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豪门府宅中的后院争斗从不停歇,各房的妻妾之争尤其激烈,谁都不会在身边留着年轻貌美的女子,以免前庭纷争未解决,后方又失起了火。
林氏可以算是宅门争斗中的高手了,不然她也不会掌权这么些年,若非季家的干涉,林氏早就被扶正了,沐老爷的侍妾通房并不算少,却也没有闹出过太大的动静来,除了三夫人夏氏,没有任何一个女子能在沐老爷身边隆宠不衰的,这林氏的手段可见一斑。
“小姐觉得宁香有问题?”晚清压低了声音问道,府里的下人们她一直都有注意,对于二夫人身边的人更是如此,宁香并不是擅长阿谀奉承的那种侍女,也不是跟了林氏最久的奴婢,却深得林氏信任,所以她必定有什么过人之处。
“若是她能为我所用……”修长白皙的手指有一下没一下地扣着桌子,明亮的眸子里异光流彩,这几日里流云将整个沐府的人思来想去地盘算了很多遍,若是想要收买林氏身边的人,一个宁香怕是能抵得上好几个了,只不过她怕不是那么容易收服的人了。
“对了,奴婢听说小彤被送去别院的时候只剩下半条命了,哭着喊着要见二小姐,可是二小姐却压根就没出现,倒是宁香去门口送了她,跟她说了几句话才将人安抚了。”晚清思索了一下才轻轻地说道,“会不会……小彤的事,是宁香的手笔?”
流云似笑非笑,是不是宁香的手笔她不知道,但是她可以肯定绝对不是兰惜的手笔。
也许四年后的兰惜能随心所欲地设计出一个又一个环环相扣的计谋,但是如今的兰惜,只是有些小心思小恶毒,绝想不出这般陷害人的计谋。
有时候她甚至在想,她是不是忽略了什么事,不然为什么如今的兰惜能这么轻易地被她制住,局局都被她压制得翻不过身。
“小姐,宁香带走的……是绝育的鸿甘草。”浅澜神情匆忙地回到流云身侧,将声音压到最低,流云却依然能听得出她的惊疑不定和惊诧。
“很好。”不管这鸿甘草是给谁用的,对她来说都是一件有趣的事。
“回吧。”平静许久的沐府,也该起点波澜了。
第二十三章 甜蜜陷阱
临阳城在整个翎国都是极大的城镇,不亚于京城,除却京城是天子脚下,达官贵人众多之外,其他方面临阳城倒也确实能与京城媲美一番。
要说临阳城的权贵,倒也是不少的,除了知府沈大人一家,大大小小的大小官员不在少数,还有个曾经陪着皇上走南闯北打下天下的东方侯,天下大定后东方侯便回了临阳城,皇上念他身子不好便没有勉强他留在京城,特意命人在临阳城近郊盖了一座媲美行宫的大宅子。
所以说,临阳城虽有沈大人,真正在幕后掌握着整个临阳城的却是东方侯。东方侯和沈大人有些交情,两人年轻时候便是旧识。
不过这些都是官家的权贵,临阳城能媲美京城的另一个原因则是临阳城首富沐府,不止掌控着临阳城的经济命脉,连京城都有沐府的商铺产业,因此沐府在临阳城虽算不上一手遮天,也同样势力惊人。再者,天子令颁布之后,商贾的地位有了大大的提升,再不若从前那般如奴才般卑微,虽不能同真正的名门权贵相比,却也是相差不远了的。
因此,这一日沐府老夫人大寿,沐府的门槛都要被踏破了似的,人来人往,特意前来祝寿的官员商贾络绎不绝。
翎国民风开放,对大家闺秀也没有太过保守的教条约束,老夫人的寿辰宴,下午时分,客人们被引入了花园,思雅和兰惜早早地来了花园,陪着几位小姐品茶闲聊,瑾涵素来内向,不喜和人打交道,声称身子不适并未出了自己的院子,倒是流云,始终未曾出现。
“兰惜,你姐姐怎么还没来啊?”一位小姐好奇地问道。
“下人已经去唤了,应该快来了吧。”在人前的兰惜永远都戴着温柔优雅的面具。
“要我看,流云妹妹一定是在盛装打扮吧?听说今日沈府的大少爷可是要来祝寿的,定是要好好打扮了见未来夫婿呢。”另一个小姐掩着嘴轻笑,她的话引来不少人的附和。
“是呢,我可是听说我那表妹见过沈公子一次之后便倾心不已,如今日日闹着要嫁过去呢。”
“不能吧,沈公子的正室可是流云妹妹,难道你那表妹要嫁过去为妾么?”
“是啊,她可是放了话的,就算为妾她也是要嫁过去的。我姑母如今可是愁死了的,让我没事就去劝几句呢。”
“真的假的,再怎么说也只是个知府的公子,你那表妹也算是个官家小姐吧,居然肯嫁过去为妾啊。”
“谁说不是呢,要说我那表妹家里也算是有些家底的,我娘说她是不可能如愿的,我姑母可是盼着到时候将她送去宫里呢。”
八卦永远是女子最喜欢的话题,你一言我一语地聊得不亦乐乎,兰惜仪态万千地坐在一旁也不插嘴,只是安静地听,神情自若,若不仔细瞧她决计瞧不出她眼底一闪而过的嫉恨。
这些个千金小姐们大抵都是嫡女,对兰惜总是有几分看低的,即使兰惜才情过人却也终究不过是个庶女,所以她们都相信要嫁给沈逸的定然是流云,虽然各自心中都有些愤愤不平,觉得流云高攀了沈逸那般玉树凌风的人物,只是就算心中再有妒忌那也是不能说与人听的。
“那是沈公子么?”女子的声音里夹带着浓浓的惊艳,因着她的声音大家都扭头去看,眼底纷纷闪过倾慕。
树下的男子一袭绣绿纹的紫色长袍,腰间束一条墨绫长穗绦,上系一块羊脂白玉,外罩软烟罗轻纱,黑色的发映着漆黑的眼眸,仿若晶莹的黑曜石,清澈而含着一种水水的温柔,身材挺秀高颀,站在那里,说不出飘逸出尘,仿佛天人无二。
“果真是相貌堂堂。”不知是谁,喃喃自语了一句。
才高八斗的风流才子身上该有的清高自傲,沈逸身上却是半点都无,他微笑和同每一个上前和他打招呼的人寒暄,那般自然温和的态度让人深深地为之着迷。
刚才那还说着自己表妹闲事的小姐忍不住在心中同意了表妹的倾心,如沈逸这般面如冠玉的男子,怕是谁都会倾慕于心的。
“天啊,他走过来了。”一位小姐捂着微红的脸轻叫起来。
谁都没有想到,沈逸的目光却是越过了这群正在谈论他的千金小姐们,落在远处走来的那抹浅色身影上,竟像是,定住了一般。
薄施粉黛,清雅脱俗,风华绝代,顾盼生辉,气若幽蓝,再多美妙婉柔的词汇都不足以形容沈逸眼中的女子,只见她信步似莲般地缓缓往园子里走来,浅笑尽然间淡漠如水的眸子,他的目光深深凝住,再也无法移开。
这不是他第一次见到沐流云,上一次他来沐府中,远远地扫过她绝美张扬的脸蛋,却是风过不留痕迹,然而今日再见,心底的惊艳之情蜂拥而上,只能怔怔地望着她出神。
桃之夭夭,灼灼其华。
说的,该是这般倾城倾国的女子吧。
不知是不是看到了树下的沈逸,女子手中的锦帕竟掉落了下来,凉风拂过,那轻如丝绸的帕子就这般随风飘着,落到了沈逸的面前,他又是微微一怔,才弯下腰拾了起来,柔软的锦帕让他眉心一动,往前走了两步到了女子的面前,看着她半晌,才朝着她微微一笑,“沐小姐,你的锦帕。”
流云说不清心底的感觉,立在他的面前,被他那双藏着清冽的眸子注视着,她的心竟是情不自禁地狂跳了起来,这般深情款款的凝望是她从前最喜欢的,因为只有在这样朝露一样清澈见底的眼睛面前,她才觉得自己是独一无二的,是被他真心相待的。
只是……藏在袖中的拳头微微收紧,指甲忍不住狠狠地刺痛掌心,提醒着自己不要重蹈覆辙,这般甜蜜的陷阱她已经踩过一次了,那般的痴傻被他狠狠地踩碎狠狠地践踏,若是她还执迷不悟,连老天爷都会唾弃她了吧。
想罢,流云收回了视线,接过锦帕,有礼地颔首,“谢谢沈公子。”
不远处望着他们两人的千金小姐们,谁都不愿意承认,沈逸和流云站在一起,般配地叫人妒忌。
第二十四章 有趣至极
“表哥这般目不转睛地望着流云妹妹,可要吓坏人家的了。”说话的是沈家的表小姐席初晴,其父虽然是个正六品的通判,却也颇得皇帝赏识,本想留他在京城当值,后来也不知是何缘故皇帝竟应了他的请求让他到了临阳城。
“就你这丫头伶牙俐齿的,也不怕被人笑话了。”沈逸温吞一笑,抬头看向表妹初晴,他和初晴可以算是青梅竹马一起长大,初晴对他的心思整个沈府的人都知道,只可惜落花有意流水无情,沈逸只当初晴是妹妹,再无其他。
席初晴上前一步,生生将流云挤到一旁,引着沈逸往花园里走去,流云也不作声,跟在两人身后往几位小姐坐着的地方走去,面上神情自若,半点尴尬都无,倒是初晴高傲地冷哼一声,对着沈逸滔滔不绝起来。
初晴的声音不大,却是让周围的人都听得清楚,只见她眉眼弯弯地娇笑道,“再任性也是表哥惯出来的。”
此话一出,众人面色微微一变,只觉得这席初晴也太不懂事,没有半分大家闺秀的娇态,说话口没遮拦,像是生怕旁人不知道她和沈逸之间的关系似的,虽是表亲,却也是男女有别,再说这如今是在沐府,这沐家的大小姐还在后头跟着,她竟如此说话,倒更像是故意说与人听的了
“初晴……”沈逸微微蹙眉,眼底闪着不赞同。
“表哥如今眼里就只有流云妹妹,没有晴儿了。”敏感地察觉到沈逸的不悦,初晴立刻红了眼眶,咬紧了下唇一副受人欺负的小模样,倒是让沈逸哭笑不得了起来,她确实没有说错,沈家没有女儿,因此这个表亲家的妹妹颇得沈家人的喜爱,两家关系又亲近,初晴又是个活泼伶俐的自然是人人都恨不得捧在手心里宠着。
“晴儿今日是铁了心要让表哥下面子了是吧?”沈逸也不动怒,面上更是没有半点怒色,但是席初晴却是品到了几分味道,她这个表哥的性子她也是清楚的,平日里总是温润儒雅,极少有情绪波动的时候,纵然真的生气不悦也不会表现出来,眼底的冰冷却骗不了人,何况是她这个打小一块儿长大的妹妹了。
“好啦,晴儿就是跟表哥还有流云妹妹开开玩笑的。”说到这儿,席初晴连忙回过头朝着流云吐吐舌头,“流云妹妹不会生气吧。”
流云微微一愣,显然没想到席初晴这般能屈能伸,实际上前世的时候,她和这个席大小姐经常闹得不可开交,两人都喜欢沈逸,自然是看对方颇不顺眼,总是在各种场合花招百出地让对方丢脸,后来沈逸和流云的婚事定下之后,这位席大小姐甚至上演了一哭二闹三上吊的把戏,却终是没有赢回沈逸的心,后来郁郁寡欢了许久,她爹把心一横便让她嫁离了临阳城,后来听说难产死了。
想到这里,流云倒是释怀了,对初晴也没有从前那般厌恶,只觉得她也算得上是个痴情的可怜人,同她从前一样,爱上了一个注定不会爱上自己的男子,心头涌起了同是天涯沦落人的怜惜。
“我早就听说初晴姐姐和沈公子青梅竹马感情极好,如今一看果真如此,真是让人羡慕。”流云浅笑着应道,眼底闪着真诚,初晴皱了皱眉头,不自在地别开了视线。
就在这时,一道欢快的嗓音插入,“我说你怎么不见人影,原来是落在这百花园中找不着北了?”
“……”沈逸的脸上不着痕迹地闪过一抹头疼,这世上要是有谁能让沈逸避之不及的,那么大概也只有眼前这位司徒公子了。
说起来这位司徒公子也是个风流人物,刚行了弱冠之礼便要往家里娶个青楼女子,差点把司徒老爷给活活气死,那司徒老爷死活不答应他娶青楼女子,他也不闹腾,直接住进了青楼,日日宿在温柔乡中,十天半月也不记得回家一次,要不是司徒夫人装病,他怕是如今都尚未想起来要回府。
这司徒公子的风流是临阳城的谈资,他的经商天分同样让人惊叹,他从十三岁起便单独管理商铺,短短几年已经将司徒家的产业足足翻了几倍,本来不过守着几家商铺的司徒家,如今已经成了临阳城的第二商贾,紧紧地跟在沐府之后,再加上这位腰缠万贯的富家少爷又是个少有的美男子,虽然他花名在外,想要嫁给他的千金小姐却也是大有人在。
“这就是沐家的流云小姐吧?果然是沉鱼落雁之姿