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过来晌午，三个人才来到第一站，位于县城西南侧的柳家庄。
孙传德经常四处溜达，对这里的情况也熟悉。下了马来到一棵柳树下，用马鞭子指着一个玩泥巴的小男孩：“小子，去，把你们柳总甲叫来，就说县城的孙传德来了！”
小男孩答应一声，两只泥爪爪在身上抹了抹，然后颠颠儿的跑进村子。
没多久，一个胖乎乎的中年男子小跑着赶了来，只见他一身青灰色的短打扮，大馒头一样的圆脸上点着两个黑豆似的小眼睛，唇上留着两撇短须。下巴上还长着一颗大黑痣。
“哟，孙爷，您来啦！”
总甲笑呵呵的凑过来，偮手施礼。
“恩，今年的夏粮收了吗？”
孙传德坐在树下，摆出“钦差”的派头，问道。
“还没！”柳总甲人胖，再加上激烈运动，额头上布满了晶莹的小汗珠，他拿袖子随意的擦着汗：“刚收割了，正在打谷场脱粒咧。我和村长打算明天开始收，您看成吗？”
“行呀，县尊大人让我们来看看，你老小子可别玩儿什么花样！咱们的预备仓还空着呢，指着这次的夏粮补充，要是耽误了老爷的大事，那可不是闹着玩的！”
“哎呀，瞧您说的。我又不是第一次收租，能耽误您的事？”
柳总甲连忙让村里的人，帮忙把三个官差的马牵到自己家，又恭恭敬敬的把孙传德他们请进家门。
“预备仓是啥呀？”
胜男第一次接触农事，还真是什么都不知道。
“嗐，就是朝廷设立的一种官仓，用于旱涝灾害之年或者青黄不接时赈济灾民的。每个州县都要设立，而且上头有规定，像咱们梅水这样的小县，必须确保预备仓中有15000石粮食，如果达不到这个数，县太爷要摘印查办的！”
侯刚已经习惯了经常被胜男追问，两个人跟在孙传德的身后，嘀嘀咕咕的说着。
“哦，那都是用收来的租税充仓吗？”
胜男还以为电视上演的赈灾粮食，都是自府衙下拨的呢，没想到本县也有储备。
“一部分是，还有一部分是犯人的‘义捐’，”侯刚压低声音说：“这好像是自正统年间开始的，说是犯了偷盗之罪的人。只要义捐1500石粮食便可以嘉奖为‘义民’，而这些粮食便充入预备仓！”
“哦，是这样呀！”
胜男点点头，心里却在纳闷“正统”是哪个皇帝的年号呀，唉，这个问题还是不要问侯刚了，干脆回去问魏老大吧。
提起魏良，胜男又开始胡思乱想：难道这位老大，真在老家娶媳妇了？真是的，还亏他们是同乡呢，办喜事也不说通知自己！
胜男想到魏良穿着大红礼服娶亲的样子，心里就酸溜溜的。
第二天一早，宽敞的打谷场上，孙传德和柳总甲摆开桌子，拿出土地登记簿和收租的各种工具，准备开始收今年的夏税。
得到信的附近农民们，推着独轮车，或者赶着牛车、驴车来纳税。
胜男站在桌子后面，好奇的看着前面一个梯形的木头盒子，她轻声问道：
“哎，侯大哥，这是不是斛子？”
怎么看着和粮店里的不大一样？！
“对呀，否则怎么计算重量！”
侯刚点点头。
这时，一个农民看着麻袋过来交租，核对完亩数，只见一个差役拿着一根长长的竹签子，在麻袋上插了几下，带出几粒饱满的麦粒，这才点头让他把粮食倒进斛子里。
“嘭！”
差役随意的踢了斛子一脚，洒落了许多粮食，令胜男不解的是，交租的农民仿佛没有看到一般，并没有把粮食捡起来，差役也没有看地上的麦穗。
“咦，侯大哥，这不是浪费粮食吗？”
“切，不懂了吧，”侯刚伸手指着地上散落的粮食，低笑道：“这是损耗，归收租的差役所有。哎，我给你说，你看到刚才那个伙计的一脚了吗？”
胜男忙点头，“看到了！”
“呵呵，也就是现在是太平年间，他这脚留了力气。要搁着灾荒之年，家里揭不开锅的时候，他们这些兔崽子能一脚踢下来三四升粮食呢！”
“啊？还有这事？”
胜男以前看清宫戏的时候，常听到什么火耗，没想到这里还有粮耗。可看周围的百姓，似乎对这种明抢的行为，司空见惯一般没有任何反应。
“可不，俗话说靠山吃山靠水吃水，每个行当都有自己的门道。就这一脚，那也是有功夫的，既不能踢得太明显，又不能踢少了，都是练出来的！”
侯刚颇为感慨的说道，要是生活好，谁愿意做蛀虫让人家戳脊梁骨的骂。
胜男再次表示无语，这也算是功夫？！
正在这时，村子里突然有人凄厉的嚎哭：“来人哪，杀人啦！小娼妇杀人啦！”
正文 第十三章 蹊跷的命案
“猴子，你留下来协助收税。”孙传德听到惨叫声，也是脸色一变，连忙吩咐道：“小五，走，跟我去看看！”
柳总甲也连忙和村长安排了一下，然后迅速起身，领着孙传德和胜男循着声音找去。
“呜呜，山子哥，你咋了呀，山子哥！”
他们循着声音，来到一家庄户院门前，刚跨进门就给听到一声声悲戚的哭喊声。
“毒妇，你给我滚开，我儿被你毒死，你还有脸在这里嚎丧。滚开，滚！”
胜男他们听出这就是刚才发出惨叫的老妇声，连忙奔进院子。
这家院子不大，是个小小的四合院，两间正屋，东侧的是厢房，西侧的是厨房和柴房。厨房外靠墙根的地方。放着一个大大的磨盘，磨盘四周放着几个小杌子，而磨盘上面摆着几碟吃了一半的饭菜。
磨盘东侧的水缸前倒着一个人，双手扭曲的抓着短衫的领口，手指乌黑，双唇黑紫色，嘴角并有血迹。
中毒？胜男见死者双眼瞪得溜圆，眼角也有污血，脖子和脸都是乌黑色，脖子上还有些许抓痕。
“让开让开，捕快来了！”
柳总甲连忙把死者身侧的两个妇人拉开，伸手探了探死者的鼻息，而后默默的叹口气，躬身对孙传德说：“孙爷，这是本村的农户，叫柳大山，今年二十岁，去年刚刚娶妻！”
“哦，我看看！”
孙传德皱着眉头，来到死者近前，伸手探探鼻息，又摸了摸他的颈侧，然后转身吩咐道：“老柳，你火速派人去县衙报案，请魏师爷来验尸。小五，你去问问那两个妇人，具体是什么情况！”
“是！/好的！”
柳总甲连忙答应一声。转身去找村里人套车去县衙接人。
而胜男也抱拳领命，来到呜呜痛哭的两个妇人面前。她先指着年青的那个问道：
“你叫什么，和死者什么关系？”
“回官爷，这个毒妇是我的儿媳，娘家姓李，枉死的是我儿子，”一旁的老妇人满脸的仇恨，大声的抢着喊道，“一定是这个小娼妇不守妇道，想害死我家山子，另嫁他人。还望青天大老爷替我们主持公道！”
“我没问你，”胜男冷冷的打断她的话，而是继续问着李氏：“李氏，柳大山是你的丈夫？”
“……恩！”李氏用袖子擦着脸上的泪，双眼悲悲切切的看着躺在地上的死者。
“柳大山是何时中毒，当时又是什么情况？”
“回官爷，山子哥上午去地里抢收麦子，中午回来的晚，奴家和婆婆便等他一起回来吃饭。可没想到正吃着饭，山子哥突然说好痛，奴家以为他吃饭吃猛了。肚子不舒服，便连忙去给他倒热水。结果，奴家刚起身，山子哥就已经痛得倒在地上，没有多长时间，便……呜呜，山子哥——”
李氏抽泣的把事情说了一遍，而胜男在她诉说的过程中，一直紧紧的盯着她的眼睛和神态。
“哦，你是说他突然中毒，那他有没有吃什么特别的东西？”
胜男扫了一眼磨盘上的碗碟，一碟炒青菜，一碟小葱豆腐，还有一碟嫩黄的鸡蛋，三碗小米稀饭，其中一个饭碗上还放着咬了几口的杂面馒头。
“没有呀，俺们都是吃一个锅里的饭，哦，对了，只有这盘鸡蛋，”李氏指着那盘快见底的炒鸡蛋，“婆婆说山子哥这两天很辛苦，奴家便把家里换盐的鸡子儿炒了加菜，专门留给山子哥一个人吃！”
“哦，炒鸡蛋？”胜男几步来到磨盘前，仔细的看了看，然后从怀里摸出一根银簪子插进剩下的鸡蛋块，没有任何反应：“也就是说这个鸡蛋只有柳大山一个人吃过，你们两个都没有动？”
饭是一个锅熬的。菜是大家一起吃的，如果有人下毒，只有这盘鸡蛋有问题。可银簪子并没有反应呀，胜男疑惑的问道。
“呃，婆婆也吃了一点！”
李氏想了想，轻轻的说道。
“呸，分明就是你这毒妇要毒害我家山子，呜呜，老天爷你也太不长眼了，我老婆子二十守寡，辛辛苦苦的把儿子拉扯大，又费心巴力的给他说了媳妇儿。没想到，孙子还没有抱，好好的一个儿子，就让这黑了心的毒妇毒死了。呜呜，李三姐儿，你还我儿子！”
老妇人又哭又喊，最后一把掐住儿媳的脖子，满脸狰狞的要她给儿子抵命。
“呜呜，没有，我没有下毒。婆婆，山子哥对我那么好，我怎么会下毒呢！”
李氏哭着求饶。但并不敢用力挣脱，没一会儿的功夫，她白皙的脸上涨得通红。
“住手！住手！”胜男连忙拉开发疯的柳大娘，用身体把两个人隔开：“现在你儿子的死因还没有确定，你怎么确定是李氏下毒？恩？还敢当着本捕快的面行凶，你掐死了儿媳，儿子也活不过来，你自己也犯了死罪，知道吗？”
“我，我，”老妇人被胜男喝住。楞了一会儿，便扑通坐在地上，开始捶胸顿地的哭喊起来：“呜呜，我命苦的山儿呀，到底是谁黑了心肠，要毒死你？你如今死得不明不白，让为娘怎么活呀！呜哇阿~~~”
胜男把李氏拉到一边，又问了她几个问题，可越问她心里的疑惑越大。
这时，门外开始聚集了许多村民，他们对着院子指指点点，表情都很好奇，但没有一个人进来。
“怎么样？”孙传德在屋里转了转，并检查了一番厨房和米缸，没有发现任何异常。只好转身回到院子里，问胜男有什么发现。
胜男摇摇头，纠结的说道：“很正常，柳大山在临死之前没有吃任何异常的东西，这些饭菜家里人都吃了，柳大娘和媳妇李氏都没有任何不适，所以饭菜没有问题。而且据李氏说，柳大山的身体非常好，平时连个着凉咳嗽都没有，更不用说体虚有隐疾，所以柳大山的身体也没有问题。对了，孙大哥，你在厨房有什么发现吗？”
“也没有，”孙传德皱着眉头，眼睛不停的在李氏和柳大娘之间扫视，试图看出两个人神色有什么异常，无所得后，恨恨的说了声：“别说毒药了，他娘的连包耗子药都没有。真他祖母的邪门，难道柳大山无缘无故的被毒死？！”
“哎，柳家没有其他的家人吗？要不找个亲戚或者邻居问问，这家平时有什么关系来往？”
胜男也摸着下巴思索着，突然发觉院子里有点不正常。按照古代人的家族观念，柳大山出了事，柳家其他的人怎么也不上门看看？昨天柳总甲也说过，柳家庄的人基本上全都姓柳，如果仔细攀扯起来，相互之间都有或亲或近的亲戚关系。
就算是柳大山的父亲死了，那也应该有叔伯兄弟呀，就算是没有近亲，那柳家的族长呢？！
“恩，你去问问吧，我守着现场！”
孙传德点点头，是有点不正常。
胜男答应一声，来到门口，外面聚集的乡亲见状连忙退开。
胜男拱手：“各位乡亲，我想问下，柳大山是本村的人吗？”
村民甲：“是呀，他家祖祖辈辈都是柳家庄的人！”
胜男疑惑：“那柳大山的父亲没有兄弟吗，或者柳家没有三服之内的亲戚吗？”
村民乙：“有呀，柳大山他爹叫柳二壮，有三个亲兄弟呢，都在庄子里住着。”
胜男更疑惑：“柳二壮的兄弟也就是柳大山的亲叔伯呀，为何他家发生这么大的事，这亲叔伯也不上门来看看？”
村民们闻言，都相互看了看，村民甲苦笑道：“还都是柳大山的娘折腾的，唉，这个柳大娘是俺们村有名的母大虫，脾气爆而且嘴巴坏，基本上把村里的人得罪了个遍。当年分家的时候，说柳家没好人，欺负她们孤儿寡母，和柳大家的在祠堂就厮打起来，把族长都气病了，柳大更是当场放话，以后柳大山一家和他没有关系。这不，就连去年大山娶媳妇，柳家一个上门帮忙的亲戚都没有！”
“哦，是这样！”
胜男了然的点点头，她看这位柳大娘真不是个善茬，没想到居然这么有雌威。
正当胜男和村民们说得起劲儿，外面传来了熙熙攘攘的声音，还有马蹄的响动。
“让开，让开，县太爷亲临，闲杂人等迅速回避！”
几个捕快拿着铁尺，左右挥动着在人群中开出一条路。
“小的李胜男（孙传德）见过县尊大�