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环顾四周，我才发觉越走这山谷竟越有渐渐收窄之势。五路纵队不觉间已经被迫改为三路纵队前进了。这样狭窄的地势，实在是非常不利於大兵团作战——尤其是骑兵。在林木之中，马匹的行动力大受限制。万一敌方已获悉我们的行动，他们只要在山谷中或者两边崖壁埋下伏兵，采用滚木擂石外加火攻的，我们就会吃不了兜著走。虽未必就会全军覆没，但伤亡惨重则是难免。
“不错，这山谷地势偏低，又过於狭窄，虽然林木不算茂密，但如果敌人设下埋伏，采用火攻的话，我们会很危险。舞儿，你很细心哩。”我对舞儿的提议表示同意和赞赏之後，下令道：“让凯瑟瑞带斥候部队去探路。记得派人攀到崖壁上去看一看。同时各战斗单位做好准备，如遇敌人伏兵，切勿不惜代价强攻，接到我的後撤命令後，要能够做到立刻後军变前军，前军变後军，以最快速度沿原路撤离山谷。极端情况可以不向我请示，直接撤入亡灵沼泽，有蜥蜴兽族的帮助，在那里面，我们相对反而是安全的。”
下达了命令，我才稍稍松了口气——毕竟是第一次带领这麽多的士兵出征，我必须为战士的生命负责。但往後的进展，却使我发觉自己的担心有些多余：凯瑟瑞的斥候百人队不时派人回来禀报情况——前方未见异常。主力大军一路前行，收到的斥候回报都是几乎一模一样的——没有敌人。我紧绷的心弦渐渐松弛下来：或许，我们改变进军路线的做法真的很好，出乎了所有人的意料之外。我猜想，就算地下城的人已经发觉我改变了进军路线，也未必能及时通知阿罗蒙山区的叛匪提前做好对付我们的准备。
经过山谷中部一个仅容三骑马同时通过的隘口，前路又再渐渐扩展，这整个山谷的形状竟有些象是X形——中间窄，两头宽的那种。
继续前进了约两个时辰，率先而行的我终於第一个驾驭著“大黑”驰出了山谷谷口。看著眼前的一马平川的小型草原，还有头顶天空那白云悠悠，我大感心旷神怡，不觉长吁了一口浊气。由於在山谷内没遇到伏兵，我几乎可以肯定，这次的奇袭行动，已经达到了出敌意外的效果，胜利看来是唾手可得了。
带著舞铃笙、芸儿四女以及身边的众将领，纵马跃上一个陡坡，我心情愉快地看著身後的部队。有三分之一左右人马已陆续走出了山谷，并迤逦地从我的身边经过……看得出，众将士脸上都露出松了口气的神色，望著陡坡上腰杆笔挺、正迎风卓立的主将，士兵们个个眼中都充满了崇敬与憧憬……
端坐龙驹上虎虎生威的我，正酝酿著如何鼓励大家一番。然而，我的嘴巴刚刚张开，声音尚未发出，脸上却忽然变了颜色。
“轰……轰……”一阵闷雷般的巨响由数百丈外两侧的山头传来，声音迅速由远而近，很快，整个山谷都开始摇晃，颤动起来。不知发生何事的士兵们面面相觑，不少人胯下的战马已经惊嘶而起，乱成一片。
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“糟了！”脑中属於泽林的记忆，让我骤然醒起这轰鸣是属於大自然，人力无可抗拒的洪水的声音。虽然在这种天气出现山洪，而且左右两边的山头一起出现，简直可以说是不可思议。但很快，我不得不承认这不可思议正成为必须面对的事实。
山洪伴随著泥石流汹涌而来，转眼已经距离队伍最前列的士兵不足百丈。在大自然的力量面前，人力显得渺小而单薄，那高达两三丈的浪头卷著巨石和断木挟著万钧力道狂涌而至，无论人畜，只要被这浪头卷去，必定有死无生。
“所有将士听令，立刻弃马，尽己所能攀到两边山崖上去躲避山洪。尚未通过中间隘口的人马，立刻掉头全力撤离山谷，同时注意策马往高处走。”我虽惊不乱，站在陡坡上，大声地发号施令，用混沌原力送出去的声音，浑厚而清晰，霎时已传遍了整个山谷。
後面的士兵虽然还有人不知发生何事，但听到我响彻整个山谷的声音，哪还不知道是遭遇了什麽？山洪耶！这种“天灾”非人力能够抗衡的，哪敢再怠慢，未过隘口的部队立刻前军变後军，後军变前军，全力撤离山谷。而过了隘口的骑兵由於隘口的狭小，已来不及再次穿过隘口折返了，只好舍弃了战马，徒步飞跃，然後努力地向两边的崖壁攀爬。虽然骑兵们对战马均爱如性命，可是，不弃马只会和爱驹同归於尽，权衡轻重，士兵们虽然心痛无比，还是不得不弃马独自逃生。
我自然不会舍弃“大黑”，跃下战马，我催发混沌原力，在马腹一托，对大黑低喝一声“起”，“大黑”浑身被裹在白茫茫的光影里，如腾云驾雾一般，被送上了侧面高达近十丈的山崖。舞铃笙、芸儿四女以及一些战力较高的将领有样学样，纷纷都将自己的战马送到了高处。
随後我和身边的一众好手亦纷纷腾身而起，跃上高崖。
洪水来得比意料中更快，我和身边的将领刚刚在崖壁上站稳，轰隆的巨响便来到了脚下。山洪那巨大的浪头犹如长满獠牙的兽口，极速地吞噬著山谷中的一切。由於谷口宽阔，中部却狭窄。山洪冲入谷内，水位竟是越升越高，最高处几近十丈。大批爬不到足够高崖壁的士兵，转眼便被卷入山洪里，霎时冲得无影无踪。我眼睁睁看著这让人心胆皆裂的一幕，却完全无能为力。
山洪来得快，去得也快。当恐怖的洪流终於成为过去，我和逃过大难的一众将士看著眼前惨状，个个面色如死。原来处处林木的山谷此刻差不多已经被夷为平地，剩下的只有断树和随山洪而来的巨石，当然还有随处可见的士兵尸体，这些尸体，有的是挂在折断的树木上，有的则是撞在巨石山崖上变成了一团肉酱（当然更多的是被冲得无影无踪），现场真是惨不忍睹！清点人马，我眼中已是欲哭无泪。这一场暴虐山洪，竟让我眨眼间便损失了近七、八千士兵。三万战马无处躲藏，在洪水泥石流席卷过後，更是只剩下不足五千之数——这些能活下来的战马，多半是由於尚未通过山谷中央的隘口，又听了我的示警，才得以及时逃出死劫。
“爷，怎麽办？”舞铃笙、芸儿四女面面相觑，最後还是笙儿硬著头皮问我。
我知道自己此刻的脸色一定阴沈如水：我至今想不明白这山洪从何而来，就算昨日山区下过大雨，可是这山洪来的也太过突然，太过凑巧了。可是，如果这山洪爆发是人为所致呢？我的背脊忽然冒起了一阵凉意：我的对手真的恐怖到一至如斯吗？这次的剿匪之行，难道真的从一开始就种下了失败的种子？
“传令下去，将遇难的士兵尸首就地掩埋。我们需尽快通过眼前这片地域。”
我发出了加速前进的命令。正前方数百丈的那座大山，就是阿罗蒙山的主峰，也就是我们的目的地。我打算尽快通过眼前这“一马平川”的草地，抵达山脚之後才扎营休息。然後，我将等待莲的部队的消息。如果她的人马已经或者即将到达阿罗蒙山东麓。我就可以率兵径直从这里——西南麓杀上山去，直捣叛匪建於山顶的大本营——麒麟堡。
带领著士气已经大大低落的数千骑兵以及万余步兵（失去了战马的骑兵已经变成了步兵）。我没心情再在队伍的前列一骑如飞了。队伍亦步亦趋，好不容易才穿过草地来到阿罗蒙山主峰山脚之下，安排部队扎营休息之後。我还在考虑是否要主动放飞隼和莲取得联系，斥候士兵已经适时地送来了莲的飞隼传讯：
“雷德大将军台鉴：我部未遭遇叛匪有效抵抗，目前已顺利抵达阿罗蒙山东麓。你部如进展顺利，相信也已进至阿罗蒙山区腹地。我拟今晚子时於阿罗蒙山东麓向其主峰的第一重关卡发动全面进攻。望大将军配合在其腹地发起攻击，里应外合，一举剿灭叛匪。——莲字。”
看到“进展顺利”四个字，我忍不住苦笑摇头，随即回复了“已达目的地，可按计划发动攻势。”一行字并签上雷德。龙羽的大名後才将飞隼放走。
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匆匆巡视了一遍营寨，天色接著便黑了下来，我先命凯瑟瑞带了十几个人的斥候小队出去搜集情报，然後，召集千骑长以上将领，宣布了今夜子时将发起攻击的命令。众将领并未感到意外，纷纷领命准备去了。事实上，有人早就求战欲望高炽了，此时此刻，他们大多数人都巴不得快点用一场胜利来忘却近万战友死难的悲伤。
中军帅帐内，烛光一灯如豆，虽然我的大帐是不透光的，不虞暴露目标，但为了安全起见，我还是仅仅点了一根蜡烛。吃了随身携带的干粮作晚餐，我叫舞铃笙、芸儿四女去休息一下（她们有自己的营帐），但四女却没人肯离开我。看到芸儿脸色有些煞白，我知道小妮子因刚才的事受惊不轻，也不避忌，当著舞铃笙三女的面将芸儿揽入怀中，抚著小妮子的秀发，柔声道：“芸儿，害怕吗？叫过你不要跟来的。现在，想回去还麻烦了哩。”
芸儿眼中忽然流下泪来，哽咽道：“大哥，洪水，又是恐怖的洪水，人家最恨洪水了，爷爷，爷爷他……他就是……”，我吻住了芸儿的香唇，不让她再继续说下去。我内心非常明白，她一定是因为洪水而想起了“海之森”地下城那汹涌的海水——那给她的族人、亲人带来灭顶之灾的恐怖之水。
良久，我放开了芸儿，紧紧盯著她的眼睛，柔声道：“放心吧，芸儿，有大哥在，无论多恐怖的洪水，你都不会有事的。相信我，好吗？”
“嗯。”芸儿抹去泪水，认真地点了点头，有些羞涩地道：“在大哥身边，芸儿不会再害怕的了。”
一旁的笙儿见芸儿已经没事，笑著打趣道：“芸儿妹妹，看来还是害怕比较好啊，能躲到爷的怀里去。爷，刚才的洪水好恐怖，笙儿也害怕得紧哩，你怎麽不安慰安慰笙儿呀？”明知笙儿是在说笑，芸儿依然羞得红晕满面，低著头，再说不出话来。
我微笑著在芸儿的朱唇上啄了一下，随即来到舞铃笙的面前，张开“熊臂”，一把将舞铃两女同时抱住，各自给了一个响吻才放开。笙儿见没吻她，大声抗议道：“爷怎麽这麽不公平？‘申请’安慰的是笙儿，你怎麽将姐姐们都亲遍了却不理笙儿呀？”
我故意板起脸来到笙儿面前，道：“哼，居然拿这种事来打趣芸儿，你还敢要安慰呀？”
笙儿以为我真的生气，吓了一跳，急忙分辨道：“爷，人家又不是故意的。
最多，人家不要安慰算了。“
我冷冷道：“哪有这麽容易就算了的？你说，你认打认罚吧？”
笙儿见我不肯放过她，只好怯生生地道：“认打是什麽？认罚又是什麽呀？”
“认打是就地正法——脱了裤子让我打屁股；认罚就是罚你从现在开始，寸步不离地保护芸儿。以免她因为战力不足受到敌人伤害。”说完，我知道没法再装冷酷，脸色随之和缓下来。
笙儿何等精灵，听了我的话并看到我的表情，立刻明白我并不是真的生气，而是借题发挥，要她好好保护芸儿而已。小妮子眼珠子滴溜溜乱转，吃吃笑道：“爷，人家认罚啦。不过，笙儿还想多嘴问一句……”
我见目的已达，遂大方地道：“问吧。”
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“能不能同时也认打呀？爷，笙儿不知为什麽，一想到被爷脱了裤子打屁股的场面，就觉得很刺激，很兴奋哩。”
“呕——”这个“受虐狂”妹妹的口不择言，使得舞铃两女差点没当场呕吐。
象芸儿一般属於脸嫩一族的铃儿忍不住啐了一口道：“笙妹，你好变态耶！
这样的话都说得出口。“
我总算忍住了没笑，故作不为已甚地对舞铃、芸儿三女道：“那好，你们三个来抓住笙儿，将她裤子脱了，我去拿‘家法’来侍侯她。”
“家法？！”众女一起睁大了眼睛。
我不管众女目光极度惊讶，一阵风般卷出大帐，眨眼间又掠了回来，不过，比起出去时，我的手中多了根婴儿手臂般粗细的木棒。此时，笙儿已被舞铃、芸儿三女一起按住，扭头见到我竟然拿了根这麽恐怖的所谓“家法”回来，吓得哇哇大叫，极力挣扎。但没我命令，又想看好戏的三女自是不肯松手，反而兴致勃勃地欲待解除她身上的“武装”。我狞笑著来到笙儿面前，恐吓道：“嘿嘿，笙儿，看到这样东西，你还兴不兴奋呀？”笙儿脸上露出惨兮兮的神情，哀哀切切地道：“爷，笙儿知错了，你饶了笙儿吧？等下还要对�