冬急匆匆回来了,回禀道,“三爷和客人们还在吃酒。听三爷身边伺候的明昼说,二爷先前也陪着吃了两盅,后来家里来了道喜的,二爷便去前堂招待了,听说颜家派人送来了贺礼,老太太和大奶奶正准备回礼呢。”
温华诧异,问道,“郡王府怎么说?他家小王爷可是中了解元,没派人来接么?”
“听说派了个管家来,被小王爷几句话骂回去了——刚刚也送来了贺礼。”
温华眉头微皱,“送的什么?把礼单拿来瞧瞧。”
礼单拿到手,温华细细浏览了一番,见送来的不过是寻常之物,并没有什么特别之处,不由松了口气,叫千冬把礼单送回管家那里,且嘱咐道,“你去和管家说,送给王府的回礼不必太过丰厚,比他们送来的略加上三成就足够了——人家也不在乎这点儿东西,规规矩矩的方稳妥些,太厚重了说不定人家反而不喜。”
事情都处理完,日头也不是那么晒了,她随手从书架上抽出两本书抱在怀里,“我去花园子里坐会儿,没有大事不必去找我。”
一本书是《渔猎杂谈》,另一本是《泷城诗集》,温华在假山一侧的凉亭里坐定了,翻开来细细阅读,读到佳句便随手取下一支珠簪在木桌上轻轻比划着,竟是读得入了神,顾不上理会别的了。
直到一束抹煞不去的灼热视线盯在了她身上,那视线热情地几乎要穿透她……她抬起头来,眼前站着一位年约十六七岁的少年,一身宝蓝色的长袍,腰间一枚金麒麟,袖口挂着一串红麝香珠,两颊上涌起红晕,面上微微笑着,一手扶着凉亭的立柱,另一手持着一柄折扇,看得出来已有几分醉意。
那人说话了,“你……看的什么书?”
声音还真是不错……温华想着,站起身来,后退了两步,回答道,“是《渔猎杂谈》和《泷城诗集》。”
“你……”
“你……”两人同时开口。
“你先说。”他脸更红了,垂下眼睑。
温华掩口轻轻一笑,“先恭喜你了,听说是第二十九名?家里都为你高兴呢。”
颜恕抬眼看向她,欣喜中带着些许小心,“你、你高兴么?”
温华扑哧一笑,“这是好事,自然是高兴的。”
闻到他身边淡淡的酒味,突然瞥见他衣角上的几块泥印……她几不可见的皱了皱眉,随即笑道,“你身上都是酒味儿,到底喝了多少呀?我记得祥园通到这边的小门平日里是锁上的,你怎么进来的?”
他闻言一僵,停了一会儿才开口,“唔,他们两个喝的多些……我——出来走走。”说罢,细细的瞧了瞧她的面色,“你……生气了?”
“春泽哥哥……”温华叹息一声,看了看周围,拉着他扭身藏进假山里。
颜恕只觉得手中满是温柔,恍恍惚惚的瞧着眼前婀娜的身形,试探着反手握住了她的手,见没有被甩开,立即紧紧的攥住了。
温华左拐右拐将他带到假山的中心,这里设有石桌石凳。因此处安静,她有时会带着丫鬟过来,所以除了早晨进园子来洒扫的丫鬟婆子,别人是一概不许进来的。
此处的假山比别处都略高些,正好遮掩了外面的视线,温华挣了挣,却没有挣开他紧握的手,反而被握得更紧了,不禁脸上微微泛红,啐道,“放手!”颜恕却不理会,按着她坐下,自己坐在了她旁边。
不待她开口,他攥着她的手越发的火热了,“我也知道这样有些失礼,可是一想到后天你就……”你就是我的了……他的眼睛亮晶晶的,“就忍不住想来看看你,你欢喜不欢喜?”
温华觉得脸上辣的,小声挣道,“呸,什么浑话也敢说,还不、还不放手!”
他睫毛颤了颤,亲亲腻腻的小声笑道,“不放,就是不放——叫我一声好哥哥——”显然见温华没有生气,便越发的得寸进尺了。
温华又羞又怒,一想到自己竟还为着他这样的无赖而生出几丝隐隐的甜蜜,便越发的羞窘,抬手便给了他一巴掌。
啪!——
两人都愣住了。
颜恕摸摸脸颊。
这一巴掌虽然不重,却也吓了她一跳,这才反应过来怎么就毫不避忌的打了他?急忙把手抽出来,转过身去,“谁、谁让你乱说话!”
颜恕很是尴尬,他毕竟不是什么情场老手,刚才的那几句也不过是从别人那里见到过学来的,情之所钟,就有些无所顾忌了,这会儿挨了巴掌才清醒过来,见温华耳根红红的背过身去,顿时有些不知所措,一捋袖口,突然想起一事,急忙从袖口的暗兜里取出个荷包,拿出荷包里的物事轻轻插戴在温华的发上。
温华随手一摸,发觉似乎是一支钗,那股怒气还没下去呢,拔下来便要掼到地上,被颜恕劈手拦住,“不许丢!”
一个眼风扫过去,颜恕立马就软了,“好妹妹,是我错了,我是浑人——这实是好东西,丢了可惜。”
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191 辛苦为哪般
手上的这支簪并非时下常见的样式,通体金色,下部呈弧状,可以紧紧地插进发髻里而不用担心掉落,顶端一只雀儿口衔朱果,那朱果虽然只有绿豆大小,却是上好的红宝石雕琢制成,簪身长四寸重约一两,线条柔和,只看做工便知道必是一件好物件,甚至还若隐若现的传来一丝淡香。
温华瞥了他一眼,似嗔似怪,“谁许你动手动脚了?”
颜恕却不接她的话,笑着从她手里取过簪子,摆弄了几下,竟将那只雀儿竟与簪子分开了,“前儿才得的,我觉得你一定喜欢,”他举起雀儿凑近了指给她看,原来雀儿是做成中空的,其中另有机关——另一端的鸟嘴里有个小孔,“这个有一项妙处——你喜欢什么香,就制成香丸放进去,走到哪儿身上都带着香气,要是用了花粉,说不定还能招来蝴蝶……”
这东西的确新奇,被他这么一说,温华倒来了兴趣,她拿过雀儿重新安回簪子上,捏着簪子转了两下,不由越看越喜欢,摩挲着簪头的金雀儿,点头道,“好啊,改天试一试。要真是能引来蝴蝶,嘻,也挺有趣!”
说着,她抬头看了他一眼,却见他定定的凝视着自己,眼睛里藏着温柔的笑意,心里忽然就生出几许慌乱,眼波流转,低头看向一旁。
日头西斜,四周又有假山围着,在这小小的一方天地里,两个人静静地站着,两人谁也没有说话,温华低头只管看着地上那几盆长青的盆景,不敢抬头瞧他,颜恕盯着她羞红的耳朵看呆了去,早忘记要说什么了。
过了一会儿,听到他的声音在身畔响起,“听三哥说他用的竹心香丸是你制的?那香气……在书房里用着最好,味道淡淡的又提神醒脑。”
温华嗯了一声,忽然想到自己本没必要害羞,她摸摸脸蛋儿,抬头看了他一眼,笑道,“那是平日里做着玩的,你既然喜欢,就去和三哥要呗。”
颜恕一愣,见她笑意盈盈的看着自己,摸摸鼻子,“……”
虽然是在自己家里,两人婚前见面终究不好被人看见,她给颜恕指了离开的方向,自己在附近走走停停的待了一会儿,见园中确实无人才放心离开。
回到屋里,雁竹和铃兰正在摆放晚餐,见她进来,忙殷勤上前,“姑娘昨天不是说想吃鱼羹么,厨房的李嫂子说正有极好的鲜鱼,做的与上回的南边儿口味不一样。”
温华笑着让雁竹给她挽起袖子,“口渴了,先弄盏冰镇的梅子汤来。”
雁竹服侍她的时日也不短了,知道她怕热爱喝凉的,便将预备好的不太冰的梅子汤倒了一盏奉上,“如今虽然还热着,到底也是秋天了,这个没放冰,只在井水里湃了半晌。”
温华点点头,几口喝了下去,来到饭桌前看了看今天的菜色,“这个,还有这个,端到一边,一会儿你们吃吧。对了——”她放下筷子,“千冬去把先前制的竹心香丸取二两来送去祥园。
吃好了饭,温华歇了一会儿,便把自己身边伺候的大丫鬟和二等丫鬟们都叫到堂屋里。十二个丫鬟排成三排,以铃兰、雁竹、妙妙、千冬四个大丫鬟为首,后面八个二等丫鬟分别是绵儿、冬玉、秋儿、新儿、雪珊、晨儿、春萱、小楠。
原本她计划只带四个大丫鬟和两户陪房去颜家,可是后来却听说颜恕的两位嫡出兄长娶亲时,大嫂陪嫁二十人,二嫂皇商出身,带来的嫁妆更为丰厚,三位庶嫂进门时也有不少陪嫁,多是六至十人的陪送,颜恕既是嫡子,她陪嫁十二个丫鬟和两户陪房,相比之下就不算招摇了——她嫁入颜府初为新妇,娘家又没有什么背景,免不了遇上些看人下菜碟儿的事儿,嫁妆丰厚些,手头宽裕些,自己和丫鬟们多少也能过得舒心些。
从另一方面来说,颜家是个大家族,不必说颜恕的父亲那一辈的三房兄弟之间各有自己的利益,她嫁的颜恕虽是大房嫡子,