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小姐知道了,保管你们吃不了兜着走。”
这般虚虚实实的话,让一桌人诧异不已,这般娇纵蛮横的态度明明是大小姐无疑,可是他们这位霸道的大小姐怎么会说出这样一番有条有理的话,实在让人惊讶。
“是,老奴知道了。”厨房管事立刻低头哈腰,连连点头称是。
“大小姐长大了,知道关心老爷的身体了。”夏氏的声音依旧柔柔的,在沐青扬耳边响起,让沐青扬的面色也跟着柔和了几分。
林氏眼底闪过狐疑,却是暗自敛起,也跟着说笑,“是呢,大小姐懂事了,夫人若是在世必然十分欣慰。”
提起亡妻,沐青扬微微失神,好一会儿才点了点头,“是啊,流云长大了。”
之后,一桌人才将注意力重新回到一桌的美味佳肴上,却没人再想起今日这是试菜,是为了不久之后的寿宴而准备的。
流云不着痕迹地泛起浅笑,这样就好,这一桌奢侈的美味佳肴,可是一个不错的武器呢,怎能让人发现不妥呢?
只是她没有注意到的是,她嘴角的浅笑,被她身侧的雨宸逮个正着,她这个寡言的幼弟瞥她一眼便立刻别开视线,眸中划过诡异的色彩。
第十七章 小彤自尽
一家人气氛正好,沐青扬一连忙了数月,这几日得了些空,兰惜便提议在院子里赏月,沐青扬想了想点头应允。
“爹,您上次去南阳办事时带回来的曲谱,女儿练了一阵了,不如弹给爹听听吧,是一首很不错的曲子呢。”兰惜挑眉,身边的侍女立刻便没了踪影去拿古琴,兰惜勾着沐青扬的臂弯,甜甜地撒娇。
“多大的人了,还跟孩子似的同你爹撒娇,你也不怕被人笑话。”林氏佯装无奈地责备她,眼底却是明晃晃的笑意,她的女儿最得夫君宠爱,她又如何能不得意。
“再大的人也是爹的女儿。”兰惜温婉一笑,仰起脸问沐青扬,“爹,你说是不是?”
沐青扬哈哈大笑,点头称是。
剩下的一群人走在他们身后,个个眼神都盯在流云身上,从前她十分善妒,看不得任何人抢了她的风头,尤其是在沐青扬和林氏面前更是如此,若是换做平日,她早该按耐不住上前闹事了,绝不会像如今这样安分地立在最后同夏氏说话,仿佛一点都没有把那些放在眼里。
“大小姐的身子好些了吧,气色看起来不错。”夏氏平静地看着流云,眼底闪过一抹欣慰,看来经过落湖这件事,大小姐真的长大了。
“多谢夏姨娘关心,身子都好得差不多了,我听说姨娘头风病又犯了,爹爹特意请了大夫来府里给姨娘看病,大夫怎么说?”流云微微偏头,问得十分认真。
夏氏倒也没有她想象中的受宠若惊,反而淡淡摆手,“老毛病了,也就是调理的事,是老爷劳师动众了。”
“夏姨娘可是我爹的心头宝呢,自然是要劳师动众的。”流云掩嘴轻笑,一双灵动的眸子里满是戏谑。
“……”这般亲密,让夏氏多了一份无所适从。
“长姐这演的是哪出啊?平日里不是只要爹在哪儿,长姐就是在哪儿么?这会儿怎么任由二姐风光无限,长姐倒是躲在最后了。”说话的是沐思雅,容貌倒是楚楚可人的样子,张嘴却透着一股小家子气,不过说来也是,她娘不受宠,她自己也是个毫无地位的庶女,自然心中颇有怨气。
这样挑衅的话,连走在一旁的雨宸都微微一顿,眼底闪过一抹冷意,其他听到的人也都不由自主地停下了脚步,看着流云,只有夏氏,保持惯有的平静,她有一种感觉,流云已经变了,再不是从前那个谁都能激怒的大小姐了。
“原来四妹嫉妒兰惜受宠啊?呵呵,不过这也难怪,若论起琴艺,四妹同兰惜确实相去甚远,听说来教授琴艺的先生可是对兰惜赞誉有加,至于四妹你么……”流云似笑非笑地挑眉,似有几分犹豫,不好意思说的样子。
“我怎么样?”沐思雅咬唇,颇有几分愤愤,别说是沐府的四位千金,就算是整个临阳城的千金小姐,怕也是找不出一个比兰惜更出色的了。
她爹素来偏爱兰惜,流云是嫡女,三姐瑾涵虽然内向安静,但是她娘夏氏受宠多年自是不会被亏待,只有她这个经常被整个沐府都遗忘的四小姐,偏偏她又是个不甘心的主,她始终认为自己并不比兰惜差,至于流云,除了嫡女的身份,其他的压根就不能和自己比,可是偏偏她在沐府的地位甚至连侍女都不如。
“我忘了,你可以去问问兰惜,你知道的,但凡她听过的话,是不会忘记的。”流云耸肩,两手一摊,面上却是十足的讥笑,带着浓浓的不屑,旋即又道,“不过你也不用气馁,你只不过是比不上兰惜而已。”
这是沐思雅心中的刺,她自小就喜欢青梅竹马的南家二公子,可是他满心只想求娶兰惜,如果流云没有记错的话,两年之后思雅及笄,她爹便给她找了一门婚事,她不愿意嫁给那人,便去了南府,被人生生拒绝,自那以后思雅便一蹶不振,将自己关在沐府,再不出门。
“你……”沐思雅握紧拳头,面色难看地瞪着她。
“大小姐,老爷问你们怎么还不过去?”管家走过来,恭敬地对着流云说道。
“我们马上就过去。”说话间,流云已经甩下思雅,轻移莲步前往院子。
这个时候,孟氏才走上前,对思雅轻声说道,“你怎么老去惹大小姐,早就跟你说了,不要去招惹她。”
思雅瞥了忍气吞声的孟氏一眼,面上一阵青红,察觉到周围人的目光,这才恨恨地别开眼。
她其实是怨恨她娘的,若非她胆小怕事,不敢争宠,又被人排挤到沐府最小的院子,离她爹最远,他们母女俩怎么会落到今日连下人都能随意奚落的地位,再怎么说她也是沐府的小姐,却连个丫头都不如,让她如何甘心,可是她娘却偏偏一再叫她忍让,叫她越发地怨恨。
一行人走到偌大的亭子里,精致的石桌上摆着饭后点心,下人们都立在亭子外候着。
“老夫人后日就到,都准备好了么?”沐青扬接过林氏递来的茶水,随口问道。
“是,老夫人的‘留仙居’都已经命人打扫过了,老夫人喜欢的芍药也都吩咐了花农挑了最好的送到‘留仙居’,还有老夫人喜欢的‘天葵香’也已经送到了,等老夫人来了就能用了。”林氏不急不缓地说道,随后又微笑道,“老爷放心,不会出差错的。”
“你办事,我自然是放心的,就是辛苦你了。”沐青扬拍了拍林氏的手,林氏回了个温婉的笑容。
月色正好,兰惜走到古琴边落座,玉指葱葱轻抚过琴弦,婉转又带着哀伤的琴声缓缓扬起,宛如天籁,月光洒在黑发白衣的女子身上,更添几分绝美,众人皆是沉沦在这般美妙音律中不可自拔。
直到一阵慌乱的脚步声打断了琴声,琴音戛然而止,兰惜眯起眼望着走过来的侍女,面上带了几分薄怒,“怎么回事,懂不懂规矩?”
“二小姐,不好了,小彤……她自尽了……”
“什么?”
一片兵荒马乱中,没有人注意到,兰惜的眼底划过一抹笑意,冰冷而又诡异的微笑。
第十八章 甩手掌柜
沐府的下人大多签的死契,生死都在沐府主子的手里,真的做错了事被打死也是有的,官府也是默许的,官商之间总有一种若有似无的默契,下人的命轻贱如蝼蚁一般,可以随意处置。
小彤的死若是发生在平时,左不过是一桩粉饰太平的事,然而这件事却发生在一家人都在的时候,那就完全不同了,这么大堆的下人都立在一旁看着,一个处理不当,传扬出去,对沐府的声誉绝对是个极大的打击。
沐青扬铁青着脸,并不开口说话,后日便是老夫人的寿宴,如今出了这样的事,实在太晦气。
“怎么回事?说清楚。”林氏颇有当家主母的样子,大家都神色各异,只有她镇定自若地询问前来报信的侍女。
“二小姐将小彤关在房间里,让她说出为什么要推大小姐落湖,可是小彤一口咬定自己是被冤枉的,今天奴婢去送晚饭的时候发现房间里没反应,推门进去才发现她居然……自尽了。”那侍女显然是被吓到了,双手不停地发抖,跪在地上不住地吞咽着口水,像是努力让自己平静下来似的。
“人死了么?”林氏皱眉。
“还有气,只是流了很多血,不知道能不能救回来。”那奴婢慌忙回答。
“赶紧去请大夫来看看,过两日就是老夫人的大寿了,绝不能出了人命,快去。”林氏话音刚落,管家立刻派人去找大夫。
这时候,兰惜才走了出来,眼底含着泪水,停在她爹面前,盈盈地说道,“爹,小彤打小服侍女儿,如今受了这么大的冤屈,竟是……要以死证明清白,女儿相信,长姐落水那件事真的不是她所为,还请爹爹还小彤一个公道。”
流云支着头,把玩着手中的玉佩,神色不明,懒懒地不说话。
“是啊老爷,小彤素来乖巧懂事,若非大小姐一口咬定是她,妾身也是不愿意相信的。”林氏叹了一口气,颇为感慨,“老爷还记得当年小彤十岁的时候,兰惜从假山上摔下来,她为了护着兰惜,不惜让自己成为肉垫才使得兰惜毫发未伤,可是她自己却在床上躺了一个多月,这么乖巧的孩子,妾身是真的不愿意相信她会谋害大小姐的。”
这番话说得极有技巧,让人分辨不出她到底是帮的小彤还是流云。
“流云,你怎么看?”沐老爷最终还是将目光投到了流云身上,见她半垂着头的样子竟是微微怔住,这般淡漠疏离的样子像极了过世的妻子,那个出自名门大大家闺秀,也总是这般游离于尘世之外的淡然。
“爹,这件事不是交给兰惜处理了么,怎么又来问我了?”流云两手一摊,一副甩手掌柜的样子,旋即又瞥向兰惜,“若是妹妹处理不来这件事,怎么不早点说,现在好了,弄出人命了,这算是什么事儿啊?后日祖母就要回来了,要是知道你院子里死了人,必然是要不高兴的,你还是早些回去把事情处理了吧,别在这儿多说了。”
被流云这么一说,兰惜抿紧了唇说不出话来,本想因了这个由头拉流云下水,没想到竟然被她甩得一干二净,她握了握拳,敛了眉眼乖顺道,“是兰惜愚钝,还请长姐指点一二。”
“妹妹说笑了吧,谁不知道我们沐府的二小姐才情过人,可是临阳城的第一才女呢,若是妹妹都解决不了的事,我这个才疏学浅的大小姐又能指点什么呢?”这样酸味十足的话从前流云经常说,只是这一次她却像个高高在上的大小姐俯视着兰惜,带着浓浓的嘲笑和不屑,没有半点自卑和抱怨,反而透着十足的尊贵大气。
“长姐……说的这是什么话……”兰惜讪笑。
“再说了,妹妹若是真的处理不了就该问问林姨娘才是,姨娘掌管沐府多年,对于这些事的处理自然驾轻就熟,妹妹不问姨娘反倒来问我,可真是问错了人了。”流云笑了笑,眼底闪着天真,让人看不出她是真心还是故意。
林氏微微蹙眉,转头打量着流云,见她眉宇间的神色一如从前那般高傲,这才放下心来。
“大小姐这话就说的不对了,二小姐冰雪聪明,之前府里的下人闹事不也是二小姐出面解决的么,这次区区一个小彤怎么会处理不好,怕是二小姐有意护短,才会甩手说处理不了吧。”柳氏咯咯一笑,一脸的直率,整个沐府大概也只有这么个侍妾敢直言不讳,沐老爷也向来听之任之,倒也不是他有多宠着柳氏,而是偌大的沐府中需要一个这样敢说真话敢说直话的人。
“原来如此,倒是我误会妹妹了,原来妹妹不是处理不了,是不想处理。”流云一个挑眉,继续说道,“早些告诉我不就好了,也省得绕了这么大的圈子,若是小彤真的出了事,祖母怪罪下来,我们谁都担当不了呢。”
兰惜正要开口反驳,沐老爷才终于大掌一挥,“好了,都别说了,这件事到此为止,小彤若是没事,打发了去别院,不要再留在府里,多生事端。”
“爹……”这话不是摆明了他还是相信流云,要责罚小彤么,兰惜不依。
不过很显然,林氏跟了沐青扬这么多年,比兰惜对她爹的了解要多得多,这个时候她并没有帮着兰惜,反而朝着女儿摇摇头,旋即勾着沐老爷,“老爷的安排是最稳妥的了,就这么办吧。”
流云朝着兰惜笑了笑,带着十足的得意之色,让兰惜恨得牙痒痒的。