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看来，秦思是把父辈兄辈这些个“毛病”学了个十成十，再以不知哪里来的本事发扬光大，只是内敛藏拙的本事没学到，被他一眼揪了出来。自觉找到了秦思的出处，康熙也就抛开那点介意。
原本想把这个既喜欢更头疼的丫头嫁地远远的，让敌人去伤脑筋，不想最终还是做了自家儿媳，也是缘分！婚后，秦思十分小心，一方面紧巴着太后，一方面死命躲着他，表面上低调，背地里尾巴依然翘着，不合规矩的地方多了去。胤祥护得严实，秦思其实半点亏也没吃，还做出一付战战兢兢的样子，很有得了便宜还卖乖的嫌疑。康熙火眼金睛，看在眼里，不是没有恼意，可他手握天下，操心的事儿多了，哪有功夫跟儿媳妇斗心眼？反正在眼前，不如以静制动，等抓实了她的小辫子，再实实给她一个教训。
不想，竟是向来低调内敛的佟世海站了出来，大胆地提出了一个请求。江南佟家年轻一辈想要出海经商，希望得到康熙的特别许可。
前明，海外贸易一度繁荣，在海外留下不少侨民。东南沿海的商人和这些侨民船只往来，只在海禁和打仗的时候偶尔中断。平定台湾后，朝廷停止海禁，但是不许与西方贸易。康熙的说法是“千百年后中国恐受其（西洋诸国）累”，故而要防微杜渐。除了海外华商，中国商船只能和东洋贸易，而德川幕府百般限制与中国的贸易，东洋贸易根本没什么赚头。眼下，南洋许多地方的物产贸易被西洋商船控制，不能与西洋人交易，就连南洋贸易也难做大。出海，本来风险多多，赚头不大，来来回回的就多是小商船，家大业大的懒得淌这浑水。
佟家子弟要干，当然不会是小打小闹，再怎么无聊也比豁出性命只能挣两个小钱零花强。周政兄弟诸人都见过西洋人，还打过点交道，没觉得什么可怕之处。秦思在旁狠狠地煽风点火。经周政回去转达，兄弟几个，甚至佟世河，都觉得与其在人多地少各方关系微妙的江南挣扎出一块地盘，不如扬帆起航，往海天之间闯出一片天地。起步的资金，物资，人才都不是问题，难就难在怎么冲破朝廷的限制。
与其偷偷摸摸，提心吊胆，被人抓住小辫子被动，不如先堂堂正正地往皇上跟前报备一声，看看能不能求个特别恩旨，大大方方地做起来。这种恩旨，也只有佟家人敢想一想。在皇帝跟前说得上话的人好找，可这说法还得好好斟酌斟酌。
说服佟世海就花了点时间，寻找可以打动皇帝的说辞又废了些力气。佟国维的帮腔是必要的，可佟国维压根不赞成。两下书信往来了半年多，也没搞定。
当日秦思上门求见，佟国维就以为她是为这事来的。结果，秦思点醒了他，举荐太子时，佟氏以静制动，没占错队，还在皇帝那里卖了个大人情。人情早晚要还的。皇帝早晚会还佟家一个人情。佟国维也得还给秦思和江南佟家一个人情。
经过那事，佟国维再也不能把秦思仅仅看作一个运气好飞进凤凰窝的女孩儿。及时的一番话，秦思显示了她的冷静和机智，证明了她的作用和价值。秦思不是这个佟府里出生长大的格格，血缘亲缘浅薄。从老太太开始，佟府女眷做了很多，安排了很多，极力拉近她的心。秦思，眼光思路不同一般，要想真正笼络住她，佟国维必须拿出点实际的有分量的东西，表示他的重视和魄力。
秦思和她的兄弟眼下最想要最作难的是与西洋贸易的许可。这件事真做起来，京城佟家也能跟着收益。试过不成，也不会有多大麻烦。
老而成精，皇帝又根本是他看着长大的，只要不倚老卖老，想当然，很多时候，佟国维还是能摸到康熙的心思的。眼下，皇帝感慨甚多，情感比较泛滥，是个机会。经佟国维指点，佟世海拟就了这份奏折。
佟世海说，父兄早逝，自己对子侄疏于管教，以至下一代怠懈无能，不思进取，不务正业，一个个不想为官不愿从军，有负皇恩，愧对祖宗。佟家这些子弟在海边长大，从小学会游泳舟楫，见多了往来商船，接触了些洋人，仰慕西洋人的一些奇技淫巧，想要进一步了解学习，也想亲眼看看海外风情，吵吵着要组船队南下行商。佟世海拦不住，私心觉得，与其留在家里无所事事，声色犬马，闹出事端，辱及祖宗，祸及家人，不如放他们出去历练一番，吃些苦头，也许还能有点出息。以他们目前的愿望和无法无天的性子，走的天高皇帝远了，肯定会去与西洋人交道。佟世海是了解皇帝的苦心和用意的，也知道朝廷的限制，万分羞愧地厚着脸皮请求皇帝到时候能从轻发落。
佟世海心里还是希望子侄们能够秉持佟家为国尽忠的传统，为朝廷效力。皇帝为了防止祸事，任凭西洋人来往，只不许中国商船与西洋贸易的政策实在高明大度，只是结合他自己这些年的体会和看法，觉得西洋人和倭寇一样狡猾卑贱，不识好歹，只怕因此对大清心生轻视，反而惹上门来。虽然咱不怕他们，可不知其底细，万一哪天发难，也是烦人。作为在海边千日防贼的军人，佟世海以为，不怕一万，就怕万一，有机会，还是探探对方虚实，有点底的好。既然拦不住，就让佟家那些子弟出海吧，下南洋，接触接触西洋人，但不能与西洋人做生意，只打探他们的势力范围，军事实力，在各地的行径和打算，整理之后汇报朝廷，以报答朝廷一向对佟家的恩宠。也就是说，不要朝廷一分钱，这些佟家子弟往海外去为朝廷做侦察兵，探子。
得了关内这花花世界，满人已经挺满意，也因为北方人对水的畏惧，对海外的种种奇妙，没兴趣。康熙对西洋人搞出的一些东西有兴趣，可对西洋人始终心存防范。佟世海的意思是被动防患不如主动侦查，收集情报，以备万一。这个，康熙也赞成，不过，这侦察，收集情报，是需要人力物力的。朝廷拿不出这些钱和人，也不准备拿。
满人多是旱鸭子，水师将领基本都是汉人，做海外贸易的商人也都是汉人。别人提出愿意替朝廷白干，康熙肯定不答应，还要大刑伺候，怕弄不好跟海外残余的前明势力勾结，引狼入室。对佟家，康熙倒没有这个顾虑。这些佟家子弟是佟养性直系子孙，和前明那是血海深仇。且不说佟家在大清的开国功臣的地位，皇亲国戚的身份，荣华富贵，势力深厚，人口众多，也不说叶落归根，佟家人死后还是要归葬关外的老家，单说前明顽固分子恨佟养性佟养正这样的“汉奸”尤甚于恨“满人”，绝对不可能和佟家子弟合作。
康熙怀疑的是佟世海的动机，真的会是为朝廷分忧出力？还是别的打算？
佟国维察言观色，叹道：“可怜天下父母心，为着子女的出路将来，可是操碎心了。”
“哦？他家那些个孩子出路将来有什么不好？”
“ 出路不难寻，只是难对那些孩子的心思，不能锁住他们的心。前几年，秦思的几个兄弟上京来过，臣见了，个顶个地聪慧。许是南边水土的缘故，个个机灵明白，乖巧讨喜，比臣家里那些糊涂虫不知强出多少。只是，兴许也要怪南边的水土，养出了懒性，缺了点志气，得过且过。人这一聪明，再一懒，就不肯做费力气受拘束的事。一提议在六部给他们某差事，或者问起科举的功课，立刻脸色发白，闷声不响，找借口溜走。”
康熙心道：合着秦思还真有难兄难弟！
“臣仔细问过他们想做什么。肯理财想经商，还算好的。一个喜欢和木匠学造船，一个说最喜欢在海上吹风睡觉，一个想学徐霞客游历四方，也写一部游记，另一个也想游历四方，可是为了吃。臣这会儿说出来，都觉得丢人！”
康熙愣了愣，随即莞尔：“倒像秦思的兄弟。”
“ 秦思是女儿，还罢了。男儿是要撑起佟家门楣的，唉，家门不幸！臣因此去信数落了佟世海兄弟一番，叫他们严加管教。他二人说，忙军务，忙生意，可以没忘了定时督导功课，一直看着好好的，先生也总是夸奖，以为万事大吉，可以安心，等发觉不对，木已成材，不管怎么苦口婆心的说教，当面唯唯诺诺，转身依然故我。想要狠狠发作一顿，又抓不住错处。上梁不正下梁歪，大的那样，小的跟着学，长辈的说教都是耳旁风。”
康熙想着秦思糊弄太后的本事，也觉得头疼，转念一想，冷哼道：“只怕他兄弟自己就是上梁。”
佟国维微怔，点点头，顺着话头往下说：“眼下还有点家底，只要不惹出乱子，由着他们混吃等死也行。怕只坐吃山空，不做官不从军也罢，总要找个正经营生。没点正经事做，闲也闲出事来。这出洋做生意的事，原本佟世海也不赞成，只是看那些孩子兴头足足，想着也是个历练的机会，才跟臣说。臣翻来覆去想了一阵，是有不妥之处，可做父母做长辈的，孩子再怎么不成器，也得为他谋划，不指望出人头地，光宗耀祖，只盼他们有点正事，不惹事非，学点本事，养家糊口，若能再对朝廷有点用处，就是意外之喜了。”说完不住轻轻叹气。
康熙是爱新觉罗家的大家长，为儿子们好好歹歹的事烦心，还要管那么多的宗室，颇能体谅佟国维佟世海的心情和想法。这出海贸易其实是个风险挺大的买卖，佟家贸然涉入，成功地把握只有一半。吃了亏，自然会放手，对其他大家族也是警戒。就算做成了，佟家子弟的根在关外，能折腾多大事？最了不起，占岛为王么？
沉默了一阵，康熙淡淡说：“这事，朕知道了。告诉他们小心点，少张扬，若被别有居心的人钻了空子，国法却是不容情的。”
“是，多谢皇上。”
佟家也没指望皇帝能下一道旨意，赐给西洋贸易的特许权。只要皇帝心里有数，睁一只眼闭一只眼，将来有人借此向佟家找碴生事，皇上不予理会，就够了。等闲的小鞋，佟家还穿得住。
至于皇帝的担心，该做的措施，那是江南佟家的事。想要赚这份钱，就得有这份本事。
生意经
得到康熙默许之前，佟家年轻一辈等不得。出海经验最多的老二商赦，不顾身上还挂着的官职，找借口请假，带着跃跃欲试的老五老六老七东去琉球，南下台湾，先在近处跑了几趟，热身练手。熟悉了海上生活，船上事务，又找到有下南洋经验的可靠水手，已有商业经验负责的老三周政挂帅，兄弟几个带着同样雄心勃勃的年轻管事们，分拨南下广州，沿途在台湾，广州和海南岛南端购置产业，设立分号和接应点。几趟下来，熟悉了中国近海水域情况，积累了经验，培养了团队，建立了信心，也把下南洋的准备工作完成得差不多。
报备完了，佟家新生代正式开始海上创业。已经辞了官职的老二带领早已整装待发的三条大船，从广州启航，沿安南海岸南下，中途按照老三的指示，中途在湄公河三角洲留下一条船和部分人手设立据点，自己带领剩下的两条船一直走到淡马锡。
约摸是商赦一行快到湄公河三角洲的时间，老五老六带领三条船，经过台湾，下吕宋岛和婆罗州，分别在这两处设立据点。
这一次，佟家少爷们严格遵守佟世海对康熙的保证，只和西洋人接触，不与他们贸易。本着结缘第一，赚钱第二的方针，带去的茶叶丝绸瓷器以相当优惠的价格卖给当地商人，换取他们的信息和帮助。返航的货物也通过考虑长期合作的当地商人买入。一来一回，让了三四分利与这些商人。钱虽少赚了一些，交了不少朋友，顺利地建立据点，无惊无险地返航，满载而归。
虽然远在南洋，那些商人少有不知道佟家来历身份的，再没想到赫赫扬扬的佟家会开始南洋贸易。有佟家开道，谁都看好大清与南洋贸易的前景。能和佟家少爷交上朋友，蒙佟家看得起，选作伙伴，不但是商业成功的标志，身份也得到提升，未来也更有保障。佟家提出的问题一一得到详细的解答，佟家提出的要求都得到认真的对待和解决。留在据点的管事和伙计的人身安全及工作的顺利展开也有了保证。
第一次，小试锋芒，原本只期望平安无事保本经营，返航的六艘船带回了黄金，宝石，香料，珍惜木材，价值和收益就已超过佟世海兄弟和少爷们的最高预期。
之前往返广州台湾琉球几次，除了货物本钱，船员水手的工钱，还赚回来一艘大船。下了一次南洋，则是把迄今为止所有的投资都赚了回来，还有余。
南洋贸易，高收益，也高风险。一个不慎，不但血本无归，更要赔上许多人的性命。然而，血液里潜伏的来自关外的野性和来自祖先的冒险精神觉醒过来，找